第二卷 試梅妝 第十二回 季媛（1）

第十二回 季媛（1）

“這些首飾要是你房裏人問起來。該怎麼辦呢？”

“大不了我說自己弄丟就是了，她們也不可能四處張揚的。倒是你，拿着這些東西在身上的時候，可要小心，不然的話，又被人誤以爲是你盜竊府中財物了。”

聽完璇真的話，過了一會兒，莫冰突然笑了起來。他將那包銀子跟首飾都推回到璇真面前，說：

“不用了，你把這些拿回去吧。我前些天去看過金蟬兒，她遇到一個南邊來販棉花的客商，一眼看中了她，要贖她出來娶回家做妾，連價錢都跟虔婆談妥了。金蟬兒自己也願意得很，所以很快她就能脫離苦海，跟她的新丈夫從良去了。”

“真的嗎？”

在得到莫冰肯定的回答後，璇真才放下心來。她對於金蟬兒自然談不上有什麼感情，可是聽到這個女人的遭遇後，到底於心不忍，所以纔打算出錢替對方重新買回自由之身。沒想到，金蟬兒時來運轉。還能得到這樣不錯的結局。

兩人的商議結束後，莫冰照舊翻窗離開。在站到窗前觀察外面有沒有動靜時，莫冰又回過頭來，對璇真說：

“雖然不用你出錢，不過你能這樣爲她着想，我想那女人知道了，也會感激你的。不過，那錢你還是自己留着吧。外頭的壞人多得很，小心別讓人把你的財物給騙走了。”

當他離開之後，璇真站在原地，心想這傢伙與其說是在提醒自己，倒不如說是在跟自己開玩笑。但是無論如何，莫冰沒有惡意，這點她很清楚。

看來這傢伙，是個值得合作的人吧，璇真想着想着，嘴角不禁浮現出一抹微笑。

九月初九重陽節，這個節日，明代的慶賀方式也仍然是流傳至今的登高、懷念先人。德王朱見潾在一大早到家廟拜祭過祖先並天地神明後，自然到外庭與府中那些官員們一同進宴過節。而內庭當中，女眷們當然也要舉行宴會來好好渡過重陽節。這一點，光是從她們的衣服上就能看出來。

由於是重陽節，所以按照節令，宮廷內的宮眷和內臣，都要換上帶有應景補子的衣服。德王府也依照着這種規矩，在節令時分換上按照各自的等級地位換上這些衣服。像王妃於氏，她今天所穿絳色五彩遍地金通袖錦袍上。就有菊花補子。除了這種應景的補子之外，王妃的衣服上，當然還少不了皇家特有的雲蟒。這種尊貴的蟒服，僅次於皇帝所穿的龍袍，所以自然不是一般人所能穿的。德王與王妃當然擁有這樣的資格，而除此之外，哪怕是當朝重臣，如果想要穿上蟒服，就只能指望得到皇帝的賞賜了。

“團花蝴蝶鬧春風喚作喜相逢，這過肩雲蟒也喚作喜相逢。古人爲這些衣服上的圖案起名號，真是想絕了。”

當璇真在貼身宮女的幫助下，換上紅色的過肩蟒服時，她留神看看那上面的補子。無比耀眼的菊花，在三色金線的巧妙搭配下，煥發出牡丹花似的華貴光芒。雖然以前頭一回穿的時候，璇真曾經覺得特別滑稽，感覺自己更像是個舞臺上唱戲的伶人；但是如今，隨着對明代的瞭解越來越深，她也開始習慣了這一切，能夠用純粹欣賞的眼光去打量着這些衣服上華美精緻的圖案紋樣。

“今兒在園子裏設宴，你們快些侍候姐兒換了衣裳。就到那邊去。不然去遲了，娘娘可要找咱們姐兒了。”

佩玉也在一旁幫着璇真穿戴，然後又不免囑咐幾句。聽她的語氣，倒像自己年幼的女兒要出遠門，所以她嘮嘮叨叨，唯恐有個閃失。對此，璇真只是微微一笑，安撫着這個視自己如己出的奶孃：

“好了好了，如今還早着，去也來得及。”

很快，打扮妥當的璇真，在數名宮人的簇擁陪同下，離開了蕪陌軒，往榮德殿方面而去。在榮德殿那裏，各房的姬妾早早就來到向王妃請安行禮。璇真在榮德殿正房的偏殿裏見到了在此等候的姐妹們，與她們一起手挽着挽手，進了上房裏。

“今日重陽佳節，園中菊花開得正好，咱們且瞧瞧去！”

衆人簇擁着王妃，前頭是主子們，後頭還跟着一大羣宮女養娘，看起來聲勢十分浩大。其實，她們今天只不過是要到自家花園裏面去遊玩賞花罷了。早在數天前，內庭總管太監就已經按照王爺的吩咐，將外面送來的名種菊花放進花園裏來，那些負責搬花的小太監們，足足忙活了一天，纔將菊花全搬進來。如今在花園之中，王府的女眷們仔細賞玩着那些美麗的花朵。鶯聲燕語，好像一幅秋日賞花圖。

王妃於氏一邊是丈夫的姬妾們，另一邊則是她的兩個兒媳，她們說說笑笑，走走停停，不時對眼前的菊花留意欣賞一番。而在她們之後，孟媛她們三姐妹也是邊走邊看，尤其是孟媛，對於菊花觀賞得更加仔細。璇真一眼瞥見姐姐那樣子，不由得笑了起來，對她說：

“什麼時候姐姐妙筆生輝，畫下來讓我們好生瞧一瞧？”

“瞧這丫頭，又多嘴！”

孟媛白了她一眼，大概是因爲心事被人說穿，顯得有點不好意思。雖然畫人物出彩、景物畫上平常，不過孟媛每每看到美麗的東西，都會忍不住有想把眼前美景入畫的想法。她剛纔之所以那樣留神觀賞菊花，確實有將它們描繪下來的打算。姐妹們一邊說笑着，一邊也沒有忘記拉上她們的妹妹。季媛的神情，與往日大有不同，如果沒人上前拉着她走，她便呆呆地站立在原來的地方，好像根本不知道發生了什麼事似的。看到她這個樣子。璇真忍不住問道：

“三丫頭如今可好些？這些天裏可有鬧過？”

“還好，不曾鬧的。只是你瞧她這模樣，癡癡傻傻的，讓人一見，不也知道她犯病了麼？”

的確，雖然沒有像往常那樣大吵大鬧，可是如今季媛這樣子，也實在好不到哪兒去。璇真又看看前方跟她們之間有一段距離的人羣，回頭對姐姐說：

“前些日子說是到外頭打聽去，可有什麼消息了？”

“說是正在找着呢。有人薦醫、也有人薦藥，還有的人聽說咱們府裏找好問卦的。薦了不少廟宇道觀來。娘娘已經囑咐過外頭專門打聽的人，必定要打聽清楚、可靈驗不靈驗，方能再測去。我瞧三丫頭這毛病，怕是請醫服藥也不中用，沒準還能從神佛那兒問出些什麼來。”

由於妹妹的病實在拖得太久，再加上一直沒有起色，所以現在孟媛也開始傾向於藉助神化的力量。這個年代本來就遠比現代要更加迷信，再加上又是自己所關愛的妹妹，所以孟媛這麼說，璇真並不覺得意外。她只好努力安慰對方，表示一定能找到辦法的。

兩人說着話的時候，璇真不時回頭看一眼季媛，見她面無表情，不由得嘆了一口氣。自己一心想着如果能夠解開當初四房的死因之謎，就能幫助到因爲目睹那一幕受驚而發病的季媛；可是現在她不禁懷疑，這真的有可能幫到妹妹嗎？她甚至都開始有點灰心了。

由王府女主人主導的宴會，在花園中舉行。而在這場宴會之後，仍然有小型的宴會在王府中舉行。而這一次，是由世子妃來作爲女主人，邀請自己的妯娌小姑子等人前往世子府作客，好盡興樂上一天。當然，世子妃原本也要邀請自己的婆婆並衆姬妾一起前來的，但是王妃聽到她的話，笑了一笑，說：

“我知道你們今日另有打算，預備着在那兒設宴好取樂的。我也想去來着，只是咱們這些不合時宜的去了，只怕礙着你們，倒不如不去的好。也罷，你們去赴世子妃的宴席，可不許淘氣胡鬧。”

最後那句話，王妃是對着自己三個女兒們說的。孟媛她們一聽，便都不約而同地站起來，答應着。世子妃白蓮華笑道：

“母親說得是哪裏話！咱們那地方狹窄，比不得裏頭。世子與我若能在家中服侍母親進宴，那纔是應該的。若母親不來，咱們這些做晚輩的。又何樂之有？”

“罷了罷了！你們好生樂一樂，只甭搶零嘴兒喫鬧起來，這便是孝順了！”

到了下午，璇真等人又應邀來到世子府中，參加世子的家宴。宴會設在了世子所居住的正殿——奉華殿內舉行。在正殿過後，纔是世子所居住的臥雲居。在宴席上，居住在正中央主席位的，毫無疑問便是世子朱祐榕，左邊是世子妃白蓮華。底下兩邊，一邊是少夫人洪楚月和璇真，另一邊則是孟媛和季媛。至於世子的那些侍妾們，則坐在最下首，而且由於她們還有不時上來侍候，所以那些座位基本上也只是虛設的罷了。

“弟妹和妹妹們，你去代我敬一盅兒。”朱祐榕朝自己這些女性家人們笑了一笑。“我本想親自倒酒，只是又恐你們不方便。”

白氏已經接過下人遞來的酒壺，下了席來，給各人敬酒。她的妯娌並小姑子們，都紛紛離開自己的座位，站在一旁恭候着對方。雖然這只是小型的家宴，但世子妃畢竟是長嫂，是長輩，因此她們絕對不可能只是大大咧咧地坐在自己的位置上、等待着對方來給自己倒酒，包括洪氏在內也不例外。雖然世子妃一邊上前倒酒，一邊口裏勸“妹妹們快休如此，都坐下吧”；但是衆人依然等她倒過酒，自己恭恭敬敬地接了那盅兒、纔敢入席。至於底下的那些侍妾們，並不屬於敬酒的範圍之內，但也必須得垂手站立在一旁。

“來來，咱們一同喝了這盅！”

待世子妃倒過酒、重新回到自己的座位上去之後，世子舉起手裏的酒盅兒，這樣說道。衆人都笑着，一同舉盅喫酒。季媛在姐姐和身後宮人的幫助下，好不容易才喝了一口酒。所幸大家都知道她的病是常事，所以也沒有爲難或過分關注她。

這時候，下頭一直在等候着的王府典儀所教坊的樂工提調，在世子府管事太監的帶領下，上了奉華殿這裏，獻上關目揭貼，好讓主子們點曲子。世子先點了首曲子，然後底下的樂工歌伎們便趕緊準備起來，一旁樂工們演奏着樂器，而另一邊的四個歌伎也或彈奏着琵琶、或拍着象板，一邊頓開喉音，細細地唱着曲兒。

“今兒難得有貴客盈門，你們若不在此好生喫上幾盅，可不許走了去！”

可能是因爲沒有真正的長輩在場，所以這場小型宴會的氣氛要比之前的宴會更加活潑。這一點，從世子的神情中就可以看出來。他作爲主人，既招呼着衆人，又不時開開無傷大雅的玩笑，活像個開懷的少年。而一旁的世子妃白蓮華，雖不像丈夫那樣放鬆，但也沒有一直板着臉，也是時不時說笑幾句。

“大哥大嫂最近可能相處得還不錯，看他們的樣子，也沒以前那麼拘謹疏遠。不過，也有可能是因爲人在世子府，所以心情比較輕鬆的緣故。”

雖然不知道自己的推測是否準確，不過璇真看到上首的大哥和大嫂相敬如賓的樣子，心中也寬慰了不少。

這時，延壽堂那兒的奶孃抱着平哥兒上殿來了。那小男孩嘴巴裏不知說些什麼，就一直向自己的姐姐伸出手去，好像是要對方抱。洪楚月接過兒子來抱着，一邊還不忘回頭問奶孃：

“不是叫你好生看着哥兒，抱他回房睡下嗎？你倒好，又抱着他四處走、串起門子來了。”

“哥兒鬧着，非要來找……”

世子看見平哥兒，忍不住笑了，對身旁的世子妃說：

“你瞧這小廝兒，天生是個好動的性子。還來這兒找娘來了。”

白氏用汗巾子掩着嘴，洪楚月一邊安撫着懷中的兒子，一邊笑着回答道：

“不怕世子、世子妃見笑，這小子是個磨人精，平日裏哄着他他也不肯睡，偏愛折騰人的。今日我原本吩咐帶他先回房的，他到底不肯，又鬧起彆扭，非要來尋我。”

“好好，這性子敢情好！小廝兒小時愛鬧，長大了定有出息。”

“這賊小廝，離了娘一會兒也不成？還是這般愛鬧！”

璇真說着忍不住去逗他，平哥兒在母親的懷中看着衆人，呵呵直笑，完全沒有怯場認生的樣子。衆人引逗他一會兒，洪楚月見兒子不肯離開自己，便讓奶孃抱着他，呆在自己身後，好方便照看。

“當”的一聲，季媛不知怎麼的，將手裏的筷子掉了下來，險些還碰翻了金盅。早有下人前來替她收拾，可是她自己還一臉茫然，完全沒有察覺發生了什麼事似的。朱祐榕眉頭微皺，說道：

“三丫頭這病時好時壞的，也着實讓人擔心。兩日前我聽蔡炳毅來回報說，打聽到外頭有好問卦的，預備着要去問問她這病。若得三丫頭能好起來，便是再到別處去打聽哪兒有良醫好藥的，也是值得的。”

“你也忒婆媽了，三妹妹這病跟求神問卦有什麼相幹？只怕是良醫所那兒沒有好大夫，不能對症下藥，她這病才難好。”

衆人向來知道白氏那性子，所以聽到她這麼說也不覺得奇怪。朱祐榕聽見妻子這麼說，只是一笑，並沒有回答。而璇真看着自己大嫂，心裏不禁想：她還是跟以前一樣，因爲爲人剛直的緣故，所以對鬼神之說也沒有興趣。不過在這一點上，她是贊同大嫂的意見的。如果非要說“鬼”，那大概也是心裏的鬼吧。

“要是你們知道小妹她是因爲看見什麼才嚇出這些病來的，恐怕你們晚上睡覺的時候，也會做惡夢……”

璇真注視着對面席上的季媛，回憶起她所說的那一切，忍不住心中一抖。她絕對不願家中再次發生這樣的事，既是爲了自己的家、也是爲了季媛，也是爲了自己的家人們。家裏隱藏着一個誰也不知道的兇手，那個人既然可以爲了利益而害死了四房的，那麼接下來，此人如果再次爲了自己的利益或別的什麼事情，而繼續打算害人，那是完全有可能的……不管怎麼樣，自己必須得儘早將那個傢伙揪出來纔行！

又說笑了一會兒，突然殿下有執事太監前來奏請世子，說是外庭來了客人，請世子趕緊去見王爺。朱祐榕只得向衆人告別，然後回自己房中更衣再到外庭去陪父親見客。當世子離開之後，奉華殿上只剩下一羣女眷們，世子妃便吩咐那幾個侍妾們退下，好讓她們姐妹妯娌之間可以好好聊聊。洪氏便問：

“過節間，這客人也不識趣兒，還往人家家裏跑。”

“之前彷彿聽得人說，是魯王府來了人，不知是什麼事情，非要求見父親，如今連世子也拉了去。”