天亮的時候回到臨時據點這邊,韋恩和伊妮莎第一時間就到了琳娜監護小蘿莉的房間外,想要瞭解這邊昨天晚上有沒有出現異樣,
結果兩人推門而入以後,卻看到琳娜似乎睡得比艾瑪都香。
事實上艾瑪這會兒已經睜開了眼睛,正無奈地被琳娜熊抱着團起來當人肉暖爐,
而後者則呼吸輕緩,看起來是從佔了大半張牀的“大”字形,側翻擠過去變成了“片”字形,自己的毯子被踢到了牀腳不算,還去跟小蘿莉搶毯子蓋。
好在大蜘蛛彼得看起來還相當精神,它正貓在牀尾的狗窩旁、精力充沛地調戲小豹子,
就伸着大長腿輕輕撥別人身上的毛,搞得大貓崽子蜷在夢鄉中都還時不時地抖耳朵或者甩尾巴。
韋恩試着偷偷打開了簡約線條的視野,目光焦點直接就往琳娜那邊掃了過去,
牀上和衣而臥的琳娜瞬間就掀開薄毯蹦了起來,確認環境之後,眼神很快就從十分的警惕變成了兩分的埋怨:“你們搞什麼啊,大早上的就嚇人......”
接着琳娜的哈欠剛打了一半,她的表情又立馬變成了四處張望的驚慌:“咦?!艾瑪呢?她昨晚應該一直跟我睡在一塊的纔對。”
“…………”韋恩和伊妮莎一時間都有點無言以對。
被掀落下牀的小蘿莉,這會兒正幽怨地從牀邊冉冉升起,苦着個小臉,一隻手還捂着後腦勺,
琳娜這才稍微定了定神,伸手把艾瑪摟過去幫忙揉了揉,看她眼神裏的狐疑勁,彷彿在懷疑剛纔是韋恩把小蘿莉給嚇掉的。
行吧,
有些事情估計也不用多問了,看來這邊昨晚一切正常。
至少在可監控的範圍內,是顯得“一切正常”的。
簡單的洗漱完畢以後,趁着小蘿莉被騙去幫忙喂鳥和遛貓的空檔,三個合夥人才偷偷地共享了一下進度,
伊妮莎的觀察總結很簡略:“邁克爾眼下還沒發現那塊石板碎片有什麼異常,不過現在還不能放鬆警惕,它有可能僅會對非凡者或者非凡材料產生影響。”
“那東西目前在誰手上?”琳娜問道。
韋恩補充:“還在邁克爾那裏。康納爾已經過去接班了,和戴蒙一塊盯着他。我剛纔還讓道格安排了一組探員過去,對外用的是保護罐頭作坊安全的名義。”
罐頭作坊畢竟離威廉牧師的小教堂不遠,基本的保密和防護還是要做的,
偵探社目前能用的地方有限,要是挪到工坊去的話,位置就離合夥人們太遠了,損失也不可控,暫時只能將就。
然後就是互相換崗,小蘿莉暫時交給道格看着,等伊妮莎補覺完畢之後歸她帶,琳娜則重新去管她情報組的那一攤人,除了繼續心心念念某位銀行家以外,順便也抽空親自監督那塊石板碎片,
伊妮莎還抽空間起了琳娜關於那位神祕女士的情況,看起來是真打算要去瞭解一下對方的真實身份。
喫完早餐,看完例行的簡報以後,韋恩一覺睡到了大中午,
感覺碼頭區的情況暫時還算正常,便打算先去給威廉牧師找事幹,免得這個麻瓜到處瞎溜達,結果反而發現了罐頭作坊裏的這點小祕密。
沒想到等韋恩找着威廉牧師的時候,這傢伙居然也是一副剛睡醒的樣子??甚至感覺他睡得還沒韋恩久,眼睛裏還帶着未褪去的血絲,
韋恩稍微有點做賊心虛,主動問道:“威廉牧師你昨晚似乎沒休息好,是遇到什麼事情了嗎?”
威廉牧師這會兒打着哈欠,連祝福信徒的手勢都略顯敷衍:“有孩子說他們的鄰居去世了,所以我就幫忙去給那些人送葬。結果沒想到死者比我預想的更多一些,有些人的信仰也跟我們略有不同,說服他們也花了不少時間。”
韋恩的眼睛一眯:“又有黑幫發生了火併?”
情報組最近幾天的簡報上都沒有類似的消息出現,無論是有黑幫偷摸行動,還是情報組蒐集消息的作用失能,對於偵探社而言都不是小事。
威廉牧師注意到韋恩的表情變化,似乎是想起了自己面前的這個年輕人,還有另一個身份是本地有名的私家偵探,對兇殺案應該會比較敏感,
於是他便微笑着試圖進行說明:“韋恩你放心,沒有發生案件,就是正常的死亡而已。他們並不是因爲同樣的事件而離世的。”
韋恩還是覺得不對勁:“可是你剛纔說了,死者比你預想的都更多。而據我所知,碼頭區的一些停屍房和慈善殯葬組織,最近收容的遺體數量並沒有明顯上升。”
偵探社對於這些地方也是有所關注的,算是韋恩用來評估黑幫們是否陽奉陰違的一個側面指標。
“這其實並不矛盾。”威廉牧師稍微搖了搖頭,“我之前的教堂在州內的西部山區那邊,可能對這類事情見得更多一些。”
他繼續解釋道:“就比如說一些逃亡的奴隸或者試圖遷徙的非法移民,他們或許根本就不信仰聖靈,又或許並不信任教會,送葬的習慣還可能與我們完全不同,因此他們往往會抗拒把親友的遺體交給別人來處理。
“而那些停屍房或者慈善殯葬組織,它們大多都傾向於收容命案遺體或者事故遺體????因爲警方會有正式的記錄,也更容易被民衆關注到,這樣纔好證明它們確實有在履行職責。並且它們的預算通常也是有限的,不可能什
麼遺體都收容。”
威廉牧師一邊說着話,一邊把韋恩往教堂的深處帶,
碼頭區這個小教堂的磚石主體還沒真正成型,幾個工匠和學徒正在其中忙碌,不過整體框架已經有了,周圍歸屬教堂的土地面積其實不算太小,
穿過建設中的教堂主體,後邊是臨時給牧師居住的小木屋,剩餘的空地是未來的“教堂墓園”,還額外多了一些簡易的窩棚。
後邊的景象比韋恩想象中的要更熱鬧一些,窩棚裏有人或躺或坐,“墓園”裏有人在幫忙除草或者整平,他們大多都衣衫襤褸,有些人看着還異常消瘦,
稍遠處也真有幾塊看起來新挖的墳地,連墓碑都是未經處理的粗糙木板。
威廉牧師簡單地示意了一下:“有些人雖然依然被孩子們稱爲‘鄰居”,但其中的一部分人其實已經付不起房租,只能算是流浪漢了。
“對於我們牧師來說,幫忙救治他們或者幫忙送葬,既是在展現聖靈關愛世人的仁慈,也可以算是爲了發展信徒而做出的功利算計。”
“您謙虛了。”韋恩先是隨口附和了一句,接着他又聯想到了最近發生的變故,“我知道里士滿有家銀行這段時間出現了資金問題,卻沒想到影響居然會來得這麼快。”
威廉牧師則好像是第一次明確聽說這件事情,聞言卻還是搖頭:“也許吧,不過這大概跟城裏的銀行關係並不大??從我這段時間瞭解到的情況來看,碼頭區其實一直都是這樣的。
“外來的勞工們如果沒有親友幫襯,那麼他們只要意外受傷或者生病,就很容易失去收入來源。之後或許是家庭解體,或許是失去住處,往往都會很快在碼頭區自然消失。
“像愛爾蘭人這樣能在碼頭區組成社區,都算是比較幸運的了。我聽說有些從舊大陸某個小村莊或者小城鎮結伴過來的非法移民們,甚至可能會被排擠到全都找不到工作,最後不是加入黑幫,就是成爲妓女或者流浪漢。”
這時候其中一個窩棚裏,突然傳來了哀嚎和哭泣聲,
威廉牧師快步趕過去之後,先是蹲下來似乎檢查了什麼一下,然後又站起來正了正身上的修士袍,開始做起了禱告。
一個頭發亂蓬蓬的身影在威廉牧師的腳邊匍匐着抽泣,既像是趴在遺體上哀傷逝者的離去,又彷彿是在感恩聖靈最終的接引。
韋恩稍微愣了一會兒,整個世界似乎都進入了靜音狀態,
然後他突然想到了“比頓爸爸”之前跟他說過的一句話??
“只不過是一家銀行將要破產罷了。它實際能造成的影響,距離真正的饑荒還很遙遠,或許還比不過一次普通的寒冬。”