方原陷入了重重包圍之中，仍然是一副談笑自若的從容，令朱慈炤是暗暗心驚。
朱慈炤明明已佔盡了上風，將方原逼到了絕路，卻仍是感到背心一陣陣的發涼。他畢竟還是個不到十四歲的少年，之前早就目睹過方原打敗梁山流寇的輝煌戰績，在這個關頭，還是怕極了方原有反敗爲勝的能力。
秋兒見朱慈炤臨陣露出了怯意，忙上前替他打氣說，“永王，少聽他在危言聳聽，立刻下令先拿下他再說。”
朱慈炤有了秋兒鼓勵，壯着膽子下令王府甲兵上前捉拿方原。
方原坐在桌子前是一動不動，秦展立刻指揮錦衣衛迎敵，隨行的錦衣衛都是精銳中的精銳，使用的是最新式的火槍，還有整套的防爆裝備，區區王府甲兵怎麼可能對抗？
一個回合下來，就被錦衣衛打死了十來人，餘者是心驚膽顫，不斷後退，哪裏還敢去拿人？
朱慈炤見根本啃不下方原這個硬骨頭，嚇得面無血色，求助似的望向了秋兒。
秋兒倒是異常的沉着，開始井然有序的分派任務。
“分出一百人保護永王。”
“通知王府外的軍士，立刻進攻！”
方原也不阻止秋兒前去搬救兵，嘴角掛着一絲冷笑，悠悠的瞧着朱慈炤，“永王，你告訴我，殺人，容不容易？”
朱慈炤支支吾吾的說，“不，容易。”
方原淡淡的說，“殺人說容易當然容易，只要趁人不備，一刀捅進去，就殺人了，這還不容易？”
“但，殺人也不容易，因爲你殺了人，必然受到律法的制裁，給被殺之人償命。你說，殺人又哪裏容易？”
朱慈炤低了目光，不敢與方原目光直視，他是怕極了這個老師方原，雙手都在不停的顫抖。
方原繼續說道，“永王不明白這個理，再尋常不過。因歷史上有很多自以爲比永王更聰明的人，也是不明白這個理。”
他瞥過邊上強作鎮靜的秋兒一眼，又說，“漢司徒王允，他機關算盡，以爲殺了董卓就萬事大吉，結果全家給董卓償了命。”
“南朝的桓玄，何等氣魄，也是機關算盡，以爲殺了北府軍的劉牢之就萬事大吉，結果全族都給劉牢之償了命。”
“魏孝莊帝，以爲殺了爾朱榮就萬事大吉，結果孝莊帝也給爾朱榮償了命。”
“永王，若簡簡單單一次刺殺就能解決皇位的問題，誰還敢當皇帝？若簡簡單單一次刺殺就能解決權臣的問題，誰還敢當權臣？”
他一一列舉了歷史上因自作聰明的玩刺殺，卻遭到慘痛失敗，拉上了全家、甚至全族來陪葬的例子，朱慈炤早嚇得是冷汗淋漓，支吾不能成聲，“老師，這，這。”
方原又繼續說道，“永王，何謂帝王之道？帝王之道就是如何拉攏最多的支持者，團結在你周圍，認可你的統治。這個過程簡而言之，就是團結支持者，拉攏中立者，打擊反對者。”
“永王，我與你有仇？”
朱慈炤顫聲說道，“沒，沒有！”
方原說道，“我縱然不算是你的支持者，至少也算是個中立者，是吧！你連中立者都要不擇手段的打擊，搞刺殺，若真當了帝王，是準備將全天下都給逼反了，是吧！”
崇禎皇帝的駕馭手段是相當明確，就是通過一再破格提升方原的地位，給方原騰出封賞玄甲軍的空間，安撫玄甲軍的軍心，杜絕宋太祖黃袍加身的情況。再通過支持朱慈煥、下嫁坤興雙管齊下，安撫住方原的不臣之心。
而朱慈炤這個政治低能兒，顯然沒有崇禎的眼光、手段，竟然妄想通過一次暗殺來清除方原，然後從方原手中奪回揚州府、常州府的控制權，簡直是蠢到了家。
秋兒見朱慈炤一副窩囊到家的樣兒，瞧了瞧大堂之外仍是全無動靜，厲聲大喝，“兩千軍士爲什麼還沒殺進來？”
門外王府的甲兵匆匆來報，“稟王爺，王府外的軍士拒不奉詔，只是圍困王府，絕不入內。”
府外軍士突如其來的變故簡直出乎朱慈炤、秋兒的預料，兩人是面如死色，渾然不知中間發生了什麼。
方原訓斥了朱慈炤，終於輪到背後的罪魁禍首秋兒，“秋兒，你自認爲聰明絕頂，是吧！但你是聰明反被聰明誤，你們已經輸了！”
朱慈炤顫抖着聲兒說，“老師，我，輸，輸了？”
方原見他敗亡之際還一無所知，不由得生出哀其不幸怒其不爭的憐憫，“永王，我來告訴你，你到底輸在哪裏。”
方原站起身子，緩緩的說，“王府外的軍士，不是永王府的親兵，而是馬鳴祿他們派來的衛所軍士，是吧！”
朱慈炤吞吞吐吐的說，“是，是。”
方原走近了他，與他近在咫尺，又說道，“馬士英、劉澤清、馬鳴祿這些人推舉你帶頭，是因爲你有威望，還是因爲你有能力？他們不過是令你來背黑鍋罷了。若你能殺了我方原，他們會闖入王府，殺了你滅口，然後奏報朝廷，你就是兇手；若你殺不了我方原，事後我會放過你？”
他一隻手搭在朱慈炤瑟瑟發抖的肩上，不緊不慢的說，“永王啊！無論你刺殺我能否成功，你都會遭遇滅頂之災。自你答應了帶頭來刺殺我方原那一刻起，這個結局已是註定！”
朱慈炤這下才真正的體會到，搞陰謀真的不是請客喫飯，以他和秋兒的智商來玩這些陰謀詭計，那就是幼稚到家了。
朱慈炤嚇得癱倒在地，捉着秋兒的手兒說，“秋兒，你說話，說話啊！”
秋兒比他還稍微鎮靜一些，盯着方原說，“方原，你在危言聳聽，照你的說法，他們爲什麼不直接殺進王府，將我們全部斬殺？”
方原嘆聲說，“秋兒，因爲他們比你們要聰明百倍，早就看穿了此戰的勝負手根本不在王府，不在能否立刻取了我方原的性命，而在他們能否徹底打敗，或是瓦解玄甲軍啊！”
“若他們能打敗、瓦解玄甲軍，我自是必死無疑。”
“若玄甲軍能打敗馬士英、劉澤清的軍隊，北上揚州府，他們十之**就會來向我投降，推說是流民作亂，置身事外。”
“他們若此時殺了我方原，那就是斷了所有後路。玄甲軍攻陷揚州府之日，他們必然會給我方原陪葬！”
秋兒仍是不服輸的反駁，“方原，他們不殺你，你事後就不會找他們清算？一羣膽小鼠輩，成事不足敗事有餘！”
“曹操打敗袁紹後，截獲了大量私通袁紹的書信，爲什麼不大開殺戒呢？”
方原呵呵一笑說，“他們不是膽小，而是認爲我方原比你要聰明百倍，絕不會爲了捕風捉影的消息就大開殺戒，因爲那是師出無名。濫殺會造成揚州府動盪，更會引起其他各路軍閥的猜忌。”
方原將馬士英、劉澤清、馬鳴祿這些人的計劃分析得一清二楚，秋兒聽了是無言以對，低了頭再不言語。因她自以爲是的慫恿，將她和永王送上了這條不歸路。
朱慈炤失魂落魄的問道，“老師，我現在該如何是好？”
方原暗歎了口氣，扶起他，沉聲說，“我們只能在王府靜觀其變，等候他們與玄甲軍決出最後的勝負。”
玄甲軍還是第一次面臨沒有方原決策的危局。景傑，還有其他將領會採取什麼措施，是否會羣龍無首，各自爲戰，方原也是殊無把握。
這一戰其實也是景傑和玄甲軍的驗金石，景傑、玄甲軍到底有沒有獨當一面的能力，此戰過後便見分曉！