第一章·百年歸處

現代,醫院。

緊閉的衛生間大門,發出“咔噠”一聲鎖門輕響。

門前,朱懷卿懸到嗓子眼的心猛地一墜,幾乎是立刻撲了上去。

門從裏面被拉開,吳桐的身影出現在門口。

他走了出來,但整個人失魂落魄,似乎只剩下一具空殼。

之前的他,即便疲憊不堪,眼神也是清亮的,總帶着醫者特有的沉穩。

可是現在,他臉上透出一種毫無血色的蒼白,眼神空洞掃視着四周的醫辦室。

那目光,陌生得讓朱懷卿心慌。

在她的視角裏,從吳桐倉皇闖進衛生間再到出來,中間相隔不到五分鐘。

他到底怎麼了......

“吳先生!”朱懷卿一把抓住他的手,結果被冰得心尖一顫。

她聲音顫抖,直視着他的眼睛問:“你......你怎麼了?是不是哪裏不舒服?你說話呀!”

吳桐沒有回答,他只是緩緩低下頭,癡癡地看着自己身上那件白大褂。

我......我回來了?

就這麼回來了?

張晚棠懷抱琵琶的倩影,七妹揚帆駕船的決絕,張舉人提筆落字的豪邁,虎門灘頭那場驚天動地的壯舉......所有的一切,都被鎖死在一百八十年前那個風雨飄搖的近代。

望着身上的現代裝束,他才後知後覺意識到。

那些人......那些事......那些氣節風骨......真的,離自己遠去了。

彈指一瞬,消弭百年。

巨大的時間落差幾乎令他窒息,一種撕心裂肺的苦痛,猛地攥住了他的心臟。

那感覺如此真切,遠比胸腔裏沸騰的癌痛更加徹骨。

吳桐踉蹌兩步,眼前這熟悉的一幕幕,都變得虛幻起來。

這個屬於他的時空,反而更像一場大夢。

他贏了,用一場無人知曉的艱苦奮戰,改寫了某些歷史的軌跡。

作爲代價,他將一部分靈魂,永遠留在了那片熱土上。

他像個謝幕的演員,帶着滿身看不見的傷痕和無人能懂的悲愴,孤獨回到了這個所謂的“歸屬之地”。

這場慘烈的勝利,如今只讓他感到無邊的空虛。

朱懷卿拉着他的手,焦急的看着他。

她無法理解這種巨大的悲慟,她只知道,這個向來堅強的男人,一定經歷了什麼難以想象的折磨困苦,纔會破碎成這般模樣。

她不再需要具體的答案了。

念頭當機立斷,她毫不猶豫轉過身去,掏出手機,飛快找到一個號碼撥了出去。

電話很快接通了。

她一字一句,清晰堅定:

“喂?王總監嗎?我是朱懷卿。”

“非常抱歉......關於下週呼倫貝爾的採風直播活動,我去不了了。”

電話那頭,立時隱約傳來拔高的聲調,聽上去,似乎對方在強調突然違約的嚴重後果。

朱懷卿靜靜聽着,目光始終牢牢鎖在吳桐身上。

等到對方說得差不多了,她深吸一口氣,搖了搖頭,語氣不容置疑:

“非常對不起,我知道這很突然,所有的違約責任,由我一個人承擔。”

她頓了頓,一句話,擲地有聲:

“但我有一個很重要的人......他現在,非常需要我。”

不顧對方仍在喋喋不休,她兀自把電話掛斷。

僵立原地的吳桐看完了全程,心頭驀然一震。

他的心防在這一瞬間,土崩瓦解。

一步上前,幾乎是失控的,吳桐將朱懷卿緊緊擁入懷中。

"..................”

他的擁抱帶着一種近乎絕望的力量,身體無法自控的顫抖,滾燙的淚水簌簌落下,迅速浸溼了她的肩頭。

朱懷卿伏在他胸口,聽到他心跳得猶如擂鼓。

她心中一酸,毫不猶豫回抱住他,一隻手溫柔輕撫着他的後背,活像在安撫一隻走失許久終於歸家的大狗狗。

“沒事了,沒事了......”她在他耳邊低語,聲音輕柔得像四月的風:“我不走了,我哪兒都不去,就在這兒陪着你。”

她不知道那一百八十年的歲月,究竟有多麼沉重;也不知道那場慘烈勝利背後,有多少前赴後繼的犧牲。

她只知道,此刻這個在她懷中崩潰的男人,顯然揹負着一段無人能訴的傷痛,跋涉回到了她的身邊。

這就夠了。

他的沉默,她來傾聽;他的傷痕,她來撫平;他的歸途,她來點亮。

畢竟??

她是他最初一?的心動。

她是他六百年前的月光。

然而,就在這時。

醫辦室的大門,被人砰的一聲用力推開了。

吳桐和朱懷卿齊齊一個激靈,兩個人不約而同撒開手,急忙分開。

科主任陳良手端一個玻璃茶杯,踱着四方步,大大咧咧走了進來。

吳桐注意到,他茶杯裏泡的不是尋常的茶葉或枸杞,而是肉蓯蓉和鎖陽。

陳良進來之後,先是把目光投向神色蒼白的吳桐,眉頭蹙了一下;緊接着把目光轉向光彩照人的朱懷卿,眉頭又展開了。

“家屬?”陳良指了指朱懷卿,問向吳桐。

吳桐聞言,點了點頭。

“心情不好?”陳良往自己的大轉椅上一坐,咧嘴問道。

吳桐眉梢一挑,不置可否。

見吳桐沒有答話,陳良也沒再問,只擺出一副過來人的模樣,漫不經心的揮了揮手。

“這段時間病人多,大夥兒確實忙壞了。”他頭也不回,眼睛直勾勾盯着電腦屏幕上的病例,一副日理萬機的樣子,話也說得頗有主任派頭:

“擇日不如撞日,得讓那幫小子,今晚安排安排了。”

說罷,他還不忘對吳桐補上一句:“帶上家屬一起來啊!”

這番沒頭沒腦的話,聽得朱懷卿一頭霧水。

吳桐擺擺手,示意她稍安毋躁。

正所謂有人的地方就有江湖,三百六十行,行行都有獨屬於本職業的黑話,醫療行業自然也不例外。

等陳良出去後,吳桐嘴角牽起一絲無奈的弧度。

“醫療行業,沒有外人想象的那麼光鮮。”他壓低聲音解釋道:“這裏自成一套生態,存在各種各樣的‘食物鏈'。”

朱懷卿眨了眨那雙含情目,很快反應過來,她輕聲接話:“就像......大魚喫小魚,小魚喫蝦米?”

“差不多吧。”吳桐點點頭:“我們算是中層????陳哥的意思,就是今晚要讓某家醫藥代表或者器械商‘表示表示,請科裏聚餐,只是不知道,這次又要花落誰家了。”

他揉了揉眉心,嘆了口氣繼續道:“老哥們總喜歡搞這樣的應酬,美其名曰聯絡感情,緩解壓力,實際上......唉,我最不愛參加這種場合,推杯換盞,言不由衷。”

看着他眉宇間的色,朱懷卿莞爾一笑。

她伸出手,輕輕替他理了理有些歪斜的襯衫衣領,正了正領帶,動作輕緩而自然。

“別擔心,”她笑容??,眼尾的小痣也隨之生動,音調一如春水般熨帖:“方纔主任不是說了嘛,帶上家屬。”

“放心,我陪着你,我來幫你擋酒,也讓你能有個說悄悄話的人。”

她的話語像一陣風,輕輕吹散了吳桐心頭的些許陰霾。

倦鳥歸林,朱懷卿清澈含笑的眼眸裏,盪漾着江南女子獨有的無邊溫柔。

不知不覺間,那份沉重的孤寂和病痛,在她身旁,找到了暫時的棲息之地...

當晚。

全市數一數二的飯店【山河宴】,金碧輝煌,門庭若市。

當晚,科室聚餐的包房裏,人聲駁雜。

爲了今晚這場赴宴,朱懷卿特意回到酒店客房,精緻梳妝之後,換上了一套真絲縐紗的黑色魚尾長裙。

衣裙貼體而垂,玲瓏有致,將她那纖纖玉體束得宛若優美的黑天鵝,更託襯得她冰肌玉骨,氣質卓然。

隨後,她用一支老紫檀木簪,將長髮鬆鬆挽起,只露出鬢邊挑染的一點白,纖細的脖頸上再點綴一塊藍寶石項鍊,美得恰到好處,增一分太長,減一分太短。

此刻的朱懷卿,少了幾分平日的颯爽,多了幾分溫婉的端莊。

吳桐第一次看到這樣的她,不由看得癡了,眼中閃過驚豔的神色。

“好看嗎?”她在穿衣鏡前轉了個圈,順手把一塊小巧的橢圓形手錶戴在腕上。

她並沒有選擇金玉首飾,錶盤上佈滿精緻的璣鏤刻花,吳桐雖然不懂表,卻也認得盤面中央那個經典的“Breguet”花體字。

他撓了撓頭,低聲道:“就是科室聚個餐而已......沒必要這麼正式吧?”

朱懷卿踩上高跟鞋,噠噠噠走過去,伸手替吳桐整理襯衫領口,笑着說道:“這可是我第一次以你‘家屬”的身份,在你同事面前正式亮相,哪能馬虎呀!”

她的語氣帶着一絲小小的認真和驕傲,言外之意??我的男人,絕不能在同事們面前失了風頭,我得讓你帶的出手,讓他們都瞧瞧,你身邊站着的,是什麼樣的姑娘!

兩人攜手走進包房,果然瞬間成爲了全場的焦點。

原本喧鬧的房間頓時安靜不少,幾乎所有目光都聚焦在了朱懷卿身上。

她的美貌和氣質實在太過出衆,與這充斥着江湖氣的職場環境顯得格格不入,奇異吸引住所有人的視線。

朱懷卿彷彿感受不到那些探究和驚豔的目光,她始終握着吳桐的手,臉上掛着得體大方的微笑。

在吳桐的引薦下,她從容不迫,和他的各位同事??打招呼。

“李醫生您好。”

“周護士長,常聽吳桐提起您,說您特別照顧他。”

“這位認得,陳主任好。”

她聲線清朗,態度不卑不亢,既不過分熱絡,也不顯得冷淡,尺度拿捏的很有分寸,讓人如沐春風。

就在這時,包房門再次被推開,兩個穿着職業西裝的男人快步走了進來。

沒等完全進門,他們臉上就掛起笑容,目標明確,先是熱情的和主任陳良握手寒暄,隨即把目光轉向吳桐。

“呢位一定系吳組長啦?久仰久仰!我姓周,呢位系我同事小趙,以後?工作上,就拜託吳組長多多關照啦!”年長些的周代表一張嘴,就是明顯帶着粵語腔的普通話。

這個腔調太熟悉了,吳桐霎時間油然生出一種閃回感。

吳桐一時不免好感倍增,他握住對方的手,問道:“你們......是廣東人?”

“吳組長好耳力!”周代表笑着奉承:“我們寶芝林藥業總部就?廣州,正正經經?廣州企業!”

寶芝林!

這個名字像一道驚雷,猝不及防在吳桐腦中炸開。

仁安街的匾額、瀰漫的藥香、那些鮮活的面容......無數畫面碎片般衝擊着他的回憶。

吳桐怔在原地,一時忘了回應。

那兩位醫藥代表顯然深諳此道,見吳桐神色有異,也不多糾纏,立刻將重心轉回陳良。

周代表變戲法似的,從手提袋裏拿出一個沒有任何標籤的玻璃瓶,裏面是紅彤彤的液體。

在座都是懂行的,一眼就看出,這是用什麼東西泡出來的藥酒。

“陳主任,知道您好雅興,這好東西我們可是費了不少勁才弄到,就這麼一瓶,特地拿來給各位專家嚐嚐鮮!”

他躬身將酒瓶擺在陳良面前,壓低聲音,帶着男人間心照不宣的笑意:“不過這酒......力氣有點足,各位淺嘗輒止就好,千萬別多喝啊!”

陳良拿起酒瓶,對着燈光眯眼看了看,臉上露出極爲受用的滿意笑容,但嘴上還是打着官腔:“現在上面抓作風抓得嚴,你們這......可得精細點,別惹麻煩。”

“您放心!”周代表胸有成竹:“流程我們都懂!待會我們就簡單講講我們的新產品,算是科室業務學習,拍幾張工作照留念,之後嘛,就是純粹的工作餐,大家盡興!”

聽到這話,酒桌上氣氛更加熱絡,陳良笑着點了點頭,對這套安排十分滿意。

不一會,一塊臨時幕布就支了起來,周代表打開投影儀,介紹起幾個新進的中成藥來。

果然如預想般枯燥,幾張PPT翻過,在座的醫生護士們大多意興闌珊,朱懷卿更是有種上高中數學課的感覺,聽得昏昏欲睡,只盼着流程快點結束。

就在這時,一直沉默的吳桐忽然開口,他側過頭,對陳良說道:“陳哥,我對他們的產品興趣不大,倒想聽聽......寶芝林這家企業的文化和發展史。

陳良愣了一下,隨即反應過來,立刻敲了敲桌子,拔高聲音:“聽到吳組長說的沒有?別光講藥,講講你們的企業底蘊!”

周代表一詫,旋即打起精神。

對方主動開口,這可是拉近關係的絕佳機會。

他清了清嗓子,臉上浮現出自豪的光彩,開始娓娓講述寶芝林如何從廢墟中浴火重生,如何在一代宗師黃飛鴻的帶領下,秉持“醫武濟世”的精神,一步步成爲嶺南的金字招牌,至今已有一百八十年。

他講到黃飛鴻與十三姨的重逢佳話;講到他有教無類,門下弟子開枝散葉;講到一代一代薪火相傳,將寶芝林的招牌和精神傳承至今。

衆人一改倦怠,紛紛聽得出神,而吳桐靜靜聽着,眼前浮現起那段波瀾壯闊的歲月。

這些身後的故事,從旁人口中徐徐道來,沾染了歷史的塵煙,又無比璀璨厚重。

他心中感慨萬千,翻湧起復雜的慰藉??他所守護的火種並未熄滅,反而在時光中茁壯成長。

“有道是??寶劍騰霄漢,芝花遍上林!”

“......可以說,堂堂寶芝林,不僅僅是一家藥企,更承載着我們嶺南人的一份精神脊樑!”周代表總結道,語氣激昂。

爲了佐證,他特意指揮同事小趙,播放了一張精心修復過的老照片。

當那張黑白照片投射在幕布上時,吳桐的背脊瞬間挺直。

照片背景,正是那塊他魂牽夢繞的【寶芝林】金字大匾。

匾額下,端坐着已至中年的黃飛鴻,照片上他不復年少,身架猶如鐵山,眉宇間渾然一副開宗立派的英雄氣概。

在他身旁,十三姨鬢邊簪綴珠花,風華絕代,明豔動人。

夫妻二人身後,是梅縣梁寬,鬼腳七,牙擦蘇,豬肉榮等一衆年輕面孔,這些弟子們個個精神抖擻,精神煥發。

在人羣左邊,他還看到了有些中年發福的陳華順,以及被師父攬在身前,一臉稚氣的年幼葉問!

而在另一邊,他看到了她。

三位氣質各異的女子,正端坐在紅木太師椅上?????風韻猶存的白牡丹,溫婉依舊的阿彩,以及......居中而坐的張晚棠。

她淺淺笑着,雖然鬢角已染幾分梨華,但那雙杏眸中的沉靜和堅韌,絲毫未改。

周代表指着照片介紹:“這三位女士,是當年泉州寶芝林分號的初創掌櫃。”

“在那個年代,女人開館設堂極爲不易,其中這兩位,史料記載分別叫楚湘雲和秦錦青,唯獨中間這位張氏......很遺憾,沒有在正式史料中留下名字。”

“她叫張晚堂。”

吳桐脫口而出,聲音帶着一絲沙啞。

整個包間瞬間安靜下來,所有人都驚訝的看向他。

吳桐深吸一口氣,壓下翻騰的心緒,用一種極其標準的粵語,清晰而篤定的補充道:

“她兄長名張耀祖,字梨軒,道光十一年恩科舉人,逝於道光十九年,亦即公曆1839年,若去查南海縣誌,應可?到??名。”(應該可以找到她的名字。)

周代表目瞪口呆,好半晌才驚呼:“吳組長!您......您系在廣州待過?對這?瞭解?”(您………………您在廣州待過?對這這麼瞭解?)

他立刻轉身,對身旁的小趙低聲吩咐道:“快!晚上就去查證一下這個信息!”

一去百年春,霜雪老客袍。

亂世寄飄萍,聚散隨浪潮。

誰念舟上白衣,對月高歌罷,搖落一江笑。

故人尚音容查查,可怎堪流光易逝,歲月如潮......

正在吳桐心神震盪之際,一隻溫暖的柔荑,在桌下緊緊握住了他的手。

是朱懷卿。

她沒有看他,只是那樣用力握着,將他從百年前的時空錨定回當下。

“好了!歷史課到此結束!”陳良適時的大聲招呼:“開席開席!大家都餓壞了!”

他拿過那瓶紅彤彤的藥酒,笑眯眯的,親手給吳桐面前的小酒盅斟滿。

殷紅的酒液晃啊晃,在燈光下漾出誘人又危險的光澤。

“小吳!”陳良將小酒盅推到他面前,臉上帶着促狹的笑容:“這可是好東西!今晚,你必須得嚐嚐!”

“不是,這紅乎乎的,這是什麼啊陳哥?”

“嘿嘿??鹿血酒!”