Part 175

萬慧來回到家裏，見薛德珠正在外間忙着做菜，後背上卻揹着薛拯。

　　這時的薛拯已伏在薛德珠的後背睡着了。

　　“怎麼不讓孩子自己在地上玩呢？幹嘛要揹着他？”

　　萬慧來邊問，邊解開包在薛拯身上的揹帶，把熟睡的薛拯抱在了自己的懷裏。

　　“這孩子，今天有些纏人，離開我一會兒，都不行。又到了做飯的點，就揹着他嘍。”

　　“喲，這麼香，都做的什麼好喫的呀？”

　　萬慧來把薛拯放在了炕上，一邊輕拍着他，一邊小聲問。

　　薛德珠熟練的打着蛋液，說：

　　“酸菜燉豬肉粉條已做好了，再蒸點米飯和雞蛋羹，就齊活了！”

　　說着，他又端出一個小碗，說：

　　“回家後，我先挑點梅花肉給兒子做了點肉糜，聞聞，香死個人呢！”

　　薛德珠把那小碗肉糜湊到了萬慧來的鼻子下，引得萬慧來誇張的陶醉起來。

　　“總聽你說梅花肉梅花肉的，這梅花肉，說到底還不是豬身上的肉嗎？爲什麼起了個這樣的名字？”

　　薛德珠附在慧來的耳邊小聲說：

　　“好，我來給你普及一下什麼是梅花肉。這塊肉，在每隻豬身上，只有五六斤左右，長度也就二十釐米長，橫切面瘦肉多肥肉少，但肥瘦肉相間。”

　　“你說的是不是也叫五花肉呢？”

　　萬慧來見薛拯動了動，又微微睜了下眼睛，嘴裏還帶出些哭聲。

　　她示意薛德珠不要出聲了，然後，隨口哼出聲了幾句歌聲：

　　“小薛拯，睡夢中，睡呀媽睡夢---中----”

　　她重複着這句催眠曲，這期間，薛德珠和萬慧來的眼睛一直盯在薛拯的身上，但兩個人身體卻一直保持着一個姿勢，一動不動，生怕弄出響動來。

　　萬慧來重複了十來遍這句歌詞，薛拯翻了個身，終於又睡着了。

　　薛德珠便繼續附着萬慧來的耳朵說：

　　“五花肉中間的肥肉是脂肪，全是油。而梅花肉的中間有數條細細的肥肉絲，與瘦肉縱橫交錯，但這肥肉絲喫的時候特別嫩而且香，最主要是一點也不油膩，其肉質鮮美可口，久煮不會老。而且這塊肉有白有紅，十分鮮亮好看，視覺上會讓人想起冬天的紅梅花。”

　　萬慧來笑了，站起來，準備往外間走。

　　“還挺文藝，梅花和豬肉能整一起去，真的就是搭配的超乎我們的想象。”

　　兩個人來到外間，萬慧來挽起袖子，想涮竈臺上的碗。

　　薛德珠搶過了碗說：

　　“慧來，飯後一起涮吧，你把這顆酸菜芯拿去。進屋裏陪薛拯睡一會吧。這兩週你的課多，累夠嗆吧。”

　　萬慧來揭開了蓋了個柳條編的蓋子的小盆，裏面是兩顆跟胡蘿蔔一樣大小的酸菜芯。

　　兩顆酸菜芯，讓慧來想起了很多的往事。

　　今年，是薛德珠和萬慧來結婚以來，第一次自己醃製酸菜。

　　冬天的酸菜，是東北人整個冬季裏常喫的蔬菜。

　　而在沒有水果的季節裏，當地人切酸菜的時候，會把最裏面的酸菜芯當零食給孩子們喫，久而久之，真的是萬慧來小時候美好記憶之一了。

　　薛德珠知道萬慧來有這個“嗜好”，他見張淑有幾次切酸菜，都給慧來留酸菜芯喫。

　　酸菜對於當地人來說，就像四川人喜歡個“川辣味兒”，山西人喜歡個“醋味兒”，多數的南方人喜歡個甜味兒，同樣的，生在北方的，從小到大，人們特別喜歡酸菜的酸味兒。

　　用酸菜、豬肉燉粉條子的，是道常菜；

　　酸菜白肉還有血腸，一般簡稱“酸白肉”是道殺豬菜。

　　酸菜燉大鵝則是落雪以後，人們感覺大鵝肉是一年中最好喫的時候，所以，這道菜便被當成了餐桌的名菜。

　　這幾道菜想想，都讓人垂涎欲滴！

　　萬慧來最喜愛喫這些酸菜之前，張淑還在切酸菜時，遞給自己的酸菜芯。

　　說起酸菜，萬慧來的記憶裏，是從秋天開始的。

　　人們望着南飛的大雁，秋高氣爽裏，收穫的季節便又一次悄然來到了北方。

　　冬儲蔬菜是當地人的生活習慣。

　　沒有鎬傷的土豆、成捆的高顆大蔥、落雪前的大白菜是人們冬季裏儲備的常見蔬菜。

　　尤其是這白菜，除了放在地窖等地方保鮮儲存外，還可以用泥缸醃製成酸菜。

　　只有逢年過節，才能聞到一點葷腥味的童年裏，都對酸菜記憶深刻。

　　記得有一年的秋天，候斌叔叔朋友的父親，他種的小片荒豐收了，送給候斌家幾壠白菜。

　　正趕上候斌休假，他帶上張淑和慧來去了那片菜地。

　　那地上的是清一色的農家肥，所以白菜長勢喜人。

　　候斌朋友的父親，精心挑選包芯兒不多的白菜。

　　據候斌後來普及慧來說那樣的白菜是“大青幫”。

　　外皮很厚，芯兒也長得不滿，可醃製出來的酸菜特別好喫，而那些芯多的白菜都被朋友的父親推到集市上去賣了。

　　由於親手砍的白菜，又親手跟着李爺爺學着芨的酸菜。

　　所以，那年家裏醃製了整整兩大缸的酸菜，充分吸引了慧來的注意力。

　　白菜被按進大缸以後，上面壓了一塊總是放在門外的大青石。

　　至於這大青石，是張淑第一年跟鄰居學醃酸菜時，李爺爺送的。

　　記得李爺爺，見張淑白菜裝滿缸後，他便從自己家的院子裏，抱來一塊大石頭壓在了上面。

　　拍了拍手，說：

　　“東北人家裏，有兩樣東西不可缺少，一是酸菜缸，二是醃酸菜用的大石頭。這塊大青石，好着呢，年年用，就是了。”

　　後來，他們發現，這兩樣東西，在貧苦人家裏有之，豪門富戶也如此。

　　據說當年張作霖的大帥府裏，就配有七八口酸菜缸，可往往還是不夠喫。

　　困爲酸菜的功效與作用，實在是太多了。

　　能讓張淑總唸叨的就是：

　　能預防便祕及腸炎;降低血膽固醇含量;降低肝脂肪濃度；而對於小孩子，促消化，增加食慾。

　　後來，慧來天天來望望酸菜缸裏，這些酸菜的變化。

　　上面慢慢隆起的一層黃泥，漸漸的白菜也跟着塌陷下去，隨之便聞到了一股刺鼻的酸味。

　　再後來沒多久，張淑就用手小心翼翼的，扒掉糊在酸菜缸上面的黃泥。

　　然後，開始撕掉已經腐爛的白菜幫子。

　　慧來見張淑的手都是黃泥水，便拎來了一桶清水，幫助張淑細心地清理着酸菜缸的表面。

　　慢慢的，酸味變的好聞了。

　　慧來也迫不及待的和張淑嚷嚷：

　　“快取出來酸菜芯給我喫！”

　　於是有一天，張淑發現石頭下面的酸菜變的，葉子發蔫，菜幫子發白，她說：

　　“咱家這酸菜醃好了。”

　　她選了顆包芯多點兒的酸菜，一層一層的剝去外皮，取出了裏面的酸菜芯洗了洗，遞給了慧來。

　　慧來急忙放到嘴裏，酸甜酸甜的，還略帶着一種清香，喫起來特別爽口，尤其是沾上家裏下的大醬，特別耐嚼。

　　至今想起來，喫一口酸菜芯，再喫一口大餅子的感覺，活脫脫就像山東人喫煎餅卷大蔥一樣對味兒！