第4333章 塔蘭驚歌（上）

鹽鹼死海的地平線上，黃沙與灰白色的鹽晶交織成一片荒蕪得令人絕望的景觀。

被亞空間的毒霧過濾得十分惡毒的太陽高懸在天際，將每一粒沙石都烤得滾燙，空氣在高溫中扭曲，遠處的景物如同在水中晃動，虛幻而不...

兩頭地獄飛龍在半空中猛地一滯，青藍色的鱗甲表面驟然炸開八團刺目的白光——那不是火焰，而是超高溫等離子體在混沌金屬內部瞬間汽化所迸發的耀斑。它們的脊骨在裝甲下扭曲斷裂，翅膀在失控中痙攣抽搐，尾焰驟然黯淡，彷彿被一隻無形巨手扼住了喉嚨。其中一頭猛然翻滾，左翼自肩關節處齊根崩斷，斷裂處噴湧出濃稠如瀝青的暗紫色黏液，腥臭撲面；另一頭則發出一聲淒厲到撕裂大氣層的尖嘯，眼球爆裂，熔融的晶狀體如熱蠟般滴落，在墜向地面途中便已蒸騰爲灰煙。

轟——！

它們幾乎同時撞向護牆外三百米處的一片廢墟廣場。撞擊激起的衝擊波掀翻了三座坍塌的聖像基座，碎石如雨濺射。塵煙尚未升騰至半空，八架白色飛行器已低空掠過戰場，機腹艙門無聲滑開，十八道銀灰色身影如隕星般垂直躍下。

他們沒有降落傘，沒有緩衝力場，只有厚重的陶鋼甲冑與背後嗡鳴震顫的動力噴口。落地時雙膝微屈，膝蓋甲片與焦黑大地相撞，爆出沉悶如擂鼓的鈍響，腳下地磚寸寸龜裂，蛛網般的裂痕蔓延十步之遙。硝煙未散，十八人已呈扇形展開，動力劍刃“鏘”地一聲齊齊出鞘，幽藍電弧在刃尖噼啪躍動，映亮一張張覆蓋着白金面具的臉——面具上蝕刻着十二道交叉聖徽，眉心嵌着一枚微縮的帝皇之眼，瞳孔深處有淡金流光緩緩旋轉。

聖明站在護牆最高處，權杖頂端的聖光水晶驟然熾亮，照見爲首那人肩甲上鐫刻的銘文：“**第七連，淨化之誓，索什揚之刃**”。

她呼吸一窒。

不是星際戰士——不全是。那鎧甲制式混雜：有人披着暗紅鑲金的禁軍式胸甲，肩甲卻綴着爐裔鍛鐵紋章；有人身着磨損嚴重的阿斯塔特突擊甲，臂甲卻焊接着三枚微型護盾發生器，正泛着肉眼可見的漣漪狀微光；更有一人揹負兩柄鏈鋸劍，劍柄纏繞着暗金色符文繃帶，繃帶上滲出細微血珠，彷彿那武器正以宿主的生命力爲食……他們並非純粹的戰士，而是某種更古老、更危險的造物——被多重信仰淬鍊、被多重基因鑄就、被多重誓言捆縛的活體聖遺物。

“大修女長！”一名教條官聲音嘶啞，“他們是……誰？”

聖明沒回答。她只是死死盯着那十八人中最前方者——他比其餘人高出半個頭，陶鋼甲冑表面佈滿刀劈斧鑿般的舊痕，左肩甲缺失，裸露出底下虯結如鋼纜的肌肉，皮膚上烙印着層層疊疊的苦修鞭痕，最深一道橫貫鎖骨，皮肉翻卷處隱約可見底下搏動的、泛着淡金光澤的筋絡。他右手握劍，左手卻空着，五指張開，掌心朝天，彷彿託舉着某種不可見之重。

就在這一瞬，天空驟然一暗。

不是雲蔽日，而是空間本身在塌陷。

奧菲利亞七號軌道之上，蘭道爾號龐大的艦體正緩緩轉向，艦艏主炮陣列再度充能，幽藍能量在深淵級炮口內瘋狂壓縮、旋轉，形成一顆微型的、正在坍縮的恆星。而在它兩側，六艘鐵錘級巡洋艦同步調整航向，艦腹炮塔全部抬起，二十七門重型宏炮的炮口幽光連成一片，如同神祇睜開的複眼。

但真正讓異端艦隊陷入死寂的，並非這毀滅性的火力威壓。

而是蘭道爾號艦橋中，索什揚忽然抬起右手，食指緩緩指向下方星球某一點——正是聖凱瑟琳大教堂所在方位。

“目標鎖定。”他聲音平靜無波，“聖凱瑟琳大教堂地下七百米，‘緘默迴廊’入口。”

通訊頻道裏傳來導航官震驚的倒吸氣聲：“大人……那裏……那裏本該是實心岩層！我們掃描顯示……”

“掃描錯了。”索什揚打斷他，指尖微頓，目光穿透層層甲板與虛空，落在那顆被戰火灼傷的星球上，“那裏從來就不是岩層。那是‘門’。千子埋了七十年的門。他們用三十萬信徒的禱詞當咒文，用聖凱瑟琳殉道時流出的血當墨汁，在教堂地基下畫了一幅覆蓋整座城市的星圖——而圖的中心，就是這座教堂的聖壇。”

艦橋內一片死寂。

索什揚終於放下手，聲音輕得像一聲嘆息：“告訴所有艦船，主炮充能至臨界點，但……暫緩開火。”

“爲什麼？”戰術官脫口而出。

索什揚望向觀測屏——屏幕上，聖凱瑟琳大教堂燃燒的穹頂之下，一道細微卻無比穩定的銀白色光束正從地底向上透出，如同一根貫穿生死的針。光束邊緣，空氣在無聲震顫，光線微微扭曲，彷彿現實本身正被強行拉扯、延展。

“因爲門還沒開。”他說，“他們在等援軍進來。而我們……要讓他們以爲，援軍已經進來了。”

話音未落，那十八名銀灰戰士已開始行動。

爲首的獨肩者一步踏出，動力噴口爆發出刺目白焰，整個人化作一道撕裂空氣的銀線，直撲護牆外殘存的異端戰壕。他身後十七人緊隨其後，步伐整齊如鐘錶齒輪咬合，每一步落下，腳下焦土都浮現出轉瞬即逝的金紅色聖徽，隨即湮滅於塵埃。

戰壕中，一羣披着破爛猩紅鬥篷的混沌星際戰士正慌亂裝填彈藥。爲首者剛舉起爆矢槍，獨肩者的劍已至眼前——不是劈砍，而是平推。劍刃未觸及肉體，幽藍電弧卻如活蛇般順着槍管竄入，那混沌戰士全身肌肉驟然繃緊，眼球暴凸，喉間擠出咯咯怪響，下一秒，他手中爆矢槍連同小臂一起炸成一團血霧。

獨肩者甚至沒有收劍，左腳蹬地，借力旋身，劍鋒橫掃，一道半月形電弧離刃而出，將三名試圖包抄的敵人攔腰斬斷。斷口處沒有鮮血，只有一圈焦黑碳化邊緣，內臟在高溫中瞬間汽化。

其餘戰士亦如割麥。有人將動力劍插入地面，雙手按住劍柄，霎時間整片焦土亮起蛛網狀金紋，三名正欲施法的千子巫師腳下岩層突然翻湧，化作數十條由凝固聖言構成的鎖鏈，將其四肢絞緊、拖入地底；有人反手擲出鏈鋸劍，劍刃在空中解體爲十八枚高速旋轉的符文圓盤，呼嘯着切過七名午夜領主突擊兵的頸項，頭顱尚未墜地，脖腔截面已凝結出薄薄一層聖油結晶；更有一名戰士單膝跪地，手掌按於大地，低誦一段早已失傳的《奠基禱文》，剎那間，護牆西側三百米處一道倒塌的聖母像基座轟然震顫，碎石剝落，露出底下完好無損的純白大理石——那竟是當年建造護牆時，被刻意封入地基的、初代戰鬥修女團親手雕刻的“殉道者名錄碑”。

碑文在火光中泛着溫潤微光，字字如心跳。

十八人推進的速度快得反常。他們不戀戰，不追擊，只沿着一條無形卻絕對筆直的線向前切割，所過之處，異端陣型被硬生生犁開一道無法彌合的縫隙。縫隙盡頭，正是聖凱瑟琳大教堂燃燒的穹頂。

而此刻，教堂內部。

火焰並未吞噬一切。在聖壇之下，一層半透明的銀色力場如蛋殼般籠罩着祭壇區域，力場內，溫度如常，連燭火都未曾搖曳。祭壇上，那尊早已被戰火燻黑的聖凱瑟琳雕像，右手指尖正靜靜懸浮着一滴銀色水珠——它緩慢旋轉，表面倒映出整個奧菲利亞七號：燃燒的護牆、俯衝的地獄飛龍、蘭道爾號艦艏幽藍的炮火，以及……那十八道正撕裂戰場的銀灰身影。

水珠深處，一個聲音響起，冰冷、空洞，帶着無數重疊的迴音：

“……第七連……索什揚的刀……他終究還是來了。”

水珠表面波紋盪漾，顯出另一幅畫面：地下七百米，一條向下延伸的螺旋階梯。階梯兩側牆壁並非巖石，而是由數以萬計的人類頭骨砌成，每一顆頭骨眼窩中都跳動着幽綠火焰。階梯盡頭，一扇高達二十米的青銅巨門靜靜矗立，門上蝕刻着一幅巨大星圖——中央是奧菲利亞七號，周圍環繞着十二顆破碎星辰，每顆星辰旁都標註着一個已被抹去的帝國世界編號。

門縫中，正緩緩滲出粘稠如瀝青的暗紅物質，散發出甜膩腐臭。

青銅門，正從內側，被推開一道細縫。

與此同時，護牆上。

聖明忽然劇烈咳嗽起來，一口暗金色的血噴在權杖頂端的水晶上。水晶嗡鳴震顫，血珠竟未滑落，反而被迅速吸收，整顆水晶由內而外透出熔金般的光澤。

她踉蹌一步，扶住垛口，視野邊緣開始浮現細密的黑色裂紋——如同瓷器上蔓延的冰裂紋。耳邊響起無數細語，有信徒的祈禱，有惡魔的詛咒，有千子巫師吟唱的褻瀆詩篇，更有……一個低沉、疲憊、卻無比熟悉的男聲，正一遍遍重複着同一句話：

“……別回頭……看我……別回頭……”

她猛地抬頭，望向聖凱瑟琳大教堂的方向。

燃燒的穹頂之下，那滴懸浮的銀色水珠，不知何時已悄然消失。

而教堂聖壇上，原本空無一物的聖餐檯上，多了一枚染血的銀質勳章——勳章背面，蝕刻着一隻閉着的眼睛。

聖明瞳孔驟然收縮。

那是……塔洛斯的徽記。

就在此刻，那十八名銀灰戰士已抵達教堂正門前。爲首者停下腳步，仰頭望着那扇被烈火舔舐卻始終未塌的橡木大門。門上鑲嵌的銅釘熔化流淌，如同淚痕。

他緩緩抬起左手，攤開的掌心上方，一縷銀色霧氣憑空凝聚，漸漸勾勒出一枚微型的、不斷旋轉的星圖。

星圖中心，正是聖凱瑟琳大教堂。

他凝視片刻，忽然開口，聲音低沉沙啞，卻清晰傳入護牆上每一位修女耳中：

“大修女長，你守了十七年護牆。”

“現在，請讓我們，替你守一次門。”

話音落，他左手猛然攥緊。

掌心星圖轟然爆碎，化作億萬點銀光，如暴雨般傾瀉而下，盡數沒入教堂燃燒的大門。

整座教堂的火焰，瞬間由赤紅轉爲銀白。

那光芒並不灼熱，卻讓所有目睹者靈魂戰慄——彷彿看見神皇親手點燃的聖火。

大門，在無聲中，向內開啓。

門後，並非教堂內部。

而是一片旋轉的、由無數破碎經文與哀嚎面孔構成的亞空間漩渦。

漩渦中心，一隻佈滿血絲的巨大眼睛，緩緩睜開。

獨肩者邁步，踏入其中。

其餘十七人，緊隨其後。

銀光吞沒了他們的身影。

護牆上，聖明終於支撐不住，單膝跪地，權杖深深插進焦土。她望着那扇敞開的銀白之門，淚水無聲滑落，在面頰上留下兩道灼燙的痕跡。

她終於明白索什揚爲何要暫緩開火。

他不是在等敵人開門。

他是在等……門內那個，早已不該存在的人，親手拉開門栓。

而此刻，蘭道爾號艦橋中，索什揚緩緩摘下了右手手套。

他小指與無名指之間，赫然缺失一截——斷口處並非血肉，而是流動的、液態黃金般的物質，正隨着他的呼吸微微起伏，彷彿一顆沉睡的心臟。

他凝視着那截斷指，嘴角，第一次浮現出一絲近乎悲憫的弧度。

“塔洛斯……”他輕聲道，“這次，換我們來找你了。”

艦橋靜得能聽見虛空盾脈動的聲音。

而奧菲利亞七號的地殼之下，青銅巨門徹底洞開。

門內，沒有混沌，沒有惡魔。

只有一座巨大到令人窒息的圓形大廳。

大廳中央，懸浮着一座由純白骨殖堆砌而成的王座。

王座之上，坐着一個身影。

他穿着早已褪色的帝國軍官制服，肩章鏽跡斑斑，胸前勳章卻熠熠生輝，每一枚都刻着不同世界的淪陷日期。

他低着頭，雙手交疊於膝上，指尖垂落，輕輕觸碰着王座扶手上一柄半入鞘的長劍。

劍柄上，鑲嵌着一枚黯淡的、佈滿裂紋的帝皇之眼。

那人緩緩抬起頭。

臉上沒有皮肉，只有一副覆着薄薄銀膜的骷髏。

唯有雙眼，燃燒着兩簇幽藍火焰，平靜，深邃，映不出任何倒影。

他望向銀白之門的方向，彷彿穿透了七百米岩層，穿透了燃燒的教堂，穿透了護牆，最終，落在聖明跪倒的身影上。

然後，他抬起那隻覆着銀膜的骷髏之手，朝着護牆的方向，輕輕揮了揮手。

動作溫柔，如同告別。

又像召喚。