牀上只有一牀薄薄的被褥，被褥是灰色的，分不清原本是什麼顏色，上面有好幾個破洞，露出裏面發黃的棉絮。
被褥上有一股刺鼻的氣味讓人聞了想吐。
好消息是，琴兒發現自己的手腳沒有被捆綁。
身...
宇文無極的嘶吼像一把燒紅的刀子，狠狠捅進每個人的耳膜，又順着脊椎一路往下，把骨頭縫裏最後一絲僥倖都剜了出來。
“天陰遊子妖”五個字，不是名字，是喪鐘。
沒人再喊叫，沒人再掙扎。連水裏撲騰的手臂都僵了一瞬——不是停了，而是被恐懼凍住了關節。那聲音裏裹着的不是慌亂，是徹底崩塌的認知：一個連天機閣義子、一個能把陣法符籙當飯喫的高階修士，都能被活生生嚇破膽的存在，絕不是什麼山精野怪，更不是副本裏刷出來的精英怪。
那是規則之外的東西。
是赤仙遺蹟不該存在的東西。
是死人嶺真正“死人”的原因。
宇文剛吸進半口氣，喉嚨就猛地一緊，像被一隻冰手攥住。他嗆咳着扭頭去看江湧有極的方向——
只見那道銀白錦袍的身影，正以一種完全違揹人體常理的姿態，向後倒飛出去。
不是躍起，不是閃避，是整個人被一股無形之力掀翻在地，後背重重砸在溼滑的巖壁上，又彈落回重水中。他腰間那柄佩劍“鏘啷”一聲脫鞘而出，斜插在水面之上，劍身劇烈震顫，嗡鳴不止，像是活物在尖叫。
而就在他剛纔站立的位置前方三尺處，空氣……裂開了。
不是光影扭曲，不是熱浪蒸騰，是空間本身像一張舊紙被撕開一道口子——邊緣參差不齊，泛着暗紫色的光暈，內裏沒有黑暗，也沒有亮光，只有一片絕對的“空”。空得讓眼睛發疼，空得讓靈魂打顫。那空隙中，緩緩探出一隻“手”。
那不能叫手。
五指細長如枯枝，指節反向彎曲，指甲烏黑尖銳，泛着金屬冷光；皮膚乾癟灰敗，佈滿蛛網般的暗紅色血絲，彷彿整張皮是硬生生繃在骨架上的陳年牛皮。最駭人的是它的“掌心”——沒有肉，只有一隻豎着的、狹長的、純黑色的眼睛，瞳孔裏沒有倒影，只有一圈緩緩旋轉的幽綠符文，像一口正在攪動的毒井。
那隻眼，正對着宇文。
宇文的呼吸驟然停止。
他全身的汗毛根根倒豎，頭皮炸開，耳中轟鳴如雷，眼前卻詭異地清晰起來——他看清了那隻眼裏旋轉的符文，看清了符文之間流淌的、不屬於這個世界的篆刻紋路，甚至看清了紋路縫隙裏，一閃而過的、無數張扭曲的人臉。
全是……遠征隊的人。
有小胖，他圓潤的臉被拉長成一條慘白的帶子，嘴巴大張，卻沒發出任何聲音；有阿坤，眉頭緊鎖，眼神卻空洞渙散，像一具被抽走魂魄的木偶；還有飛哥，他手裏還攥着半截斷掉的鐵棍，棍尖正滴着黑水……
那些人臉，在符文中浮沉、翻轉、無聲吶喊。
宇文想閉眼，眼皮卻像被釘死在眼眶裏，動不了分毫。他想後退，雙腿卻像被重水灌滿了鉛，沉在水底，紋絲不動。他只能看着那隻眼，看着它緩緩轉動，視線掃過自己面門，掃過自己咽喉，掃過自己胸膛——
就在那視線掠過他左胸口的瞬間，宇文心臟猛地一縮，劇痛如針扎！
“噗——”
一口黑血毫無徵兆地噴出，濺在渾濁的重水上，立刻騰起一縷淡青色的煙。他胸前衣襟下，竟隱隱浮現出一道指甲蓋大小的暗紫色印記，形如一隻微縮的豎瞳，正微微搏動，與遠處那隻巨眼的節奏嚴絲合縫。
他中招了。不是中毒，不是受傷，是被“標記”了。
同一時間，峽谷中此起彼伏響起壓抑的悶哼和慘叫。不止宇文一人——凡是被那隻豎瞳掃過的玩家，無論是否在水中掙扎，無論是否閉着眼，都在同一剎那吐血、捂胸、跪倒。有人胸前浮現印記，有人手腕、腳踝、眉心……印記位置各不相同，但形狀一致，搏動頻率一致，顏色一致。
這是“子母印”。
天陰遊子妖，顧名思義，是“天陰”所育、“遊子”所化之妖。它本體藏於九幽裂隙，以生靈執念爲食，以血脈共鳴爲引。它不殺人，它“認人”。只要被它那隻“子眼”鎖定，無論逃到天涯海角，只要念頭一起，它就能循着印記，撕開虛空，將你拖入裂隙深處，成爲它永世不滅的“遊子”之一——魂魄不散，意識清醒，日日承受萬蟲噬心、千刃刮骨之苦，永墮天陰之淵。
這纔是死人嶺真正的傳說。
這纔是赤仙遺蹟真正的“守門人”。
不是機關，不是禁制，是活的、餓了幾千年的……捕食者。
“跑……快跑……”江湧有極的聲音從水下傳來，破碎得不成調。他半個身子浸在重水裏，雙手死死摳着巖壁縫隙，指甲翻裂，鮮血混着黑水往下淌。他臉上那層狂熱早已剝落，只剩下灰敗的死氣和深入骨髓的絕望。他盯着那隻豎瞳，嘴脣哆嗦着，竟在唸誦一段殘缺的古咒：“……太陰逆溯……玄冥封……封不住……它根本不在……不在這個……‘界’裏……”
話音未落，那道空間裂隙猛地一脹！
“嗤啦——”
比之前更刺耳、更尖銳的撕裂聲炸響！裂隙豁然擴大，幾乎橫貫整面巖壁。暗紫色光暈暴漲，將整個峽谷映照得如同鬼域。裂隙深處，不再是空無——無數條半透明的、由濃稠陰影構成的“觸手”，如毒蛇般甩出！
它們沒有實體，卻帶着實質的寒意與重壓，所過之處，重水自動分開，留下真空般的通道。第一根觸手精準地捲住離得最近的一個天機閣弟子——那人甚至來不及發出完整的聲音，身體便像被抽乾水分的稻草，“噗”地一聲塌陷下去，皮膚迅速灰白乾癟，眼窩深陷，頭髮寸寸脫落，三息之內，只剩下一具輕飄飄的、裹着破爛衣袍的骷髏架子，被觸手一抖，扔進了裂隙。
第二根觸手射向小胖。
小胖正徒勞地用手扒拉着水面，肥碩的肚皮在重水裏沉浮，嘴裏咕嚕咕嚕冒着泡。他瞪着那隻逼近的陰影觸手，瞳孔裏倒映着自己迅速枯萎的倒影，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、瀕死豬玀般的哀鳴。
“不——！！！”
宇文的嘶吼衝破喉嚨，不是爲了別人，是爲自己。一股滾燙的、近乎灼燒的氣血猛地從丹田炸開，直衝頭頂！他雙目瞬間赤紅，不是憤怒，是某種被逼到絕境後本能爆發的、野獸般的求生欲！他猛地低頭，一口咬在自己左手虎口上，牙齒深深嵌進皮肉，鮮血瞬間湧出，腥甜溫熱。
劇痛讓他混沌的頭腦劈開一道縫隙。
他想起了出發前夜，宇文無極在誓師宴上，曾隨手遞給每個玩家一枚青銅小牌，說：“赤仙遺蹟陰煞極重，此乃天機閣特製闢邪銅牌，貼身佩戴，可護心脈。”當時誰都沒當真，只當是江湖騙子的護身符。宇文隨手塞進懷裏，早忘了。
此刻，那枚冰冷的銅牌，正緊緊貼着他被咬破的虎口傷口上。
銅牌背面，刻着三個極小的、幾乎看不見的凸點。
不是符文，不是陣圖。
是……按鈕。
宇文無極的手指，在銅牌背面，用指甲狠狠一摳！
“咔。”
一聲微不可聞的機括輕響。
銅牌正面，那原本平滑的“鎮”字紋路，驟然凹陷下去，隨即，一道極其微弱、卻無比純粹的金光，從凹陷中心迸射而出，只有髮絲粗細，卻像一道利劍，直直刺向那根即將捲住小胖的陰影觸手！
“滋——！”
金光刺入觸手的瞬間，那團陰影猛地一滯，發出一聲尖銳刺耳、彷彿無數玻璃同時被刮碎的淒厲尖嘯！觸手錶面，竟“滋滋”冒出縷縷青煙，被金光灼燒的地方，陰影如冰雪般飛速消融、潰散！
小胖身上的壓力驟然一鬆，他“哇”地一聲嗆出一大口黑水，驚恐地看向宇文。
宇文沒空看他。他死死盯着那枚銅牌——金光只持續了不到半息，便徹底熄滅。銅牌背面的凹陷處，已變得一片焦黑，徹底報廢。
但就是這半息，救了小胖。
也救了他自己。
因爲那根被灼傷的觸手，竟猛地調轉方向，放棄了小胖，帶着滔天怨毒與怒火，朝宇文本人——狠狠抽來！
速度快得只留下一道殘影！
宇文瞳孔驟縮，身體比思維更快，他猛地向側方撲倒！觸手擦着他的右肩掠過，“嗤啦”一聲，他肩頭的衣袍連同皮肉，被刮開一道深可見骨的血槽！鮮血剛湧出，便被空氣中瀰漫的陰煞之氣一激，瞬間凝結成墨綠色的冰晶！
劇痛鑽心，但他笑了。
笑得猙獰，笑得瘋狂。
原來如此！
這銅牌不是護身符，是誘餌！是陷阱！是天機閣……不，是宇文無極，早就知道會遇到天陰遊子妖，所以纔給每個人發了這枚“引信”！他要用所有人的命，去試探、去消耗、去激怒這隻妖，只爲……只爲找到它真正的弱點！
“宇文大人！”阿坤的聲音嘶啞響起，他渾身溼透，臉色青紫，卻用盡力氣把一塊半人高的碎石推到宇文身前，“擋住它！我看見了！它怕金光！但金光要……要沾血才能引！”
宇文猛地抬頭。
阿坤正用匕首狠狠劃開自己左臂，鮮血淋漓，他另一隻手死死按在腰間一塊銅牌上，那銅牌竟開始微微發燙！
原來不止他一人發現了。
江湧有極那句“封不住”，不是絕望的哀嘆，是……提醒！
提醒他們，天陰遊子妖不在“界”內，所以常規攻擊無效；但它既然能投影“子眼”，能伸出觸手，就說明它與這個“界”必有聯繫的錨點！而那個錨點，就是它投放出來的、所有帶着它氣息的“觸手”本身！
觸手是虛，但並非全虛！它是天陰之氣與某種古老禁制融合的產物，其核心，必然存在一絲“實”的根基！而銅牌引動的金光，正是剋制這種“虛實夾雜”之物的至陽之器！只是力量太弱，需要……生血爲引，才能短暫激活！
“所有人！”宇文無極嘶聲大吼，聲音蓋過了所有混亂，“咬破手指！按住銅牌！引金光！專打觸手根部！別管別的，打根部！”
他一邊吼，一邊用盡最後力氣，將手中那枚報廢的銅牌，狠狠砸向身後一根正緩緩蠕動、準備再次出擊的陰影觸手根部！
銅牌撞上觸手根部，沒有爆炸，只有一聲沉悶的“噗”，像戳破一個水泡。但就在接觸的剎那，那根觸手猛地一僵，根部陰影竟出現了一絲極其細微的、金色的漣漪！
就是那裏！
“打那裏！！！”
宇文的吼聲像一道驚雷，劈開了峽谷中濃得化不開的絕望。
混亂，沒有停止。
但混亂中，第一次有了方向。
有人聽到了，有人沒聽到，有人聽到了卻不敢信。可就在這電光火石之間，第二道、第三道、第四道……微弱卻無比堅定的金光，從不同方向亮起！
有人咬破舌尖，用血霧噴在銅牌上；有人用匕首剜下一塊皮肉，按在銅牌背面；有人乾脆把銅牌塞進自己流血的傷口裏……
一道道細若遊絲的金光，帶着滾燙的、屬於活人的氣血之力，刺向那些猙獰的陰影觸手根部！
“滋——！滋——！滋——！”
尖嘯聲連成一片！觸手根部被金光刺中的地方，陰影瘋狂沸騰、潰散，彷彿被投入強酸的蠟油！一根觸手被兩道金光同時命中根部，猛地一縮，竟“啪”地一聲，從中斷裂！斷裂處噴出大股粘稠的、散發着惡臭的黑霧，那黑霧剛一接觸空氣，便“嗤嗤”作響，腐蝕得地面冒出白煙！
“有效！！！”
“繼續！別停！！！”
希望，像一根燒紅的針，刺穿了厚重的絕望。
宇文喘着粗氣，右手死死按住左肩那道深可見骨的傷口，任由鮮血順着手腕流下，滴在腳下那枚已經廢掉的銅牌上。他目光如鷹隼，死死盯住那道橫貫巖壁的巨大裂隙，盯住裂隙深處，那隻緩緩轉動、瞳孔中無數張人臉正痛苦扭曲的豎瞳。
他在等。
等一個機會。
等一個足夠近，足夠狠，足夠……同歸於盡的機會。
裂隙深處，那隻豎瞳的轉動，似乎……慢了一絲。
彷彿在承受着巨大的痛苦與壓制。
宇文無極的嘴角，扯出一個染血的、冰冷的弧度。
原來，天陰遊子妖，也會痛。
原來，天機閣的“銅牌”，從來就不是爲了保命。
是爲了……弒神。