8、第八章

阿萊娜無比確定那就是提姆的聲音。

在這種情形下忽然聽見提姆的聲音，簡直讓她欣喜若狂！

“提姆，是你嗎？”阿萊娜不等那道聲音回答，就又急促問了一遍。

她迫切地想要確認對方身份，確認她失蹤了小半天的同伴是否正在這裏。

“是我。”那道聲音回答。

阿萊娜的心一下子安定了一半。

她左右張望，覺得聲音近在咫尺，卻沒有看見提姆的身影。

“你在哪？”阿萊娜說，“我看不見你。”

提姆的聲音先沉寂了幾秒。

然後他用十分冷靜的口吻說：“如果我是你，阿萊娜，我會現在立刻回憶一下我們相識及進入遊樂園以來的經歷，然後從中抽取幾件小事，故意模糊細節，來測試我對它們是否印象，測試我的回答是否與經歷細節相吻合。”

提姆聽起來像一個經驗豐富的職業偵探。

他繼續說：“等到你能完全確認我的身份，驗證我的每一條信息都和你記憶裏的吻合，沒有錯漏，你纔可以開始信任我，把我真正當作你認識的那個提姆。”

阿萊娜站在原地，她在提姆說話期間持續打量四周，像一隻腦袋上下左右亂轉的小貓頭鷹。

她依然沒有看見提姆在哪。

但這不妨礙她放鬆地告訴提姆道：“可是提姆，你知道嗎？單是聽你說的這一番話，我覺得它已經能夠算做你的‘免檢證明’。”

“……”提姆好像嘆了一小口氣。

接着他說：“好吧，算你說得對。”

“你在哪裏？”阿萊娜再次問了這個關鍵問題，她還試着往聽見提姆聲音的方向走了兩步。

花園裏果然有着許多溼泥巴，昏暗的天色讓那些小小的溼泥坑像藏在地面的陷阱，隨時埋伏着人類整潔的褲腳和鞋子。

阿萊娜一腳踩踏到了泥坑，聽見軟泥和水一塊濺出去的聲音。

“嘿！”

提姆發出了一聲聽上去不太樂意的抗議。

阿萊娜馬上把腳提起來，她單腳站立，把踩出了抗議聲的腳懸在半空。

“抱歉。”阿萊娜小心地說，“提姆，我是踩到你了嗎？”

“不。”提姆說，“但你可能給我增加了一點泥點子裝飾。”

“再次對不起。”阿萊娜說，“可是你爲什麼不直接告訴我你在哪？或者，你主動往我這裏走上兩步，讓我真正能看見你？”

“……”

很可疑，提姆再度陷入了沉默。

阿萊娜微妙地理解到：提姆就在她的附近，只是出於她未知的原因，對方無法坦率地出現在她面前。

“發生了什麼事？”阿萊娜關心道，“我剛剛從後面的那棟屋子裏出來，屋子裏有一個三句話不離‘媽媽’這個詞彙的女人，她告訴我，我是一個人來到這裏的，沒有其他‘新孩子’同我一起。”

但是一個被“媽媽”親口判定不存在的人，分明也出現在了這裏。

阿萊娜還不知道提姆那邊具體發生了什麼，但是她猜測，也許那個“媽媽”的話也不能全信。

“我想那位‘媽媽’的話並不能算錯，她不是刻意在矇騙你。”提姆的聲音又響了起來，這次它聽上去距離阿萊娜更近。

更加奇異的是，阿萊娜覺得提姆的聲音聽起來很低??是那種方位上的低。

提姆好像在一個很低很矮的位置跟她講話，她聽見對方的聲音從自己腳邊升上來。

阿萊娜低頭，往自己的腳邊張望。

腳邊的草叢似乎晃動了一下。

草莖沙沙作響。

阿萊娜決定蹲下身子，她降低身體重心，觀察着自己面前漆黑一團的花園草叢。

然後她把手朝着草叢伸了進去??

“……有沒有人對你說過，你真是一個膽子大得出奇，行動力也強得出奇的姑娘？”提姆的聲音有些無奈。

與此同時，阿萊娜摸到了溫暖的體溫。

和毛茸茸。

“……”阿萊娜變成了沉默的那個人，她一聲不吭，把自己伸手觸碰到的毛茸茸來回又摸兩遍。

直到有一隻冰涼的，柔軟的爪子搭在她手腕。

提姆用肉墊把阿萊娜的手推開。

“停。”提姆??一隻發出了提姆聲音的黑貓從草叢裏走了出來。

黑貓不得不仰起頭，才能夠直視此刻對他來說過於高大的阿萊娜。

“如果你堅持摸下去，我會向你收費的。”提姆貓努力正經地說。

他用一張小貓臉擺出了嚴肅表情。

阿萊娜根本一秒鐘都控制不了自己的笑容。

她感覺自己的嘴角在向着耳根的方向飛。

“我會付錢的。”她虔誠地說，“請告訴我刷卡機在哪，我沒有帶現金，但我的銀行卡裏還有我的生活費和獎學金。”

“……”

“如果你願意接受賒賬。”阿萊娜竭力表現自己的誠心，“等到這個季度的最後一週，我還會有一筆新的項目獎金，我可以統統都給你。”

提姆貓嚴肅地看着她。

然後提姆貓再次拒絕了她。

“不。”提姆堅定地說，“我的人生還沒有淪落到需要提供這種服務。”

阿萊娜雙手合十：“但你現在是一隻小黑貓？”

“一隻幹收費服務業的黑貓。”提姆無情地說，“這聽起來是不是更加道德淪喪了一點？”

由於提姆貓堅決不承認他是會幹“那種服務”的貓，阿萊娜不得不放棄了真的向他付錢，以多摸上他一會的想法。

“你真的很好摸。”阿萊娜小聲地咕噥。

提姆把嘴巴張開又閉上，他想了又想，感覺阿萊娜只是單純的喜歡貓。他一旦變成貓，在對方眼裏就約等於人類身份臨時註銷，對方絕無特意調戲他的意圖。

對方只是想調戲一隻貓。

“別管什麼貓不貓了。”提姆貓本貓說。

接着提姆快速和阿萊娜分享了一下他的經歷。

兩人的確是一塊走入了這個名叫“幸福織造小屋”的鬼屋，一同穿過了木門和厚簾。

提姆當時替阿萊娜撩着簾子，等待阿萊娜先過去，在他的視角裏，他一直身處阿萊娜的後方。

“但是你忽然不見了。”提姆說。

提姆用肉眼捕捉到了阿萊娜憑空消失的全過程，在那一幕貨真價實發生之前，他的心口“突”的一跳，一種憑着經驗千錘百煉出的危機感攥住了他的心臟，讓他下意識地朝前方的女孩伸出了手。

他感到似乎有什麼看不見的東西盯上了對方。

並且那看不見的存在儼然已蓄勢待發。

“我向你伸出手，想拉住你。”提姆回憶着當時的情況，“但是當我的手剛碰到你的袖子時，有一股看不見的力量，它強硬地插入我們之間，把我的手隔開了。”

後方厚重的簾毯也飛舞起來，它們纏住了提姆還沒鬆開簾邊的那隻手。

那力量強大得驚人，讓提姆感覺他那一刻彷彿是在和達克賽德拔河。

而結果毫無意外，是他被簾毯拖向了後方。

提姆幾乎要以爲這是一個針對阿萊娜的陷阱，他以爲自己會被簾毯拖拽着甩出鬼屋。

可簾毯從他的手蔓延到了他的身體，他被纏裹進去，又被突兀地放開。

提姆感受到了失重與墜落。

還好他恰巧習慣失重與墜落。

他在半空中靈巧轉身，感覺自己的身體甚至比平常還要靈活，他輕鬆調整了重心，用最安全的姿勢着陸，然後四條腿都踩實在了鬆軟的泥土上……等等，四條腿？！

“我被鬼屋門口的簾毯包裹，又被放出來，當我掉進這個花園時，我發現自己已經變成了一隻貓。”提姆如是總結自己的遭遇。

當發現自己變成貓之後，提姆也展開了一番自行探索。

他看見了與花園近一條小道之隔的房屋，他嘗試過靠近房屋。

但是每當他距離房屋大約還有五米，他發現，他又被那種未知且無形的力量攔了下來。

“我不能靠近那棟房屋。”提姆告訴阿萊娜，“我猜測過你會不會在裏面，我試着尋找破除屏障的辦法。”

然而很顯然，阿萊娜那邊更快提姆一步。

她先從房屋裏出來，來到了花園。

“沒有關係。”阿萊娜說。

她發現自己竟從提姆的話音裏聽出了輕微的歉意。

不知道爲什麼，提姆似乎覺得他應該爲自己沒能先找到她而負責。

提姆一定是個責任心極其強烈的人，而且擅長去爲周圍的人付出一些什麼，以至於當他沒能完美照看新認識的人的安危，他都會心生愧疚。

“我應該再多想想辦法。”提姆說。

“你已經想得足夠多了。”阿萊娜有點笨拙地去寬慰提姆，“畢竟你現在只是一隻小貓咪。”

提姆看了一眼自己的爪子。

那上面沾着新鮮溼潤的泥點。

一部分是他自己在花園裏踩到的，還有一部分來自剛纔踩踏了泥水坑的阿萊娜。

“和我說說屋子裏的那位‘媽媽’。”提姆飛快轉動着他的大腦。

值得慶幸，他的思考能力似乎沒有隨着體型變小，頭部容積變小而跟着一塊萎縮了。

提姆剛聽阿萊娜說及“媽媽”，他立即回憶起了鬼屋告示牌上的全套規則。

他確實把它們全默記在了腦子裏。

一字不差。

阿萊娜也特別慶幸，她覺得能夠遇見提姆這樣的一位同伴真是太好了。

趁着她在廚房內的所有記憶都還清晰，她把自己從“媽媽”那兒聽到的屋內守則也都告訴給提姆。

提姆若有所思。

“看起來只要遵守規則，在一段特定時期內，‘新來的孩子’都會是安全的。”提姆說，“但是我們有幾件事情需要確認：第一，我們拿到的所有規則是否都正確，沒有錯誤，混淆及文字陷阱。第二，規則之間假如存在疊加或衝突部分，我們需要以哪條規則爲優先？誰是它們的底層規則？”

“我們不能貪圖安穩，不能想着只要遵守規則，你就會一直安全下去，我的直覺告訴我，這裏不存在‘一直安全’這個選項。”

黑貓蹲坐在阿萊娜腳邊的草叢，他把一隻還沾着花園夜晚露水的爪子搭在了女孩的膝蓋上。

“不要害怕，阿萊娜。”

提姆做出保證。

“我會盡我所能，找到讓你真正安全脫身的辦法。”