繡娘站就這麼眼睜睜看着趙五離開。
夥計小六子湊過來,小聲道:“掌櫃的,真給啊?一百兩銀子,咱得賣多少毛衣啊!”
繡娘看了他一眼,輕聲道:“去順天府,報官。”
小六子一愣:“報官?掌櫃的,我聽說趙五那幫人後臺硬着呢!咱報官沒用,說不定還得罪人……”
繡娘打斷他:“讓你去你就去。”
小六子張了張嘴,到底沒敢再勸,一溜煙跑了出去。
鋪子裏的客人排着隊,把剛纔那一幕全看在眼裏。
有個穿青布棉袍的老者嘆了口氣,上前勸道:“這位掌櫃,老朽多嘴說一句,那趙五是城東一霸,背後是布行行會的人。你新開張的鋪子,破財消災,認了吧。”
旁邊一箇中年婦人接話:“可不是嘛!我孃家侄子在城西開雜貨鋪,每個月乖乖交五兩銀子,交了三年了。如果不交,隔三差五有人來鬧,生意沒法做。”
繡娘笑了笑,輕聲道:“多謝諸位好意,天子腳下,朗朗乾坤,我就不信沒人管。”
衆人紛紛搖頭,有人低聲道:“還是太年輕了……”
“可不是嘛,不懂規矩……”
繡娘沒再理會,繼續招呼客人。
約莫半個時辰後,門口忽然一陣騷動。
排隊的人紛紛回頭,然後齊刷刷往兩邊讓開。
兩名身穿青灰色公服的差人,押着一個光頭漢子走了進來。
那光頭漢子正是趙五,卻是滿臉淤青,左眼腫成一條縫,嘴角掛着血絲,走路一瘸一拐,像是被人狠狠收拾了一頓。
趙五被押到櫃檯前,撲通一聲跪下了。
鋪子裏鴉雀無聲。
所有人都瞪大了眼睛,不敢相信。
趙五跪在地上,磕了個頭,甕聲甕氣道:“掌櫃的,我趙五有眼無珠,衝撞了您,給您賠不是了!”
說完從懷裏掏出一個錢袋,雙手捧着遞上去:“這是一百兩銀子,小的該死,求您高抬貴手。”
繡娘低頭看着他,沒說話。
爲首的差人上前一步,抱了抱拳,高聲道:“繡娘掌櫃,在下順天府班頭劉勇。此人來鋪子裏訛詐,已被我等拿下。這一百兩銀子如數奉還。往後若再有人來鬧事,掌櫃的直接報順天府,不必客氣。”
繡娘福了一禮:“多謝劉班頭。”
劉勇擺擺手,轉身招呼人,把趙五押走了。
鋪子裏靜了片刻,然後像炸了鍋一樣。
“這……這是怎麼回事?”
“順天府什麼時候這麼勤快了?”
“趙五!那可是趙五啊!橫行霸道這麼多年,今天說抓就抓了?”
“那劉班頭還親自送回來?這掌櫃的到底什麼來頭?”
衆人再看繡娘時,眼神全變了。
繡娘面色如常,把銀子放回櫃檯,輕聲道:“諸位,還買衣裳嗎?”
排隊的客人愣了一愣,連忙點頭:“買買買!”
……
消息傳得飛快。
半個時辰後,城東那處宅院裏,周有財等人又聚在了一起。
屋裏氣氛凝重,沒人說話。
良久,周有財緩緩開口:“劉全,趙五那邊,處置乾淨了沒有?”
劉全連忙道:“周掌櫃放心,銀子花出去了,該打點的人都打點了。趙五是自己去訛錢,跟咱們沒關係。”
周有財冷笑一聲:“趙五辦事歷來靠譜,順天府那邊也都很給面子,今天是怎麼了?”
劉全擦了擦汗,低聲道:“順天府那個捕頭劉勇是我遠方表親,我找他打聽過了,只說是上頭的命令,直接抓人,連個理由都沒給。”
有人問:“上頭的命令?哪個上頭?”
劉全搖頭:“不知道,劉勇嘴嚴得很,一個字不肯多透露,還警告我,以後千萬不要惹那間毛衣鋪子。”
屋裏又是一陣沉默。
周有財端起茶碗,又放下,沉聲道:“諸位,說說吧,怎麼辦?”
一個胖商人嘆氣道:“周掌櫃,咱們這回怕是踢到鐵板了。那繡娘背後,肯定有人,而且來頭不小。”
另一個尖臉商人接話:“可不是嘛!順天府說抓人就抓人,連個過場都不走,這得是多大的面子?”
“會不會是宮裏的人?”
“不可能吧?宮裏的人做買賣,還用得着藏藏掖掖?”
“那可說不準,萬一真是哪位公公的親戚……”
周有財抬手,打斷衆人:“別瞎猜了!不管她背後是誰,有一點可以確定,這個人不能動。”
劉全小心翼翼道:“那……那咱們就這麼認了?”
周有財瞥他一眼:“認什麼認?毛衣這買賣,搶的是整個布行行會的飯碗。咱們認了,底下那些布莊綢緞鋪的掌櫃怎麼辦?喝西北風去?”
衆人面面相覷。
劉全問:“那周掌櫃的意思是……”
周有財沉吟片刻,緩緩道:“既然玩陰的不行,那咱們真刀真槍,明着幹!”
衆人聞言,紛紛側目,竊竊私語。
周有財站起身,沉聲道:“她做毛衣,咱們也做毛衣。她賣多少錢,咱們賣得比她更便宜。她有多少貨,咱們收多少原料,讓她沒貨可做。”
劉全頓時眼睛一亮:“周掌櫃的意思是……搶羊毛?”
周有財點頭道:“不錯!羊毛從蒙古人手裏買來的,她五文錢一斤,咱們六文!她六文,咱們七文!咱們行會人多銀子多,還拼不過她一個寡婦?”
衆人互相看了看,臉上漸漸露出笑意。
胖商人一拍大腿:“妙啊!這法子好!咱們行會十幾家大布莊湊一湊,銀子有的是!她那小作坊,能有多大本錢?”
尖臉商人連聲附和:“對!只要斷了她的原料,她拿什麼織毛衣?沒貨可賣,客人自然就回來了!等咱們佔了毛衣市場,以後定價權還不是咱們說了算!”
劉全也鬆了口氣,笑道:“還是周掌櫃高明,她再有人撐腰,總不能攔着咱們做生意吧?”
周有財點點頭:“這次咱們明碼標價,公平買賣。就算她背後是天王老子,也挑不出理來。”
衆人紛紛附和:“就這麼辦!”
“周掌櫃,這事您牽頭,咱們聽您的!”
“對對對,咱們湊銀子,搶羊毛!”
周有財抬手壓了壓,示意衆人安靜。
他看向劉全,吩咐道:“劉全,你消息靈通,收購羊毛的事就交給你了,先帶三萬兩銀子去邊鎮守着,有多少要多少。”
劉全拍着胸脯保證:“周掌櫃放心,這事包在我身上。”
周有財點點頭,又看向其他人:“諸位可別高興的太早,毛衣是新生意,羊毛紡線,再製成毛衣,不是那麼簡單的,劉掌櫃去收購羊毛,諸位也不能閒着,都要動起來,拿出你們的手段,去繡娘手底下挖人,不管花多少錢,把她的織工都搶過來!”
衆人齊齊抱拳:“全憑週會長吩咐!”
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