10、第010章

染坊佔地不廣，裏頭叫工匠們鬧過一場，滿地狼藉。晾杆橫七豎八倒在地上，幾口染缸裏還浸着半缸坯布，另有數口被砸得粉碎，染料和被打死管事的血被雨水衝得遍地橫流，蜿蜒成一道道污濁的痕跡。

齊昀牽着柳絮行至偏廊檐下，安置在一處乾淨些的角落，囑咐道：“你在這兒等我。”

柳絮點點頭，手背上的溫熱鬆開，她下意識便將手縮回袖擺底下，往身側後放了放。

齊昀本欲邁步下階，餘光瞥見她這個小動作，眉梢一挑，故意笑着補充，“這裏頭亂糟糟的，不要四處走動。待我將事情辦妥當了，再來牽你出去。”

柳絮聽見“牽你出去”四個字，除卻幾分意外，還有點說不清的難爲情。

她微微偏過臉，小聲答應，“我曉得了，夫君只管去忙。”

白紗遮面，齊昀看不清底下的面頰可有泛紅，但他覺得八成是有的，這個女人什麼心思都寫臉上。

傷心也臉紅，羞澀也臉紅，窘迫也臉紅。

簡單直白到近乎有些蠢鈍了。

他收回視線，吩咐左右隨從去翻找賬冊，自己環顧了一圈院落，邁過地上一道蜿蜒的污濁，徑直朝管事的東廂房走去。

屋子裏頭亦是一片狼藉。方桌上的杯盞碎裂在地，紙頁四散飄零，屏風後的牀榻被翻攪得凌亂不堪。

齊昀命隨行護衛細細搜檢，自己則撿了地上一頁紙來看，上頭不過是些柴米油鹽的流水賬，應付官差用的玩意兒。

他並不意外，隨手丟了回去。

織工鬧事打死管事之後，鄰近鎮上的衙役很快便將此處封|鎖，涉事的一幹人等全數羈押進了大牢。趙隆把罪責一股腦兒推到何氏染坊東家頭上，東家又推到管事身上，昨日已有衙役奉命來搜過一遭證據，卻是一無所獲。知府這才分了兩路，派他與宋阭各自出城親勘。

在衆人眼裏，他不過是個桀驁不馴的紈絝，知府把西塘村染坊這攤子交給他無非是走個過場；而宋阭那個真材實學的侯府公子，自然要擔起何氏染坊東家宅院及大牢審訊那樣的要緊差事。

來之前，大半的人都覺得他這紈絝子弟翻不出什麼有用的東西。

然而實際上他來蘇州之前，早已遣了人手快馬先行，埋伏在此處盯着趙隆，早查出了不少隱情。

何氏染坊在蘇州算不上大戶，論規模人脈都不算拔尖。偏就是這樣一戶不起眼的中等人家，這幾年包攬了織造局近兩成的坯布染制。趙隆那老閹狗精得很，用這種不大不小的染坊替他幹黑活。何氏六個染坊裏，西塘村這個建在最偏遠的山坳裏，離官道碼頭都遠，平日少有人來討擾。

他事先安插的人雖未能進染坊裏頭細搜，卻從何家一個被攆出府的管事口中套出了些端倪，摸出西塘村染坊的賬冊是何氏東家內侄親自經管，從不假手賬房。按常理，這種賬冊毀掉才最乾淨，趙隆必定也是這般吩咐的。可敢同太監做這等買賣的人，哪個不留一手？定要捏在手裏做個把柄，藏在一個誰也尋不着的地方。

他的人順藤摸瓜，很快查出這內侄同一個女工有私，又連帶挖出了些旁的東西。他憑這些雜亂的線索，昨夜便已基本斷定，那賬本就在染坊之中。

護衛將屋子翻了個底朝天，外頭的衙役也細細搜了一遍，依舊毫無所獲。

齊昀走出屋子，在院中緩步踱着，目光掠過滿地凌亂，最後落在了那幾口染缸上。

他抬手指了指，問道：“染缸裏頭可查過了？”

護衛與衙役們俱是一愣，旋即紛紛搖頭。染缸裏頭有水，怎麼可能藏得了東西？就算藏在缸底，也肯定會被工人看見。

齊昀卻道：“把染料清了，一口一口挨着查。”

衆人依言動起手來，不消片刻便將缸中染料舀空。一個衙役趁大夥兒忙亂之際，悄悄溜了出去。

齊昀只作未見，走上前去逐個檢看染缸，結果所有都空空如也。

那羣衙役累得夠嗆，雖嘴上不敢說什麼，心裏頭卻個個不以爲然，覺得這二世祖沒事找事，平白折騰人。

齊昀皺着眉看了一回，又彎腰挨個摩挲敲叩缸壁與缸底，倒數的第三口缸，總算讓他摸到了點異樣。

這口缸的缸底觸感更厚，材質也非純然陶土，倒像底下襯了一層金屬。要砸怕是難行，他命人將缸倒扣過來，以指腹細細摸索，終於尋到一道極細微的縫隙，又問護衛借了匕首，颳去上頭沾着的泥垢，沿縫隙緩緩撬開，缸底夾層裏赫然躺着一卷油紙包裹的冊子。

衆人見狀齊齊驚疑出聲

齊昀取出冊子，解開油紙粗粗一翻，果然是賬本。

他將東西揣入懷中，不動聲色地掃向那羣衙役，先前溜出去的那個正縮在角落裏站着，料想已報完了信兒。

齊昀心中冷笑，面上波瀾不起，視線移向偏廊下的柳絮。

太陽昇高，光線斜打在檐下，她面紗被映上一抹金色，正安靜柔順站在那。風一吹藕荷色的裙襬微揚，像是朵盛開的百合。

他心情莫名好了些，轉頭朝屬下吩咐了幾句，便抬步朝她走了過去。

柳絮聽見腳步聲漸近，辨出是他，輕聲問：“夫君？”

耳畔響起一聲低沉的“嗯”，她還沒來得及問是否該回府了，手腕便被隔着衣袖捉住。

“走吧。”

柳絮不自在地動了動手腕，終究沒有掙脫，順從地跟上他的腳步。

上了馬車，齊昀主動替她摘下帷帽。

柳絮微微一怔，問：“不必再戴了麼？”　之前她始終不敢摘，唯恐耽擱丈夫的正經事。

齊昀道：“不必了。”

偏頭一瞥，瞧見她脣瓣乾澀，這才意識到她在廊下站了許久，連一口水都未曾喝。

他找到了東西，心情頗佳，便難得好心倒了盞茶水，遞到她手邊，“喝吧。”

柳絮指尖觸到瓷杯，小心翼翼地摸索着接過。她記着上回初見時打翻茶水的狼狽窘迫，只敢小心喝了兩口。

齊昀看着她這般拘謹的姿態，想起那日他故意倒滿茶水的試探，心頭忽然就湧上一股說不出的滋味。

他看了一會才收回視線，從懷中摸出賬本，翻看起來。

賬本上密密麻麻記的全是織造局的往來明細，每條後頭都標着日期與經手人名。

其中幾個他認得，皆是趙隆身邊的親信。眼下這賬冊記錄的許多筆染項，最終收訖的名目，唯有這幾樣證據還牽扯不到趙隆本人，怕是不足以一擊致命，除非後頭另有更要緊的記錄。

耐着性子往後翻，翻到去歲一間被查封的布莊，總算看到了些有用的東西。他細細讀下去，又翻過一頁，眉眼倏地一沉。

中間至關重要的幾頁被人齊根撕去，夾縫裏塞着一張小小的紙條。他拈起來看，上頭寫着一行字——

“若想要完整的賬本，今夜子時來鸝鎮百花巷尾。”

齊昀臉色陰沉，把紙條揉了一團。

他原本盤算着，拿到賬本之後趙隆必定會派人來搶奪，自己便提前命手下扮作宋阭的人埋伏在側，屆時將賬本順勢“搶走”，把趙隆的目光全引到那邊去。

哪曾想竟被人先一步截了胡。那人料定了會有人尋到賬本，提前動了手腳。

究竟是誰費這般周折引他前去？是趙隆那頭的人疑心他查到賬本故佈疑陣？還是宋阭的人，亦或是……什麼他尚且不知道的人？

齊昀陰沉沉看着殘缺的賬本，無聲冷笑。

柳絮耳力素來敏銳，聽見翻書聲戛然而止，等了一會兒，以爲丈夫已看完了，便輕聲問道：“夫君，咱們要回城了嗎？”

齊昀合上賬本，面色已恢復如常，語氣平淡，“不，咱們去不遠的鸝鎮。”

柳絮有些疑惑：“鸝鎮？”

齊昀道：“說好了要帶你出來散散心，自然不能這麼早便回去。鸝鎮今夜有花鳥會，帶你去逛逛。”

柳絮一愣，手指捏了捏自己的袖擺，遲疑道：“會不會耽擱了夫君的公差？”

齊昀本就不快的心情聞言更是湧上一陣煩躁，皺了皺眉，語氣有些不耐煩：“不會。”

柳絮聽出他語氣裏的不耐，立刻不敢再多問，生怕好不容易得來的一點點溫情，又叫自己三言兩語攪散了。

外頭的車伕聽見這番對話，先是一怔，隨即不動聲色地撥轉馬頭，拐入岔路。

——

鸝鎮得了這麼個名兒，是因這裏的人家大多以培育和販賣花鳥爲生。

一進鎮子，便有各色鳥兒的婉轉啼鳴從街上傳來，風裏裹着沁人心脾的花香，絲絲縷縷透進馬車。

柳絮忍不住想撩開簾子出去聽聽真切，手還未抬起，頭上便被輕輕釦上了帷帽。

她捏着簾子的手僵在半空，最終緩緩放了下來。

雖說知道或許丈夫事出有因，但心底還是忍不住猜想，他是不是不想讓旁人知道自己和他的關係。

一路無話，到了客棧。

下馬車時依舊是齊昀扶着她，只是沒有再牽她的手，而是由她自己握着竹杖，他只在一旁偶爾出聲提點一兩句。

上了三樓客房，兩人安靜用過飯，齊昀便出了門，說是袍子上沾了染料，去買身成衣換。

柳絮獨自坐在窗邊的椅子上。

客房裏安靜極了，門外不時有住客走動說話的聲音，窗外也有各色熱鬧的聲響

可她看不見窗外鎮子的景色，人生地不熟也不能自己出去轉轉，手裏也沒什麼活計，只能等丈夫回來。

想到這，柳絮神情懨懨的，

得眼疾之前，她每日忙忙碌碌，雖勞累卻覺得踏實，哪怕那時候阿阭每個月只有幾日休沐，日子也不覺得無聊。後來得了眼疾，丈夫離開，日子過得艱辛，但的確也是充實的。

如今日子好了，衣來伸手飯來張口，可她心裏頭總是不踏實，好像眼前這一切本不該屬於她。

她很迷茫，覺得自己是不是太不識好歹了，這樣好的生活爲何還不滿足？

柳絮想不通，等來等去也等不到人回來，實在無聊，索性褪了鞋襪上榻小憩一會兒。

直到暮色四合，齊昀纔回來。

兩人一道用過飯後，便去了花鳥會。

街上人來人往，燈火與花香鳥鳴交織。

齊昀隔着衣袖握住她的手腕，引着她一路前行，並不曾主動說些什麼。

柳絮跟着他的步子走，鼻尖充盈着各種花香，耳邊是此起彼伏悅耳的鳥鳴。

她無比想看一看，可眼前依舊是無邊無際的漆黑。

陡然間，一陣頹喪湧上心頭。

若在往日，她或許會趁着這般難得的獨處多說幾句話，可現下卻連開口的力氣都沒有了。

她垂下頭去，帷帽的白紗被夜風吹拂在面上，冰冰涼涼的。

身旁的人忽然停了腳步。

柳絮不明所以，頭頂隨之響起一道聲音。

“這裏有一盆培育極佳的金帶圍，氣味清雅，方纔可曾聞到？”

柳絮一怔，沒想到他會陡然開口相詢。

她搖了搖頭，輕聲問：“金帶圍……是什麼？”

齊昀垂眼看向她，想起她自幼長在鄉野，後來得眼疾，自然不識這等名品，於是耐下性子解釋道：“芍藥的名種之一，花色紅中透紫，屬金環型，花瓣上下皆是紅色，中間圍了一圈金黃的花蕊，狀如腰帶，故而得名。前朝有四相簪花的典故，說的便是它。”

他清朗的聲音徐徐道來，柳絮腦海裏便隨之慢慢浮出那花的樣子。

白紗遮面，齊昀倒看不清她的神情，卻隱約覺得她心裏應當是高興的，於是難得起了幾分爲人師的興致，將四相簪花的掌故也從頭到尾講了一遍。

之後兩人便慢慢悠悠地逛了下去，齊昀逐一爲她描述沿途的花與鳥，柳絮聽着，在腦海裏一筆一筆勾摹它們的模樣，時不時追着問上幾句，語聲越來越輕快，間或夾着莞爾笑意。

夜裏回到客棧，柳絮摘下帷帽，仍難掩笑意，白日裏那點惆悵早煙消雲散。

她面向他，語氣認真：“夫君，今日多謝你，我已經很久沒這樣高興過了。”

齊昀正坐下來斟茶，聞言抬眼看向她。

女人的視線望着虛無，雖然是盲的，瞳仁卻明亮潤澤如星，方纔街上那副雀躍的模樣還未全然退去。

真是好哄。

齊昀覺得自己該嘲笑她沒見識，一點小恩小惠就高興成這樣，可心情卻奇怪的變得不錯。

“高興就好。”他擱下茶盞，不知怎的，又多問了一句，“從前……我不曾帶你做過這些麼？”