第73章 贖金

林中有野生藍莓、獼猴桃。

還有榛子、松子、野核桃與野板慄。

至於包括蕨菜在內的各種野菜和菌蘑就更多了。

甚至羅德還看到了不少山蔥和山韭菜。

這可是包餃子或炒雞蛋的聖品，味道相當之好。

說起餃子，羅德就在想着什麼時候復刻一下記憶中的那些麪食。

喫膩了麪包，他可真想來點包子和餃子。

羅德期待着採集隊滿載而歸。

溜達了一圈之後，他準備去鐵匠工坊一趟。

拉着格蘭·米爾斯師傅討論一下關於水力鍛錘和鼓風爐的設計方案，刷一波【匠技】的經驗。

順帶把這兩個重要設施的修建方案給敲定下來。

鐵匠工坊特意選擇了領地水道最爲豐富的西南方向。

有了水力鍛錘和水力鼓風爐，精鍛板甲的技術限制算是沒有了。

如果明年那幾個地精商人真能從澤拉斯大陸僱傭來一兩位附魔師就好了。

哪怕只是初級的附魔師都大有作用。

雖然附魔工藝要支出額外的成本。

比如所用到的精金、祕銀、山銅和寶石粉末等等都是價值不菲的魔力材料。

但經過附魔後的造物，各方面的綜合特性都將得到質變。

有着化腐朽爲神奇的妙用。

別看附魔沒法直接轉化爲生產力，但它卻是進階技術的另一條分支。

符合羅德兩手抓兩手硬的策略。

不過他還沒到鐵匠工坊就遇到了法修斯學士的小助手。

“老爺，那些矮崖氏族的山民派來了使者。”

“要求贖回他們的族人。”

經過昨日的拷問，三個被俘的山民果然都是嘴巴比石頭還硬的傢伙，至少鞭子沒法讓他們屈服。

而羅德並未下令施以更爲嚴酷的刑罰。

跟海蛇相比，山民的行爲還不至於讓他憤怒。

見羅德不怕硬碰硬，那些蠻子便換了個方法。

派出了使者打算贖人。

思忖了片刻，羅德輕輕揮動馬鞭對着那位年輕的學士助手說道。

“帶路吧。”

……

雙方見面的位置是法修斯學士所辦公的那幢樓。

距離羅德居住的鎮公館不算太遠。

當他進入大廳的時候，那位山民使者正跟法修斯學士對桌而坐。

幾位來自卡林城衛戍軍的護衛守在左右，防止他突然暴起。

見羅德到來，所有人都起身行禮，連那位使者也不例外。

他剃光了半邊頭髮，另外半邊則纏着了一段段髮辮。

每段髮辮上都綁着一顆顆獸牙。

跟他的同伴相比，這位使者的面相要更加溫和。

“尊敬的部落領袖，我是矮崖氏族的使者莫恩。”

“我爲我同伴們的冒犯向您致歉。”

他單手撫胸，先對羅德表態道。

滿是口音的通用語聽起來有些怪異，但至少無礙交流。

羅德只是不置可否地點點頭。

這些山民的行徑雖然比島民好一些，但其實也是半斤八兩。

他們歷年的劫掠同樣給黑灘鎮造成了大量的損失。

還讓許多“老牌”農奴都對鎮北有了陰影。

寧願餓肚子都不敢隨意去森林中採集。

跟那些山民的彪悍相比，農奴們確實跟待宰羔羊一樣。

他大馬金刀的坐下，目光直視這位使者的眼睛。

能被山民推選爲使者，這個莫恩應該是跟王國人族接觸過的。

身上的野蠻氣質並沒有那麼強烈。

羅德的目光讓他微微凜然。

旋即深吸了一口氣，開門見山道。

“我們願意向您支付一筆錢或是山貨來交換那三位冒犯了您的族人。”

羅德的手指輕輕叩擊桌面。

沒有正面給予回答。

而是有些好奇的問道。

“你們這些山民什麼時候變得這麼有禮貌了？”

“我還以爲你們會糾集人手來把人給搶回去呢。”

羅德似笑非笑的看着這位自稱叫莫恩的山民使者。

後者的心中有些發苦。

他們當然糾集過人手，只是被戰貓主祭給攔下了。

山中時不時就有綠獠牙復甦，那些古老時期沉眠於此的怪物總是一言不合就大動干戈，讓氏族有了不少損失。

正因如此，他們近期纔會如此收斂。

沒有像過去一樣頻繁下山襲擾黑灘鎮。

高嶺山民的祖地在北邊的荒原上。

跟荒原的艱苦相比，高嶺至少不乏巖洞。

他們能以穴居的形式繁衍生息。

但由於不事農耕，所以仍然靠着原始的狩獵和劫掠爲生。

要說日子過得多滋潤，那完全是不可能的。

只見莫恩有些尷尬的笑了笑。

他沒有去辯駁什麼，雙方的矛盾核心其實是地盤上的紛爭。

山民們將鎮北的那一片地塊都視爲自己的地盤。

同樣的，站在羅德的角度上。

按照王國律法，那裏本該屬於黑灘鎮。

真要是爭論起來，恐怕雙方都無法讓步。

後續拼的還得是實控範圍。

就像是礦區，等到塔樓和基礎防禦修建完畢。

那些山民再來就是送菜了。

除非他們願意付出慘重的傷亡。

博弈與平衡之道幾乎貫徹到方方面面。

“您的心中應當有一個合適的價碼。”

莫恩只能這麼回答。

卻見羅德眯起了眼睛。

貴族的成員被俘虜後贖金一般視乎對方的身份而定。

至於普通的士兵或農奴自然是另有價碼。

他一時半會還真不知道該給那個三個傢伙開什麼價。

留他們在手裏不僅拷問不出什麼情報來，還得浪費三份口糧。

而且山民主動派人談判，未嘗不是在釋放緩和關係的信號。

正所謂敵退我進。

這對羅德後續掌控整個鎮北的計劃有利無害。

參考奴隸和士兵的贖金價碼。

羅德最終給予了一個報價。

“每人20枚金葡萄外加兩捆皮草。”

這個價格已是一般奴隸價格的數倍。

而皮草是山民的特產，狩獵後的副產物。

莫恩眉頭輕皺，考慮了一會還是答應了下來。

矮崖氏族有時會流竄到其它區域打劫遊商。

所劫獲的戰利品中，那些金錢幾乎跟糞土沒區別。

至少在高嶺和荒原上都花不出去。

他們習慣以物易物，最多把錢幣修飾成裝飾品。

那些島民前不久倒是用物資跟他們交換了一批錢幣。

但氏族的倉庫裏應該還有一些金葡萄。

……