第137章

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剩下的話招兒沒有說完, 沈平也懂。

他失笑了下，倒是有些欣賞招兒不願佔人便宜的坦誠：“這些轉手給了成衣鋪或者繡坊, 也是這麼個價錢。別看數量多, 其實沒幾件好的, 能賣出價的早就挑走了。”

招兒想想也是, 縣裏人的眼光自然和鄉下人不同, 更不用說是這種大當鋪了，他們眼中不好的, 其實讓鄉下人來看已經很好了。

她鬆了一口氣，道：“沈掌櫃這包衣裳我要了, 我這就把銀子給你。”

“你現在有錢？”

她當然有錢, 招兒如今攏共所有的銀子加起來有二兩多，而方纔素蘭又給了她五兩，自然是夠給的。

與此同時, 沈平失笑了一下，“罷，我竟忘了你去看過她, 纔會來這裏，她纔不會佔我這些便宜。”這話音很小, 近似嚀喃, 招兒只顧得去看衣裳, 並沒有聽清楚。

“我找個夥計幫你叫輛車, 你一個小丫頭也運不了這些東西。”

“謝謝沈掌櫃了。”

送走了招兒，沈平才轉身進了當鋪。

他雖名爲三掌櫃，卻並不是這家店的三掌櫃，而是整個‘和榮盛’的三掌櫃，只是在他的刻意要求下，纔會常駐在夏縣。

沈平乃是沈家的家生子，其父是沈府的大總管，而他從小跟在三少爺沈復身邊做小廝。及至成年後，才外放出來做了掌櫃。

“若是下次她再來，便照我之前的吩咐做就是。”

“是，掌櫃。”

剛過午時，夥計阿才就來給薛庭儴送飯了。

陳老闆說是粗茶淡飯，其實夥食並不差，有一葷一素，還有一個湯。薛庭儴心知肚明這是陳老闆故意照顧他，哪有人請人抄書又管茶水還管飯的，且給的工錢也不低。

就是心裏明白，他纔沒有出言拒絕，這種情況下拒絕倒是保留了風骨，卻未免顯得太小家子和矯情了。

只能是日後回報，薛庭儴心裏淡淡的想着。

用罷了飯，夥計來收拾碗筷的時候，說他可以休息一個時辰。這房中有一張貴妃榻可用，當然也可以去前頭看看書打發時間。

其實後面這一句纔是重點，薛庭儴也並未矯情，淨了手後便往前面去了。

這家店看似不大，但書卻很多，五花八門，從鄉野誌異到有關科舉之道的書籍，一應是應有盡有，其中有關科舉的書籍最是多。

打從前朝開始，科舉便以八股文作爲制式文體，規範嚴明，甚至句子長短、字數、切韻平仄，乃至取題範圍都有限制。

八股文取題來自四書五經，由破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股八部分組成，看似僵化刻板，實則做好一篇八股文並不容易。若真是以爲只讀四書五經足以，那就錯了，不說要上知天文下知地理，至少方方面面都有涉足，方能做出一篇花團錦簇、言之有物的好文章。

在那個夢裏，薛庭儴以二甲第二十一名的成績中了進士，後經過館考入了翰林院，本該自此平步青雲扶搖直上，哪知卻因爲得罪了人，堂堂一個翰林竟被下放那種鳥不拉屎的地方爲官。

薛庭儴微微抿了下嘴角，覺得自己想太多了，畢竟他如今連個童生都不是，還是想想當前吧。

遂，也不再多想，從書櫥裏抽出一本書，靜靜地翻閱起來。

這期間書肆有客人上門，或是賣些筆墨紙硯，或是來前來買書，總是打斷薛庭儴看書。

陳老闆見此道：“薛小哥，你可將書拿到後面去看。”

薛庭儴詫異地看着他：“這……”

“無妨，不差你這一冊。”

薛庭儴默然，深揖爲禮，便往後面去了。

這一看就忘了時間，等薛庭儴清醒過來，卻是聽見陳老闆在外面說話，同時還聽見了招兒的聲音。

“你這是從哪兒弄來的一大包東西。”陳老闆滿臉詫異地看着招兒，還要她腳下那個比她體積大了不少的包。

招兒滿頭大汗道：“陳叔，我從縣裏弄來的，那車行的人也是，只幫我送在路口，就把我扔下了。我本是想拖去車馬行，可又想着我弟弟還在這兒……”

陳老闆失笑，喚着夥計：“阿才，快來幫招兒小兄弟將東西抬進來。”又對招兒說：“進來喝口茶歇歇腳再走吧。”

“陳叔，這怎麼好意思。”

“你當初跟我砍價時，也沒見你客氣過，這會兒倒是客氣上了。”陳老闆佯裝瞪着眼睛道。

總體來說，陳老闆是個風雅而不失幽默之人。

薛庭儴也走出來幫忙，邊問道：“這裏面裝的什麼，怎麼這麼重，你從哪兒弄來的？”

還別說真重，阿才嘗試了幾下都沒提起來，只能三個人用抬的。

“我從典當行弄來的，能把這包東西賣出去，姐就夠錢送你去那清河學館了。”

招兒還沒發現自己說漏了嘴，薛庭儴卻是發現了。他看了陳老闆一眼，招兒此時也明白自己說了什麼，有些心虛地看了看陳老闆：“陳叔，我等會兒與你解釋。”

她心裏有些急，也沒讓兩人幫忙，一把將這大包搬起扛在肩頭上。大包將她壓得一歪，到底還是站住了，她連忙將東西扛進了裏面。

阿才讚道：“看她也不壯，這麼有力氣。”

這邊，薛庭儴看着那個背影，抿緊了嘴角，陳老闆則是目光暗了暗。

薛庭儴抬頭看了一眼陳老闆，抬步向他走去。

……

招兒找了地方將大包放下，又去淨手洗臉將身上收拾乾淨，才被阿才引去見陳老闆。

看見陳老闆，招兒有些心虛。不過她也沒打算繼續騙陳老闆，因爲陳老闆是個好人。就不提以前給她的實惠了，只憑他讓小男人抄書開那麼高的價錢，還讓他在這裏看書，中午還管着飯，招兒就不能再繼續欺瞞下去。

其實招兒也不算是說了謊，只是她隱瞞了性別，然後所謂的做工不過是收些菜賣做些荷包啥的。

“陳叔……”

陳老闆嘆了一口氣，擺擺手：“好了，你不用再說，你一個姑孃家，也真是爲難你。”

招兒一臉詫異的樣子，圓圓的眼睛瞪得很大。

陳老闆有些失笑道：“你那小夫君已經把事情都告訴我了。”

“他、他說了什麼……”招兒結結巴巴的，心裏還是有些不敢置信。因爲她知道小男人素來注重面子，心思也多，最是不喜在外人面前提她是他童養媳，還有薛家那些糟心事。

“該說的都說了。”頓了下，陳老闆問：“瞧你這喫驚樣，難道這事還是什麼祕密不成？”

招兒笑得尷尬，支支吾吾：“倒也不是，只是他年紀小，然後咱村裏人特討厭，總有人拿我比他大，媳婦哄男人這種話笑話他。”

同樣一句話，聽在不同人心裏是不同的感觸。

陳老闆是忍不住想笑，外面的薛庭儴卻是心中五味雜全。

所以她才總是姐啊姐的自稱，所以在夢裏他到了年紀，她卻不想嫁給他。還是他罔顧她的意願，硬是拿着父母之命強行娶了他。

她其實是明白自己彆扭的心態的，他告訴自己不要在意外人的言語，卻心裏偏偏在意，所以兩人即使成了親，也沒辦法做到舉案齊眉。

她其實什麼都知道，卻什麼都依着他！順着他！

心緒翻騰之間，裏面卻是換了話題。

“我方纔聽你說，你打算攢錢送他去清河學館？”

招兒點點頭，見陳老闆面有異色，她忍不住問道：“難道那個學館不好？”

“走的是投機取巧之路，不得長久。”

招兒雖是聽得不太懂，但也知道不是什麼好話。

“你若是想幫他找個好書學院，我倒是有一處可推薦。只是……”陳老闆突然嘆了口氣：“罷，跟你說你也不懂，此事以後再說吧。”

招兒有些茫然地點點頭。

之後見時候也不早了，兩人打算回餘慶村。

因爲那一大包衣裳實在太多，且帶回去也招人眼，陳老闆讓招兒將東西暫放在他店中，反正這鋪子後面還有幾間空房，隨便找個地方就放了。

兩人坐車回村，因爲過了時間，只有牛車可以坐，所以兩人便坐在牛車上一顛一顛的往回走。

半道上，有一輛騾車迎面往這裏駛來。

趕車的是個男人，皮膚黝黑，身材高大。再走近些就看清了他的相貌，只見他生得濃眉虎目，鼻樑高挺，英氣非常。他袖子半挽在手肘之上，顯得胳膊上肌肉虯結，一看就是個孔武有力的。

薛庭儴一眼過去就看見來人，當即瞳孔一縮。

他看了旁邊招兒一眼，見她半垂着頭，心裏鬆了一口氣。

可是來人還是看見他們了，眼睛一亮，揚聲喊道：“招兒。”

招兒看了過去，頓時笑了：“姜武哥，你這是上哪兒？”

姜武勒緊繮繩，讓騾車停下來。

“我去鎮上，你們這是回去？下車吧，我送你們。”

招兒猶豫道：“你不是還要去鎮上麼？反正我們已經坐上車了，你還是自去忙吧。”

“我哪有什麼事忙的，就是去老李那兒看看，本來我爹說明天去的，順道買些東西回去，這趟去不去都成。快下來吧，這車又慢又顛，還是我這車快。”姜武笑着跟招兒說，渾然沒發覺牛車的主人臉都黑了。

見此，招兒也沒讓牛車主人停車，就從上面跳了下來。往那邊走了兩步，纔想起來忘記了人。

她一面讓牛車主人停車，一面對薛庭儴道：“快下來吧，咱們坐姜武哥的車回去。”那眉飛色舞的樣子，一看心情就很好。

薛庭儴的臉色卻有些難看，他看了招兒一眼，才慢吞吞地從車上下來了。

兩人坐上騾車，姜武趕着車往餘慶村跑去。

“早知道今兒你要來縣裏，我就讓你幫我把東西弄回來了。姜武哥我跟你說，我找了個買賣做，這買賣能賺大錢。我一個人肯定是不行的，不如咱倆合夥，是時對半分錢？”

姜武不是和招兒第一次做買賣了，認真說來招兒以前四處收菜弄到鎮上賣，姜武給她幫了大忙。

招兒一個人跑到別村能收多少菜，再說了她也沒車，來來回回也不方便。但姜家有車，姜家祖上是獵戶出身，憑着這獨一份的手藝，姜家的日子過得十分滋潤。

平時姜家的男人也不種地，家中的二十多畝地都佃出去了，只靠收租子和家中男人打獵掙錢。可打獵也不是日日都去的，所以姜武不進山的時候很閒，於是便幫招兒收收菜什麼的，說是兩人對半分，但姜武每次都不願要這錢。

“不過我先跟你說好了，你若是不分錢的話，這買賣我就不找你做了。”

姜武表情無奈，眼中卻含着笑：“好，我聽你的還不成，不過對半分就不用了，這畢竟是你弄來的買賣，我就幫忙出把氣力跑個腿兒什麼的。二八吧，你八我二。”

“二八怎麼能成，到時候肯定要用上你的車。你家大青騾子不算勞力？大青，你瞧瞧，姜武哥說你不算勞力，連你的口糧都要剋扣。”

這隻叫大青的騾子擺了擺頭，並打了個響鼻，那意思似乎在說，他敢剋扣我口糧，我就消極怠工，讓他自己扛去。

招兒哈哈大笑起來，指着大青說：“你瞧瞧，連大青都抗議了。”

姜武側首看着這個笑得肆意盎然的少女，眼中閃爍着奇異的光芒。也幸好大青認路也溫順，不然指定將一車三個人都帶進路旁的溝裏了。

後面的薛庭儴瞧見這一幕，臉黑得像鍋底。

他心中又是懊惱又是氣堵，他竟把姜武這個人給忘了。

在那夢裏，姜武一直覬覦招兒。

姜武比招兒大兩歲，卻一直不娶，若不是招兒是他童養媳的身份，估計姜家人早就上門提親了。

即是如此，姜武也一直沒有死心，有一次甚至找到他面前，跟他說想娶招兒，讓他不要那麼自私，放了招兒自由。還說會和招兒一起供他唸書，將他當親弟弟看待，他才知道這件事。

他震驚又惱怒，同時也想起招兒一直不願和他成親的事，誤以爲招兒是不是和姜武有私情，便借父母之命強行娶了她，後來還是一次偶然的機會下，才知道他錯怪她了。

這件事一直是兩人之間的傷疤，即使後來從不再提，卻是有了隔膜。之後他忙於舉業，而招兒忙着做生意，兩人很久才見一次面，即使見面也很少再說話，直至他中舉後又赴京趕考。

夢裏的那個他曾在招兒死後想過，若是當年他沒有那麼卑劣，藉着父母之命強求，是不是招兒就不會死。

可這種念頭就宛如蜻蜓點水，只是一閃就過，此時想來大抵他骨子裏便是卑劣的，即使現在的他並不是夢裏的那個薛庭儴，他也從沒想過要放招兒走。

她本來就該是他的，在他還似懂非懂的時候，就總是有人指着她說，這是他以後的媳婦，不是嗎？

“姜武哥，你還是看着些路吧，這段路不平，莫把我們都帶進溝裏了。”

薛庭儴的聲音很成功地打斷了姜武和招兒的說笑聲，就好像一個很不識趣的人突然出現，讓本來很熱絡的氣氛突然就冷了下來。

招兒乾笑了兩聲：“瞧瞧我，只顧跟你說買賣的事了，竟忘了你還在趕車。幸好大青聰明，不然指定摔了。”

大青叫了聲，很是志得意滿的樣子。

姜武下意識回頭看了一眼，正好對上少年黑黝黝的眼睛。這雙眼睛讓他莫名有些心虛，旋即他又理直氣壯起來。