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　　紅日西沉，唐子畏在京中租住的別院裏亮起點點燭光。

　　當初黑煞爲了方便審問林卓和張成二人而租下這麼個四合院，現在房間空出來，正好安置了遠道而來的唐申和張靈。文徽明另有去處，便未在唐子畏這裏借宿。

　　唐子畏三人圍坐在桌邊，剛剛喫過晚飯。季童手腳麻利地收拾碗筷，給衆人換上新燙的茶水。

　　唐申看着季童比離開蘇州時長了幾分，卻還顯得矮小的身板，想到唐子畏如今已是狀元身份，琢磨着說道：

　　“大哥，你身邊如今只剩這一個書童，可夠用？不如我明日再去爲你添置一個丫頭，這院子裏的掃灑活計也有人做。”

　　張靈一聽來了精神，擠眉弄眼地出言附和，“對對對，唐小弟說的有理。子畏你與季童成天在一起，身邊也沒個姑娘，多不方便啊，你說是不是？”

　　唐子畏似笑非笑地瞥他一眼，悠悠地喝了一口茶，道：“不急，這院子我只租了一月，那丫鬟許是派不上什麼用場了。”

　　“這是爲何？”唐申不解。

　　唐子畏搖搖頭，將手中茶杯放回桌上，目光垂下，頓了兩秒，才答非所問道：“子重，你喝完茶便與張靈早些休息吧。晚點還有一位客人要來拜訪，我先回房間了。”

　　唐申與張靈對視一眼，見唐子畏當真起身回房了，都是一副不明所以的表情。張靈咂咂嘴，“唐小弟，你說子畏是不是有什麼事兒瞞着咱們？”

　　“不是向來如此麼？大哥自爹孃走後成熟了不少，心思也總讓人捉摸不透，何況在這魚龍混雜的京城。大哥不想讓我們摻和進來，一定有他自己的考量，是想保護我們也說不定。我們還是不要深究爲妙。”唐申摸摸下巴道。

　　“說得有理。”張靈一副瞭然的樣子點點頭，“那我們也回房吧。”

　　“恩。”

　　……

　　夜色漸濃，暈黃的燭光透過米色的紙窗，和着月色讓漆黑一片的院子現出隱約的輪廓。

　　“唰！”“唰！”

　　兩道衣袂破空聲響起，又輕飄飄的落了地。

　　過了片刻，唐子畏從房裏走出，到大門前讓進一人。兩人一前一後進了屋，沒過多久，又是“唰”地一聲，一道黑影從牆頭翻進來，悄無聲息地也摸進了唐子畏的房。

　　房內，不算寬闊的空間擠了五個大男人。

　　唐子畏與朱宸濠在方桌旁相對而坐，十一與十七立在兩旁。黑煞從窗戶晚一步進來，毫不見外地一屁股坐到牀上，一臉訕訕的表情。

　　唐子畏見到這情景，也不由有些頭疼，對朱宸濠道：“王爺，你的人也不用全擠我屋裏吧？”轉頭，又對上黑煞的臉，“你怎麼和他們一起來了？還有，你上牀至少給我把鞋脫掉！”

　　等十一和十七到門外站好，黑煞脫了鞋乖乖盤膝坐在牀上，唐子畏這才示意他回答。

　　黑煞撓了撓頭，道：“這次可不是我的問題，你昨日覺得不妥才突然讓我動身去追林卓，我尋着大致的方位找到徐家村，發現林卓已經身亡。

　　回程時恰好瞧見林中有白鴿飛起。那地方尚算繁華，信差也多，爲何還要用信鴿？我心中好奇，便潛入林中探了一探，發現有兩人行事詭異，又正是向着京城而來，就一路跟了回來。結果在東城時跟丟了，我就趕緊回來找你了。”

　　黑煞說完，偷眼看到唐子畏嚴肅的神情，自知這事兒沒辦好，於是腦袋耷拉着做出一副聽候差遣的模樣。

　　木已成舟，唐子畏並沒有要責怪他的意思，只是凝神思索。殺害林卓和飛鴿報信的人是否出於同一個勢力，又是爲何要做出這樣的舉動。從黑煞的說法中排除掉錦衣衛所爲的可能性，但是皇帝究竟有沒有得到消息呢？

　　“小黑，你發現林卓身亡是什麼時候？”

　　“今早，太陽大概在這個位置，”黑煞伸出手臂比劃了一下，“大概在巳時吧。”

　　唐子畏皺了皺眉，這樣的話就無從判斷朱祐樘那邊信息掌握到何種程度了。他用食指一下一下輕點着桌面，正想着，就聽到對面的人坐不住了。

　　“……咳咳！”朱宸濠被晾在旁邊好一會兒，心情不是很美麗。他板起臉來，看着唐子畏終於將目光投向自己，這才矜持又傲慢地開口：“林卓是我派人殺的。”

　　唐子畏手指頓住，“那林中傳消息的人？”

　　“那不是我的手下，用白鴿的話，大概也不是皇叔的人。”朱宸濠道。

　　“是嗎，”唐子畏看着他，笑了一下，“我的人辦事不利，還勞煩寧王如此爲我操心了。不過俗話說無功不受祿，寧王這般作爲，倒讓我多少有些惶恐。”

　　“你心思縝密，即使我不多此一舉，看來你也安排了後手。”朱宸濠方纔邀功般的雀躍被唐子畏兩句話便掃了個乾淨，語氣也平緩下來。

　　他雙眸微閃，注視着唐子畏開口道：“傅辛和林卓的事，我會幫你保密，但是以如今的形勢，皇叔對你必定有所懷疑。一旦被他知道你所做的事情，別說做官了，你說不定連命都保不住！何況，你身爲狀元卻未被賜予官職，這意味着什麼，我想你不會看不出來。”

　　“你這是在威脅我？”唐子畏眯起了眼。

　　朱宸濠不知爲何突然能明白唐子畏的想法，下意識便脫口而出：“我怎麼敢威脅你。”

　　話說完才覺有失威嚴，於是板起臉來，“我需要什麼你一直都知道，如今比起這京城，隨我去南昌說不定更有意義。你來當我的軍師，我們可以一起打天下。”

　　“口無遮攔！”唐子畏斥他一句，眉眼間卻和緩下來。

　　他沒想到朱宸濠會說出這樣一番話來。

　　這人自從三年前一別後，再見時就是截然不同的一番模樣。唐子畏不知他對於自己這麼一個絲毫不守禮數的人多次邀請，甚至還放下身段說出這般言語究竟是真摯與寬容還是隱忍與城府。但在三年前，少年世子的真誠和仗義確實曾打動過他。

　　當然，唐子畏不會因此而有所動搖，只是恰好，他對於目前形勢的分析與朱宸濠不謀而合……

　　朱宸濠察覺到唐子畏態度的轉變，目光一亮，當下便道：“你還有什麼想要的，只要你說，我都儘量滿足你！”

　　唐子畏搖了搖頭，緩緩開口道：“我對於南昌沒什麼興趣，讓我感興趣的只有一樣……”

　　“只要你說。”朱宸濠道。

　　“你。”唐子畏抬眼看向他。

　　“我？”朱宸濠一愣，不知爲何抿起脣，面色有些微紅。

　　唐子畏肯定的點了點頭，“只要你答應我，十年之內，登上那個位置，我就隨你去南昌。”

　　“十年……”朱宸濠神色也認真起來，他看着唐子畏，重重地點了下頭，“我答應你。”

　　“到那時，你要與我並肩站在奉天殿的最上端，看着羣臣匍匐在我們腳下！”

　　“好。”唐子畏眨了眨眼，認真的看着他露出了一個微笑。

　　黑煞盤着腿、貓着腰坐在牀上看着這一幕，也跟着咧開嘴哧哧地笑。

　　這話，可不能當真了。