滇池在昆明的西邊，煙波浩渺，綿延五百裏，物產豐富，景色壯麗，譽之爲高原明珠，實不爲過。
近期，一支雜技表演隊沿池巡演，已經表演了五十多場，聽說再過一週，就要赴泰國緬甸去表演，所以臨近最後的幾場表演更是萬人空巷，精彩節目層出不窮，諸如“上刀山”“鑽火圈”“空中飛人”“走鋼絲”“柔術”“頂碗”等等，讓人看得如癡如醉。雜技團租用了兩艘大木船，扯起風帆，沿着滇池緩緩繞行。木船有兩層樓那麼高，雕龍畫鳳，精美難絕倫，本身就是遊覽用遊船。無數的擁躉駕着小船跟着雜技團的大木船，猶如一支航空母艦戰鬥羣，在滇池裏浩浩蕩蕩地遊弋，實在是十分壯觀，十分有趣。
林森租了一艘小船，跟着大木船，跟了十幾天了。白天，雜技團就上岸演出，晚上，就回到船上休息，雜技團的人大約有五十餘人。
這一天晚上，天氣晴朗，皓月千裏，靜影沉璧，環池兩岸，聽得見打魚人的歌聲。到了半夜，人聲船聲，才慢慢靜下來。
林森把小船劃向大木船，側耳傾聽，船上的人似乎都已入睡。他爬上第一隻船，從挎包裏拿出油瓶、火柴、藥棉等，點着了，繞着船舷點了一圈，然後匆匆下到自己的小船裏，劃向第二艘大木船。不一會兒，第一艘船就畢畢剝剝地燃起了大火，兩艘船上的人都驚醒了，鬧鬧嚷嚷着救火，有的用水龍，有的用臉盆，有的用木桶，第二艘船上的人通過架在兩條船間的木板，也跑向第一艘船救火。剎時間，人聲，火聲，水聲，風聲，響成一片。
林森等第二艘船上的人都跑去救火了，才悄悄爬上第二艘船，進了船艙，揭開一塊船板，下到木船的底艙，底艙裏黑沉沉的，他拿出手電笛四處照，只見底艙裏船板鋪着草蓆，上面睡着的都是幼兒。他用手電一個一個地照過去，照到第七個，他忍不住輕輕叫了一聲，原來，在船板上熟睡的第七個幼兒就是他的兒子小剛。
他把背上的一個包袱，然後把小剛抱起來背到背上。小剛被弄醒了，迷迷糊糊的正要哭，突然聞到一股熟悉親切的味道，這是久違了的味道，聞着就安心安全了，他辨出來是父親的味道，於是緊緊爬在父親的背上，用雙手摟住了父親的脖子，似乎知道危險還沒有過去，因此一聲不出，連爸爸兩個字就咽回肚裏。
林森從包袱中拿出一個塑料袋，倒出一團血肉模糊的東西，放在小剛睡的位置，然後拉過薄被蓋住。這是他在岸邊逮住的一隻狗，趁着夜色殺死了，剝了皮，用斧頭把狗頭捶得稀爛，讓人分不清它是什麼怪物，現在將它放在地鋪上，心想，明天不把那幫狗日的捶頭兒嚇個半死纔怪。他心裏所“捶頭兒”，這個“捶”字，要讀“最”字音的第二聲，意思是偷兒。
林森揹着小剛退出底艙，上到甲板上，從船尾滑到自己的小船上，然後慢慢劃到大船的船尾船舵處，拿出鐵錘鑿子，反船舵鑿去了大半，只留下約三分之一。鑿木的聲音雖然響，但被一片救火聲掩蓋住了。做完這一切，林森才劃着小船離開了大木船。划了一會兒，回頭看時，被火燒着的木船漸漸火勢小了，但也已經燒得七零八落，船蓬都燒出了一個大洞。
第二艘船的人救熄了大火，回到自己住的船，管事的幾個就上下巡查，生怕再有火燭，來到底艙，見一衆小兒都還在沉睡，微微笑了笑。突然一陣濃烈的血腥味傳過來，巡查的人十分奇怪，心想怎麼會有血腥味呢？四處查找，走近第七個鋪位時，血腥味越發濃了，他發現鋪蓋有異，就把被子揭開，沒有看見孩子，卻看見一團血肉模糊的東西，樣子醜怪，觸目驚心，那人忍不住失聲尖叫起來。
外面的人叫到他的叫聲，一下子湧下來七八個，而熟睡的孩子們都被吵醒了，衆人把底艙的燈打開，圍着那團東西看，有的不敢看多一眼，有的轉頭就到船角去吐，有的強忍着想察看到底是什麼東西，但看得久了，一團妖異的影子就印在心頭，好久都揮之不去，夜夜做惡夢，醒來後全身冷汗，心驚肉跳。
不久，兩船的人都知道了底艙裏發現一個死了的妖怪，辨認其形狀，估計是千年的狐狸，還沒有成精，還沒有幻化成人形。
有幾個心中明白的人在想，是不是上天在發出警示呢？於是金盆洗手，從此退出江湖，再也不幹拐賣兒童、殘害兒童的事了。
林森揹着兒子，劃着小船，在水面上靜靜的滑行，過了良久，離雜技團的大船遠了，他才鬆了一口氣。停下船，把兒子從背上解下來，抱在面前，就着月光看他，小剛也定定地看着父親，相視片刻，兩人同時放聲大哭，淚水如斷線的珍珠一般落了下來。
林森把兒子翻來覆去地看了個遍，見他精神正常，四肢完好，一顆一直懸着的心終於放下了。
他離開烏蒙山小鎮來到昆明後，一直四處尋訪兒子的下落，終於被他訪到要出訪東南亞的雜技團有些古怪，於是扮成觀衆，天天跟着雜技團看錶演，趁人不注意，偷偷上船查看了幾次，發現他們的大祕密，原來這個雜技團就是人口販子的幌子，用外出演出做掩護，做販買兒童的勾當，再過幾天，各地拐來的小孩夠數量了，他們就要啓程前往緬甸。真是喪心病狂，罪大惡極。
真是無巧不成書，當年林森跟師父到昆明做木工活時，承接的活就是做滇池大遊船，所以他對遊船的結構佈局十分瞭解，因此火燒遊船，底艙救子，等等事項才做得十分熟練。
現在父子團聚，劫後重逢，心情激動，半天平伏不下來。
林森把船劃到岸邊，等天明退給了船主，帶着小剛進了城，找了一間客店，讓小剛喫飽喝足了，又美美地睡了一覺，直到第二天中午，才平靜了心情，恢復了體力。
林森問小剛：“離開我這麼長時間了，他們沒有打你吧？”小剛笑了笑，道：“沒有，他們講什麼話我都聽，乖得很。”林森想起他跟老爹的對話，簡直不像一個小孩，反倒像一個機智的少年。又問：“你走丟那天發生了什麼事？”小剛道：“那天我在院子裏和小朋友們玩，一個叔叔走到門口，招手叫我，說我爸爸在外面等我，我就出去了，轉過屋角，就被人用一塊手絹捂住了口鼻，我就暈了過去，醒來後已經搞不清楚在什麼地方了。”
林森又問：“這段時間都發生了什麼事？你還記得嗎？”小剛道：“在老爹那裏的事情記得清楚，其他的就不太記得了。”林森想起老爹的殘忍，心中不寒而慄，想來老爹只是販賣人口組織的一個環節，也許是那個方向的聚集地，想起還在他們掌握之中的衆多孩子，不禁黯然神傷，但自己能力有限，無力迴天，也只能聽之任之了。
話說林森父子脫險之後，將養了幾日，身心都安定了，就準備啓程回家。在救出小剛的當天，林森就給家中小芳發了電報，告訴她已找到小剛，不日回家雲雲。
林森心想，還是要到滇池邊去再看看，探聽一下雜技團的消息，瞭解一下對方的反應，以便做到知彼知己，心中有數。於是帶着小剛先到大觀樓，後上西山，四處逛了一遍，卻見不到雜技團的大樓，想來是已經離開了。
父子倆逛累了，就找了一家水邊的飯店喫飯，這是一家池邊農家開的飯店，設施頗爲簡陋，牆壁都是用木板釘成的，出產的都是滇池裏的水產，倒也豐富別緻。從飯店的窗戶望出去，只見滇池碧波盪漾，水光接天，清風徐來，讓人心曠神怡。但看近處的水面，就實在不敢恭維，水面漂着一層油膩，各種垃圾到處都是，隱隱約約還傳來一股股腐臭味，池邊的幾家工廠煙囪冒着黑煙，響着轟轟的機器聲。林森想起以前想老師說過，說是有一位大文豪曾寫詩讚嘆這種黑煙囪，稱之爲田野上的黑牡丹。像黑牡丹嗎？林森覺得一點都不像，一點都不美，問問小剛，小剛也說不像，也說不美。他心想，這個滇池再這樣下去，就是改叫“顛池”了，顛三倒四的“顛”。
父子倆靜靜喫完飯，正要結賬離開，突聽隔壁有人說道：“二爺真是客氣了，給了錢還要請我喫飯，真是不敢當。”林森和小剛對望一眼，心中都是一凜，因爲他們聽出隔壁講話人的聲音，不是別人，正是老爹。
那個被叫做二爺的人道：“每次你送來的貨，數量也多，質量也好，上頭老闆很高興，對你十分誇讚，我今天請你喫飯，是奉上頭的指示。”老爹卑聲道：“謝謝上頭，謝謝領導。”二爺道：“前幾天出了一點意外，雜技團的船被燒了，你送來的小孩中，其中一個被人換成了一隻死狗，船舵也被人鑿斷了，大家都說是出了妖異，我看不是，一定是我們的對頭出手，想給我們一點顏色。哼，老子在江湖混這麼多年，什麼大風大浪沒有見過，會被這些雕蟲小技嚇住？真是狗眼把人看低了，門縫裏把人看扁了。”老爹道：“還有這樣的事？如此說來，真要小心謹慎一些了。”二爺道：“不用怕，你只要做好你的這個環節就行，危險不在你這個環節，危險在我這個環節，一旦出國境的時候被查到，就是殺頭的罪名。”老爹道：“我倒不怕什麼危險，我是怕你有了危險後，我弄到的貨就沒人收了。”二爺笑道：“不會有危險，不會有危險。”停了一會，又道：“你們五雲寨這些年來算是上路了，鄉親們怎麼想到要做這個行當？”老爹愁眉苦臉地說：“沒有辦法呀，你想我們寨子在一個天坑裏面，無田無地，不靠賣孩子，喫什麼穿什麼。以前呢，是自己生，自己賣，後來需求量大了，自己生來不及了，只好發動大家到各處去弄些孩子回來，按上頭的要求處理好了，就送到這邊來。現在家家戶戶都做這個事，基本上解決了溫飽問題。我那十幾個娃娃，因爲癡癡傻傻的，每次都被退貨，不然我早就賣掉了。”二爺道：“也不用急，我這次去緬甸就幫你問問，看看有沒有這方面的買家，如果有的話，一次就幫你全收了。”老爹連忙道：“謝謝二爺，謝謝二爺。”二爺道：“講起來，這個行當也算是一本萬利，只是風險大點，但比起金三角那些種鴉片的，還是我們這門生意穩當。”老爹道：“是是是，我喜歡做這些事，每當弄回一個小孩回來，我就興奮得幾天睡不着覺，看來，我天生就是幹這一行的。”二爺問道：“你在外面行走，用什麼身份做掩護？”老爹道：“不一定，有時裝成要飯的，有時扮成敲豬匠，有時變成泥水工。”二爺又問：“都是你一個人單獨行動？”老爹道：“不是，全寨子的人都出動，互相有個照應。”二爺嗯了一聲，似乎表示讚賞，過了一會兒，二爺道：“下一次要專門弄一批女童來，泰國那邊要貨要得急。給你兩個月時間，弄二十個，做不做得到？”老爹想了想，答道：“沒有問題，我表弟在民兵小分隊，他也可以幫忙。”兩人說完正事，就開始說一些閒話。林森不敢再聽下去，怕被他們發現，可不是他們的對手，於是急忙結了飯錢，帶着小剛，匆匆回到城裏，來到火車站，賣了火車票，啓程回家。
回到家中，母子相見，自然又有一番悲喜交集。小芹，張姐，王三毛，等，得到消息，都趕來探視，小芳做了一桌豐盛的飯菜款待大家。
飯後，坐在一起喝茶閒談，林森把這次千裏尋子的經過大致跟衆人說了，只是把一次血腥殘忍的情節略去，他怕把女人們嚇壞。即便如此，女人們依然嚇得花容失色，聽到人販子還要來拐帶女童，四人女人更是嚇得臉如白紙一樣，因爲張姐、小芹、三毛家、小芳，家家都有女孩，在這個民兵當家，紅衛兵造反的年代，又沒有人來管普通人的閒事，而壞人遍地都是，這些人坑蒙拐騙，令人防不勝防，無可奈何之餘，只能是自己小心提防。
過了幾天，林森與三毛和張姐單獨聚會，三毛提供了準確的情報，功勞最大，張姐是有學問的人，想聽聽她的意見。聚在一起之後，林森就把所見所聞所作所爲全盤告訴了他倆，三毛訝然道：“這麼殘忍的事情，五雲寨的人都做得出來，這些人還算是人嗎？我以前聽江湖上的朋友說這些事情，以爲是講故事，說笑話，誰知都是真的。當時提供給你的信息，我自己都是將信將疑的。”張姐道：“五雲寨的人做這些事，一點都不奇怪。所謂經濟基礎決定上層建築，俗話又說，靠山喫山，靠水喫水，他什麼都不靠，只能靠人喫人。其實我們也不用憤慨，管子曾經說過，‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。’他五雲寨的人，衣不遮體，食不裹腹，你跟他講禮節榮辱，仁義道德，無疑是對牛彈琴，只要是能喫飽衣暖，任何事情他都會幹，不要說賣兒賣女，再惡劣、再下作、再骯髒的事情他都會做，可以說這已經成爲他們的天性、本能，就如同狗改不了喫屎的性一樣。所以三毛說他們不是人，確實是說對了。”
張姐繼續道：“其實，也不能說他不是人，而應該說他是一種另類的人。古人說，太上忘情，太下無情，情之所衷，獨在我輩。如果你以爲他是太下無情，你都是高估了他，爲什麼呢？因爲他這種人的生理結構，就是用來違法犯罪的。”林森道：“你的意思是說，罪犯是先天的？”張姐笑了笑，道：“有一個軍醫，在二戰的時候得到一項特權，可以解剖罪犯，他解剖了幾百例，然後得出結論，罪犯的生理結構是有同性的。其實，這種情況，我們的面相學已經說過了。比如在水泊梁山，你想想誰會喫人肉？喫人心人肝？吳用不會，公孫勝不會，林沖不會，關勝不會，只有李逵會，王英會。他們爲什麼會做這種下作的事？這和他們的體貌特徵息息相關。所以當你看到一個滿臉橫肉的人，這個人一般來說不是好人，反之，當你看到一個慈眉善目的長者的時候，你當然也不會認爲他是壞人。小林講到的老爹，寬嘴脣，大鼻頭，小眼睛，這種奇特的長相，就註定了他做的事和普通人正常人不一樣。你在咒罵他喪盡天良，喪心病狂，卻不知對他而言，他的心中並沒有‘天良’這個概念，所以他做那些我們看起來可恥可鄙的事情，他卻覺得順理成章，理所當然。”
三毛點頭道：“張老師說得有道理，人上一百，形形色色，人的想法真是非常奇怪，有些人想入非非，不着邊際，讓人匪夷所思。”張姐點點頭，道：“確實是這樣。我聽說過一個人，他準備去犯罪殺人了，他又怕他母親傷心。你們猜猜，他會怎麼做？”林森道：“他收手了，從此奉公守法。”三毛道：“他悄悄地做，不讓他母親知道。”張姐道：“你倆的想法，是正常人的想法。他的想法，不是正常人的想法。他不是怕母親傷心嗎？他就想，不讓母親傷心就行了。怎樣才能不讓母親傷心呢？把母親先殺掉了，人死了就不會傷心了。於是他就把自己的母親殺掉了。”林森和三毛都聽得毛骨悚然，真是難以想像，人世間還有這種禽獸不如的人。
張姐心想，其實人的本質是社會性，即便是如同野獸一樣的人，也可以通過教育來改造他。現在這麼多的壞人，這麼多的罪犯，不都是因爲教育跟不上，素質太低，生活水平太低所導致的。
林森講到烏蒙山，講到滇池，特別是滇池，讓她想起滇池的千裏煙波，無限風光，一串句子掠過她的心頭：“五百裏滇池，奔來眼底，披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊。看東驤神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素。”唉，大好河山，居然有這麼多妖魔鬼怪在踐踏，在蹂躪，實在是讓人痛心疾首。她忍不住喃喃自語道：“江山如此多嬌，引無數妖魔競折腰。”（未完待續）