第565章 皇帝的不自由

讓室韋、黑水等部知道大齊武運昌隆就行了。

跟這種生活環境極其惡劣，從小便在叢林法則下長大成人的草原各部來說，炫耀武力就是最好的手段。

佛祖傳道爲何要身邊站着那麼多的護法佛陀？

道理再...

七月廿三，幽州城外校場旌旗蔽日，鐵甲森寒。七萬府兵列陣如林，刀鋒映着北地刺目的陽光，寒光連成一片雪浪。戰馬噴着粗氣，鐵蹄焦躁地刨着黃土，馬背上的騎士皆是短髮束巾、麪皮黝黑、肩寬腰窄，脊樑挺得筆直，彷彿一杆杆插在大地上的長槍。他們不是臨時徵召的農夫，而是世代隸籍府兵，春耕秋收之餘習射御、練擊刺，父死子繼、兄終弟及，家傳弓囊箭鏃，門楣懸着朝廷頒下的“忠勇”木匾。此刻，七萬人靜默無聲，唯有風掠過槊纓的獵獵聲，與遠處灤水奔流的轟鳴遙相呼應。

高歡立於點將臺上，玄甲未披，只着一身素青錦袍，腰懸天子所賜龍泉劍，左手按在劍首，右手緩緩抬起——臺下七萬雙眼睛便如被無形之線牽動，齊刷刷抬首望來。那目光裏沒有狂熱，只有沉甸甸的篤定，像山嶽壓着凍土，靜得令人心悸。

“爾等可知，此去遼東，爲何而戰？”

聲音不高，卻如裂帛穿雲，清晰送入每一人耳中。無人應答，唯見前排一員折衝都尉昂然踏前半步，甲葉鏗然作響：“爲陛下討不臣！爲中原正綱常！爲遼東四郡還我故土！爲被擄百萬黎庶索命索魂！”

“好！”高歡朗聲應道，眸光掃過臺下一張張刻着風霜與血性的臉，“爾等說得對，也不全對。”

他頓了頓，指尖輕輕叩擊劍鞘，發出沉悶三響：“高句麗僞王高平成，當殿辱我使臣，捆縛遊街，毀我符節，踐我天威——此非一國之恥，乃華夏衣冠之辱！彼自詡‘同宗高氏’，竟敢以彈丸苦寒之邦，比肩我大齊煌煌帝京？呵……”他忽而冷笑，笑意未達眼底，“彼不知，高氏之榮光，不在遼東白山黑水間，而在洛陽銅駝巷、鄴城金鳳台、建康朱雀航！彼之所謂‘皇帝’，不過竊據山坳的跳梁，沐猴而冠，插標賣首！今日本王率師東征，非爲奪其城池，乃爲削其名號——削去‘高句麗’三字，削去‘王’字，削去其廟堂、其史冊、其宗廟牌位！自此而後，遼東之地，唯我大齊郡縣；遼東之民，唯我大齊編戶；遼東之山川草木，皆書我大齊年號！此戰若勝，不封異姓王，不設羈縻州，唯設營州、遼州、玄州、蓋州四州，盡隸幽州大都督府統轄！”

臺下驟然爆發出一聲震徹雲霄的怒吼：“諾——！！！”

吼聲未落，高歡已翻身上馬。那是一匹通體烏黑、四蹄踏雪的突厥良駒，名喚“追風”，乃室韋首領親獻，鞍韉俱是銀絲纏就。他策馬緩行於陣前，馬蹄踏過之處，士卒們自發伏身，甲冑撞擊如冰雹墜地。行至中軍，忽見一老卒伏於道側，鬢髮如霜，右臂空蕩蕩垂在身側，僅餘半截殘肢裹着褪色麻布。高歡勒繮駐馬，俯身問道：“老丈何名？何部？”

老卒仰起溝壑縱橫的臉，聲音嘶啞卻清亮：“回大將軍！老朽崔九，冀州信都人，原屬左武衛果毅都尉麾下，永熙三年隨高公徵稽胡，斷臂於石樓山口！”

高歡瞳孔微縮。永熙三年，正是高歡初掌兵權、平定幷州胡亂之時。他翻身下馬，竟單膝跪於塵土之中，親手扶起崔九，解下自己腰間佩刀，鄭重遞入老卒枯瘦手中：“此刀隨本王破六鎮、定河北、克鄴城、取建康，今日贈予崔老，非爲酬功，乃爲證——我高氏子弟，未忘斷臂之痛，未忘流離之恨，未忘遼東父老二十年來哭聲未絕！”

崔九渾身劇顫，老淚縱橫，雙手捧刀，額頭重重磕於黃土：“大將軍！老朽……老朽願爲前驅，縱粉身碎骨，亦要踏平平壤！”

高歡扶起他，轉向全軍，聲音陡然拔高，如金鐵交擊：“聽見了嗎？！此人斷臂於稽胡，而遼東百姓，二十年來斷的是頭顱！砍的是手腳！焚的是祠堂！毀的是祖墳！高平成以爲躲在白山之後便可高枕無憂？他忘了——當年鮮卑拓跋氏築長城，自以爲固若金湯，可長城再高，擋得住黃河之水麼？擋得住中原人心麼？！”

話音未落，忽聽東北方向馬蹄如雷，一騎絕塵而來，甲冑染塵，揹負朱漆木匣，匣上以金粉繪着一隻展翅欲飛的玄鳥——那是天子特使的信物！高歡眉峯一凜，抬手止住全軍躁動。那信使滾鞍下馬，單膝跪地，雙手高舉木匣：“大將軍！陛下急詔！”

高歡親自開啓木匣。內裏無詔書，唯有一卷素絹。展開，是高羽親筆所書，墨跡淋漓，力透紙背，共十六字：

【柳枝已折，玄鳥銜詔。爾若未至平壤，朕必親臨遼水！】

高歡凝視良久，忽然仰天長笑，笑聲激越，震得校場邊幾株老槐簌簌落葉。他將素絹收入懷中，翻身上馬，馬鞭朝東一指，聲如驚雷炸裂：“開拔——！”

七萬雄師轟然應諾，如洪流決堤，向東北滾滾而去。鐵甲與刀鞘的撞擊聲、戰馬嘶鳴聲、軍旗撕裂空氣的噼啪聲，匯成一股不可阻擋的巨力，碾過幽州大地，直撲千裏之外的遼東。

船行海上，崔柳倚舷而立。海風鹹腥，吹得他青衫鼓盪，髮帶獵獵。身後，低洋正與幾名水師將領比劃着海圖，指着一處標註“黑水礁”的險灘反覆推演潮汐。崔柳卻只望着遠方海平線，那裏，鉛灰色的雲層正緩緩堆積，如千軍萬馬列陣待發。

“副使在想什麼？”低洋踱步過來，遞過一盞熱薑茶。

崔柳接過，指尖觸到陶盞溫熱，卻似未覺，目光仍釘在遠處：“我在想……高平成那一拳，打得真輕。”

低洋一怔：“輕？他下巴都腫了三日，說話漏風，朝會時只得含糊其辭……”

“不。”崔柳搖頭，脣角浮起一絲冷峭笑意，“我是說，他該打我十拳、百拳，最好當場拔劍，將我斬於階前——那樣，陛下揮師東征，便是天經地義，萬民歸心。可他忍了，還裝模作樣將我‘禮送出境’……這忍耐，反成了他的罪證。”

他緩緩啜飲一口薑茶，辛辣直衝鼻腔：“帝王之怒，不動如山；使臣之辱，伏屍百萬。他既不敢殺我，又不甘受辱，只好折辱我的軀殼，以爲這般，便能折損大齊天威？殊不知……”他抬手，指向海天相接處那愈發濃重的鉛雲，“真正的雷霆，從來不在拳腳之間，而在人心深處。他今日捆縛我的繩索，明日便會化作絞殺高句麗的絞索；他今日遊街的鼓樂，明日必成平壤城破的喪鐘。”

低洋默然，良久才道：“副使此言，倒讓我想起一事。臨行前，陛下曾密召我入宮，屏退左右，只留我們兩人。他指着案上一幅新繪的遼東輿圖，問我：‘你看，高句麗最怕什麼？’我不敢妄言，只說‘怕我大齊鐵騎’。陛下卻搖頭，用硃砂筆在圖上重重一點——正是鴨綠江上遊，長白山麓的‘沸流谷’。”

“沸流谷？”低洋蹙眉，“那裏……是高句麗龍興之地，傳說其始祖朱蒙自夫餘南逃，至此建都，號稱‘沸流水上生神鯉’，是其國運所繫的聖山靈水。”

“正是。”崔柳眼中寒光一閃，“陛下說，高平成可以不怕刀兵，不怕糧絕，甚至不怕百濟新羅背後捅刀——但他絕不敢讓沸流谷的泉水變色。因爲一旦聖水污濁，山崩石裂，他那‘天授王權’的根基，便如沙上之塔，頃刻坍塌。”

低洋呼吸一滯：“所以……”

“所以此戰，不必真攻沸流谷。”崔柳將空盞遞給親衛，目光如刃，“只需讓沸流谷的‘神鯉’一夜暴斃，讓長白山頂的積雪，無端染上赭紅——再讓百濟、新羅的商旅、僧侶、細作，把消息散出去。高句麗的將士，不會爲一個連神明都不庇佑的君主，死守一座即將傾頹的孤城。”

海風驟烈，捲起崔柳衣袍，獵獵如戰旗。他不再言語，只靜靜佇立，身影融進蒼茫海色。遠處，第一道慘白閃電撕裂鉛雲，緊隨其後的雷聲沉悶如遠古巨獸的咆哮，滾滾而來，彷彿天地也在應和那尚未抵達的鐵蹄。

平壤城，王宮深處。高平成獨坐於“玄鶴殿”內，面前銅爐青煙嫋嫋，燻得滿殿沉香。他下頜敷着厚厚藥膏，腫脹稍退，卻掩不住眼底血絲密佈。案上攤開的，正是高歡大軍自幽州開拔的諜報，墨跡未乾。他手指無意識摳着紫檀案沿，指甲縫裏嵌着深褐色木屑。

殿門無聲滑開，高平和悄然入內，手中託着一隻青瓷小碗，碗中湯藥色澤濃黑，蒸騰着苦澀熱氣。

“阿兄，服藥吧。”

高平成看也未看，只從牙縫裏擠出幾個字：“……那藥，真能安神？”

“能。”高平和將碗置於案角，目光掃過那份諜報，聲音平靜無波，“不止安神，還能……讓人睡得踏實些。”

高平成猛地抬頭，眼中戾氣翻湧：“你這話什麼意思？！”

高平和迎着他目光，不閃不避，緩緩道：“意思是，阿兄若再這樣日夜不眠，盯着這份諜報，看着七萬大齊府兵如何步步逼近，看着百濟使者昨日在館驛與我朝戶曹尚書密談半個時辰……您這顆心，怕是要先於平壤城牆，被活活熬幹。”

高平成喉結劇烈滾動，忽然一把抓起案上銅鎮紙，狠狠砸向地上青磚！“哐啷”一聲脆響，鎮紙碎裂，銅片四濺。他喘着粗氣，胸膛起伏如風箱：“……你說，朕該怎麼辦？！拖？拖到冬天？可高羽若真學當年魏武，掘渠引遼水灌城呢？！打？拿什麼打？！八萬府兵，個個披甲執銳，我高句麗十五萬丁壯，能湊出多少鐵甲？多少強弓？！”

“阿兄。”高平和的聲音陡然低沉下去，帶着一種近乎悲憫的疲憊，“您忘了當年您登基時，在沸流谷祭壇上發的誓麼？‘若違天命，願受沸流之噬，萬鯉食骨’……”

高平成身體一僵，臉色瞬間灰敗。

“沸流谷的鯉魚……”高平和從袖中取出一方素帕，輕輕擦拭指尖並不存在的灰塵，“昨日清晨，漁官來報，谷中三百尾神鯉，盡數翻肚，浮於水面，鱗片盡作赭紅，腥臭十裏。沸流泉眼，亦有赤色泥漿湧出，狀如血淚。”

高平成霍然起身，椅子腿刮擦地面發出刺耳銳響：“胡說！定是有人投毒！速查！給我把所有漁官、守陵人、巫祝……統統押入詔獄！”

“詔獄？”高平和終於露出一絲苦笑，“阿兄，詔獄裏關着的，是上月因諫言稱臣而獲罪的十七位大夫。如今，連司天監的太史令，昨夜觀星後，也閉門不出，只留下八個字——‘熒惑守心，玄鳥銜哀’。”

“玄鳥銜哀……”高平成喃喃重複，踉蹌一步，扶住冰冷的殿柱。窗外，一道慘白電光劈開陰雲，剎那間照得他臉上縱橫溝壑如刀刻斧鑿，眼神卻空茫得如同兩口枯井。

高平和默默將那碗藥推至他手邊，藥汁表面，正微微晃動着一道扭曲的、彷彿正在滴血的暗影。

“阿兄，喝藥吧。”他的聲音輕得像一聲嘆息，“喝了它，或許……能夢見沸流谷的清水，依舊澄澈如初。”

雷聲，就在這一刻，轟然炸響，震得整座玄鶴殿樑柱嗡嗡作響，彷彿天地正以最暴烈的方式，叩響平壤城的門環。