一身紫衣將他襯得肌膚凝白，仍舊是粉雕玉琢的臉蛋，卻是故作老成，端的一派老大人氣質。眸子闔上之際不動聲色，卻在睜開的一瞬間，散發出地洞冰寒的氣息。
他見衆人俱是沉默地盯着他，輕輕移開了目光，目不斜視地跟在周謀身後，踏上了門口那輛翠色寶蓋的馬車。
待他離去後，一男子率先開口道：“臨樓當真是叫人羨慕。今日這菊園盛宴，我等沒有資格踏入的地方，他卻是被皇上指了名兒要去。”
梨園盛宴只有朝廷重臣、王公貴胄，周家如今併入京城大戶，可並非每位小輩都能夠前往。
周臨樓作爲周家最爲傑出的小輩，自然是有資格前往的，但是皇上特地點名要他過來，卻又是另外一回事了。
說這話的，乃是周臨樓的表哥，喚做李源。李源見衆人仍是癡癡地盯着周臨樓離去的方向，心中亦是嚮往無比。
長輩們原本來院中也是聽聞周臨樓要出屋，眼下見了那般驚爲天人的風姿，一面嘖嘖稱讚一面散去了。
可於小輩們而言，卻並非如此，且不說這菊園盛宴就已經足夠令人心馳神往了，再加上聽到周臨樓是皇上親自點名要去的，更是憤憤不平。
李源身旁站着一名神色陰鬱的男子，盯着周臨樓離去的背影，頗爲氣憤道：“爲何這所有的好處，都讓周臨樓一個人佔全了？”
周臨樓的堂妹打小便是極其崇拜周臨樓的，聽了這話冷笑一聲，“豬八戒也不撒泡尿照照，自己是否有這個資格？”
她這個親哥哥周遠揚向來不學無術，在學堂裏最大的樂趣便是欺負旁人。
若只是頑劣倒也算了，偏生他每回欺負人之時，總要帶出周臨樓的名字，譬如上回在書館裏與人爭執不下。
遂揮着拳頭桀桀笑道：“我嫡親的弟弟周臨樓，乃是皇上跟前的紅人，你們只管欺負我，但若是被他知曉說與皇上當做笑話聽，便與我無關了。”
周臨樓是何等人物，尤其是那些小家的公子爺們，聽到這話卻是神色都變了，待與左右確認此人確乎是與周臨樓有關，紛紛作鳥獸散。
發覺自己被當着一衆小輩面前羞辱，遂沉了臉色去看那姑娘，見是親妹子周清靈。
不由得冷笑一聲：“你這般維護周臨樓，莫不是喜歡他？今日爲何不試試與他說話，興許人家心情一好，便睬你了哩！”
這話真真是觸到了周清靈的痛處。她仰慕周臨樓許久，本以爲他不喜與人接觸，獨獨是對陌生人，沒想到對家中兄弟姐妹俱是如此。
打小以來她便仰望着他，幼時在樹下一道聽夫子講學，她滿心滿眼都是周臨樓。周臨樓模樣俊俏，又總是一副拒人於千裏之外的冰山臉，打小便是這麼一副清冷的性子，自然很得女孩子的喜歡。可即便對他再熱情，所能夠得到的回應也不過寥寥幾語，更多時候，周臨樓是連個眼神都吝嗇給的。他像是活在自己的世界中，寂寥卻又滿足。
見二人爭執不下，一直未說上話的李源企圖轉移話題，只得尋了個稀奇的事說出來與他們聽，“我與你們說，那日周兄竟是帶了個人回府上。”
見衆人均是不信的模樣，他笑了笑，“我當是亦是不敢信，可在樓間瞧了許久，確認是臨樓兄，絕不會有錯。”
周清靈偏過頭，見是李源開口，平日裏總覺得此人皮笑肉不笑，故而並不甚有好感，可聽到是關於周臨樓的事情，不由得將心頭的那點反感強壓下去，問道：“那人是男……是女？”
“妹妹不必緊張，”李源笑眯眯地將她打量了一番，“臨樓平素與男子都甚少接觸，更何況是女子。他這般謹慎檢點之人，自是不會做這般魯莽衝撞的事兒。”
這番話含沙射影，說得周清靈與周遠揚俱是面紅耳赤。
周清靈恨恨地打量了一眼周遠揚，不知前世究竟觸了什麼黴頭，纔會攤上週遠揚這個兄長。
周遠揚則是惡狠狠地瞪了一眼李源，也不知這小子好端端地指桑罵槐作甚。可在一衆親族面前，他自是拉不下臉來，只得將怒火全部發泄到親妹妹身上，“打小熱臉貼冷屁股還嫌不夠丟人？”
“哥！”周清靈見周遠揚在這麼多人面前拂自己的面子，這一聲剛出口，眼淚便含在眼眶裏打轉轉了。
周遠揚見自家親妹子就差當着衆人面哭出來，只得訕訕收了聲，看向李源道：“那人是男是女？”
李源負手於身後，對着好奇不已的衆人輕飄飄地吐出了兩個字，“男的。”
衆人面上露出失望的神色，本以爲這尊大神能出整出些甚麼旖旎風情的風花雪月，但失望之餘卻又覺得理所當然。
“那是哪家的公子？沈家還是趙家的？”其中一人便是率先脫口而出。
“欸我出五十文，賭是沈家的公子——”
“沈家哪位？”旁邊立即有人拉住了這人袖子問道：“你與他熟識？”
那人嫌惡地扯開袖子，嘴上輕描淡寫道：“沈欽，沈相家的二公子。熟識也算不上，點頭之交罷了。”
“下次引薦引薦我唄！”
“我六十文，賭趙家那個小子，喚做甚麼來着，是皇後孃孃的親侄子，趙祥！”
“……都說只是點頭之交了，她娘常常向我娘討刺繡的經，我娘便經常帶我登門拜訪罷了，我去的幾次裏，也只見到過他兩次。”
“那你可見到恭親王妃小姐了？”
那人像是頗爲鄙夷一般，“你莫不是傻了？恭親王妃王爺不是搬去親王府了麼，怎麼會在沈相府裏？”
“……況且我聽沈兄道他姐姐與家中親長關係不甚太好，故而也甚少回去。”
李源見氣氛好不容易活躍了起來，這才鬆了口氣，卻是不想聽到這話，忙不迭將頭湊了過去，“你道的可是沈相府的大小姐——沈皓月？”
那人見是李源，這才收斂了一番面上的表情，“正是。”
“你方纔說大小姐甚麼？與家中親族關係不好？”