神眷者之名高大上，實際上他們只是神祇的工具，充當物質世界的錨點，收集信仰、增強神性，必要時還能用於神降和復生。
因此，不同神祇對眷者的態度大相徑庭。
神降消耗不低，還有點丟面子，不是每個神...
安瑟指尖彈出的銅幣在半空劃出十七道銀弧，每一枚都精準釘入灰白焦土三寸深，環形陣列嚴絲合縫——第十八枚銅幣懸停在他掌心上方半寸，微微震顫，彷彿在等待某種確認。
吉瑞爾落地時靴底碾碎了一小片琉璃化的地殼，發出清脆裂響。他仰頭望着空中那枚未落的銅幣，喉結滾動了一下，沒說話。身後兩名聖所騎士已摘下頭盔，額頭抵着灼熱地面行了最重的懺悔禮：他們剛用聖光羅盤測過——十七枚銅幣構成的圓周長，誤差不超過零點七毫米。
“不是它。”安瑟收手，銅幣無聲墜地，“地基要沉入岩脈三十七米，避開地獄之眼溢散的熵流主脈。牆體承重結構必須呈雙螺旋嵌套，外環逆時針、內環順時針，這樣能抵消七成空間褶皺。”
他蹲下身，指尖刺入焦土，黑曜石般的指甲刮開表層灰燼，露出底下暗紅岩層。巖縫裏滲着細如髮絲的暗金紋路，正以極緩慢的頻率明滅。“看，地獄之眼的呼吸節律。每十二秒一次潮汐，峯值在第七秒末。符文管道得卡在這個窗口期灌注第一道聖水——早了會被反噬，晚了會被熵流蝕穿。”
吉瑞爾終於開口，聲音乾澀：“您……怎麼知道？”
“因爲上個月我拆過三個類似結構。”安瑟直起身，龍翼收攏時抖落幾片幽藍鱗屑，“深淵裂隙、星界錨點、還有被遺忘神祇的陵墓。它們的熵流波形圖，和這個一模一樣。”他抬腳碾碎一枚銅幣，金屬粉末簌簌滑進巖縫，“只是這個更老，老到連地獄本身都快忘了自己怎麼形成的。”
風突然停了。
遠處巡邏的地獄騎兵座下夢魘馬齊齊揚蹄嘶鳴，鐵蹄踏起的灰霧凝滯在半空，像被凍住的墨汁。安瑟後頸鱗片驟然豎起，他猛地轉身，龍瞳收縮成兩道 vertical 的金線——
地獄之眼坑壁某處凸起的巖瘤，正緩緩睜開一隻沒有瞳孔的豎瞳。
那不是生物的眼睛。是某種更古老、更冰冷的注視，像冰川裂隙深處倒映的星光，既無惡意也無善意，純粹是“存在”本身對“觀測”的本能反應。吉瑞爾腰間聖徽突然炸開蛛網狀裂痕，三位騎士的晨曦聖劍同時嗡鳴，劍脊浮現出正在潰散的七重符文。
安瑟卻笑了。他往前踏出一步，踩碎腳下一塊灰巖，露出底下尚未風化的淡金色骨殖。“原來如此。伊爾圖迦德建堡壘不是爲了防地獄，是爲了給它當繃帶。”
吉瑞爾踉蹌後退半步：“您說什麼？”
“地獄之眼不是傷口，是癒合中的疤痕。”安瑟彎腰拾起半截斷骨，骨髓腔裏遊動着細小的金色符文，“聖城艾爾託瑞爾當年沒被拖進去，是它主動吞下了整座城市當止血棉。現在這顆‘心臟’還在跳，但跳得太慢，慢得讓周邊時空開始鈣化。”他將斷骨拋向空中，骨殖在離地三尺處懸浮，內部金紋驟然熾亮，“你們的符文管道不能只灌聖水，得摻入活體信仰——不是祈禱，是具體到某個人某天某頓飯的感激。越瑣碎越好。”
吉瑞爾臉色煞白：“可聖典記載……”
“聖典是三百年前寫的。”安瑟打斷他，龍爪凌空一劃，斷骨表面浮出流動的拓撲圖，“看看這個。”圖中十九座尖塔並非孤立建築，而是十九根插入岩層的“針”，而所有“針”尖都指向坑底那隻豎瞳的中心點，“你們以爲塔樓是防禦工事？不，是起搏器。每座塔每天需由五十名聖武士同步誦唸《晨禱殘章》第七段，但必須用方言，且每人發音節奏差0.3秒——這樣聲波才能在坑底形成駐波，幫它維持基礎節律。”
他忽然抬手，五指張開對準豎瞳。指尖咒火暴漲，藍銀色火焰裏竟析出無數微小的齒輪虛影，彼此咬合旋轉。“現在它缺的不是力量，是校準。就像懷錶生鏽了，你灌再多機油也沒用，得先調準遊絲。”
吉瑞爾盯着那些齒輪，忽然渾身發冷：“您……您在重鑄時間錨點？”
“不。”安瑟收回手，火焰熄滅，齒輪虛影散作光塵，“我在給它裝個鬧鐘。讓它記住自己該什麼時候跳動。”他轉向吉瑞爾，龍瞳裏金光流轉，“所以工期不能改。兩天不是極限，是最低要求——再拖下去，它的心跳會從十二秒一次變成十二分鐘一次。到時候整個東境的晝夜更替都會錯亂，農田結霜在夏至，嬰兒降生帶着灰斑。”
吉瑞爾沉默良久，忽然解下腰間佩劍單膝跪地。劍鞘上蝕刻的聖焰紋路正一寸寸剝落，露出底下更古老的楔形文字。“聖所騎士團第三序列，吉瑞爾·晨誓，願爲薪火執燈人。”
安瑟沒扶他，只將「薪火圖書館」吊飾拋過去：“查《古艾爾託瑞爾工程手札》卷四十七，找‘熔爐之心’圖紙。重點看第七頁邊角的塗鴉——畫了個打盹的巨人，右耳垂掛着三顆葡萄。”
吉瑞爾接住吊飾的手在抖。他知道那幅塗鴉。教廷列爲禁書的《手札》裏，所有塗鴉都是密碼，而葡萄象徵三重熵流節點。可沒人破譯過……
“別試了。”安瑟已騰空而起，龍翼攪動的氣流掀翻了吉瑞爾的兜帽，“密碼是錯的。真正的節點在巨人打鼾噴出的氣泡裏——每個氣泡都是微型時空泡，按斐波那契數列排列。現在去挖第一處氣泡位置，座標是……”他報出一串數字，尾音被呼嘯的風撕碎。
吉瑞爾剛掏出羅盤，就見安瑟俯衝向地獄之眼坑壁。龍爪摳進岩層瞬間，整片焦土突然泛起水波般的漣漪——那不是幻覺。灰白地殼下，無數暗金紋路次第亮起，組成一張覆蓋方圓三十公裏的巨大網格。安瑟的身影在網格節點間高速閃現，每一次落點都引發一圈肉眼可見的漣漪，漣漪邊緣有細小的金色火花迸射，像燒紅的鐵屑。
“他在校準地脈！”一名騎士失聲喊道。
吉瑞爾卻死死盯着羅盤。指針瘋狂旋轉後突然靜止，穩穩指向安瑟所在方位，而錶盤內圈浮現出一行新蝕刻的文字：【誤差-0.0003%】。他猛地抬頭，發現安瑟已攀至坑壁中段，正用龍爪在巖壁上刻劃。每一道刻痕都深達半尺，切口平滑如鏡，而巖屑落地即化爲細沙，沙粒裏遊動着微小的符文蝌蚪。
“他在重寫地殼的語法。”吉瑞爾喃喃道，突然想起什麼，抓起吊飾嘶吼：“所有人！按《手札》卷四十七第七頁順序，把塗鴉裏所有葡萄藤的走向抄下來！快！”
騎士們手忙腳亂展開羊皮紙。有人剛畫完第一根藤蔓，紙面突然浮現血色文字：【藤蔓第七節彎曲度應爲179.999°，非180°。差之毫釐，謬以千里。】
衆人悚然。這字跡分明是安瑟的聲音，可他人還在三百米高的坑壁上！
此時安瑟已刻完第三十六道符文。他忽然停手，側耳傾聽。坑底傳來極其微弱的“咔噠”聲，像生鏽的齒輪勉強咬合了一齒。他嘴角微揚，龍爪猛然下壓，整條手臂沒入岩層——
轟隆！
整個地獄之眼劇烈震顫。坑壁上所有暗金紋路驟然熾亮，匯成一道粗如山嶽的光柱直刺雲霄。雲層被撕開巨大漩渦，漩渦中心竟降下淅淅瀝瀝的雨。雨水落在焦土上不蒸發，反而滲入地縫，所過之處灰白褪去，露出底下溫潤的褐紅色新土。
吉瑞爾抹了把臉上的雨，發現雨水帶着淡淡的檀香與鐵鏽味。他低頭看羅盤，指針正以穩定頻率輕輕擺動，像一顆重新找到節奏的心臟。
“成了？”騎士低聲問。
吉瑞爾搖頭，聲音發緊：“不……是剛開始。”他指着坑底——那隻豎瞳緩緩閉合，但在閉合前的最後一瞬，瞳孔深處映出十九座尚未建造的尖塔虛影，而每座塔頂都站着一個模糊的龍形剪影。
安瑟落回地面時，左臂鱗片大面積脫落，露出底下焦黑的肌肉。他甩了甩手，幾滴暗金色血液滴入焦土，瞬間催生出三株細小的銀葉草，葉片脈絡裏流淌着微光。“內環地基完成度37%，外環52%。今晚子時前，我要看到第一批符文管道的青銅胚模運抵現場。”
吉瑞爾立刻應聲，卻見安瑟從懷裏掏出一塊拳頭大的黑色晶石。晶石內部封存着一團緩慢旋轉的星雲，星雲中心有七顆恆星按北鬥七星排列。“這是‘七曜錨定晶’，能穩定方圓十里內的魔力潮汐。但它有個毛病——每啓動一次，就會隨機吞噬使用者的一段記憶。”
“您要……”吉瑞爾欲言又止。
“當然用。”安瑟將晶石按進自己左胸，黑晶瞬間熔解，化作液態金屬裹住心臟位置，“我剛想起來，三百年前三位大賢者就是用這東西校準地獄之眼，結果全忘了自己姓什麼。所以現在它叫‘忘憂晶’。”他咧嘴一笑，露出尖利的龍牙，“放心，我記性好。最多忘掉昨天晚飯喫了什麼。”
話音未落，他胸口突然亮起七點微光，隨即蔓延至全身。安瑟身形微微晃動，低頭看着自己手掌，眼神有剎那的迷茫：“等等……我剛纔說要做什麼來着？”
吉瑞爾心頭一緊，卻見安瑟突然抬頭，龍瞳裏金光暴漲：“哦對，符文管道！要灌入活體信仰……”他頓了頓，從懷中摸出一本薄冊，封面寫着《博德之門菜市場物價志》，“我讓商隊老闆們每人寫三頁買菜日記，重點記豆角多少錢一斤、魚販阿薩姆今天多給了半條鯖魚。這些比禱告管用——人間煙火氣，纔是最好的聖水。”
吉瑞爾怔住了。他忽然明白爲什麼教廷歷代大主教都說“地獄之環不是堡壘，是鏡子”。此刻安瑟站在焦土上，龍翼半張如盾，胸前七點微光與坑底豎瞳的餘暉遙相呼應，而他手中那本市井小冊，輕飄飄壓住了整座地獄的重量。
“去吧。”安瑟將冊子塞進吉瑞爾手裏，轉身望向遠方，“博德之門的獸人聯軍會在後天黎明進攻長鞍鎮。我需要地獄之環在開戰前亮起第一座塔樓的聖焰——不是爲了防守，是爲了告訴他們：這裏不是戰場，是產房。”
他抬起手，指向東方天際線。那裏，一抹極淡的晨光正刺破雲層，像一柄尚未開鋒的劍。
“等十九座塔樓全部亮起，我就知道……”安瑟的聲音忽然低沉下去，龍爪無意識摳進掌心，滲出的血珠在半空凝成九顆微小的星辰，“……那個在噩夢裏一直叫我名字的人，到底是誰。”
吉瑞爾想追問，卻見安瑟已化作一道藍銀色流光射向天際。風送來最後一句呢喃，輕得幾乎聽不見：
“……這次，換我來找你。”
焦土上，三株銀葉草在晨風中輕輕搖曳。其中一株葉片背面，悄然浮現出半枚褪色的龍形烙印——和安瑟左肩胛骨上那枚，一模一樣。
（本章完）