第327章 義女

鳶尾連忙道謝，又從兜裏摸出一錠碎銀子塞給老門房。

老門房推辭不過，只好收下，將食盒藏在了門房的櫃子裏。

鳶尾不敢多留，匆匆告辭往回走。

她心裏盤算着回去得把這事告訴江茉，也好讓江茉放心。

只是不知那秦小姐，何時才能從那冷冰冰的閨房裏出來。

這邊老門房待鳶尾走後，又等了約莫半個時辰，瞧見秦靜嫺院裏的小丫鬟端着空食碟往後廚走，連忙招手把她叫了過來，將食盒塞給她，低聲囑咐了幾句。

丫鬟眼睛一亮，忙不迭地接過食盒，腳步輕快地往繡樓跑去。

秦靜嫺正坐在窗前發呆。

窗外陽光正好，花開得正豔，可她只能隔着窗欞望着，心裏滿是委屈與絕望。

忽然聽見門被輕輕推開，丫鬟捧着食盒快步走了進來，臉上帶着幾分欣喜。

“小姐！小姐！有好東西了！”

秦靜嫺抬眸，眼中毫無波瀾：“什麼好東西，能讓你這般高興。”

丫鬟將食盒放在桌上打開，桂花糕的甜香瞬間瀰漫開來。

“是桃源居的江姑娘做的桂花糕！方纔後門的張大爺偷偷給我的，說特意送來給小姐解悶的！”

秦靜嫺一怔，目光落在那雪白軟糯的桂花糕上，鼻尖忽然一酸。

她以爲自己被拋棄了，卻沒想到江茉會如此記掛着她。

眼淚再也忍不住，順着臉頰滾落下來，滴在菱角形的桂花糕上，暈開了一小片淺淺的溼痕。

秦靜嫺伸出微微發顫的指尖，捻起一塊桂花糕。

指尖觸到糕體的瞬間，只覺那雪似的糯米粉簌簌往下落，沾得指腹都泛着甜。

她將糕點湊到脣邊，輕輕咬下一口。

軟糯的米糕在齒間漫開，混着裏頭碾碎的桂花糖餡，甜香瞬間漫過舌尖，帶着一股子清清爽爽的桂花香，像是把秋日裏的暖陽揉進了糕裏。

她含着那口糕，愣了好半晌，才慢慢咀嚼起來。

米糕的綿密裹着桂花的清甜，嚥下去之後，喉間還留着淡淡的香氣，心口憋悶的委屈無端消失很多。

丫鬟又忙不迭地倒了杯蜂蜜桂花茶遞過來。

她抿了一口，溫熱的茶水混着桂花的甜香滑入腹中，那股子從昨日起就盤踞在心頭的寒意，竟一點點散了去。

秦靜嫺又咬了一大口桂花糕，眼淚卻掉得更兇了。

一顆顆砸在糕上，混着糖粉，甜裏帶着點鹹。

她不能這樣，她要振作起來。

-

桃源居裏正是熱鬧的時候。

客人們絡繹不絕地湧進來，點着招牌的烤串，大堂裏滿是談笑聲和食物的香氣。

江茉從後廚出來，擦了擦額頭的汗，就瞧見鳶尾一臉好奇地站在門口，對着外頭探頭探腦。

“看什麼呢？”

江茉走過去拍了拍她的肩膀。

鳶尾回頭，指了指門口那個穿着寶藍色綢緞褂子、頭上插着珠翠的婆子。

“姑娘您看那人，打扮得這般體面，不像是來喫飯的吧？”

也沒見人進門，就一直在門口等着。

她話沒說完，婆子已經邁着四方步走了進來，臉上堆着熱情的笑，一進門就揚着聲音道：“敢問哪位是桃源居的江茉姑娘？”

江茉：“？”

她上前一步。

“我是江茉，不知您找我何事？”

婆子上下打量江茉一番，見她雖穿着素淨的布裙，卻眉眼清秀、氣度不俗，眼底的笑意更濃了，上前拉住她的手，親熱得像是自家親戚。

“哎呀，果然是個俊俏的姑娘！老身是秦府請來的媒婆，姓王，今日來，是給姑娘送一樁天大的好福氣來的！”

“媒婆？”

鳶尾在一旁驚呼出聲，忍不住湊到江茉耳邊小聲說話。

“姑娘，莫不是哪家的公子看上你了，特意來提親的？”

周圍幾個正在喫飯的客人也紛紛投來好奇的目光，竊竊私語起來。

江茉臉上微微一紅，抽回手，對着王媒婆道：“您說笑了，我不過是個尋常廚娘，哪裏值得這般興師動衆。”

王媒婆擺擺手，臉上笑容不減，反而湊近了些。

她低聲道：“江姑娘，你可別妄自菲薄。老身今日來，可不是替哪家公子提親的。”

她故意賣了個關子，見江茉和鳶尾都一臉疑惑地看着自己，這才清了清嗓子，抬高了些聲音，語氣裏滿是得意。

“是我們秦府的老爺，秦宏遠秦老爺，特意讓老身來的。秦老爺說了，瞧着姑娘你手藝好、人品正，又是個伶俐通透的，心裏實在喜歡，想收你爲義女！”

義女？！

滿屋子的喧鬧聲瞬間靜了下來。

鳶尾驚得下巴都快掉下來了，半晌纔回過神，結結巴巴道：“收，收爲義女？秦老爺？就是那個江州城裏做綢緞生意的秦家？”

天爺嘞！

那不是秦靜嫺她爹嗎？

王媒婆得意地點點頭，拍了拍江茉的手背。

“可不是！我們秦老爺是什麼人物？那在江州城裏也是有頭有臉的。他膝下只有一位千金，如今見了姑娘你，竟動了收義女的心思，這可是多少人求都求不來的福氣！”

江茉心裏咯噔一下，只覺得這事兒透着一股子詭異。

她和秦宏遠素不相識。

他那般看重權勢的人，怎麼會平白無故要收自己做義女？

更何況，昨日秦靜嫺才因攀附沈正澤不成被禁足，今日秦宏遠就派人來認親，這裏頭的彎彎繞繞，明眼人都心知肚明。

江茉定了定神，臉上露出一絲歉意。

“此事太過突然，我實在有些受寵若驚。只是我自幼父母雙亡，孤身一人慣了，怕是擔不起秦老爺的這份厚愛。”

王媒婆見她推辭，臉上的笑容淡了幾分。

她耐着性子勸道：“姑娘，你可想清楚了！做了秦老爺的義女，往後你就不是那個在竈臺前忙活的廚子了，你是秦府的二小姐！喫香的喝辣的，穿金戴銀，出門有車馬接送，還有誰敢小瞧你？”

她湊近江茉，聲音壓得極低，帶着幾分誘惑。

“再說了，秦老爺還說了，你若是成了秦家的人，往後桃源居的生意，秦家也能幫襯着些，保你在江州城裏，再無後顧之憂。”

江茉不爲所動。

後顧之憂？

她和顧天星合作，顧天星總不至於這麼沒用吧？

顧家和秦家選誰，她還沒傻到不會選的地步。

“不必了。”她拒絕道。