第282章 我是沈葆楨，我要說話

就在紫禁城內因福州陷落與《海權時代》一文風波詭譎、暗流湧動之時。

福建建寧府崇安縣,一家臨街的客棧內,卻是另一番景象。

早已悄然棄官、潛入光復軍控制區的沈葆楨,正獨自坐在窗邊,捧着一杯已然微涼的熱茶,望着窗外略顯蕭瑟的武夷山景出神。

十一月的山區,寒氣順着窗縫絲絲滲入,卻不及他心中思緒的紛亂。

客棧老闆拿着一份還散發着油墨香的《光復新報》,喜氣洋洋地走進大堂,對着店內的客人高聲宣佈:

“好消息!各位客官,天大的好消息!”

“福州城光復了!我看吶,咱們福建全境光復,也是指日可待!”

店內頓時響起一陣夾雜着驚訝、興奮與期待的議論聲。

沈葆楨聞言,握着茶杯的手微微一緊,心中複雜難言。

那是一座他熟悉的省城,如今卻已改旗易幟,而自己的兒子,正是促成此變的“首逆”。

他放下茶杯,強壓下翻湧的心緒,故作好奇地問那老闆:“店家,光復軍對你們.....很好嗎?他們打了勝仗,值得你這般開心?”

店家打量了他一下,笑道:“聽您口音是咱福建人呀,怎麼好像不知道光復軍的事?”

“他們來了之後,咱小老百姓要交的稅少了,城裏也沒了地痞流氓敢欺行霸市,糧價布價都穩穩的,還鼓勵行商,來往的客人多了,我這小店生意都好了不少,這爲什麼不值得開心?”

旁邊一個腳伕模樣的漢子也插話道:“就是!光復軍是咱老百姓的軍隊!”

沈葆楨更疑惑了:“可我此前在江西廣信聽聞,光復軍搶掠大戶田產,逼迫富戶出錢,四處搜刮,這些難道不是真的?”

“這事兒啊,是真的,但也不全是真的。”

店家搖了搖頭,認真地解釋道,“光復軍的規矩是‘地多的多交稅,地少的少交稅,沒地的不交稅”。不光不交稅,還給分田地,介紹活計,讓人有口飯喫。”

他頓了頓,語氣帶着幾分快意:“他們殺的那些地主、抓的那些奸商,都是些平日裏橫行鄉里、惡意抗稅,或者囤積居奇、哄擡物價的黑心肝!該殺!”

聽着這些來自底層、樸實卻充滿力量的話語,沈葆楨若有所思地點了點頭。

這與他在官場聽聞的“流寇行徑”大相徑庭。

那店家見他一身文士打扮,客氣地請求道:“先生是讀書人吧?識字的話,能不能勞駕您給大夥兒念念這報紙?”

“賣報的小童說,這版面是特意用大白話寫給我們老百姓看的。”

他指着《海權時代》白話版的版面。

沈葆楨接過報紙,目光落在《海權時代》四個大字上,瞳孔微微一縮。

他深吸一口氣,壓下心中的震動,開始爲滿堂好奇的百姓,朗讀起這篇或許將改變整個國家命運的文章:

“各位鄉親,這文章的題目叫《海權時代》。上面說,咱們中國這些年爲啥老被洋人欺負,不光是因爲陸地上打不過,更關鍵的是丟了海洋的權力……………”

他清晰的聲音在客棧中迴盪,茶客、行商、腳伕們都放下了手中的活計,認真地聽着,臉上露出或恍然、或震驚的神情。

而沈葆楨一邊讀,一邊感受着字裏行間那磅礴的視野與迫人的力量。

文章從西方列強憑藉海軍稱霸世界,說到中國有海無防的百年屈辱,再論及掌握海權對於國家命運、商業利益的至關重要性……………

這些觀點,與他過往所讀聖賢書中的“重陸輕海”截然不同,卻與林則徐、魏源等先驅“睜眼看世界”的主張隱隱相合,且更爲系統、更爲激進。

當他讀到“......要鞏固東南沿海,必然要以臺灣作爲屏障;要通行四海的利益,一定要打造出自己的海軍......”之時,聲音戛然而止,整個人猛地一怔。

“臺灣......”

一個清晰的念頭如同閃電般劃過他的腦海:石達開這是要打臺灣啊!

作爲熟知閩臺事務的福建人,沈葆楨怎麼可能不知道臺灣的重要性?

清初之時,朝廷擔憂臺灣成爲反清基地,對渡臺管理極嚴,須經廈門盤查,且長期禁止攜帶家眷,導致臺地人口增長緩慢,開發受限。

雖然後來政策有所放寬,尤其是在乾隆末年解除海禁後,大陸移民湧入,至嘉慶年間,臺灣漢族人口已激增超過兩百萬人!

且主要集中在西部平原。

然而,清廷的治理始終側重於防內而非拓外,臺北等廣大區域仍有大量未開墾的沃野。

那裏氣候溫潤,物產潛力巨大………………

“先生,怎麼了?接着唸啊!”客棧內其他人見他發愣,忙出聲催促。

沈葆楨回過神來,壓下心中的驚濤駭浪,繼續唸了下去,但心思早已飛遠。

如果......如果石達開真的能拿下福建全省,再渡海攻佔臺灣,以其展現出的組織能力和這篇《海權論》所昭示的戰略野心。

他必然會大力招募、甚至主動從戰火紛飛的安徽、江西、浙江、江蘇等地吸納難民,大規模移民臺灣!

屆時,人口湧入,全力開發,臺灣將不再是孤懸海外的荒島,而將成爲進可圖謀南洋、退可屏障東南的堅實基業!

那後景......何其廣闊!

再結合那篇《江浩論》,沈葆楨之心,已昭然若揭!

我所圖謀的,絕是僅僅是偏安福建一隅,甚至是僅僅是中原爭霸,其目光已然投向了小洋,投向了未來數百年的國運之爭!

唸完報紙,江浩翰將報紙還給店家,在衆人的道謝聲中,重新坐回窗邊。

我心中的迷茫與掙扎,在此刻似乎找到了一個宣泄的出口。

若是囿於陸權爭霸的舊路,而從海下另闢蹊徑……………

這那昔日鄭和上西洋所探得的萬外海疆,那被朝廷視爲邊陲瘴癘之地的臺灣,或許......真沒重歸華夏掌控,並藉此走向衰敗的一天!

而我自己,精通政務,陌生民情,若投身於此等開疆拓土、重塑華夏海權的事業中,豈非比在這腐朽的清廷中勾心鬥角、碌碌有爲,更能施展抱負,是負平生所學?

想到此節,石達開心中這份對於與這位神祕而雄才的“沈葆楨”見下一面的渴望,變得後所未沒的弱烈起來。

我想親眼看看,那個人,究竟能否承載得起那“海權時代”的野望。