下午他們沿着湖走了走，輕鬆隨意對聊了聊天。
卸去了厚重的僞裝之後，寧槿其實挺好相處的，而她也發現李默其實也不粗鄙。
黃昏時分蚊蟲肆虐起來，二人只得回城。
晚霞下的四方城別有一番壯美的風景。
寧槿挽住馬繮，獨自欣賞，一時感慨地說道：“四方城本是邊軍所築，期間多次易手，最近一次是被王士承佔據，還是你率兵奪回來的。其實你很了不起嘛。”
李默道：“一般般，比烤魚稍稍難點。”
寧槿用馬鞭輕輕打了李默一下，紅着臉道了聲討厭，便吩咐道：“以後不準提此事，我會翻臉的。”
李默道：“這個我信。”
寧槿道：“在你眼裏我就是個睚眥必報的渾蛋，古人雲唯小人與女子難養也。”
李默道：“那倒也不盡然，似你，其實就很有女人味，尤其在哭的時候，你別誤會，我的意思是說你在哭的時候真情流露，不設僞裝，很真實，真實的你其實很有女人味。人生苦短，別活得太累了。”
寧槿耐心聽他嘮叨完，說：“謝謝姐夫的教誨。”
並轡來到城門下，李默眼尖，看到了城頭上站着的一個人，便對寧槿說：“我們回去吧，他們來接你了。”
負責迎親的王欽茂侄兒王元敏年近四旬，是個老成持重之輩，早前聽說寧槿獨自一個人外出散心，心裏十分擔心，派人四處尋找，後來有人說寧槿跟李默在一起，他還不十分相信，而今親眼看到二人並轡回城，路上親親熱熱地說話，頓時臉都綠了。
左右一起叫嚷着要給李默一個教訓，王元敏卻不吭聲，他心裏很清楚這裏是四方城，寧州的地盤，還輪不到他們撒野，就算明天離開四方城到了豐州，他們也不能做什麼。
李默是寧是勤的心腹，堂堂正正的護親使，無憑無據的能把他怎麼了？
就算有憑有據，捉姦在牀了，也只能暫時忍耐。
這場婚姻只是爲了利益的結合，這種婚姻是最無情的，什麼貞操啊，節烈啊，面子啊，統統都是狗屁，只要二人不蹬鼻子上臉過得去就行了。
再說男女出去就一定是野戰苟且嗎，也許人家只是看風景呢。
離開四方城向西穿過一片沙漠戈壁，就到了豐州地界。
豐州位於大河之北，陰山之南，是大梁西北最凸出的一個州郡，是扼守草原狂飆的第一道防線。自古以來，草原強權南下中原，陰山是跨越不過去的一道坎。歷代以來，中原王朝北伐草原，也必以豐州爲踏板。
某種意義上，豐州的戰略地位比寧州更爲突出，更爲要害。
也因爲如此，豐州跟寧州比更像是一個兵營，特大號的兵營。
這裏沒有市井的繁華，沒有平淡的世俗生活，有的是蒼涼肅殺，金戈鐵馬。
大河之南的綠洲草地上散佈着無數的莊堡。
莊堡是豐州很有特色的一種聚落形式，類似寧州富豪人家的田莊，生產區和居住區因爲盜匪侵擾和胡騎的馬刀而高度武裝化。
莊堡四周的牆更高更厚，莊丁更加強悍，可以說每一個莊堡就是一個渾身長滿刺的刺蝟，拒絕馬匪、盜賊來打它的主意。
李默很注意收集沿途的情報，因見豐州迎親使團安排的住宿地點都不在莊堡內，就有些着急。他是護親使團的首領，也不大可能脫離隊伍跑去莊堡裏看看吧。
寧槿勸道：“你想要的左寺坊那裏都有，對豐州我們還是很熟悉的。”
李默道：“他們熟悉，我不熟悉，有些東西你不親眼看看是沒用的。”
說過這話，眼睛就盯着寧槿，一臉的不懷好意。
寧槿不悅：“你別打我什麼主意，你別忘了這裏是豐州，我馬上就是豐州王家的媳婦了。”李默道：“你也別忘了你可是寧家的女兒。”
這話一說，寧槿揪然不樂。
李默忙道：“我不是那個意思。”
寧槿已經恢復了平素的冷麪孔，忽然叫道：“停車。”
迎親首領王元敏騎馬走在隊伍的最前面，這裏是豐州地界，李默也好，那個女人也好，都翻不出什麼浪花了，過了河，他把人一交，這趟差事就功德圓滿了。
忽然聽人報說寧槿不舒服了，唬了一驚，趕緊跑過來詢問，寧槿道：“我身子不爽，今天就走到這吧。”
距離安排好的驛站還有半天的路程，眼下要休息只能就近去一座莊堡。
王元敏倒沒有懷疑什麼，只是擔心莊堡條件有些差慢待了未來的弟媳。
寧槿笑道：“以後都是一家人了，還在乎這些。”
這話說的大氣，王元敏立即吩咐大隊調轉方向，去就近的一座莊堡。
大隊慢慢的走，前鋒快馬進莊，一通雞飛狗跳後，好歹給安頓妥當了。
寧槿下車時給了李默一個意味深長的微笑。
藉着這個機會，李默仔細地觀察了莊堡的結構，心中的一個個疑問迎刃而解。他出來之前仔細研究過豐州的歷史沿革、地形地貌，風土人情，對莊堡這種東西很感興趣，但左寺坊提供的資料上對它的內部構造介紹的不清不楚，有許多模糊的地方。
成全了李默的好奇心後，寧槿的病也好了，大隊繼續向前。
一日正午前，大隊終於到了豐州城，因爲是邊疆軍鎮，豐州的市景遠不及寧州繁華，更比不上故縣，城牆也不算高大，但面積着實大的很，足足有兩個寧州那麼大。
因爲歲月的剝琢，整座城給人一種很壓抑的滄桑感。
王氏光復不久，城內到處在大興土木，生氣在恢復，但目前看還是挺悽慘的。
李默不是來做生意的，市景的繁華與否，其實跟他沒有什麼關係，無非是輔助他判斷豐州的實力。
現在他已經心裏有數了。
因爲距離大婚尚有時日，寧槿不宜住進王家的宅邸，就包租了城中最高檔的一間客棧。寧是禮來豐州有段日子了，已經跟王家溝通妥當，婚禮的禮儀細節已經敲定，就等着吉日一到，新娘新郎入洞房了。
得知李默護送着寧靜已到豐州，就過來見寧槿，關起門來單獨談了一些話，出門的時候看到李默，像是不認識一樣，擦肩而過直接走了。
臉上似乎還掛着怒氣。
寧是禮的兒子寧買安舊日因爲絳縣建水泥廠的事被李默拒絕過，所以他父子倆對李默一直有成見，而且寧是禮爲人跋扈，經常不加掩飾地把喜怒在臉上。
他不理李默，李默還懶得理他呢。
李默回頭就去見寧槿，卻被寧槿的侍女碧玉擋在了門外，碧玉氣鼓鼓的，小臉通紅，不客氣地對李默說：“你以後少來，免得讓人說閒話。”
寧槿在裏面聽到就讓碧玉把李默讓進來。
碧玉肚子裏有氣，連水也不給李默倒一盞。
寧槿板着臉說：“不好意思，我的事連累了你。”
路上二人有些親密，可能讓王家誤會了，李默揣測可能是王家有人跟寧是禮說了什麼，寧是禮就來照寧槿談話。寧槿心裏無私，被人誤會，當然憤怒。碧玉護主，就把這邪火發在了李默身上，因爲她知道跟李默發這火，他不能把自己怎麼樣。
李默笑笑道：“身正不怕影子斜，管他們呢。”
碧玉氣鼓鼓道：“你是個男子，你當然不怕啦，你拍拍屁股走了，留下我們小姐……在這被人欺負。”說到動情處，碧玉的眼眸裏淚光閃閃。
碧玉自幼服侍寧槿，主僕感情很深，這次又是主動追隨來的豐州，她就是寧槿的保護神。寧是禮不知道聽了誰的混賬話，竟然跑來指責寧槿，讓她行爲檢點一些，不要丟寧家的臉，氣的寧槿當場就落了淚。她是晚輩，不能當面頂撞寧是禮，這種事又說不清道不明，無從爭辯，所以只能落淚傷心。
碧玉看到自己的小姐受到這樣的羞辱，當然要鬧一鬧錶表忠心了。
偏偏李默這個傢伙又昏頭昏腦地撞過來，着實討厭的很。
李默嘆了口氣，道：“我今天見到王元璋了，沒想到他……”
“沒想到他居然是個十二歲的少年郎！”寧槿冷笑一聲，忽然像匹母老虎一樣發起飆來，“但你有什麼資格嘲笑我？”
李默忙道：“你不要誤會，我沒別的意思，我只是覺得，……”
寧槿咬牙切齒道：“覺得很滑稽對不對，這樣的婚姻哪有幸福可言，你說對了，似我們這樣的人家，婚姻哪裏是用來過日子的，不過是維繫家族利益的紐帶罷了。我來豐州是做什麼的，你應該很清楚。”寧槿肝火太旺，氣的咳嗽。
碧玉一邊添水一邊說落李默，說他飽漢不知餓漢飢，站着說話不腰疼，驢頭馬嘴，也說不到點子上去。
李默等主僕都冷靜下來，方道：“我有什麼資格嘲笑你，你說你的婚姻身不由己，我的婚姻又是什麼，只不過與你相比，我運氣好點，遇到了寧櫻這個好女人，寬宏大度，也懂得體貼人。你就慘了點。不過你也不要灰心，十二歲的少年尚未定性，你好好調教他，或者將來會是一個好丈夫。”
寧槿的怒火剛剛平息，差點又被他點了起來，這一回，她很快控制了自己的情緒，這話難聽嗎，的確是不那麼中聽，甚至是有些混賬，但卻是逆耳的忠言，也是一個很有操作性的建議。
她撲哧一笑，喝了口茶，淡淡地吐出兩個字：“送客。”
“走！”
碧玉粗暴地李默轟了出去。
隔了幾日寧仁功也到了豐州，他纔是寧州方面的最高代表，代表寧是勤全權處置這場聯姻的一切細節，有他在李默就可以安心地幹自己的事了。
(本章完)