破城記（13）

天才擦黑，高公館的後花園裏到處掛着汽燈，明晃晃的。我記得那正是八月天氣，花園裏白天雖說很熱，晚上卻是清風習習，分外涼爽。又加以那些奇花異草湊趣，放出陣陣清香，沁人心脾，迴廊曲處，有幾株柳樹在晚風中搖曳，柳樹背後，小池旁邊，幾座假山和三兩座小亭，交相輝映，別有一番風趣。大花廳就在假山後邊，周圍都是密密層層的竹子和奇花異草，花廳裏更是古雅別緻，在上手一個大雕漆花屏風，屏風前面擺着一把沉香木雕的大躺椅，鋪着虎皮，前面擺着大理石鑲面的踏凳，踏凳旁邊擺着茶幾，也是沉香木雕的，茶幾上放着亮晶晶的白銅水菸袋，地上還有古銅色的痰盂。這把大躺椅一望而知就是高老太爺的“寶座”了。“寶座”前面擺着七八張一色紅豆木圓桌圓凳。花廳那一頭擺着一個古色古香的檀花木雕長供桌，上面擺着香爐和各色古董玩意兒。在花廳中掛着好幾個汽燈，照得如同白晝。

隔宴會開始還早，卻已經來了不少客人，當然都不是什麼重要角色，他們總是害怕遲到，所以提前到來，沒有什麼事就坐在花廳周圍的靠椅上喝茶，剝瓜子閒談。無非是談到近來打牌怎樣的不走運，也有說後街紫雲院來了一個叫“夜來香”的窯姐兒多麼漂亮，也有慨嘆近來鴉片煙的質量降低了，不過癮。至於說到鄉下不清靜、收租比較麻煩的是那些一臉福相的地主老爺，埋怨今年天氣太熱的是那些一身肥肉不勝負擔的紳士。高家的幾個馬弁，還有我和小衛，都不樂意聽這樣無聊話，也不想招呼他們，就在花廳外涼臺上“衝殼子”1。

過了一會兒，本縣各方面的第一塊招牌人物陸續來了，小衛和馬弁們忙起來，接他們走進花廳去。花廳裏頓時熱鬧起來，不知道在說些什麼。又過了一會兒，高家幾個馬弁忽然緊張地從屏風後轉出來，收拾虎皮躺椅，大家馬上都不做聲站了起來，只聽到汽燈噝噝的叫聲，燈似乎更亮了。我們知道最重要的角色就要出臺了，果然聽到有人聲從屏風後傳出，高老太爺被人攙着顫巍巍地從屏風後面走了出來。

在高老太爺左邊攙扶的是高老太爺的得意侄兒，就是纔在大山裏頭打過勝仗的那位英雄人物、外號“喪門神”的高大隊長。看起來還很年輕，個子很高大，穿着草綠色嗶嘰軍裝，領上掛着中校領章，武裝帶子扎得很緊，顯得很有精神。在他的腰上除開掛着一管*外，還在屁股上掛着一把短劍，名叫“中正劍”。爲什麼叫做“中正劍”呢？原來是他在中央軍校的時候，他們的蔣中正校長，也就是蔣委員長，給每一個軍校畢業學生送一把短劍，所以叫做“中正劍”。這種劍又叫“自裁劍”，爲什麼叫做“自裁劍”呢？原來是他們的蔣校長要他們在危急的時候，拔劍自裁，以表示對於蔣校長的忠誠。這種劍的用處對於掛它的人自然是不愉快的，可是平時掛着它卻是一種光榮的標誌。高大隊長威武而又親切地扶着高老太爺出來。

在高老太爺右邊攙扶的是他的燒鴉片煙的槍手兼姨太太（弄不清是第幾位姨太太了）外號“黃蝴蝶”的那個女人。“黃蝴蝶”嬌小玲瓏，打扮得花枝招展的，一色嫩鵝毛黃色的絲絨旗袍、鞋子和襪子，在旗袍的胸襟上和下襬角上繡着飛動着的花蝴蝶。她對自己的打扮顯然很滿意，老是笑盈盈地看着大家，特別是看少年英俊的高大隊長，好像說：“你看我多美呀。”高大隊長很有禮貌地對她點一點頭，表示承認“黃蝴蝶”給她自己下的結論。（未完待續）