第8章 法術與艱苦的航行

相較於內河商船。

那些大肚子海船擁有着更高的運量。

此外，伯爵爲羅德所準備的那艘名爲“海刃號”的快速帆船也已處於待命狀態。

海刃號長約15米，寬度6米，有單桅方帆，順風航速最大可達8節，抗浪性優異，是艘不錯的快船。

剩下的小半個白天，羅德都在港口監督着物資的轉運。

晚上則在男爵的府邸用餐。

並在這裏見到了伯爵爲他招募的學士和施法者。

那位年輕的學士臉色蠟黃，有一種縱慾過度般的虛弱感。

他的眼眸無光。

或者說對外界的大部分事情都是一副漠不關心的樣子。

“我是法修斯學士，很榮幸爲您服務。”

初次見面時他自報家門。

羅德也客氣的應付了幾句。

他對這位學士能否勝任未來的工作保持觀望的態度。

但不管怎樣，有總比沒有強。

而那位施法者則要顯得更加健談。

他自稱“贊恩”。

贊恩的頭頂剃的光溜溜，眼尾有淡淡皺紋延伸。

他沒有攜帶長度誇張的法杖，只有兩根造型別致的指套。

在席間時，贊恩還特意露了一手。

只見他的左右食指套上了木製的指套。

猶如畫筆般在半空中勾勒着神祕的軌跡，嘴脣還在輕輕囁嚅着。

約莫數秒後，一顆顆柚子大小的水球凝聚而成。

它們環繞在贊恩的身前，看上去頗爲靈動。

只是稍微抬手，其中一顆水球就落入桌上的空盆中，瞬間將其填充。

那些都是純粹的淨水，不含半點雜質。

讓魔力彰顯出了屬於α元素的神奇。

即萬能轉化的特性！

其餘的水球在下一秒迅速凝結成冰。

在他的操控下以驚人的速度飛出了窗外，直射向漆黑的天空中。

從呼嘯聲來看，冰球的速度未超音速，卻也足夠驚人。

“這就是法術嗎？”

羅德在心中嘖嘖稱奇，產生了些許嚮往。

不想當法爺的領主必然不是位優秀的淬魔騎士。

餐後，衆人各自休息。

其實羅德有些問題想要詢問贊恩。

但他保持了必要的矜持。

反正來日方長。

等到了黑灘鎮以後，二人有着大把的談話時間。

翌日。

羅德在天光未亮時便選擇了出發。

嚴格來說，屬於他的旅途纔剛剛開始。

海刃號作爲領航船航行在最前方。

船上自帶15名船員，由一位面色冷峻皮膚黝黑的船長負責。

他不願透露具體名字，大家都叫他黑臉船長。

據男爵所說。

黑臉因爲債務問題而與伯爵簽下了五年的勞務契約。

他的大兒子在卡林邦城的碼頭上擔任倉管小吏。

除海刃號外，其餘的船隻都是載重300噸~500噸左右的貨船。

主要以風帆動力爲主。

但有一艘臨時僱傭的貨船兩邊居然裝配了明輪推進器。

此外，它照樣有風帆。

仔細打聽後。

羅德得知明輪的驅動力並不是蒸汽機。

而是一種名爲魔能核心的引擎。

它是異邦大陸中那些地精工程師們的造物。

所使用的燃料是魔能結晶。

還能讓淬魔修煉者輸入魔素或是手動推行轉杆來驅動。

綜合成本不低。

但在運載那些運費較高且具備時效性的貨物時。

這套新的推進系統就能派上大用場了。

逆風照樣呼呼跑。

離開了卡林邦這個舒適圈之後。

羅德才越發覺得這個世界的神奇與廣袤。

……

枯燥難熬的航海旅途轉眼就過去了四天。

甲板上，菲利普和帕維爾的臉色蒼白。

他們這些天慘遭暈船的蹂躪。

事實證明，陸地上長大的戰士並不是大海的寵兒。

羅德比他們兩個稍微好一點。

但着實好不到哪裏去。

往北的大洋有着更爲詭譎暴躁的脾氣。

暴風雨更是從昨日起就在追隨他們。

所有人都苦不堪言。

貼身男僕托馬斯已經好幾天沒有露面了。

船上的水手們看待羅德等人，就像是在看一羣溼了翅膀的鵪鶉。

法修斯學士和法師贊恩倒是顯得遊刃有餘。

前者已不是第一次出海，後者在大洋上就像游魚一樣快活。

“好在當前還未入冬。”

“老爺您恐怕無法想象冬季到來時這片大洋的恐怖。”

“您或許可以喝些烈酒，這有助於緩解暈船症。”

黑麪在羅德首次嘔吐後跟他攀談了幾句。

那也是他少數幾次主動向羅德搭話。

好消息是大多時候都爲順風，所以應該能提前到達黑灘鎮。

在天氣稍好的夜晚。

黑麪會使用星盤和十字測天儀。

而在暴雨相隨的時候，他會親自爲船首像注入魔素。

海刃號的船首像是個伸臂做挽留姿態的少女。

當注入魔素後，它的手指便會微微顫動，緩緩指向偏北的方向。

以此作爲航行方向的參考。

……

第五日傍晚，大雨傾盆。

爆豆般的落雨聲讓人耳膜發顫。

衆人終於看到了黑灘鎮燈塔投射出的模糊光斑。

等到衆多船隻駛近時，已是兩個多鐘頭之後的事情了。

黑灘鎮的鬆懈與凋敝超乎羅德的預料。

這裏的碼頭右側是順岸式。

由花崗石堆砌而成。

但已出現了部分的垮塌。

左側則是傳統碼頭。

經由淺水區延伸出一道道木質棧道至深水區。

兩側都停泊着若幹艘破破爛爛的漁船。

凋敝到連一艘大船都看不見。

在大雨的襯托中透露出一股衰敗的氣息。

隨船的引航員對黑灘港不太熟悉。

衆多船舶只能先依次下錨。

由抗浪能力更強的海刃號率先泊入碼頭。

羅德帶着菲利普、帕維爾、十二個親衛、學士和贊恩隨船登港。

黑臉親自將錨索拋向系船柱。

停泊時的動靜總算是引起了港口方面的注意。

岸上一幢亮着燈的木屋房門被驀然推開。

兩個披着羊皮鬥篷的身影走向碼頭。

他們時不時還放慢腳步，用手遮擋眼前的雨水朝埠口張望着。

塗蠟處理過的羊皮擁有不錯的防水與保暖性。

在氣候偏冷的港口中格外受歡迎。

雨水在他們的身後形成了汩汩水流

等這兩個傢伙來到停泊口的時候，羅德等人也已下了船。

黑麪提前吩咐衆人都準備好傢伙。

他自己也將一把帶鞘的短刀藏於腰後。

畢竟按照黑灘鎮的情況，誰也說不準等待他們的是誠惶誠恐的良民，還是那些黑水暴徒。

……