第三百五十八章 小別之後

康熙四十八年

七月二十八, 農莊

時近傍晚，天色漸黑，屋內已看不大清東西。炕桌上燃着孩兒臂粗細的紅燭，看着亮眼，卻照不出多遠。

蘇偉進門半天, 還是有些呆愣愣的, 站在陰影處, 盯着那張燭火映出的半邊臉看了半天，硬是沒敢上前。

四阿哥放下書冊抬起頭, 頗爲奇怪, “怎麼不過來？爺可是一直等着你，連晚膳都沒喫。”

“啊……”

蘇偉恍恍惚惚地應了一聲，兩隻手在身上蹭了蹭, 也不知爲何，竟突然有些不知所措。

“那, 那, 我叫人去給你備飯，你你你想喫什麼？這裏是鄉下地方, 也沒什麼好喫的，我又不知道你要過來——”

眼見着剛進了屋的人，竟又要轉身出去, 四阿哥眉頭一蹙, “站着別動！”

“啊？”

門前的人一手扶着門框, 再度僵住, 眼睜睜地瞧着榻上的人起了身，穿了鞋，一步一步向他走來。

“主——”

人已到跟前，蘇偉總算看清了那張臉，心一落地，話卻未能叫出口，眼前突然天地倒轉。

四阿哥揚了揚眉，嘴角露出一絲頗好看的笑，蘇偉一手摟着四阿哥的肩，臉紅的快要沒處放了，眼珠東瞄西瞄地就是不敢往四阿哥臉上看。

“今天倒是聽話，”四阿哥滿意地讚了一聲，將人打橫抱起，走進了臥房。

農家屋外

傅鼐攥着馬鞭在二院門外來來回回地走，一臉焦躁不說，還時不時抻着脖子往還亮着一點燭光的窗口望去。

剛燒了一大鍋熱水的張起麟，拎着茶壺從小院廚房裏走出，看見傅鼐焦躁的好似熱鍋上的螞蟻，連忙迎了上去道，“我這剛煮好的水，泡茶正好，你也彆着急了，到我們屋裏歇歇吧。”

“怎麼能不急呢？”

傅鼐晃了晃手上的馬鞭，眉頭都皺成了一團，“我們出了京就單獨往這兒來了，連圓明園都沒進，福晉那頭跟着個空儀仗走了一路。路上倒是還不會被人發覺，可這到了圓明園，轎子裏是空的，怎麼還瞞得住啊？這今晚要再不回去，明天福晉問起來可怎麼好？”

“多大的事兒，王爺還不興有點兒急差？”

張起麟拎着茶壺，一臉悠閒，“再說，就算福晉問起來，也有王爺頂着呢，你就安心吧。聽我的，咱們該歇就歇，該睡就睡，王爺今晚是一準兒走不了啦。人家屋裏正熱乎着呢，你在這兒就算把地磨出窟窿來，也是於事無補啊。”

“可——”

傅鼐總還懷着僅有的一點希望，指了指窗口道，“那不是還亮着燈嗎？興許我再等一等，王爺就出來了。”

“哎喲，我的大兄弟啊，”張起麟滿是同情地一笑，騰出隻手來拍了拍傅鼐的肩膀道，“就因爲現在還沒人熄燈，那屋裏纔是熱火朝天吶。俗話說得好，小別勝新婚啊。你這媳婦都娶了的人，還不明白這種事兒嗎？”

“可是，這……”

傅鼐乾乾地抿了抿嘴，手上的馬鞭揚了揚，終是無力地垂下。

最後，一臉無奈地抬起手，衝張起麟拱了拱道，“那今晚就打擾幾位公公了。”

“哎唷，這算什麼打擾啊，”張起麟開了院門，帶着傅鼐往廂房走，“我們這房子多得是，被褥都新換的，你們且安心歇下，明天早點兒起就是了。”

傅鼐搖了搖頭，跟着張起麟往屋裏走去，“但願，王爺明日能早些出發……”

農家屋內

紅燭帳暖漸熄，兩人並肩靠在牀頭。外面月朗星稀，十分愜意。

“你今天不是去圓明園了嗎？怎麼會又跑到這兒來呢？”

蘇偉臉龐紅紅的，“我今天早晨還看到你的儀仗了呢。”

“你看到爺的儀仗了？”四阿哥轉頭看他，一笑“那看到爺了嗎？”

“沒有，”蘇公公老實地搖了搖頭，“你那轎子擋得太嚴實了，看不到……”

“傻瓜，”四阿哥輕笑了一聲，揉了揉蘇偉的腦袋，“你想見爺，何須等儀仗？”

“我，我就是想看看，”蘇偉低下頭，“儀仗很威風，我想看你坐在轎子裏的模樣。”

“那有何難？”四阿哥揚起頭，“爺再用一次儀仗，專門給你看，讓你看個夠！”

蘇偉“撲哧”一聲笑了，傻傻地揉了揉眼睛，“那就太丟人了，我纔不幹。”。

四阿哥見蘇偉終於開懷，心裏也跟着安逸了下來，“爺今天這一路，得了百姓山呼千歲，跪禮相送。本該很愉悅的，可卻不知爲何，總也高興不起來。”

蘇偉抬起頭，四阿哥看向他，滿眼深情，“總覺得不安，也覺得孤單……”

蘇大公公又垂下了頭，臉頰滾燙的厲害。

夜色漸深，圓明園

福晉洗漱後，坐在牀頭，卻遲遲沒有睡去。

詩瑤從屋外進來，向福晉福了福身，“主子，王爺看來今晚不會回來了，您還是早些休息吧，別熬壞了身體。”

福晉深深地嘆了口氣，“眼看着萬歲爺要來圓明園飲宴了，園子裏有多少事需要準備？王爺怎麼能這麼突然就離開？竟讓一座空轎輦跟着儀仗到了圓明園，這要是讓外人發現了，說不定鬧出什麼事來呢！”

“許是王爺有什麼重要的差事吧，”詩瑤安撫着福晉道，“眼下萬歲爺來圓明園飲宴的事最重要，福晉就不要擔心其他的了。”

福晉搖了搖頭，“讓人盯着些，王爺回來了，趕緊來報我。”

“是，福晉放心吧，”詩瑤福了福身，扶着福晉躺下，放下了牀帳。

彼時，農家小院的人這一夜，似乎都睡得很沉。

只是天快亮時，四阿哥叫了熱水。早有準備的兩位張公公抬了木桶進屋，臥房裏燈火通明瞭起來，四阿哥也是在這時，才發現蘇偉那條慘不忍睹的腿！

“王爺恕罪！”

兩位張公公連同一起進屋來請罪的庫魁，跪了一地。

牀上，蘇大公公還睡的很沉。

四阿哥怕吵醒他，聲音壓了又壓，“到底怎麼回事？好好的怎麼會傷了腿？”

“回稟王爺，”庫魁小聲道，“蘇公公白日裏去京城談生意，出來時正碰上您的儀仗。是奴纔不小心，沒攔住蘇公公，蘇公公跑到人羣裏，被人撞了一下，這才摔了膝蓋……”

四阿哥想起昨晚蘇偉的欲言又止，頓時心疼的無以復加。

“告訴傅鼐，去找大夫！膝蓋都青成這樣了，硬挺着怎麼行？”

庫魁還想回稟，白天時已經去過醫館了，卻被張起麟眼明手快地攔下，“是，奴才這就去。”

農莊裏一下子熱鬧了起來。趴在牀上酣睡的蘇大公公完全不知道自己的腿到底折騰了多少人。

早早就起牀的傅大統領，來來回回地找了兩個大夫，四個正骨師傅，抓了三服藥，最後眼看着天又要黑了，四阿哥才一步三回頭地上了馬車。

傍晚時分清醒過來的蘇大公公，對着自己塗了三四層膏藥的腿無語了半天，最後幹掉了半盆小米粥，倒頭又睡了過去。

八月初一，彩霞園

晌午時分，門房領了十阿哥進門，九阿哥正提了溫好的酒出來，“我就知道你今兒會來，早早吩咐廚房烤了羊肉，現在火候正好，咱們兄弟今天也借人家的光好好樂一樂。”

十阿哥倒是出乎意料地淡定，神祕兮兮地衝九阿哥一笑道，“弟弟今日確實是來找九哥樂一樂的，不過，倒是用不着借人家的光。”

“哦？”九阿哥眉梢一揚，笑着把酒壺放下，“今兒皇阿瑪駕臨圓明園飲宴，四哥生怕別人不知道似的，從京城出來就帶着儀仗。我昨兒聽說都直替他臊的慌，難不成你不是爲這事兒來的？”

“嘿嘿，九哥以往最是瞭解我，不過今天，你可真猜錯了，”十阿哥橫刀立馬地往九阿哥身前一坐，從袖子裏掏出一沓紙，遞到九阿哥眼前，“看看吧，這纔是咱們那位四哥，最大的笑料！”

恩澤園

八阿哥與鄂倫岱漫步在水榭邊，手中也拿了一疊文稿，嘴角卻是微微揚起，“還是王鴻緒大人有先見之明啊，這明史稿一旦呈上去，官復原職就是指日可待了。當初因爲羣臣保奏一事，連累王大人被削官去職，我這心裏着實不好受啊。”

“貝勒爺心繫下屬，實是臣等之福，”鄂倫岱背了手，面上也帶着笑意，“其實王大人早先就有準備，去職之後便暗中帶走了明史餘稿，經這幾年的填補潤色，明史全卷已經初成。之所以選擇此時呈上，也是爲了助貝勒爺一力，滅滅某些人的風頭。”

八阿哥淺笑一聲，將手中的文稿輕輕抹平，“倒是讓王大人爲胤禩費心了，皇阿瑪給的風頭，也不是咱們想滅就能滅的。不過，王大人還是挑了個好時候，我聽說，蒙養齋那邊已經將新編的歷法、算學呈給了皇阿瑪。”

“哦？”鄂倫岱眉梢一揚，神情略變，“貝勒爺不提，微臣倒真疏忽了誠親王這頭，自打他接手主持蒙養齋算學館，這幾年一直沉溺於編寫新曆，臣還以爲他已經放棄了朝上的權力紛爭呢。”

“三哥這個人啊，”八阿哥緩緩地吐出口氣，“他沒有四哥的成算，沒有大哥、二哥的勢力，撞了幾回南牆，也算學了乖。不過，他可不是個甘於舞文弄墨的閒人雅士，這人是個真正不到黃河心不死的主。主持蒙養齋，身邊聚集了大批文人儒士，即便一時在朝上不顯，只要有股東風，他就能借勢而起。而這次的新曆算學，也算他們多年的大成之作了，只要過了皇阿瑪的眼，日後說不準就是千秋之功啊。”

“原來如此，”鄂倫岱低了低頭，“也是臣等疏忽了，不過貝勒爺放心，咱們有明史在手，怎麼也不會在誠親王前落了下乘的。倒是雍親王和十四爺那兒，微臣還有些擔心，今日萬歲爺駕臨圓明園，也是十四爺陪同前往的。這對兄弟，如今倒成了皇上眼中的紅人了。”

“四哥和老十四嘛……”八阿哥輕笑一聲，將鄂倫岱引進涼亭內坐下，“前些日子，皇阿瑪突然加強了暢春園守備，隆科多又裏裏外外地清查了良久，咱們安插的人馬也多少損失了些。估摸着是皇阿瑪的疑心病又犯了，老十四就是那時候進的暢春園，看起來，皇阿瑪倒確實信得過他。至於四哥嘛，在皇阿瑪那兒就難說了。不過，我目前唯一能肯定的是，他和老十四一時半會兒還栓不到一根繩上。”

太監馮進朝端了熱茶與茶點過來，替兩人滿了茶，兀自退到涼亭下靜候。

“貝勒爺心裏有成算，微臣就放心了，”鄂倫岱端起茶碗，颳了刮茶末，“今時不同往日，無論是誠親王、雍親王還是十四爺，都遠不復昔日舊太子和大阿哥的背景實力。只要他們不懂聯手，貝勒爺在衆皇子間就可說是勝券在握的。”

“欸，這話我可擔不起，”八阿哥嘴角溢出一絲苦笑，語氣中頗爲無奈，“皇阿瑪對我一向不喜，佟兄也是知道的，若真等到那一天——”

“若真等到那一天，”鄂倫岱接過八阿哥的話，雙眼微微眯起，“萬歲爺身體抱恙，未必能另立明主，爲了我大清的萬里江山，臣等自然要擇賢而擁。”

八阿哥眸色一深，對鄂倫岱的話只淺淺一笑，低頭端起茶碗輕吹了吹，慢慢飲下。

彩霞園

桌上的羊肉已經涼了，九阿哥的視線還沒從那幾張紙上移開。

十阿哥等了又等，終是不耐煩地敲了敲桌子，探過頭衝九阿哥道，“你還有什麼可懷疑的？當初是怎麼說的，挖不出來腌臢事兒，咱們造也要給他造一個。如今，現成的馬腳等咱們抓，你管他是真的還是假的呢？”

九阿哥嘖了一聲，抬起頭晃晃手上的兩張紙，神情有些複雜，“只是幾張妾侍陪寢的單子，放到外邊真假難辨，就算咱們找人把話傳出去，又有多少人會信呢？”

“哈，九哥這就外行了，”十阿哥揚着下巴往椅背上靠了靠，“這偌大的北京城，多少公門府邸，多少悶在宅子裏的婦人僕婢，又有多少整天無所事事的紈絝無賴？聽膩了戲腔，看厭了雜耍，平日裏最稀罕的不就是這些王公貴戚內府的新鮮事兒嗎？”

九阿哥聽着翹起了一邊的嘴角，十阿哥端起酒杯一口飲下，說話的嗓音又往下壓了壓，“越是腌臢的，越是讓人難以置信的，這說出去的人才越有面兒，越有影響力，聽着的人也才越有興趣，越有想法。一個人傳一個人，一千人傳一千人，到最後，這不是真的也傳成真的了。”

十阿哥話音一落，九阿哥雖然還皺着眉，但口氣已然鬆動，“既是如此，那便着人安排吧。雍親王府這些年來進進出出的僕從可是不少，若你說的都是真的，這底下伺候的人怎麼可能沒想法呢？堂堂一個王爺，就算不戀美妾，身邊總也該有兩個伺候牀笫之事的丫頭。這幾個月都不到後院一趟，夜夜和幾個太監單獨住在花園別院裏，聽着也不像話。”

“可不是這個理兒，”十阿哥一聲嗤笑，把酒杯重重地放在桌上，“聽了手下人稟報，連我都有點懷疑了。就那個蘇培盛，在京城裏都趕上半個主子尊貴了，朝上朝下多少大臣見到他都得上杆子巴結。倒是四哥，成親這麼多年，子嗣也不繁盛。”

九阿哥的神色一變，似是突然想到了什麼，沉默了半晌後纔開口道，“這次的事兒，咱們兩人知道就好，八哥那兒，就先別知會了。”

“這是爲何？”十阿哥有點不能接受，他還想以此事到八哥面前邀功呢。

“八哥一向重視賢名，這種傳人私隱之事的行徑，他怕是不能認同，”九阿哥低下頭，一手在酒杯上輕輕撫過。

“哦，這倒也是，”十阿哥不疑有他，話音一落，就高興起來，招呼奴才上新烤的羊肉，與九阿哥舉杯對飲起來。

“這一下，我看四哥那張老臉，回頭還能往哪兒放！”

傍晚，圓明園

康熙爺在圓明園中遊玩了一天，中午又用了一頓頗有農家風情的午膳，食材都是菜圃裏四阿哥親手種出來的，心情非常不錯，臨到要走時，賞了四阿哥十二袋菜種花籽，還吩咐他下次再有收成時，往御膳房裏送一些。

四阿哥應了，與福晉一起一路將康熙爺送到大門外。因孩子們都還小，怕衝撞了萬歲爺，四阿哥和福晉身邊只帶了一個弘昀，其他人都在二門外遠遠地行禮恭送。

圓明園與暢春園相距甚近，康熙爺也未帶儀仗，只坐了朱蓋黃幃馬車，由十四爺帶着兩隊侍衛親自護送。

四阿哥上前勒緊馬繮，康熙爺一腳踩着馬凳上車，卻在無意間一回頭時站在了原地。

衆人心上幾乎同時一緊，十四阿哥已經一手按在了刀柄上，四阿哥轉過頭順着康熙爺的目光看過去，提起來的心瞬間落了地。

不遠處的院牆後，一座高聳的假山上，冒出兩顆毛茸茸的腦袋。

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