午後，羅煞睏倦，在坤寧宮長窗邊塞的紫檀榻上輕眠些許悵然醒轉。眼前是坤寧宮陌生而華麗的殿宇，重重珠簾外，有一隻燕子輕悄悄飛過，低婉一聲。爐中乳白的香菸如一脈遊絲幽幽細轉，昏黃的斜陽一抹拂過九龍影壁，落進深深庭院。空落落寥無一人，羅煞才驚覺自己已是一朝皇後。
皇後？羅煞悽然輕笑，再多榮華富貴，不過是披着華裳的孤魂野鬼一般的女子。多少算計，終於換來了這一切。
發怔許久，才喚進宮女伺候梳妝。竹諾見羅煞醒轉，方進來悄悄在她耳邊道：“回娘娘，長春宮的宮女來回話，先皇後問了是否是新帝登基。”
羅煞瞧着銅鏡裏端正的容顏，不覺冷笑：“她還惦記這個？”說着徐然起身道：“本宮許久不見這位皇後了。”
竹諾俯首回話：“是許久了。”
羅煞盈盈一笑，道：“皇上即將登基普天同慶，本宮也該去問候故人。”
竹諾勸道：“長春宮空落許久，她名分未定……”
羅煞理一理衣上流蘇，道：“如何沒有定她的名分？”微微一笑：“是了。只怕她也惦記着名分未定，所以記掛新帝登基。她以爲是太子登基麼？還是想若是晉王身登大寶，或許會尊她太後名位？”
竹諾忙忙陪笑道：“她是癡心妄想！皇上、皇後留她性命至今已是寬仁無比。”
羅煞靜靜道：“去吧！我也有事要問她。”
鳳輦去得又穩又快，又或許是深秋花葉落盡，讓人不想長留。長春宮外蕭索一片，金欄玉殿沉靜伏之中，一點也瞧不出裏頭已是禁閉之地。
時光荏苒若流星，一別經年，不知皇後已是如何面貌？
晚秋煞微雨，灑冷宮，蕭疏悽然。
惹殘煙，蟬吟蛩響，相應喧喧。
羅煞讓竹諾掌着隨風飄搖而四擺的燈籠走進這座幽愴的“長春宮”——幽禁先帝皇後楚憐語的地方。
推開半掩着的朱門，發出一聲刺耳的尖響，忽覺一陣寒意襲身。
羅煞藉着微弱的燈光觀望漆黑的內殿，裏邊擺放得極簡單，一張圓木小正桌，幾方椅子正歪歪斜斜地擺放着，正前方是寢榻，一褥單薄的棉被凌亂地皺成一團，幾縷輕曼紗帳隨風飛舞。這就是冷宮嗎？當年權傾朝野的楚皇後竟淪落到如此地步，那麼曾經機關算盡，費盡心機得來的又是什麼？浮華名利終究是一場空。
“你來這兒做什麼？”幽怨悽然之聲突然由羅煞身後傳來，毫無預警地嚇了羅煞一跳，手中的燈籠隨之由手中滑落，冷汗由背脊滲出。
一抹幽魂般的白影飄至羅煞面前，用凌厲的目光狠狠地盯着她。羅煞用力平復心中的恐慌，輕喚一聲：“皇後孃娘……”
楚憐語一聽羅煞的話立刻戒備起來，但神色卻多了幾分茫然之態。
羅煞立刻將手中的食盒擺放至早已沉積灰塵的桌上，再拾起掉落在地的燈籠，道：“是皇上派我來看您的。”
“皇上……不要……我不要見他。”楚憐語的臉色驚駭大變，揮舞着雙手，彷彿見到比鬼神還可怕的東西。
羅煞連連暗驚，是什麼令曾經那麼堅定冷靜的皇後這麼驚慌？
“娘娘，不是先帝，是您的兒子蕭徹，他現在已是當今的皇上。”羅煞抓住她的雙手，想讓她冷靜下來。
楚憐語一聽羅煞的話果真漸漸平復了激動，怔然地凝視羅煞，眼眶內閃着晶瑩的淚光：“蕭徹，當皇帝了？”
羅煞頷首而回望，再扶着她坐上牀榻。
楚憐語將羅煞的手緊緊握住，冰涼之感如刀割蔓延羅煞的手心。再見她傻傻地笑出了聲：“那麼蕭徹一定承受了人所不能承受之痛，他該有多麼孤單啊！”說罷，眼淚頃刻灑出：“真的是蕭徹讓你來看我的？”
雖不忍心欺騙如此狼狽的她，但是爲了從她口中得知真相，羅煞只能瞞着她，或者給她一個期望也好，即使她從未將蕭徹當做自己的親生兒子看待，便點着道：“是的，娘娘。”
楚憐語自諷地一笑，悄然鬆開羅煞的手，喃喃自語道：“他還記得我這個母後嗎？卻又這樣狠心對他的母後？”
此刻她談起蕭徹，態度與數年前簡直有着天壤之別，是什麼原因促使她這樣？
“娘娘，皇上要我來問您一個問題，一個藏在心中多年不敢問出口的問題。”
“我知道他想問我什麼。”楚憐語瞭然地輕笑點頭，伴隨着止不住的淚格外淒涼：“他想知道爲何我的眼中只有太子，把全部的疼愛都給了太子，卻吝嗇着不肯分一點點給他。是我的錯，我根本不配做他的孃親呀。”
“現在您的兒子已是一國之君，您再也不用有所顧忌，能如實相告嗎？”羅煞隱約感覺，她也有着不可告人的苦衷。
楚憐語低垂雙眸，望着自己的雙手，沉默許久都未說話，當羅煞以爲她不願意相告想繼續追問之時，她卻開口了。
“不是我不肯給他疼愛，而是不敢給。”楚憐語止住了淚水，迷茫地盯着門外的皓月悽婉一嘆，彷彿嘆盡了世間悲哀：“有時候，權力真的是很可怕的東西呢，我正是一招棋錯，滿盤皆輸。”
“新帝即位，本宮是皇後。”羅煞輕啓朱脣，卻看見楚憐語的眼神中竟然有着一絲同情。
楚憐語撥弄着自己垂在胸前的髮絲，道：“當皇後未必是女人最得意的事情。等你坐到了那個位置上，你就會知道，你不能有一絲的懈怠厭煩，否則那些盯着後位的人還不把你生吞活剝了？”
“蕭徹不一樣……”
楚憐語輕蔑一笑：“不一樣？所有的皇帝都是一樣的，三年的一選秀充實後宮，新歡舊愛之間如何應對？皇後不得已的賢惠，也是最傷心最難過之處。”
直到很晚，羅煞才由長春宮離開。
月洗高梧，悽咽悲沉，竹檻透寒。蕙畹聲搖，苔徑紛鋪，飄然塵冷。
羅煞腳下踩着“沙沙”響的落葉，在這幽靜的鳳棲宮內徘徊良久，此時早已人去樓空，母親你在黃泉路上走得可安好？女兒爲你報仇，讓那些曾經害你的人得到他們應有的報應，這結果可好？
羅煞狠狠地折下一枝殘柳，再將其折成兩段，最後重重擲在地上。
方纔楚皇後的話又隱隱傳入耳中：“多年前，我犯了一個天大的錯誤，謀害即將臨盆的鳳棲宮的鳳妃。其實就連我也不是很清楚鳳妃的來歷，但是我怕，怕她生下皇子後會奪去我的後位，奪走太子的太子之位。當下我就派了一個宮女在她的茶水中下了紅花，只想讓她肚子裏的孩子流產，卻沒想到加速了她的生產之期。奴才們都以爲她要生了，就請來產婆爲她接生，鳳妃太愛腹中之子，拼盡了全力將孩子產出，最後體力殆盡而去。所有人都以爲她是難產而死，卻不知是因我那一劑紅花。自那日起，我就陷入了內疚自責中，我不該一時鬼迷了心竅去害她，因此種下禍根。後來皇上竟起疑調查起此事，我恐懼之下將那名下藥的宮女殺死，以爲此事就此了結。但我發現皇上對我的態度越來越冷淡，目光裏甚至有些厭惡，那一刻我就知道，皇上知道了一切，只苦於沒有證據，無法將我治罪。爲了自保，我在朝廷裏擴充勢力，勾結黨羽，只想讓太子穩坐太子之位，將來登基爲帝，就可以保護我這個母後。如若他不能順利登基，那麼我與太子將萬劫不復，這個結果我早就預料到了。爲了不想蕭徹牽涉進這場恩怨，我儘量疏遠他，只爲讓皇上將來對他手下留情。天下，有哪個孃親不疼自己的骨肉，每對他冷漠一分，我的心如同刀絞。多少次我都忍不住偷偷去瞧他，多少次差點控制不住想將他摟入懷中，多少次我想告訴他，其實母後是疼愛他的……可是我不能，我已將一個兒子推往風尖浪口，絕不能再將另一個兒子推向懸崖。爲了與皇上鬥，我已心力交瘁，最後還是輸了。不是輸在皇上手中，而是輸在我一直欲保護的兒子手中。皇上他真的很可怕呢。”
聽完皇後的話，羅煞已猜到，蕭徹縱容她殺害天闌帝只有一個原因，他發現了先帝的陰謀。那麼先帝的陰謀又是什麼？莫非他從頭到尾都在利用蕭徹剷除東宮的勢力？
這又不太對，天闌帝曾經親口承認過，他和蕭徹有個約定，若是蕭徹能夠把東宮的勢力連根拔去，皇位就是蕭徹的。
可若是他從頭到尾都在利用蕭徹剷除東宮的勢力，那究竟是在爲誰在鋪好道路？若是他一紙詔書就能夠幫助那人，又何必如此煞費苦心？
還有，皇後口中的鳳妃應該就是自己的母親鳳帝，據皇甫瑾給自己的信上說，自己的母親是因爲生產過後沒有活下去的念頭，所以猝然長逝，竟沒想到，其中還有這樣一段曲折故事。
她在收到皇甫瑾的信之後，心中就一直疑惑，能讓一個孕婦猝然長逝，連現代醫學都不一定能夠辦到的事，這個連毛都沒有的古代怎麼可能會可能實現！
“娘娘，夜深了，我們回宮吧。”竹諾的一聲低叫驚醒了在沉思之中的羅煞，這個時候羅煞才感覺夜風習習，身上的衣衫早已經冰涼。
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