小剛滿五歲了，收拾收拾，就要上學堂唸書。
按張姐的說法，知識就是力量，教育可以改變人生。雖然她作爲一個教育者，曾被剃過陰陽頭，被掛着牌子遊街，被五花大綁着在廣場上批鬥，所教的學生，要麼考試交白卷，要麼就是要造反要戰鬥要打倒，但張姐依然堅信，社會要發展，人類要進步，絕對離不開教育，畢竟，教師除了被贊爲辛勤的園丁，燃燒的蠟燭之外，還被譽爲人類靈魂的工程師，工程師的任務，就是要塑造人的品格，打造出身心健全的產品。
林森和小芳相信張姐的話，他們把要孩子培養成龍成鳳，他們謹記着張姐舉過的例子，查理宋爲孩子們提供最好的教育，把兒子培養成中國的華盛頓，把女兒們培養成中國的第一夫人，他基本上做到了，所以，查理宋就是天下父母的榜樣。
開學了，小剛蹦蹦跳跳去上學，去到一個新環境，認識新的同學，對孩子來說，實在是新奇刺激，到了晚上，他領回來兩本書，一本是語文，一本是算術。
小芳打開語文書，第一篇課文是：“偉大領袖毛主席萬壽無疆。”第二篇課文是：“林副主席身體健康。”她低聲和林森商量，學習這樣的內容學不出什麼名堂來，還不如留在家裏讓他自己玩。
小芳道：“要不先讓他去幾天，看他開不開心，我覺得小孩學什麼是次要的，有要好的玩伴，在羣體中成長，纔是最重要的。同時，找時間再諮詢一下張姐，她畢竟是老師，見識高人一等。”林森道：“好的。三毛說，現在去讀書，就是去學壞，白白浪費時間，還不如老老實實拜師學手藝。”小芳道：“你做了半輩子手藝，這麼辛苦，永遠沒有出頭之日。我想，讀書纔是孩子的唯一出路。我可不想讓孩子將來靠體力爲生。”林森道：“你說得對，我也是這樣想的。”夫妻倆又說了一些閒話，小芳突然想起一件事，說道：“哦，對了，張姐說她舅爹家下放到鄉下好多年了，一直落實不了政策，不能回城，想問問我們有沒有門路幫忙。”林森道：“我們能有什麼門路，除開三姨父在縣政府當幹部之外，家族裏也沒有什麼過硬的社會關係。”小芳道：“人家被下放，一直回不來，你家卻如何提早回來了？”林森道：“這件事情只能說給你一個人知道，就是連你姐你妹都不能告訴。”小芳奇道：“什麼大祕密啊？這麼慎重其事。”
林森道：“前年我去了一趟北京，呆了三個月，你還記得嗎？”小芳點點頭，林森道：“你猜我去幹什麼了？”小芳道：“當時你不是說在北京接了一單活嗎？”林森道：“是接了一單活，但是什麼樣一單活，我一直沒有告訴你，因爲上頭打過招呼，說至少兩年過不告訴任何人，包括自己的父母妻子。所以我到現在才告訴你。”他壓低了聲音，下意識地四面看了看，說道：“我是去修天安門了。”
小芳喫了一驚，叫道：“修天安門？”林森掩住她的口，道：“低聲，低聲。當時縣裏推薦我去，算是立了一功，所以後來我們家就提前落實了政策。”小芳舒了一口氣道：“原來是這麼回事。那你也很厲害啊，參與了這麼大的事。”林森道：“全世界都不知道，只有周總理知道。當時是用布帷密密遮住，六個月完工後，掀開一看，煥然一新了。所以張姐家的忙是幫不上的。”正說着，張姐來了，小芳連忙讓座，說正說着小剛上學啓蒙的事呢。張姐道：“學什麼內容也不管他，只當做認字。我的上輩人第一天去學堂，學的是‘上大人，孔乙己。’要說啓蒙，小剛其實早就啓蒙了，他還在肚子裏的時候，就開始聽莫扎特，難怪他面對壞人時會這麼沉着機智，所以啓蒙不是以識字爲標誌。”林森道：“是啊，小剛似乎比其他孩子要深沉一些，會不會聰明得過了頭，太早熟了不見得是好事吧。”
張姐道：“早熟晚熟不是問題的關鍵，識文斷字也只是細枝末節，韓愈在《師說》裏曾說過，師者，所以傳道授業解惑也，句讀之不知，不算大事。同樣道理，今天的孩子，關鍵是要培養他科學的精神，人文的素質，正確的思維方法。我們中國一百多年來爲什麼落後？主要就是思維方法的落後。我們是‘水底撈月’的思維方法，永遠都撈不到月亮，因爲水底之月本來就是虛幻的；西方人的思維方法是‘大海撈針’，雖然不容易，但針還是有的，只要努力去撈，總有一天撈得到。孫悟空不就撈到了一根定海神針嗎？登月是多麼難的事，但美國人做到了，而中國人只想着嫦娥奔月，至於如何克服地心引力，如何在真空裏生存，如何避免宇宙輻射，這些具體問題一概不想。所以，我所說的啓蒙，是指基本素質的啓蒙，不是簡單認識幾個字，能算幾道題而已。”林森道：“張姐這樣一講，我算是明白了。我們家小剛，基本潛質還是有了，送他去上學，就是要激發他的潛質。”小芳道：“比起他哥哥小強，他差得遠了。小強六歲半，毛主席的老三篇全部背得出來，所以我們家小剛還要努力一些才追得上他哥哥。”林森道：“就讀‘林副主席身體健康’也追得上？我看瘦成那個樣子，也不見得怎樣健康。”張姐道：“戰爭年代他受過傷，一顆子彈打斷了他的脊椎，所以他怕風怕光怕響聲，確實不怎麼健康。而且從相學上講，他這種濃眉毛，尖下巴，不是忠相，不是長壽之相。”林森和小芳聽她公然談論副統帥，都嚇得不敢應聲。這時，王三毛慌慌張張地跑了進來，嚷道：“摔死了，摔死了，林彪摔死在蒙古溫都爾汗。”三人都愕然，驚得站了起來。
第二天，小剛剛發的新語文書就被收繳了上去，又過了幾天，油印版語文書發下來了，小芳打開課文一看，第一課不變，還是“偉大領袖毛主席萬壽無疆。”第二課變了，寫的是“牀前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”小芳暗暗點頭，心想，這樣就對了。
週末，小芹帶着小強來玩，小強與小剛兩弟兄見了面，都很開心，要去院子裏玩，小芳對小強說：“跟弟弟就在院子裏玩，不要出大門。”小強答應後兩人就牽着手下樓去了。
小芹望着小芳，心痛地說：“這段時間苦了你，人都瘦了一圈，不過小剛現在回來了，真是老天爺保佑啊。這個孩子命這麼大，福氣這麼大，將來一定有大作爲。”小芳笑道：“能趕上他強哥哥就不錯了。”小芹換了一個話題，問道：“我今年準備養兩頭豬，過年時宰，要不我倆各負擔一半，一家一頭？你看怎樣？”小芳喜道：“好啊，我正愁明年的臘肉香腸沒有着落呢。”小芹道：“我是這樣想，你這裏地點寬，就在院子裏搭一個豬圈，豬就放在你這裏喂，你辛苦一點。現在餵豬，不再像我們小時候那樣去打豬草，都喂飼料了。我有朋友在糧食局，她能從糧店搞到碎米，用這些東西喂出來的豬膘厚，可以多熬油。”小芳知道姐姐這是在幫自己，相當於說小芹出錢出物，小芳出力，年底豬喂好了，兩家平分。小芳心中感激，含淚點了點頭。林森這半年多出門找小剛，把家裏的積蓄幾乎耗光了，在這個促襟見肘的危難時刻，小芹雪中送炭，自然是源於血濃於水的姐妹情誼。
卻說小強和小剛到大院裏玩，這時，院子裏十分熱鬧，二十多個小孩在跑着叫着，孩子們尖利的叫聲不讓人覺得刺耳，反而覺得順耳悅耳，父母聽了，心裏讚歎道，真是比雲雀的叫聲還好聽。
女孩子們玩跳大海，跳橡皮筋，丟沙包。男孩子們玩滾鐵環，搧板洋，轉陀螺，但稍微大一點的就覺得玩這些不過癮，他們跑到院外的小樹林裏鬥泥巴龍，一般是分成兩組，然後各自進入陣地，互相扔泥塊，就如同小人書裏畫的兩軍對壘。一條不成文的規定是，只能扔較爲鬆軟的泥塊，不能扔石塊，所以很少有被砸得頭破血流的情況出現，當然這種玩法也很難分出勝負，只是在扔泥塊的過程中享受那一份緊張與刺激。
開打之前，還要進行一次熱身，熱身時就把相關的規矩先確定下來。有利的地形由哪一方佔據呢？雙方各派一名代表或者叫着先鋒出陣，熱身開始，兩人各自伸出拳頭拼打，這叫做拼砣砣，其他的小孩就在旁邊吶喊助威。不一會兒，兩名先鋒的拳頭就紅了，就痛了，爲了榮譽，爲了集體，他們咬牙堅持着，直到某一方支持不住，敗下陣來。這樣，下面遊戲的規矩就由勝方確定。
小強和小剛分在同一組，這次他們的先鋒拳頭很硬，三下五除二就把對方拼輸了，於是佔據有利地形，居高臨下，把對方打得潰不成軍。
戰後，所有孩子的臉上都又是泥又是汗，當然不敢就這樣就回家，全部跑到小河邊，捧起清涼的河水把手臉都洗乾淨了，才各自返回屋
裏。
小強和小剛洗完了手臉，坐在河邊看落日，落日的餘輝把兩人的臉映得紅紅的。小剛問道：“強哥哥，你家那邊玩不玩鬥泥巴龍？”小強道：“玩，只是在街道上，地勢不夠寬闊，沒有你家這邊有小樹林這麼好玩。”小剛又問道：“我剛剛上學，你說上學難不難？”小強道：“有的難，有的不難。比如說普通話就很難。”小剛道：“不都是說話嗎？怎麼會難？”小強道：“普通話的讀音和我們本地話的讀音好多不一樣，詞彙也不一樣，如果用本地話的讀音憋着講普通話，那就十分難聽。教我們的語文老師是北方人，她講的普通話真好聽，但我一直講不好。”看着小剛疑惑的神色，小強解釋道：“我們本地話裏‘知癡詩’和‘資次思’不分，就是說本地話沒有捲舌音，‘雨’和‘衣’不分，就是說本地話裏沒有撮口呼，‘旅’‘女’不分，前鼻音和後鼻音不分，所以用普通話讀書，聽起來怪腔怪調，十分難聽。而且老師還說了，要儘量用普通話的詞彙，避免用本地話的詞彙。”小剛道；“什麼叫普通話的詞彙？什麼叫本地話的詞彙？”小強道：“比如汃耳朵，搞啷子，等呵兒，想麻我，造業，犯撬，等等，在普通話裏就有另外的詞彙表達。”小剛犯愁道：“這麼難啊，以後不知道我學不學得會。”小強道：“也有簡單的，比如背書。我現在就能背很多課文了。”小剛道：“我聽我媽說你能背老三篇，老三篇是什麼呀？”小強道：“老三篇是毛主席的三篇文章，一篇講一個叫張思德的人，一篇講一個叫白求思的外國人，還有一篇講一個叫愚公的人。這個愚公領着他的家人要把家門口的太行山移走，所以叫‘愚公移山’。”小剛問道：“他爲什麼要移山呢？”小強道：“太行山把他家出行的路擋住了。”小剛道：“山那麼高那麼大，他移得完嗎？”小強道：“愚公說，山不會增高，而他的子子孫孫卻沒有窮盡，總有一天會把山搬完的。”小剛道：“我聽張阿姨說，山是會增高的，世界上最高的山叫喜馬拉雅山，就在不停地長。”小強摸摸頭，道：“是啊，愚公這下子麻煩了。”小剛道：“山不停地長，他不停地挖，終究是搞不完。他爲什麼不搬家呢？搬到沒有山的地方不就行了。”小強恍然道：“對啊，他爲什麼不搬家呢？那麼辛苦地搬山，還不如輕輕鬆鬆地搬家。或者他捨不得離開家鄉吧。”小剛道：“我聽我媽說，我們外公和外婆就是從別處搬來的。”小強道：“對。這樣說來，這個愚公是真愚，是個憨包。”兩兄弟都笑了起來。
回到家裏，飯已做好了，有回鍋肉，紅燒豆腐，燴南瓜蠶豆，炸鍋巴，涼拌海帶，甑子裏一半米飯，一半包穀面，攪拌在一起，黃白相間，兩弟兄見了，口水直流，小芳笑道：“洗手沒有？洗了手就可以喫了。”小芹道：“不等他爸爸回來？”小芳道：“他今天在陳局長家做活路，要喫了晚飯纔回來，不用等。”小芹又問道：“小賢呢？”小芳道：“去她奶奶家了，說是要帶去三姨媽家喫酒。”兩家人圍着了開始喫飯。小芹小芳兩姐妹看着小強小剛兩弟兄喫得津津有味的樣子，都開心到了極點，比自己喫還要香甜十倍百倍。
喫完飯，又喝了一杯茶，小芹就帶着小強回去了。小剛和母親送到大院門口，小剛戀戀不捨，眼圈都紅了，小芳笑道：“這麼戀哥哥，下個週末哥哥再來就是了。”
分手後回到家裏，小剛拿出語文書來讀，課文太簡單，他早已背得滾瓜爛熟，他想早點也像哥哥一樣能背老三篇，就問媽媽家裏有老三篇沒有，小芳道：“有啊，可是你現在還小，恐怕讀不懂，你不如聽聽音樂吧。”於是從櫃子裏拿出多年前張姐送給她的老掉牙的盒式放音機，放音樂給他聽，這些曲子小剛都聽得很熟了，大多是西方古典音樂，有莫扎特的，有貝多芬的，有柴可夫斯基的，他每次都聽得津津有味，只可惜不能放大音量，稍嫌不過癮。因爲小芳說了，這些音樂都是封資修的東西，只能自己悄悄地聽，不能讓人知道，被別人知道了，就要被抓起來。小芳還特別強調說，就是強哥哥都不能跟他說，就怕不小心泄露出去，惹來麻煩。這叫小剛憋得難受，好東西不能跟自己的親哥哥及好朋友分享，天底下最遺憾的事，莫過於此了。
晚上林森去母親處接了小賢，一起回到家，小芳跟他說起餵豬的事，林森默然了良久，說道：“總是要別人救濟也不是辦法，小剛上學了，小賢兩歲了，你肚子裏的小惠明年就要出生，將來的負擔會越來越重。我現在做的這些活路，賺不到什麼錢。現在的人沒有什麼講究，做牀就是四隻腳架着幾塊長條牀板，就桌子就是四隻腳架起一塊方木板，做凳子就是四隻腳架起一塊長木板。你想這些活路又沒有什麼技術含量，當然也就沒有什麼錢賺，當年雕花鏤空的手藝都荒疏了。所以我想還不如去做點生意，說不定還能賺幾個錢。現在東遊西逛，純粹是在虛度光陰。”小芳道：“這又不能怪你。”林森道：“不如湊點本錢去做生意。”小芳道：“現在管得這麼死，有什麼生意好做。”林森道：“我本想到08那邊去做，又怕你一個人在家，忙不過來。”小芳道：“一個孩子是養，多幾個也是養，不過是添雙筷子，只是現在小剛要上學了，我還要餵豬，確實是分不開身。”林森道：“要不把小剛送到我媽那裏，請她帶小剛一段時間。”小芳想了想，說道：“我看你媽不一定願意，她帶了七個孩子，把她帶傷了，現在好不容易清閒下來，她也應該過幾年輕鬆的日子。還是我們自己克服吧。”停了一會，又道：“我想你還是就在家裏做活路，就在大院裏搭一個工棚，有活就接活，沒有活也看顧一下家裏。”林森道：“我這樣圍着老婆孩子轉，會不會被人笑話？”小芳白了他一眼，道：“你是正正經經做事，憑力氣喫飯，誰來笑話你。那些爛賭二，衝寶兒，小把戲，纔會被人笑話。”她所說的“衝寶兒”，是指那種衝動，不負責任，肆意妄爲的人。古時候衡山派有個掌門人叫莫太沖，他的這個名字中的“衝”，在年青時要讀第四聲。
夫妻倆商量好了，覺得這樣安排最好。林森見小剛正在聽音樂，問他聽什麼，小剛回答說是貝多芬，林森見他開得這麼小聲，就對小芳說：“可以放大聲音聽了。我今天聽陳局長說，西方古典音樂也是人類文明的寶貴遺產，革命導師列寧最喜歡的音樂家就是貝多芬。還說上面已經下文件了，以後不僅僅只聽《草原英雄小姐妹》《戰颱風》這些音樂，《命運》《田園》《天鵝湖》等都可以聽。回頭還要買臺收音機，讓孩子們聽更多的東西。”小芳擔心道：“會不會被人說收聽敵臺呢？”林森道：“也說不上什麼敵臺不敵臺。我看報紙上，對蔣介石的稱呼都變了，不稱他爲蔣該死了，稱他爲蔣介石先生。看這個樣子，可能要變天了。”小剛聽了高興道：“那我就可以和強哥哥一起聽這些音樂了。”林森對他點點頭，小賢在旁邊道：“我也要聽，我也要聽。哥哥你在聽什麼呀？”小芳道：“還是不要急，也看看再說。”
次日林森就在院子裏搭了一個工棚，一個豬圈。工棚裏擺放好木工的傢什，豬棚裏兩頭小豬正式入住。這樣，院子裏又多了一道別樣的風景。（未完待續）