第十三章

耿異正在自己院落中習武，見班固滿頭大汗趕來，不知道出了什麼事，也匆忙拭了拭頭上的漢，將兵器擺放好朝班固走來。

“班兄弟怎麼這般急切？莫不是有什麼要事？”耿異見班固神色微重，並無答話，心裏便明白必是大事了，於是手一擺，“兄弟屋裏請。”班固聞言，也沒有過多客氣便徑直進了屋。

“兄弟稍等，我去給兄弟倒杯水。”耿異說着便要往屋外去。

“耿兄不必客氣。今日孟堅是來向耿兄打聽些事情的。”班固示意耿異不必前去倒茶，耿異便停住腳步，回過頭，看着滿頭大汗的班固，心下猜想到底發生了什麼大事。

“兄弟請坐。有什麼事就直接說。”耿異指了指坐榻，示意班固上座。班固點了點頭，“耿兄也請。”

待二人落座後，班固看着耿異，“既然耿兄好爽，那孟堅就直說了。”耿異點點頭，並無多言。

“孟堅知道，耿兄自小生長在邊關。”耿異點點頭，“是，我自小與孃親生活在邊關。怎麼，兄弟……”

“哦，耿兄不要想多了。今日孟堅是來向耿兄請教的。”

“請教不敢當，不過如果兄弟有用得着我的地方，就儘管說，耿異定會在所不辭！”

班固聞言，覺知自己真是交了爲不錯的朋友，雖然與耿異相識並不久，但豪邁、爽快的性格讓班固有種說不清道不明的信任，彷彿在耿異這裏看不到欺騙，只有滿心的真誠，既然對方真誠待我，我必真心回饋。想到這裏，頓覺也沒有什麼隱瞞着的了。班固爲人處世向來細緻謹慎，能讓班固認爲信得過的朋友，那必定是真的行事磊落的真朋友了。

“好，耿兄，孟堅也不繞彎子了。”班固嘆了口氣。“近日，匈奴屢屢進犯我邊關，想必耿兄也是知道的吧。”

耿異點點頭，“匈奴屢屢進犯我又豈會不知？”耿異自小生長在邊關，這樣的進犯是常事，甚至有幾次自己還被親身捲進了當地小範圍的騷亂。

記得小時候，自己還不知道匈奴到底是什麼民族，爲何總是傷害大漢朝邊民的時候，父親的那位部下就告訴自己：“小少爺，以後碰到胡人一定要快跑，跑到了家就再也不要出門了。”那時候的耿異撲閃着大大的眼睛，天真無邪的問：“爲什麼呀？”也許那時候的他還太小，根本無法領略戰爭的含義，也不知道爲什麼會有戰爭，所以自己總是問父親的部下，“爲什麼會打仗呢？爲什麼胡人一定要欺負我們呢？爲什麼我們不能一起好好生活呢？”父親的那位部下也沒有解釋過多，只是交代自己，以後再見到胡人來了就趕緊跑，一刻也不能停留。

讓耿異記憶深刻的是有一次，在街邊見到胡人的小孩就跑過去跟他們一起玩，結果不知發生了什麼，只聽遠處有人聲喊叫，“匈奴人又來了，大家快跑啊！”接下來耿異就見所有的街坊鄉親們都跑了起來，不遠處已經發生騷動，伴隨着大聲的叱喝聲，還有鄉親們的喊叫聲，耿異看見胡人用刀砍殺了自己不遠處的鄉鄰，血流滿地……看到他們大肆搶奪鄉親們的物品，口中發出刺耳的哈哈大笑之聲，臨走之時還不忘再一把火燒了鄉親們的屋子。一時間，草屋着火的劈啪聲、人們的喊叫聲、痛苦聲、打殺聲源源不斷傳進耿異的耳朵……

年少的自己第一次見到這樣的場景，一時間嚇得忘了父親部下的囑咐，愣愣的站在原地，一動不動。眼見着胡人離自己越來越近，這時，旁邊那胡人的小孩子一個機靈，把自己腰間的具帶（腰帶）解下隨手繫到耿異身上。待到匈奴人走近，那小孩子用匈奴語說着什麼，耿異只見那胡人蹲下，哈哈大笑着拍拍他的腦袋，然後用自己聽不懂的語言說了幾句什麼就大搖大擺的走了。

不久，父親的部下匆忙跑過來，“小少爺，你怎麼在這呢？！快點回家！”於是一把抱起自己便跑了起來。耿異看着那個小孩子的眼睛，到現在都記得他的眼睛裏跟自己一樣，也同樣含着不解與疑問。是啊，他們都還那麼小，怎麼能理解戰爭？怎麼能理解戰爭所帶來的痛苦？又怎麼能理解原本安定的生活，一下被這戰亂所充斥着的鮮血所淹沒……那是耿異永遠無法忘記的眼神，那是一種怎樣的渴望，對安定的渴望，對和平的渴望，也是對漢兇友情的渴望……後來，隨着自己慢慢長大，開始以客觀、理智的心態看待這個世界，隨着自己經歷戰亂的增多，他逐漸理解了戰爭，逐漸理解了背井離鄉，逐漸理解了家破人亡，也逐漸理解了戰爭的無奈。只是，再有別樣的情感在戰爭面前都要隱藏起來吧，畢竟，這世上的很多事不能光憑情感就能挽救與解決，更多的還有各爲其主的無奈與各自的利益驅使，所以戰爭是永遠無法避免的，因爲利益永遠存在。

耿異陷入了回憶，一時間也沒顧得上一旁已經叫了自己兩聲的班固，當在聽到班固那聲“耿兄”的時候，自己方纔從回憶中走出，回到現實。

“耿兄是在回憶自己的兒時了嗎？”耿異尷尬的笑笑，搖搖頭，這搖頭並不是否定自己的回憶，夾雜的更多的是無奈吧。

“不瞞兄弟，耿異不僅知道，還親身經歷過戰亂。”

班固聞言，想自己的一個疑問是不是又勾起了耿異的傷心往事，忙向耿異致歉：“對不住耿兄了，如果孟堅哪句話讓耿兄想起了什麼不愉快的過往之事，孟堅……”

“不”，耿異笑着搖搖手，“兄弟就別這麼見外了，耿某隻是在回憶兒時經歷的一些戰禍，想起了那些因爲匈奴屢屢進犯我邊境，燒殺搶掠，致使我邊民被迫背井離鄉，四處逃難……哎……”

“是啊，匈奴屢屢進犯我朝邊境，擾的百姓不能安居樂業，被迫離開自己的家鄉。”班固站起身，踱步到窗前，點頭微微沉思片刻，便又開口道，“近日匈奴的進犯讓陛下頗爲頭疼，還不知如何應付。”

“哦？怎會有這樣的事？南匈奴不久前不是戰敗退出我邊境了嗎？”耿異聞言，覺得有些驚訝。

“是，南匈奴是已經退出邊境了。不過……”班固頓了頓，“不過，真正讓陛下頭疼的是近日傳出的消息。據說南北匈奴要再次聯合起來對抗大漢，若此消息爲真，就怕即將到來的又是一場混戰。”

“此話當真？”耿異有些不可置信，起身走到班固身後，在他看來，南匈奴單于有些怕事，性格也比較軟弱，既然兵敗，不久肯定要向大漢朝俯首稱臣，怎會有聯盟之說？

班固也不想隱瞞什麼，“實不相瞞，我也是懷疑這個消息的真僞，並且，我總覺得放這消息出來的人有些居心叵測。”班固說出了自己的顧慮，耿異點點頭，“不過，既然聽到了消息，我覺得證實一下到底是真是假甚是必要。畢竟，我們不能輕敵。”

班固點點頭，“耿兄的想法跟我一樣，陛下擔心的也是這一點，不過這點也是解決問題的難點。陛下不能派使者堂而皇之的去打聽，免得讓匈奴人知道了以爲就這點風吹草動的消息就讓我朝臣子出面，反而讓他們抓住話柄，笑話了去。只能依靠下臣們私下打聽，方能解燃眉之急。不過，現下無人瞭解匈奴，也無人敢擅闖匈奴，因此，這情況只怕對我們不利。”

耿異沉思片刻，猛然間抬頭看着班固，“若兄弟對我放心，耿異自有辦法。”班固未料到耿異這麼快、這麼利落就答應了自己，看來真是沒錯看他。

班固這個差事找耿異幫忙還真是找對人了。耿異自小生長在邊關，又是跟隨駐守邊關的將士們長大，他對匈奴的瞭解是班固無法想象的，甚至可以說是瞭如指掌。先不說自己親身經歷過若幹次的漢兇戰亂，就是聽那些兵士們對匈奴的見聞都已然耳濡目染。不過，他從未想過自己有一天也會參與到這些戰爭中。若不是他爲了未婚妻心中未了的心願，他也斷不會入關，來到這洛陽城。

他不願來洛陽，因爲不想提及自己曾經的一切，不願想起那個拋棄母親與自己的父親，不想看到母親曾經生活的地方，不想徒惹傷悲，他只願守在西域那片土地上，守着孃親的靈位，找一個自己心愛的姑娘，藍天白雲，大漠黃沙，無垠的草原，悠閒自在地過一輩子。只不過，最終天不遂人意，自己還是離開了西域直奔中原而來。從小沒有了父親與母親，現在與自己相愛的未婚妻也天各一方。本想了卻了未婚妻心中的夙願也該是結束自己的時候了，卻未曾想，自這中原結識了班固，一個讓他能重新看待生命與愛情、重新理解生活的人，自此，他也知道自己到底應該做些什麼了，想起兒時母親看着自己的眼神，那是期盼，是希望，更是一種等待。他明白，母親一定希望自己奮鬥努力，精通武藝，將來有一天能堂堂正正的站在洛陽城中，向曾經嫌棄他們母子的人宣告，當年被送出邊關的耿異，回來了！而他也深知，母親的心底裏一直未曾放下過父親，她更希望自己的兒子能夠繼承父親的聰慧與果敢，將來有一番成就。只是，母親還什麼都沒見到就離開了這個世界，亦離開了那個讓母親自身魂牽夢繞了多少年的心願：帶着武藝精湛的耿異，榮歸洛陽城。

二人談妥了之後，班固便向耿異告辭回家，毋庸多言。（未完待續）