通往揚州城的大道之上,有兩騎快馬奔馳而來,馬上兩個人風塵僕僕,顯然已經趕路多日。
此時天色將黑,眼看路過了一個城鎮,兩騎奔馳而過,似乎絲毫沒有停下來歇息的意思。
“老大,說好的帶我來遊山玩水的呢?你這麼趕路,就是馬喫得消,這人也喫不消啊!”鐵無私抱怨道。
這兩騎,正是從長安城趕來揚州的林清和鐵無私。
林清和鐵無私剛出長安城的時候,確實是慢悠悠地趕路,一邊遊玩一邊朝揚州進發,可是過了黃河以後,林清似乎突然沒有心思再欣賞美景了,而是開始不停地晝夜趕路,餐風露宿,原本十日的路程,二人五日便趕到了揚州地界。
林清不理會鐵無私的抱怨,反而更加催促坐騎趕路。
鐵無私稍微落後了點,看着林清漸行漸遠的背影,嘴裏嘟囔道:“想見某個人用得了這麼心急嗎?”
這個小鎮叫做朱集,鎮子雖小,五臟六腑俱全,鎮上不但有客棧,還有青樓,酒樓,鏢局,當鋪等等。雖然已經近黃昏,但是小鎮集市上依舊還很熱鬧,馬路兩邊各種小商販還在不停地吆喝,招攬生意。
等鐵無私追上林清的時候,卻發現林清竟然停在一個畫攤子面前,似乎還買了兩幅畫。
鐵無私牽着馬上前好奇道:“老大,你買得什麼畫?”
林清卻沒有回答他,反而說道:“你不是嫌趕路太累嗎,那我們今晚就在這鎮上找家客棧,休息一晚上。”
鐵無私頓時感激涕零,馬上殷勤地去找客棧去了。
朱集鎮只有一家客棧,就叫做朱集客棧,二人進了客棧之後,要了兩間上房,便在客棧的大廳裏喫起了晚飯。
二人正喫飯間,客棧門口馬蹄聲驟停,緊接着進來數十名的彪形大漢,個個攜帶兵器,大大咧咧地分別落座。
這些彪形大漢並沒有很喧鬧,而是點了酒菜之後,悶頭喫喝。
約莫過了半個時辰,外面再次馬蹄聲起,然後又進來數十名大漢,他們也只是隨便看了大廳一眼,然後也點了酒菜默默地喫喝。
鐵無私不動聲色地打量了一下這羣人,然後悄悄地對林清說道:“老大,你有沒有發現這些人似乎是衝着我們來的。”
林清不置可否地輕輕地“哦”了一聲。
鐵無私繼續說道:“雖然這羣人進來之後,沒有怎麼關注我們,但是他們坐的位置卻很巧妙,明顯堵住了客棧的出口,而且隱隱約約將我們兩個圍了起來。”
林清一邊漫不經心地喝着客棧提供的劣質茶水,一邊面無表情道:“你總算是發現了,這些人可是我們過了黃河之後就開始盯上我們了,而且應該不止這些人,還有幾批沒到。”
鐵無私大驚失色:“啊,那老大,我們還待在這裏幹什麼,趕緊逃啊!”
林清瞪了他一眼:“不是你說趕路太累,要休息的嗎?”
鐵無私慾哭無淚:“我哪裏知道我們被人盯上了,累個半死總比真的死了強啊!”
林清輕描淡寫道:“放心吧,這些人都不是什麼高手,我一個人就能打趴他們。”
鐵無私慾言又止。
林清惱怒道:“我雖然武功不如沐羽,但也勉強算是個高手。”
鐵無私心中稍定,馬上殷勤地給林清斟滿茶水,微微不解道:“可是這些人爲什麼會盯上我們,如果是劫財,我們看起來也不像是有錢人啊!如果是劫色的話……”說着看了林清一眼,“老大你又是這身打扮,他們似乎也不應該……”說到這裏,鐵無私突然靈光一閃,脫口而出,“莫非真是劫色,就是因爲老大你這身打扮,可能他們的老大有特殊癖好……”
“滾!”林清聽不下去了,“我們此行是幹什麼來了?”
鐵無私一臉幽怨:“自然是來查案啊!”
“此案和什麼有關係?”林清意有所指。
“自然是和那幅……”鐵無私說到這裏,恍然大悟,急忙道,“所以他們是爲了那幅……”
“沒錯!”林清將一幅畫扔給了鐵無私,“他們就是爲了這幅畫。”
鐵無私攤開一看,發現果然是那幅“攝魂圖”。
林清把畫擲出來的時候,原本正在低頭喫喝的那些大漢不禁個個面色一變,齊齊地看向這邊。
鐵無私手忙腳亂地把畫收好,遞給林清道:“老大,財不外露,既然你知道他們的目的,爲什麼還把畫拿出來啊,快點收起來!”
林清卻沒有接,反而說道:“從現在起,這幅畫就交給你保管。”
“啥?”鐵無私頓時傻眼了,欲哭無淚道,“老大,你這是什麼意思?你交給我我保管就交給我保管,就不能私下交給我嗎?你這樣當着衆人的面光明正大地交給我,這不就是告訴別人,畫在我手裏嗎?”
二人正說着話,門口馬蹄聲再起,緊接着又進來一波人。
鐵無私更加緊張了,手裏的畫就像一個燙手山芋,自己是拿也不是,不拿也不是。
林清依舊不動聲色,輕輕地抿了一口茶水,這茶水味道實在一般,林清有點懷念明月樓的茶水了。
林清緩緩開口道:“你不用擔心,你手裏的畫是假的,是我剛纔在小鎮的畫攤子上花十兩銀子買的。”
“十兩銀子?這麼貴?”鐵無私驚叫道。
林清瞬間無語:“這是重點嗎?”
鐵無私突然明白過來了:“啊,老大,你不會是想讓我幫你引開他們吧?”
林清理直氣壯道:“這是你身爲京兆府捕快應盡的義務,目前這幅畫可是牽扯着好幾條人命,無論這些人是出於什麼目的,我們必須保護好它。”
“理是這個理,可是總感覺老大你把我給賣了。”鐵無私一臉委屈道。
林清這時又朝桌子上扔出一幅畫:“好吧,那給你個機會,這幅畫是真的,你選一個吧,到時候打起來,我們兩個各帶一幅畫逃走。”
鐵無私吞了一口口水:“能不能都不選?”
“你可以兩個都選!”林清無情地拒絕了。
鐵無私嘆了口氣,一臉無奈地將那幅假的畫收了起來:“那我還是選……假的吧!”
鐵無私心中自然明白,這假的畫可以丟,但是真畫一定得保護好,自己幾斤幾兩還是很有自知之明的。
鐵無私剛收好畫,突然後知後覺地說道:“不對啊老大,你剛纔不是說這些人都不是你的對手嗎?那一會兒打起來,我們爲什麼要跑?”
林清斜視了那些大漢一眼:“你知道他們已經來了這麼多人,而我也把畫亮出來了,他們爲什麼還不動手?”
鐵無私撓了撓頭道:“對啊,他們爲什麼還不動手?”
林清冷笑道:“他們在等人!”
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