第四章：抓痕

　　中午喫過飯，我就在門邊的小板凳上坐下，安靜地等我舅舅。這個舅舅是我外公弟弟的兒子，小名叫六斤子，儘管和我差着輩，卻只比我大一歲，平常我倆玩的特好，沒大沒小的。

　　香火臺上的老式座鐘連敲出三個單音的時候，六斤子來了，他在肩上斜挎着一個自行車內胎，從門前走過，對我使了個眼色。

　　等六斤子舅舅繞過了隔壁牆角，我回頭看了一眼，今天外公不在家，外婆躺在涼牀上已經睡着了。

　　“外婆，我去同學家玩會。”我輕輕喊了一聲，心裏盼着外婆睡着了不搭理我。

　　外婆這時候應該處在半睡半醒之間，揚起蒲扇在身上拍了拍，含糊不清囑咐：“早點回來，千萬別玩水。”

　　我“噯”了一聲，樂顛顛朝隔壁牆角跑了過去，不玩水？那是不可能的，我和六斤子昨天就約好了，他教我劃水。

　　我們倆頂着大太陽，做賊似得溜出村子，不一會兒就來到了後塘，這裏早已人聲鼎沸，好多小男孩在水裏撲騰。後塘很大，這些人卻都擠在東南角，害的岸邊看香瓜的劉老漢一直瞪大眼睛盯着，不時罵兩嗓子。

　　必須承認，他們就是故意的……

　　到了岸邊，六斤子自己先跳下去，在水裏衝我招手。

　　來之前我是下定了決心的，今天一定要學會劃水，可真到了地頭，我卻猶豫了。我不是有多怕水，而是怕下面那些大孩子，他們在水裏鬧騰的太野了，逮着人就往水裏按，看得我心驚肉跳。

　　在村裏我算是個另類，一點野性都沒，斯斯文文的，除了六斤子外，跟別的孩子也玩不到一塊。

　　就在我猶豫不決的時候，身後瓜棚裏劉老漢走上來抓住了我的胳膊，鄭重其事說：“小米，你千萬別下水！”

　　劉老漢是村裏外姓，這時候大概五十多歲了，是個孤老，性格孤僻，不太和別人交流，平時就睡在瓜棚裏，村裏人都不喜歡他。

　　我不明白他爲什麼會這樣說，因爲怕他告訴我外公，就隨口敷衍：“我就是在水邊泡泡，不下去的。”

　　劉老漢搖了搖頭，就是不撒手，“叫你不要下去就別下去，我是看你這孩子老實，那些野小子我才懶得管。”

　　我也是沒轍了，不下去就不下去吧，反正我也正好有點怕，就跟着劉老漢到他瓜棚裏坐着看熱鬧。

　　看着水裏的小夥伴們，我是既羨慕又怕，他們水性實在太好了，一個猛子能扎老遠，靈活猶如游魚。可他們戲水的方式我是實在接受不了，經常能見到幾個人把一個人拖進水裏悶，老半天不放出來，有的人都被嗆得流鼻血了。

　　他們在水裏放肆大笑，我在瓜棚裏看得心跳如鼓，不停吞唾沫，冷不丁劉老漢在一旁陰陰來了句，“鬧吧，遲早得鬧出人命來。”

　　我那時雖然小，聽見這話仍渾身不自在，不過也懶得搭理他。

　　又過了一會兒，遠處的村子裏陸陸續續有大人呼喊，玩累了的半大孩子們開始穿衣服回家。那時候大人壓根兒就不找孩子，到了飯點往村邊一戰，攏着雙手大聲呼喚，各家有各家的調，孩子聽見呼喊就會回來。

　　不得不佩服那時候大人的嗓門，能傳出去一裏開外，一聲連着一聲，喊半個小時都不帶變調，跟喊號子似得。

　　水裏人稀了不少，劉老漢見最不放心那幾個走了，也就自顧回家喫飯去了。

　　他這一走，我的心就又癢了起來，好不容易來一趟，連水都不沾，實在是有點說不過去，於是在六斤子的鼓勵中，我脫了衣服摸下了水。

　　說來丟人，長這麼大，這還是我頭一次真正意義上的下水，並且此後再也沒有過。

　　下了水後，在六斤子的配合下，我套上了充作救生圈的自行車內胎，開始在岸邊撲騰。

　　遊泳這東西，其實就是個全身配合，一旦找到了竅門，就會豁然貫通。我試了十幾分鍾後，就掌握了個大概，能向前遊了。

　　但凡學東西，將會不會的時候勁頭最足，我依稀聽見了外婆的呼喊，卻沒有答應，只想着再玩一會兒。

　　水裏還有些比我大的孩子，我不敢靠近他們，就向另一邊遊，不知不覺撲騰到了深水區。當時我想在這裏調個頭，再遊回岸邊就趕緊回家，外婆還在叫我吶。

　　剛學會遊泳，向前遊很容易，調頭卻很難，如果不是身上帶着內胎，這個動作我很可能就完成不了。也得虧有這個防護，要不然，那天恐怕就不是調不了頭這麼簡單了。

　　我剛把身子偏過來，依靠着內胎的浮力準備掉個個兒，就在這時，垂在水裏的腳腕一緊，被什麼東西抓住了！

　　這一驚非同小可，我嚇得尖叫起來，可剛喊出聲，腳下被重重一拽，帶着土腥氣的水立刻就把我沒了頂，叫聲被堵回了嗓子眼裏。

　　嗆了兩口水後，腳腕鬆開，我被內胎的浮力帶出了水面。

　　可剛把口鼻裏嗆得水噴出來，還不等我喘過口氣，腳腕一緊，我又被拽進了水底。這一刻我的內心是崩潰的，說絕望也不爲過，我甚至以爲我會死在水裏。

　　我喝了好幾大口水，雙腿亂蹬，手下意識在水裏亂抓，卻什麼都抓不到，有了這一段經歷，我對“救命稻草”這個詞有了深刻體會。

　　好在我身上的內胎沒有脫落，耳畔“轟”的一聲，它再次倔強的把我託出了水面。眼前一片模糊，我張開嘴喘氣，這一番折騰下來，我已經快憋死了。

　　可還不等我看清，一股水柱從對面噴在我臉上，措不及防之下，眼睛裏進了水被醃得生疼。不過那一瞬間我隱約看見，在我對面的是個人，含着一口水噴我，很明顯，一直戲耍我的就是他！

　　果然，對面傳來放肆大笑，一蓬又一蓬水被潑到了我臉上，根本睜不開眼。

　　當時我捂着眼睛，出離憤怒了，岸上兩說，在水裏怎麼能這樣？何況我根本就沒得罪過誰。

　　不遠處傳來舅舅六斤子的叱罵，那人大概覺得也把我整的差不多了，這才一個猛子溜走，我總算喘過了那口氣，在六斤子的幫助下爬上了岸。

　　坐在岸邊草地上，看着夕陽下波光粼粼的水面，我心有餘悸，決定再也不下水了，同時我還在人羣裏尋找，希望能分辨出剛纔是誰戲弄我。我老實歸老實，脾氣卻擰，這人我非得報復不可。

　　“算了，是小扁頭。”六斤子在旁邊勸。

　　聽見這名字，我不由泄氣，小扁頭家是早年從江北逃難過來的，如今家裏就孤兒寡母，生活格外艱難，靠着鄉親們的接濟才能維持下去。這麼一家子人，我要是找他麻煩，說出去就不好聽了，外公也絕不會答應。

　　“算了，我回家了，外婆還在喊我。”我悶悶不樂套上衣服，攏着雙手對着外婆的方向喊了一嗓子，外婆在村口罵了我一聲，回家去了。

　　剛一邁步，腳腕上傳來一陣刺痛，低頭看，只見左腳踝上有三道血印子，鮮血長流。

　　我氣壞了，搞成這樣，回家外公外婆得心疼死，我也肯定會捱罵。可傷口抹不掉，事已至此，只能認了。

　　這麼一會兒工夫，後塘裏的人已經都上了岸，各自穿衣服準備回家。一片嬉鬧中，傳來小扁頭驚呼：“我還有一隻拖鞋弄哪兒去啦？”

　　回頭看，剛纔在水裏戲弄我的小扁頭着急忙慌在地上找，腳上只穿着一隻拖鞋。鞋子這東西，丟了一隻就等於丟了一雙，他們家窮，回家肯定得捱打。

　　“活該！”我心裏暗罵，幸災樂禍回家去了。

　　等我一瘸一拐走到村口的時候，回頭看，小扁頭依然在那裏尋找，孤零零一個人。看到這我有些不忍，可一想到腳被他抓成這樣，又坦然了。

　　到了家後，儘管我刻意隱藏，可還是被發現了腳上的傷口，在外公外婆的聯合逼問下，我只得老老實實把下午的經歷說了出來。出乎我預料，一直不準我下水遊泳的外公並沒有責備我，反而皺眉盯着我腳上的傷口出神。

　　“你這不是人抓的。”半天後，外公下了結論。

　　這時候再看，果然傷口有些不尋常，人的指甲是扁的，抓出來的傷口應該很寬，可我腳上的傷口卻彷彿是被貓抓出來的，呈三條細線。難道在小扁頭戲耍我的時候，還有什麼東西在抓我的腳？想到這，我心膽俱寒！

　　“以後絕對不準你去後塘沿。”外公鄭重其事說。

　　外公對我很和藹，很少這麼嚴肅，一旦這樣，那就表明事情很嚴重，必須遵從。其實到了現在，就算外公不說我也不敢下水了，直到今天我都不會遊泳。

　　外公還想說什麼，突然，外面傳來急切的“噹噹”聲，有人敲着破臉盆嘶聲吶喊：“快去後塘沿，有娃子溺水啦！”

　　外公悚然一驚，連忙打開門衝了出去。

　　外面敲着破臉盆奔走呼號的是看瓜的劉老漢，他也不會水……

　　聽見劉老漢的呼叫，家家戶戶往外出人，心急火燎跑向後塘。村子距離後塘不遠，如果是剛溺水的話，也許還來得及。