西部荒野的夜色深沉，彷彿一頭擇人而噬的漆黑巨獸，要將這世間的一切黑暗不公都吞噬掉。
“我去撒尿。”一位獸人戰士偏離了車隊，徑直走到田埂旁剛解開了褲子，就聽得“咔嚓”一聲脆響。他已經被扭斷了脖子！
另一位獸人正指着車內的囚徒喝罵着，卻沒注意到車後閃出一個黑影。下一刻他的視角奇怪地傾斜了，頭顱瞬間滾落在地！
“敵襲！警戒！”終於有人發現了異常。獸人戰士們紛紛拔出武器，圍住囚車生怕有人劫囚。但襲擊出於所有人的意料，囚車下方猛地探出一雙瘦長而有力的手臂，抓住腳踝就將兩個強壯的獸人戰士硬生生拖進了車底。車下隨即傳出了令人毛骨悚然的慘叫聲與骨骼碎裂的脆響。
“鬼，這是魔鬼啊！”連一向以勇武爲榮的獸人們也繃不住了。恐懼的情緒像病毒般快速傳播開來，滋生出了更多的恐懼。
夜色成了巴隆斯最好的掩護，在火把的微光照耀下，脫胎換骨的他化身爲夜幕中的惡魔，不斷掠奪着敵人的生命。
片刻後，巴隆斯踩在血泊中徒手扭開了囚車的大鎖。這時已經沒有一個站着的獸人了。
“快跑吧。”他用沙啞的嗓子對故人們喊道。奇怪的是這些迪菲亞成員似乎並不願與他搭話，而是如臨大赦般一湧而出，好像生怕巴隆斯改變了主意連他們一起殺掉。
是因爲剛剛殺了太多人嗎？巴隆斯有些迷惑，但也沒有多餘精力去關注旁人的看法，而是把注意力放在了檢視人羣上。終於他找到了目標，一頭扎進人羣，兩側的人喫驚地避讓開來，使得他順利地一把抓住了梵妮莎的手。
接下來更令他迷惑不解的事情發生了。梵妮莎掙扎着尖叫一聲，身邊的人羣也嘈雜了起來。一個年輕的石匠甚至大着膽子吼了一句：“放開她！怪物！”
怪物？一種不祥的感覺掠過巴隆斯的心頭。他隱隱明白了什麼，沉默了片刻也吼了一句：“在下是巴隆斯，是來救大家的！”
“巴隆斯？”“阿歷克斯頓農場的那個巴隆斯？”“他不是叛變了嗎？”衆人議論紛紛。他們中的大多數人都是巴隆斯的熟識，可此時都認不出近在眼前的他了。
梵妮莎猶豫起來，端詳了一陣子才弱弱地問道：“你是眼鏡叔叔？”
“正是在下！”巴隆斯急切地說：“月溪鎮不安全了，跟在下走吧！”
小女孩臉上的疑慮和驚懼漸漸轉爲了信任和驚喜，她喜出望外地捂住嘴呆滯了片刻，突然撲上去抱住了巴隆斯的脖子。
“是眼鏡叔叔，我跟他走！”她大聲對其他人宣佈道。
“小姐，這樣沒問題嗎？他畢竟......”不少人仍有疑慮。巴隆斯對此並不介意，他相信這些人的質疑只是出於對埃德溫的忠誠，是值得肯定的。
但梵妮莎堅持自己的看法。
“眼鏡叔叔說得對。部落遲早還會回來的，月溪鎮已經不能住下去了。大家各自謀生吧！”
巴隆斯不知道這位六歲的小姑娘身上發生了些什麼。只看她成熟自若地向大人們發號施令的樣子，頗有其父風範，顯然在這段時間裏也經歷了不少磨練。
巴隆斯得到了梵妮莎的支持，也不再管其他人，背起女孩向西疾馳而去。喝過藥水後變化出的新身體耐力極佳，一口氣奔了幾個小時，一直跑到了阿歷克斯頓家的祖傳農場。一路上梵妮莎不斷詢問，瞭解了不少情況。
“爸爸是死了嗎？”她終於繃不住，嗚咽着問出了這個問題。巴隆斯能看出她已經憋了很久，只是不敢問怕得到最壞的結果。
“在下聽到的消息是，他負重傷逃跑了。”巴隆斯如實回答道，卻又忽地不忍心，於是補充了一句：“不過在下相信埃德溫定會無恙歸來！”
“我也相信爸爸！”梵妮莎用力抱了抱他的脖子，突然問道：“如果爸爸不在了，就只剩下眼鏡叔叔和我了，眼鏡叔叔不是說過想要我這樣的女兒嗎？你做我的爸爸好嗎？”
“好啊！”巴隆斯笑道：“只怕埃德溫不會給在下這個機會，他一定死不了！”
二人一番說笑，關係又近了幾分，彷彿回到了三個多月前協作燉肉的美好時光。不過在如今的惡劣環境中，只能算是相依爲命了。
待得將梵妮莎餵飽哄睡後，巴隆斯纔在家裏翻出了一面鏡子，鼓足了勇氣看向其中。一眼看去，他如遭雷擊，此前的一切擔憂都成真了！
鏡子裏映出了一張何等醜陋的面龐啊！毫無血色的慘敗膚色，充滿了血絲的泛黃眼球，處處透出死氣的衰敗五官，唯有血盆大口中的犬齒鋒銳了幾分，簡直像傳說中的食屍鬼！
巴隆斯頹然坐倒，傷心欲絕。
怪不得那些舊相識認不出在下，怪不得他們稱在下爲怪物，怪不得梵妮莎會主動說出“如果爸爸不在了”這種喪氣話，她只是在安慰眼前這個醜陋的叔叔。
多麼善良的女孩啊，她的血液一定很可口......等等，在下腦海中爲什麼會浮現出這麼可怕的念頭？？？
巴隆斯大驚之下又一次看向鏡子，裏面的怪物惡狠狠地回瞪過來。那渾濁昏黃的眼珠內，瞳孔竟也漸漸模糊了起來，似乎正在喪失最後的理智。
藥水的作用還沒結束嗎？它到底要把在下變成何等的怪物啊？這個念頭令巴隆斯如墜冰窟。克爾蘇加德的話又在他耳邊響起：“但它同樣會令你付出高昂的代價！”
巴隆斯這才明白，這昂貴的代價竟是培養出一頭怪物，待它將主人吞噬個乾淨！
想通了這一點，他卻並不憎恨克爾蘇加德。如果沒有這位法師，他也只能眼巴巴看着那些故友與梵妮莎走向刑場，隨後披上人皮繼續行屍走肉的生活。
人皮屍心與屍皮人心，巴隆斯寧可選擇後者，至少還能保留人類的尊嚴和體面。
可梵妮莎怎麼辦呢？他救了人獲得了體面的結局，無辜的孩子卻要失去唯一的依靠嗎？在險惡的荒野上，一隻山狗就足以奪走她幼小的生命。
巴隆斯突然後悔從迪菲亞的手裏帶走梵妮莎。本以爲擁有力量的自己比那些人可靠，可回過頭來才知道自己居然是最靠不住的。
巴隆斯腦海中出現了兩個爭執的聲音：
“在你徹底亡靈化之前把她送給可靠的人啊！”
“誰知道你還能撐多久？一時間上哪找可靠的人？”
“想想辦法啊！你可是暴風城頭號建築設計師！”
“建築師有個屁用啊！如果是牧師、鍊金師也許還能搶救一下自己。可你的知識技能都是狗屁。能救人的是建築學還是力學？”
猛然間，巴隆斯的腦海中靈光一現，似乎想通了什麼。
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次日早晨，梵妮莎啃着翻出來的陳麪包，卻發現巴隆斯在偷喫着生肉！
“這是農場僅剩的一條牧犬了。”巴隆斯有些尷尬地解釋道，把剩下的狗肉塊打包收了起來。
“這樣喫生肉沒關係嗎？”
“叔叔變了，變得不同了。”巴隆斯只是淡淡地嘆了口氣。
他將梵妮莎重新背起來，卻將她用麻繩束在了自己腰間，又將一根長樹枝架在了自己肩上。
“這是做什麼？”梵妮莎問。
“很快你就知道了。”巴隆斯避而不答。
西部荒野本就不是人丁興旺的地區，十幾年前的戰亂和近年迪菲亞兄弟會的作亂使得這裏愈發貧瘠。巴隆斯走了很久也沒遇到合適的人家。
“賈森那家人口碑可不怎麼樣，北邊的薩丁家和法布隆家都是好人，可不知道在下能不能撐到那裏了......”巴隆斯內心盤算着，意識卻漸漸模糊起來。
巴隆斯狠咬自己的舌頭想刺激自己清醒，卻完全感受不到痛楚。他掙扎着，在自己最後的清醒時間裏把那包滴着血的狗肉綁在了樹枝前端。
“眼鏡叔叔，你怎麼了？”梵妮莎再遲鈍也知道情況不對了。
“相信在瞎，憋怕。”巴隆斯舌頭都大了，開始吐字不清：“在瞎會帶你，走出這片夯野。抱緊了！”
他走着，走着，漸漸失去了意識，陷入了永久的長眠。
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它走着，走着。
食屍鬼天性喜歡淌血的鮮肉，這使得它沒有注意到自己背上的女孩，只是向着眼前樹枝吊着的鮮肉不斷前進。
在食屍鬼簡單的思維中，開始抱怨自己的胳膊不夠長，只差一點點就能夠到那包鮮肉了，真是晦氣！
它揹負着自己已認不出的女孩，走出了相當遠的距離，終於來到了有人煙的地區，直到四個身影攔在了它面前。
爲首的纖弱男子訝然道：“這裏爲何會有亡靈生物？”
強壯的英武男子上前一步，手中泛起了金色的光芒。
“聖光啊，淨化它吧！”
它終於倒下，完成了自己最後的使命。
早已泣不成聲的梵妮莎從巴隆斯的屍體上爬起，衝着英武男子大吼起來：“我認得你！你是眼鏡叔叔的朋友，可你殺了他！”
男子莫名其妙：“眼鏡叔叔是誰啊？你又是誰啊？”
“他是巴隆斯.阿歷克斯頓！我是梵妮莎.範克裏夫！”
梵妮莎驚訝地看到，隨着自報家門，眼前四人的面色同時嚴肅了起來。
最終黑髮女子開口了：“我叫苔絲.格雷邁恩，受範克裏夫先生之託來照顧你。請跟我們走吧！”