第2章 分封

入贅，在貴族中又叫妻權婚姻。

字面意思是“憑藉妻子權利的婚姻”。

特指男性通過婚姻獲得妻子的頭銜或領地權益。

雖然它並非專門描述入贅，但已成爲入贅在大多數時候的代名詞。

“梅麗莎…”

若羅德沒記錯的話。

梅麗莎比他足足大了三歲。

而體重…至少有三百二十磅…

出門都得由四個親衛抬着走，獨自站立沒多久就會氣喘吁吁。

麥金利家族封地主要在肥沃的河谷地區。

那裏位於月河的中遊。

而卡林邦城則在月河的中下遊位置。

兩地在過去就有着較爲頻繁的河運往來。

此外，麥金利家族封地的附近有豐富的礦產和適宜耕種的沃土。

領內甚至發現了兩處高品位的金礦。

雖說開礦的收益要與王族分潤，但卻是實打實的鎏金家族。

其富裕程度要遠勝於奧爾德林家。

從這個角度來說，羅德算是高攀了。

因爲地理因素再加之兩個家族相對密切的往來關係。

麥金利伯爵才勉強答應梅麗莎的請求。

當然，上述都只是貴族間的排場話。

從黑街中，羅德聽說過一些關於梅麗莎的流言蜚語。

據說這個胖胖的貴胄女孩有着超乎常人的性癖。

時常在街頭巷尾獵豔年輕俊秀的夥計。

這傳言倒不一定完全是捕風捉影。

上次羅德見到梅麗莎的時候還是半年前，她隨行的幾位侍者看向自己都有隱晦的醋意。

所以倒不是羅德不願意喫這碗軟飯。

而是這軟飯喫得註定是滿頭的青青草原。

況且一個成熟的貴族子弟都知道，所謂嫁妝只是體現面子的詐唬。

他明白麥金利家族付得起這麼多嫁妝。

但這筆重金百分百不會落到他的手裏，必然會“存放”在梅麗莎自己的兜裏。

因此，他很堅定地搖了搖頭。

“不，抱歉父親。”

次子的婚姻選擇其實比長子要自由不少。

只要不是階級差距太大，長輩往往都不會過於苛責。

雖然奧爾德林家族不如麥金利家族那麼富裕。

但也跟貧窮不搭邊。

聞言，拜倫伯爵面露一絲玩味的笑意。

“小羅德，那可是100磅金葡萄的嫁妝…”

“它足以讓任何一位勳爵少走20年彎路。”

“就算是一千磅，我也不會輕易答應妻權婚姻，這或許會讓我們的家族蒙受一些流言蜚語！”羅德理直氣壯的昂首道。

這時的拜倫卻有些苦惱的敲了敲桌面。

“既然三個選擇你都不滿意。”

“那麼？”

見時機成熟，羅德忙將地圖轉向二人的側面。

“我想要一塊屬於自己的領地。”

奧爾德林家族共有九座城鎮級領地和三十多座莊園。

除開已被分封出去的勳爵領和騎士領，以及作爲“主城”的卡林邦城外。

還剩五座城鎮和十二座莊園可選。

有三座都屬於港口城鎮。

港口向來是家族重要的貿易樞紐和創收之地。

又以其中的兩座更靠近南方。

而被重點標註的海牙港更是扼守在月河的入海口附近。

位於東南海域兩座港口都可溯遊而上與卡林邦城直接聯繫。

至於第三座也是最後的那座港口城鎮，是一塊位置相當靠北的偏僻飛地——

——黑灘鎮。

它來自破產貴族的債務出售。

但那裏的條件並不好。

是家族的三處港口中唯一虧本的地方。

如今卻成了羅德的封地目標。

他伸手指向地圖上黑灘鎮的位置。

“請父親將黑灘鎮作爲孩兒的採邑。”

羅德低頭，躬身請示道。

“黑灘鎮…”

“說實話孩子，我不認爲那是個好地方。”

“而且關於賜封採邑的事，恐怕會引起路易斯的不滿。”

“你應該明白，自從你母親去世後他就對你疏遠了不少。”

伯爵嘆了一口氣。

羅德輕輕頷首。

“但您纔是家主不是嗎？”

“我不會讓家族蒙受恥辱的。”

拜倫伯爵坐回那把寬大的木椅上。

食指緩緩地叩擊着桌面。

數分鐘後纔有了決斷。

“小羅德…看來你確實長大了。”

“既然如此，那我便將黑灘鎮賜封於你。”

“既然你主動請求將它作爲封地，那麼應當很清楚它的情況。”

“如果你能夠解決黑灘鎮的問題，確實能提升家族的威望。”

羅德心中稍微一鬆。

他其實準備了好幾套預案。

如果伯爵老爹不同意分封，那麼他就去南方加入次子團。

沒有繼承權的二皇子締造了這個大名鼎鼎的僱傭軍團。

還說服國王簽署了《血戰拓疆》的法案。

次子團裏的精銳都是各個貴族和士紳的次子組成，他們攜扈從與護衛，自小就訓練有素，有着不錯的實力。

其次就是入伍王國常備軍。

等待征戰時期的到來去建功立業。

如果上述的路子都走不通，那麼羅德就考慮乘船出海。

前往異邦大陸去闖一闖。

他纔不會去給便宜哥哥當管家。

路易斯恨他，這點是毋庸置疑的。

當時母親和原身同時染上掐脖紅，路易斯因此將母親的死歸咎在原身頭上。

若非有伯爵老爹的處處關照，當時正在王城騎士團服役的路易斯絕對會遷怒羅德。

這兩年對方的戾氣倒是消減了些。

卻依然對他橫眉冷對，還經常派人暗中監視他的動向。

現在能從伯爵這裏得到黑灘鎮作爲領地，已是最好的選擇。

至於另外兩座發展優異且與家族聯繫更緊密的海港，他壓根就不指望。

收斂思緒。

羅德認真回答道。

“高嶺蠻族和每年春天都會沿岸劫掠的黑水海盜是傾軋在黑灘鎮頭頂的頑石。”

拜倫對他的走神不以爲然，只是輕巧地點點頭。

“沒錯。”

“尤其是黑水海盜。”

“受到他們的脅迫，黑灘鎮每年都要付出不少金錢來換取安寧。”

“至於高嶺蠻族，他們時常襲擾鎮民，同樣是個不大不小的麻煩。”

“此外…還有貪婪的海怪家族。”

對於那裏的情況，拜倫倒是沒有隱瞞什麼。

黑灘鎮是一塊飛地，它定位尷尬，純屬是爲了抵賬才收下的。

性質絲毫不亞於土木老哥抵賬的十八手A6！

……