這個時辰，百花閣內一片喜氣洋洋。
殿內燭火搖曳，鍾毓秀泡在浸滿芙蓉花瓣的浴桶中沐浴，旁邊的蘭香一勺一勺地舀了熱水輕輕澆在鍾毓秀雪白的肌膚上，她微閉雙目，漫不經心道，“皇上今夜翻了我的牌子，怕也是不情願的吧……”
蘭香手中不停歇，又撿了新的花瓣灑在水中，出聲道，“小主可別多心，上回在御花園裏，奴婢瞧着皇上看小主的眼神都不一樣了，您是沒看着那賢妃娘孃的表情……”說到此處，蘭香咯咯笑了幾聲，“要多解氣有多解氣呢。”
毓秀面上聽着，心下自然也是歡喜的，她輕笑着伸出手來作勢要打一下蘭香，嗔道，“可別多嘴。”
蘭香抿脣一笑，自是有幾分得意，“奴婢說的可都是實話呢。就算是今日皇帝奉了太後之命翻了小主的牌子，那小主總也是近了皇上的身了，可不比其他小主有福氣多了。”
毓秀只是不語，將身體浸在水裏更深一些，面上的笑意卻是一分更勝過一分。
蘭香見她如此，更是開心極了，臉上的笑滿的快要溢出來，“小主論家世，論容貌，論才藝，哪點不比賢妃娘娘強……說不準今日侍寢過後，皇上可就鍾愛小主了呢。”
毓秀聞言，臉上飛紅，笑着要把水往她身上撲去，蘭香只是一味躲閃，不停地笑道，“小主饒命，小主饒命……”
沐浴過後，毓秀起身由宮女們服侍更衣。
鍾毓秀今日只着一身淺色紗衣羅裙，青螺眉黛長，棄了珠花流蘇，三千青絲僅用一支雕工細緻的梅簪綰起，淡上鉛華。
她由蘭香扶着步出宮門，見敬事房的掌事公公和鳳鸞承恩車已停置門口，便使了個眼色給蘭香，蘭香立即掏出早已準備好的一錠賞銀交到掌事公公手中。掌事公公滿臉堆笑，趕忙扶了鍾毓秀上了轎攆。
鳳鸞承恩車停在明德宮正殿門前。
鍾毓秀下了轎，成德海便一溜煙地趕了上來，笑眉笑眼道，“奴纔給鍾小主請安，小主隨奴才進去便可。”
毓秀微微一笑，聲音輕柔而飄渺，“有勞海公公了。”
蘭香這時機靈的很，望了鍾毓秀一眼，毓秀一點頭，她便把整個荷包全然交到成德海手上。
成德海一怔，小心打開荷包來看，不禁“哎呦”一下叫出聲來，忙拱手笑道，“小主，這奴才怎麼敢收呢……”
毓秀微然抿了脣，輕聲道，“這點是本小主的心意，公公放心收下便可。往後要麻煩公公的地方，可還多着呢……”
成德海一個激靈兒，忙笑着應承了，“奴才聽小主吩咐便是。”
進了明德宮正殿，皇帝仍舊在案前提筆作畫，並不着意去看鐘毓秀。成德海行了一禮，恭聲道，“皇上，鍾小主來了。”
楚洛仍是不爲所動，淡然道，“知道了，你下去吧。”
成德海應聲退下，明德宮正殿裏只留了皇帝、鍾毓秀和一個爲皇帝研磨的小太監。
那小太監怯怯地，向鍾毓秀問了安，想要一同退下，卻聽皇帝一聲喝道，“朕的畫還未做完，你是要上哪去？”
小太監嚇了一跳，忙不迭重新跪下爲皇帝研磨。
鍾毓秀見了此情此景，是坐也不是，站也不是，只得欠了欠身，含笑低低向皇帝道，“皇上，讓嬪妾爲您研磨吧。”
楚洛聞言抬起頭望了她一眼，見她今日如此素淨淡雅，倒也不失高貴典雅之態，仍是笑意謙謙地望着自己，口氣也溫和下來幾許，“這種事讓下人做就行了。”
見皇帝着意冷落自己，毓秀也不氣惱，仍是如常含笑般走至皇上身前，看他作畫，不禁讚歎道，“皇上這桃花畫得真是極好。”話一出口，她恍然記起這宮中唯有一人喜愛桃花，思及此處，鍾毓秀的面色漸漸冷了下來。
沈長安就算不在這裏，卻還是硬要給她難堪。
而皇帝只作未聞，依舊畫着那宣紙上的樹樹桃花。那研磨的小太監本就畏畏縮縮，看着皇帝默不作聲，再加上鍾毓秀的一張冷臉，嚇得他手一個哆嗦，硯中餘墨“啪嗒”一聲濺到了皇帝的畫作上，那一滴澄淨的墨水在熟宣上極速擴散開來。
鍾毓秀嚇了一跳，忙上前擦拭，可是已是於事無補。皇帝面上怒色漸深，“嘭”地一聲將畫筆狠狠摔在案桌上。
那小太監早已嚇得魂飛魄散，跪在地上起也起不來，勉強支撐地爬到皇帝面前，低聲哀求道，“請皇上恕罪……請皇上恕罪……”
鍾毓秀低眸望了一眼哀哀跪在地上的小太監，又看了看案前宣上滿樹的桃花，眸中忽然一亮，轉而笑道，“皇上別急，嬪妾自有辦法。”
楚洛微微凝神於她，只見她捲起袖子，趁墨未乾，執起墨筆，以墨點爲軸，加以渲染，洋洋灑灑地畫了一葉扁舟，覆於溪水之上，桃花盡散落於溪水之間，儼然一幅極精妙的意境山水圖。楚洛看得有些失神，心中不禁讚歎起此女子竟有如此天資。
毓秀盈盈望着皇帝，嫣然一笑，“‘三月桃花何處覓，輕舟一葉碧溪中。’說的可不就是此情此景嗎？”說罷，她小心覷一眼皇帝的神色，見他依舊不動聲色，連忙跪下道，“嬪妾只是臨時起意，若是破壞了皇上作畫的初衷，還請皇上恕罪。”
久久，皇帝朗然出聲。
“極妙……”
毓秀聞言抬首，雙眸微微睜大，“皇上方纔說什麼？”
楚洛側目看向她，語氣中含了綿綿暖意，“朕說，你作的畫，當真是極妙。”
毓秀面上微紅，低眉順目道，“皇上謬讚了。”
楚洛上前伸手扶起她，又望了一眼跪在地上的小太監，低聲道，“你下去吧，朕不會怪罪你。”
那小太監領了旨，忙不迭地叩首謝恩，“謝皇上，謝鍾小主。”說完，他提了衣襬，趕忙離開了明德宮殿內。
楚洛的手此時依舊搭在毓秀白皙的手背上，她離着他那樣近，都能聽到他均勻的呼吸聲。她溫然淺笑，大着膽子去解皇帝的外裳，她的手剛覆上皇帝的衣襟，便被他一把按住。
她抬頭，那樣疑惑地望着他。他卻只是將她的手輕柔放下，溫聲道，“你也累了，早點歇息吧。朕今夜去偏殿。”
鍾毓秀心頭一顫，身子不住搖晃了一下，楚洛卻已經從她的身前離去，她忍不住失聲喚道，“皇上……”
他的腳步只是停了一瞬，終究沒有回眸。
鍾毓秀跌坐在冰冷的地上，那樣的冷，從體外直穿心房。
她終於再忍不住，痛哭出聲。