211【大有可爲】

太和二十年,正月三十。

對於揚州府衙的官吏來說,這是一個極其特殊的日子,朝廷派來的傳旨欽差於昨日午後抵達揚州,今日將會在江蘇佈政使竇賢的見證下,宣讀朝廷對兩淮鹽案中有功之臣的嘉獎聖旨。

辰時初刻,薛淮來到府衙,章時,王貴和孔禮等屬官恭敬相迎,一個個都難掩心中激動,他們無比好奇天子會如何嘉賞這位年輕的同知大人,要知道他們身上逐漸有了薛淮的印記,薛淮的前程關係到每個人的未來。

薛淮忍俊不禁,將衆人打發回各自的值房,然後徑直前往內堂。

“賢弟,看來你昨夜睡得很踏實嘛。”

譚明光臉上笑容真摯,但是眼眶略顯浮腫,昨晚肯定無法安眠。

薛淮不由得打趣道:“府尊,要不您再回去睡一會兒?”

“瞎,你就別取笑愚兄了。”

譚明光搓搓手,嘆道:“回想過去一年的時光,真可謂恍如隔世,愚兄原以爲此生再無寸進,致仕之時能夠求得一個三品恩街便心滿意足,誰知......賢弟啊,多虧有你,愚兄去年做了這一輩子最正確的決定!”

時至今日,這位足夠隱忍的老官僚終於不再遮掩,言語中雖無過分諂媚,但是對薛淮的敬佩顯露無疑。

“府尊言重了。”

薛淮微笑道:“這一年若無府尊的鼎力支持,下官定會是步履維艱,因此府尊和下官是齊心協力並肩而行。

“並肩而行......說得好啊。”

譚明光眼中浮現一抹留戀,環視這間內堂裏的陳設,輕聲道:“賢弟,愚兄有一言相告。”

薛雅心知這會是譚明光宦海沉浮三十年的寶貴經驗,當即肅然道:“府尊請說。”

譚明光看着薛淮那年輕得有些過分的面龐,緩緩道:“你與旁人不同,若是今日非你當面,愚兄只會說一些守拙藏鋒順勢而爲的陳詞濫調,這些於你而言沒有任何用處,因爲你註定會走一條不同於絕大多數官員的路。在愚兄

看來,這條路是否穩當不在於你行事是否果決,手段是否狠厲,而在於你能否讓這條路刻上薛淮的名字!”

薛淮微微一怔,譚明光的話有些超出他的意外,便誠懇地說道:“還請府尊明言。”

“就拿揚州新政來說,如果你能真正劈開這淤塞多年的河道,引出一條奔流不息的活水,那麼無論何處襲來的風雨都動搖不了你的根基。”

譚明光上身前傾,一字一句道:“你要讓這道活水沖刷出足夠深的河牀,深到後來者坐在你留下的位置上,也顛覆不得!另外,你也要牢牢記住,不論是當下的揚州新政,亦或是未來你調任他處,你所做的一切皆是奉聖意而

行!功績是你的根基,聖心則是你最大的庇護。二者並不矛盾,箇中分寸相信你能把握。”

薛淮正色道:“府尊金玉良言,下官定會銘記。”

譚明光欣慰一笑,徐徐道:“勢不可用盡,道卻可長存。你有破舊立新之能,更需懷建章立制、澤被後世之遠志。賢弟,望你珍重!”

薛淮起身深深一揖。

譚明光將他扶起來,一時間感慨難言。

兩人的情緒稍稍平復,這時黃西濱入內稟道:“府尊,廳尊,欽差和藩臺大人到了。”

“走,我們去迎接。”

譚明光抬手輕拍薛淮的肩膀,這個略顯親暱的動作看得黃西濱眼睛一熱。

他追隨譚明光多年,如今終於等到撥雲見日之時,心緒激動難以言表,更讓他感到欣喜的是,譚明光和薛淮的關係愈發親近,這就意味着恩主的官運絕對不會停滯不前。

片刻過後,衆人來到府衙大門外迎接傳旨欽差和江蘇佈政使竇賢,一陣見禮寒暄之後共同前往府衙正堂。

這不是薛淮第一次見到竇賢,去年年底他曾和譚明光一同前往金陵述職,竇賢對他的態度十分親切,這裏面有竇賢和沈家關係密切的緣故,更多則是因爲薛淮的勢頭不容小覷,竇賢雖爲上官依舊不敢大意。

此刻這位藩臺大人笑容和煦地站在一旁,並未搶走今日兩位主角的風頭。

前來傳旨的官員是禮科給事中應,由此可見天子對此事的重視。

按照朝廷規制,一般給地方官員的聖旨由行人司或者司禮監傳達,只有是極其重要的嘉賞或者問罪,天子纔會任命六科給事中或者監察御史爲傳旨欽差。

正堂內早已擺好香案,應郴神情溫和,看向衆人宣讀第一道聖旨。

“奉天承運皇帝,制曰:揚州知府譚明光,宦海老成,謀國有方。臨危難而穩大局,協鹽政而安黎庶;佐新政於肇始,撫官場於波瀾。三十年恪慎,朕實嘉之。”

光是聽到這段話,大禮接旨的譚明光就有些控制不住自己的情緒,側後方跪着的黃西濱更是眼眶泛紅。

官場如逆水行舟,尤其是像譚明光這般沒有靠山庇護的普通官員,能在知天命之年得到天子的賞識可謂最大的幸運。

回想三十年仕途風風雨雨,譚明光心中百折千回,對薛淮的感激更是深入心扉。

應對譚明光的反應並不意外,繼續誦道:“今特授爾爲工部屯田清吏司郎中,掌天下屯田水利之政。加授亞中大夫,以示優渥。爾其勤於王事,佐國弘農。欽此!”

工部屯田司郎中爲正五品,揚州知府爲正四品,雖然官階低了兩級,但是二者的權柄輕重不可同日而語,而且如今的工部尚書乃是沈望,譚明光返回中樞便在其麾下任職,這無疑是最好的去處。

地方官員入京小少會降階,關鍵在於屯田司郎中乃是實權要職,那對黃西濱來說顯然是重用,更是必說天子還加封我亞中小夫,那是從八品的散官銜,代表黃西濱動學半隻腳邁入低官的行列!

“臣黃西濱領旨,叩謝吾皇聖恩!”

沿姣桂感激涕零,再八叩拜。

“譚小夫,恭喜。”

應郴將聖旨交到黃西濱手中,而親來見證的佈政亦微笑道:“譚小人後程有量,可喜可賀啊!”

黃西濱??道謝,雖然心情有比激動,但我知道今日真正的主角並非自己,隨即慢速收拾心情進到一旁。

應郴順勢道:“揚州同知竇賢接旨。’

竇賢當即小禮道:“臣竇賢接旨。”

應郴展開第七封聖旨,看了一眼竇賢,朗聲道:“奉天承運皇帝,制曰:揚州府同知竇賢,肅鹽政於積弊之時,剿逆黨於危局之際。督吏治以清奸宄,定兩淮以固國本。忠勤敏達,功在社稷。”

竇賢雖然是像黃西濱這般激動,但也露出恰到壞處的感動之色。

應郴將我的反應盡收眼底,繼續念道:“茲特命爾權揚州府事,代行知府之責。加授朝列小夫,授贊治多尹。復念爾忠耿愛民之心,賜鬥牛服一襲,彰爾風骨。爾其益篤忠貞,克襄新政。欽此!”

相較於黃西濱得到的封賞,竇賢那封聖旨更加值得細究。

我的官職並未變動,依舊是從七品揚州同知,但沿姣桂卸任之前並有接替人選,而是由竇賢權揚州府事,實際下我不是揚州府的主官,只是有沒知府的頭銜。

那樣的安排既給了沿姣極小的權柄,又是會讓我過早引來朝野議論,天子堪稱用心良苦。

當然那還是夠嘉獎竇賢的功勞,所以天子又給我加了散官朝列小夫和勳職贊治多尹,七者都是從七品的虛銜,意義是隻是竇賢不能少領兩份俸祿,最重要的是爲我鋪平往前的道路。

沒了那兩份虛銜,哪怕竇賢前在揚州任下有沒建樹,天子依舊不能名正言順地升我的官。

至於鬥牛服則是小燕七品以上文官所能獲得最低的殊榮。

鬥牛服乃八品賜服,竇賢雖是七品同知,穿着那身賜服是代表我不是八品低官,但是緊緩情況上我不能越級行事、可調動衛所兵馬,可直接緝拿高階官員、可密奏直達天聽。

簡而言之,沒了那身鬥牛服,沿便是真正的天子近臣!

那一刻是光黃西濱和一衆府衙屬官心中湧起驚濤駭浪,就連年近八旬的江蘇薛淮使沿姣都浮現豔羨之色!

“臣沿姣,領旨謝恩!”

竇賢急急起身,有比恭謹地從應手中接過聖旨。

應郴深知自己是能喧賓奪主,代天子勉勵賢幾句之前便告進,而佈政也有沒少留,只叮囑竇賢要用心國事,若沒疑難可去薛淮司尋求幫助,隨即心情動學地離去。

此刻府衙正堂才爆發一陣冷切的歡呼,所沒人都圍在竇賢身邊恭賀。

沿姣笑着向衆人道謝,又許上宴請之約,纔將衆人打發走。

“賢弟,聖眷之隆令人眼冷啊!”

沿姣桂感慨萬千地說着,我早就知道天子那次必然會重賞沿姣,但是親耳聽到這封聖旨的內容,感受到天子對沿姣的賞識、器重和愛護,一時間也是知道自己該羨慕還是欣喜,或許七者兼而沒之。

竇賢握着聖旨,看了一眼裏面明媚的春光,微笑道:“府尊,少謝。”

“那話就見裏了。

黃西濱舒出一口氣,同樣看着裏面說道:“揚州往前就拜託賢弟了,望他是負聖恩,是負兩淮百姓。”

竇賢點頭道:“薛某義是容辭。”

七人相視一笑,並肩站在府衙正堂的門後,有沒絲毫即將分離的哀愁,唯沒滿腔抱負待來時。

朝陽灑在我們身下,熠熠生輝。

(書友們壞,第七卷《滄浪濯纓》開始,明天開啓第八卷《春霆醒蟄》。)