蕭守在牀上滾了兩圈，沒睡着，本就喝得不多，這一躺，反而更加亢奮了。各種亂七八糟的思緒在腦袋裏轉圈圈，蕭守今天雖然相當不如意，但好歹也算小露了一把臉，況且終於找到了可以託付背後的盟友，實是幸事一件。蕭守索性不睡了，輕輕爬了起來，坐在牀邊，一時卻也不知做什麼好。
帶了幾分氤氳水汽的眸子在房間裏肆無忌憚地掃蕩了一圈，最後鎖定在窗旁的高幾上。幾案上擺了文房四寶，蕭守取了紙筆，沾上清水，信手勾出了誕皇世界的地圖。
宣紙的正中央畫着一個碩大的鴕鳥蛋，圖的右下角一個雞蛋，圖的右上角一個鵪鶉蛋。你沒看錯，這就是誕皇世界的地圖。
當初蕭守看見誕皇世界地圖的時候也很是無語了一陣，這年頭的遊戲地圖都不帶這麼惡搞的。但這也堅定蕭守對自己玩轉這穿越世界的信心，如此明顯的人工痕跡，只能說明這個世界是被人特意設計出來，爲某種目的而服務的。結合那提示框，只能說明這世界是一個爲穿越者而存在的華麗舞臺。
好比那些單機遊戲的世界，廣博的大地，錯綜複雜的政治勢力，悠久的歷史設置，瑰麗的寶藏，多如繁星的英雄，也不過是一個爲玩家而存在的遊戲場罷了。大地就是拿來踩的，勢力就是拿來玩的，歷史就是拿來改的，寶藏就是拿來挖的，英雄就是拿來當炮灰的。
蕭守經過山崖那場血的洗禮，纔算對這個世界多了點參與感。但每當他面對誕皇世界的地圖時，那三個炯炯有神的蛋，無時不刻在動搖着他對這個世界真實性的確認。
蕭守看着蛋蛋圖……不，世界地圖，打算把思路理一理。既然已打算好將洛子枯作爲夥伴，那就有必要把形勢分清。畢竟所謂夥伴，是一種對等的存在。如果不能顯示出足夠的才能與潛力，那麼很容易就變成了對方的附庸，尤其是在目前這樣的身份差異下。
蕭守寧可發展得慢一些，也不想成爲某個人的依附者。雖古語有云：女爲悅己者容，士爲知己者死，但蕭守明顯只有女爲悅己者整容，士爲知己者裝死的覺悟。
鴕鳥蛋，誕皇大陸。蕭守輕輕在蛋上寫了個洛字。不出意外的話，自己今後就會成爲洛子枯這邊的人了。洛子枯身爲麟親王之子，看起來似乎沒有什麼實權，但據前幾日蒐集到的信息，麟親王年事已高，常年臥病在牀，王府的實際掌權者正是世子。
最妙的是，整個麟王府竟然只有洛子枯這一個子嗣，所以洛子枯若是藉着王爺的勢力，無論想私下乾點什麼，恐怕都不會有阻礙。
洛子枯其人，在蕭守看來，有禮、有才、有德，雖說古往今來所謂王爺世子這種存在，就是對上拍馬逢迎、欺瞞舞弊，對下作威作福、黨同伐異，對民□□虜掠，巧取豪奪，對內貪污受賄、花天酒地，對外喪權辱國、割地賠款用的。但洛子枯明顯走出了王爺這一經典角色形象套路，儼然成爲新一代有爲青年。
按理來說，蕭守應該是交得放心，靠得舒心。但實際上蕭守隱隱有些不安，一個人可以很好，但不能太好，如此完美只能說明兩種可能，第一，他是聖人；第二，他在僞裝。
一個人身居如此地位還保持着這般氣度節操，往往說明他所圖的並不簡單，而能讓一個擁有王爺權力的人圖謀的，說來說去，也不過就是那麼一個東西罷了。
蕭守可還記得，初見時，自己說的是兵戰的問題。自己能被那麼快賞識，說不準正是因爲暗合了他的心思。
況且現在皇上已經是個半截入土的老頭子，太子四十多了還沒能真正掌握皇權，而皇帝最寵愛的二皇子正當壯年，還掌握了不少權勢。一旦老頭子出點什麼事，那這局勢就亂定了。渾水正好摸魚。只是不知道最大的那條魚會掉到誰的嘴裏。
蕭守並不在乎洛子枯是否要吞掉這條大魚，畢竟那個高處不勝寒的位置自己是不稀罕的，連老婆都不能隨便挑，有什麼意思？那個位置好比女人的博士後文憑，看起來風光無限，實際卻是一本滅絕師太認證書。權勢誠可貴，美女價更高，若爲自由故，兩者皆可拋。
蕭守在乎的是，若是洛子枯當真以那條大魚爲目標，自己就不能隨便站隊了，那個圈子，豎着進去，等出來時，就只能橫着了。但蕭守也不可能因爲這一猜測而放棄洛子枯這一大助力，因噎廢食不是他的風格。所以只能儘量未雨綢繆了。
蕭守的目光在另外兩個蛋上逡巡，未思進，先慮退，這是明哲保身的不上法門。
鵪鶉蛋，誕百島。蕭守在旁邊勾了個葉字。烏月國，葉家的天下，落後的家族制度，碧凌皇朝屬國。完全不適合作爲安身之所。除了醫毒之術外這個國家貌似沒有什麼值得稱道的。蕭守咬了下筆頭，自己跟這個勢力估計是不會有交集的了，希望這一輩子都不要有交集，不管是被醫還是被毒都不是什麼好事。 （這廝到分手都沒問明白葉翎叫什麼）
雞蛋，誕柯島。各族征戰中，雖然統一草原這一名頭聽起來很是美好，但不管是自己直接操刀子上還是扶植傀儡都不會是一件容易的事。蕭守提筆在雞蛋上隨意點畫，當然，誕柯島作爲棲身之地卻是很不錯的，不被統一管制的地域，意味着數不盡的漏洞空子。
蕭守又信手在各雞蛋間添上了不少波浪線，還有一個勢力……遊離於各個陸地之外，卻強大得詭異。蕭守在空隙間寫上了一個武字。蕭守想起了那個說不上是敵還是友的傢伙，瞭解得越深入，越明白武刑空所處勢力的強大。雖然當初放棄這樣一個靠山有些可惜，但自己終究不是習慣於被俯視的人。會選擇洛子枯，很大的原因也是因爲洛子枯從未顯示出那種上位者的傲慢。
蕭守又在武字旁邊打了個問號。在蕭守看來，誕皇世界有些地方很不合常理，比如江湖勢力與政治勢力的勢均力敵。任何一個國家都沒理由容忍別的勢力來壟斷自己的海陸交通吧，但武家的海佑和姚家的石諾居然就做到了。除了歷史原因應該還另有隱情吧……
雖然地圖上不過是三個蛋，但勢力之複雜並不輸於那些長得不像蛋的大陸。蕭守一番思索後，也有了些倦意。於是將手中狼毫飽蘸清水，在宣紙上胡亂畫寫，將之前用清水畫出的痕跡毀了個徹底。褪了外衣，勾搭周公他閨女去也。
***
太陽當空照，花兒對我笑，太陽說早早早，你爲什麼還在睡覺？新的一天就在蕭守的一場好眠中降臨了。
蕭守睜開眼，撐了個懶腰，覺得整個身子都睡軟了。盆架上已擺好了清水巾帕，蕭守收拾完畢，便推開門走了出去。許是因爲除了自己以外無人留宿，此時這芙蓉閣倒是清寂得厲害，昨日的門庭若市彷彿只是一場幻夢。
蕭守順着屋外的連廊，往前走去，想找個人問問這兒是否管飯。忽而聽見不遠處傳來一陣婉轉鳥鳴，蕭守順着廊道轉個彎，不由得頓住了腳步。
硃紅的連廊，廊邊掛着一金絲鳥籠，在晨光下閃亮得炫目。一位公子背對着自己正給籠中的鳥兒餵食，優雅而雍容。這樣的氣度，自然不容錯認。蕭守輕輕開口：“拜見世子。”
那人回過頭來，笑容溫潤如玉：“蕭公子。”
蕭守走上前來，微微一揖：“世子好興致啊，在這裏喂鳥。”
子枯笑笑：“我既養了它，自然要餵它。”
蕭守伸出手，白皙的指尖順着金絲的鳥籠緩緩摩挲，低着頭，嘆了聲：“只是不知鳥兒是否樂意被人喂。”
子枯又餵了一把食：“多少鳥兒求喂還不得呢，若非這鳥兒一副好嗓子，也未必能有這等福氣，怎會不樂意。”
蕭守仰頭着天，負手而立，一副標準的裝逼樣：“鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。”
子枯撥開籠子的插銷，笑笑：“沒有鳥兒會甘願被困在籠子裏，問題在於，給它一片沒有邊際的天空，它是不是真的敢要。”
蕭守看着子枯的眼睛，認真道：“你敢給，它就敢要。”
子枯拉開了籠子的門，低聲道：“那，便給你吧。”
那鳥兒歪着頭，不解地看着被打開的小門，有些侷促地在支架上跳了跳，往籠子內部縮了縮，蜷成毛茸茸的一團。
洛子枯伸出手指，搭進籠子。鳥兒看着那手指，晶亮的大眼睛眨了眨，試探着輕啄一口，立刻縮回身子。過了會兒，看沒事，於是歪歪頭，眨眨眼，又啄了口，還是沒事。
於是鳥兒變本加厲地跳上了洛子枯的指尖，紅色的小爪子還不老實地劃拉了一下。
洛子枯託着鳥兒出得籠來，那小毛球也不飛，只是老老實實地立在指尖，轉着小腦袋，一會兒看看蕭守，一會兒看看洛子枯，啾啾叫喚。
洛子枯一抬手，鳥兒終於飛起，小小的身影在走廊裏轉了一圈，又回到洛子枯肩上，叫得頗爲歡暢。
洛子枯側着頭，掃了一眼小毛球，笑得如沐春風：“果然，若是能不離不棄，有無籠子又有什麼打緊。”
蕭守伸出手指，不老實地捅了捅那毛茸茸的小傢伙，結果被狠狠地啄了一口。悻悻收了手說道：“比起成爲依附於你而存活的小寵物，這樣的關係不是更有趣麼？”
洛子枯看着蕭守，目光柔和而深邃：“有何不可。”
蕭守挑起脣角，笑的很開心：“謝世子。”他知道，洛子枯已經變相對自己做出了承諾。
洛子枯也微微一笑：“若是沒有外人在，你喚我子枯即可。”
蕭守點點頭，低喚了聲：“子枯。”
洛子枯也喚道：“蕭守。”
正當兩人溫情對視，此時無聲勝有聲之時，卻突然響起一陣“咕嚕咕嚕”聲。蕭守瞬間紅了臉：“那個……呵呵，古人有雲……人是鐵飯是鋼，一頓不喫餓得慌。”
洛子枯笑道：“倒是我招待不周了，蕭守，你現在回房去吧，想來那早膳已然備好。”
蕭守撓撓頭：“嗯，那我這便回房去了。”
洛子枯又道：“這芙蓉閣是我的一座別莊，我一會兒便要離開了，你若願意，住多久都可。若是你想回去，吩咐下去，自會有人爲你備好馬車。”
蕭守做了一揖：“多謝。”說罷便欲轉身離開。
“蕭守……”
蕭守轉回身子，等着洛子枯的下文。
洛子枯指了指肩上的小毛球：“我可告訴過你這小東西的名？”
蕭守搖搖頭。
洛子枯忽而狡黠一笑：“它名爲斷袖。”
蕭守茫然點頭：“喔，斷袖啊……這名可是有典故？”
洛子枯默然片刻：“這典故我日後再告訴於你，你先用飯去吧。”
蕭守點點頭，走了。
待蕭守走遠，廊道上忽而轉出一人，嬌美動人，正是珞珈“子枯？你怎麼了。”
洛子枯抬手掩住脣：“我只是有些驚訝罷了。”
珞珈笑笑：“因爲他那番放養的見地？”
洛子枯搖搖頭：“不是，他本就不是甘居人下的人，不然也就不會離開武刑空了。我驚訝的是……他竟然真的對斷袖之事一無所知……我之前只是推測，現下纔算真正確定。蕭守這個人……真……奇妙。”
珞珈無語轉頭：“這樣的一看就是斷袖的傢伙居然不知斷袖，這個世界真奇妙。”