葉小棠那天叫孟東燃回去，並不是讓他回家，而是讓他回到單位，回到趙乃鋅身邊。
當葉小棠決計要幫助丈夫的時候，以前那個葉小棠就徹底沒了，她的所作所爲讓孟東燃驚訝。
葉小棠說：“現在什麼時候，你以爲躲在這裏就天下太平了？你馬上回單位。回趙市長那兒去，別人都在四下活動，你們倒好，平時把工作扔一邊，就知道喫喝嫖賭貪，這陣兒倒全心全意爲人民服務起來了。”孟東燃剛要辯白，葉小棠又說：“我雖然不知道你們官場那些烏七八糟的規則，但我知道，這個時候趙市長需要力量，需要有人給他做後盾。東燃你想想，哪有自己赴湯蹈火的，平時養你們這些人幹嗎？我們學院爭個副主任，還有一幫人拉選票呢。”
孟東燃怪異地盯住自己的妻子，這麼多年，他總以爲葉小棠活在另一個世界，對仕途對官場，除了憎恨還是憎恨，現在看來，是他把妻子想得太簡單。
孟東燃回到市裏，馬上找劉澤江商量，劉澤江也同意葉小棠意見，認爲現在不該這麼低調，更不該無所作爲，該出擊時就該主動出擊，把機會拱手讓給別人，這不是跟自己過不去嗎？
兩個人信心百倍決定去見趙乃鋅。
趙乃鋅給足了他們機會，讓他們輪流說了一個小時，說得他們心潮澎湃，說得他們熱血激昂。
“完了？”趙乃鋅問。
“完了。”孟東燃一片釋然，藏在心底多目的話，總算是和盤道出了。
“各回各的崗位，老老實實給我把工作幹好！”趙乃鋅突然道。
“市長……”兩個人幾乎同時站了起來。臉上是完全不解的表情。
趙乃鋅看着他們，一副恨鐵不成鋼的樣子，半天，搖搖頭道：“讓我怎麼說你們纔好，你們很有能耐是不是，手眼通天是不是，以爲自己真掌握了真經？告訴你們，這世界還沒那麼暗，有本事給我把工作幹好，這種歪腦筋以後少動！”
二人灰溜溜地離開了。出了門，兩人你望望我我望望你，臉上灰灰的，一副被人打垮的樣子。
冬天到來的第一週，吵得沸沸揚揚的桐江班子終於塵埃落定，趙乃鋅以絕對優勢，擊敗幾名競爭對手，正式就任桐江市委書記。梅英出乎意料，被任命爲桐江市委副書記兼代市長。
對這樣一個結果，有人想到了，有人頗覺意外，還有人不願意承認這個結局。幹部大隊召集完，孟東燃早早地離開會議室，沒停留在那片熱烈的祝賀聲裏。梅英倒是想叫住他，一看身邊湧來不少人，張開的嘴巴又合上，默默看着他孤單地離開。
孟東燃沒有回家，從司機手裏要過鑰匙，自己開着車，朝郊外駛去。冬日苦短，剛纔太陽還在空中，這陣天就昏沉沉的，要把夜幕拉開了。他順手打開音樂，傳來周杰倫的《雙截棍》。司機董浩喜歡這個吐字不清的男人，他說過幾次，讓董浩弄點好聽的能叫音樂的東西。這陣突然覺得，雙截棍別有意味，吐字不清原來也是一門學問。爲什麼要吐清呢。有意思嗎？
沒意思。
啥事兒一吐清道明，就一點沒意思了。比如這班子，比如這最後的謎底，一揭開就失去很多味道，還不如一直懸着，讓人去猜想，去琢磨各種可能性。
雙截棍，他反覆唸叨着這個詞。趙乃鋅就是趙乃鋅，他玩雙截棍真是玩出神來了。
還有梅英，她終於也玩了一把。
接下來呢？
孟東燃忽然有種悵然，感覺心裏酸酸的，很不是滋味。
其實他哪裏知道，那段日子趙乃鋅有多艱難。趙乃鋅不是不想活動，不是不想加大力度運作，他比誰都急啊。作爲一個官場中摸打滾爬多年的人，一個跟市委書記只有一步之遙的官員，面對如此大好形勢，豈能無動於衷。但是，趙乃鋅行動不得。潘嚮明意外捲入李善武案，讓省委高層很被動，一開始，省委內部有人是力保潘嚮明的，稱央企在清理門戶，不能把地方同志帶進去。“央企懲治腐敗，我們跟着瞎起什麼哄，沒有道理嘛。”這是那位領導的原話。後來羅副省長不幹了，在常委會上講：“對懲治腐敗來說，我們不應該分什麼央企和地方，央企怎麼講，地方又怎麼講，只要是腐敗，我們就得堅決剷除。”羅副省長講這番話，是有深層原因的，前段時間的風波，差點讓羅副省長翻船，如今雖說是風波過去了，可餘震還在，還有不少人盯着他，羅副省長必須轉移視線，分散人們的注意力。這個時候曝出李善武案，無疑給了他機會。還有，趙乃鋅猜測，羅副省長講這番話，跟前段時間潘嚮明的態度有關係。那段日子，潘嚮明明顯是離羅副省長遠了，有次潘嚮明去省城，於海洋打電話給他，想請他坐坐，潘嚮明居然找了個不是藉口的藉口將於海洋拒絕了，潘嚮明說他中午喫壞了肚子，正在醫院打吊針。於海洋一開始信了，可是晚上到省城新東江大酒店喫飯，恰恰又和潘嚮明碰上了，潘嚮明當時是請省裏另一位領導的祕書喫飯，這位領導恰恰跟羅副省長是死對頭，對羅副省長的攻擊，正是這位領導發出的。（未完待續）