26、曾經的選擇

走了大概一個多時辰後，寧氏掀開簾子往外看了看，道路比較寬，路面也很平整，周圍也有些稀疏的樹木，她猜測着已經走到了鎮子的外圍。

“麗娘……”寧氏對走在前面的那個婦人問道。

那婦人聽到呼喊，急忙走到簾子旁：“寧程夫人有什麼吩咐？”

寧氏笑了笑：“這是沿着我們這個鎮子的旁邊的官道走的嗎？這會走了快一半了吧？”

“是的，程夫人，從鎮子中過去的話，要費些時間的，我們幾個估摸着也不到用餐的時間，就自作主張的想着趕緊的先趕一段路，程夫人別責怪。”坐在前面趕車的李金開口回答。

“哪會，我對道路不熟悉，全靠幾位了，你們儘管挑選合適的道路走就是。”

幾人連連稱是，那麗娘也跟寧氏開始說起一些閒話來，說了幾句，寧氏忽然呀了一聲：“看看我，麗娘也上來坐着吧，馬車裏還有的是地方。”

“這怎麼行？”麗娘連忙擺手。

“無妨的，李金停下車，讓麗娘上來。”

她只一說，前頭的李金和李銀都勒住繮繩，馬車緩緩停下。

“上來。”寧氏親切的朝她擺手，麗娘又推了兩句就坐了上去。

“牛貴，你去前頭擠一擠吧。”寧氏也不忘記同樣走了一段路的牛貴。

牛貴慌忙謝禮，走到前面跟李氏兄弟擠到趕車的地方。

麗娘進去後，獨自坐到了三人對面的座位上，看着三人的姿態，有些驚訝的同時也忍不住微微一笑。

寧氏坐在靠近簾子的地方，那個男孩程志遠坐在了靠近外門的地方，而那個可愛的小姑娘坐在了中間，此刻大概是困了，頭枕着自己孃的大腿，一雙小短腿搭到了哥哥的腿上。要說娘是願意這般寵溺孩子的，可是這個年齡段的男孩子可是最在乎那小面子的，哪肯這麼做。更何況，那小姑娘還不老實，一雙小腳一會朝這倒一會朝那倒，男孩的衣裳上面也印了不少淺淺的鞋印。

“讓你見笑了。”寧氏對麗娘說。

麗娘恍然回神，見那男孩臉色微紅的瞪了自己一眼，顯然是害羞了，不過還是沒推開妹妹的腿，她爲了避免男孩更難堪，急忙說道：“沒有的事沒有的事，我是覺得這樣挺好。”

寧氏摸摸小女兒的頭髮，讓幾根散落到臉蛋上的頭髮又回到了耳朵後面，露出乾淨潔白的皮膚：“孩子在下面也沒受到過多少拘束，回頭到了姐姐府上，少不得讓麗娘幫着些。”

“應該的，這是應該的，再說了，兩個孩子都是這般懂事，人人見了都會喜愛的，疼都疼不過來的。”

寧氏沒繼續說，打開簾子，麗娘急忙挪過去幫着她掛起一些，讓車裏能透些氣。

做好這些後，也許是顧忌着睡着的女兒，寧氏也不再說話，偶爾看看窗外，偶爾低頭瞧瞧睡的香甜的小女兒，臉上浮現出幾絲溫柔的笑意，摸摸她的臉蛋。

“小遠，腿累不累？”寧氏小聲的問自己的小兒子。

程志遠搖頭，示意自己不累。

“累了就靠到那邊的靠墊上睡會。”

程志遠看了看，拉過那個厚厚的墊子，頭歪了上去就閉上眼睛。

麗娘看在眼裏，心中也很是感慨，臉上浮現出幾分黯然，長長的嘆了口氣。

“麗娘怎麼了？”寧氏小聲問。

“沒事，我只是，看到程夫人你的一雙兒女，真是……真是好，留在家裏的大兒子也很是懂事，更不要說那位姑爺，一看就是厚實之人。”

“鄉下人都是這般的，沒那麼多規矩，也讓你見笑了。”寧氏口中淡淡說着。

“不是的，程夫人，你不知道……”麗娘苦笑着說：“這些話我本不該說，可是我又經常聽我家夫人唸叨你，說你們小時的事，我覺得，你該能解解她心裏的委屈和憋悶，夫人性子有些倔，我要是不說，她肯定不會告訴你的，她這些年的日子過的不太順心。”

寧氏摸摸在睡夢中嗚嚕了幾聲的女兒，眉頭微擰起來：“姐姐怎麼了？”

麗娘連連嘆氣：“夫人嫁過來時我就跟在了她身邊，那時候，老爺已經就有了幾個通房丫頭，要不是還沒娶親不太好抬妾，恐怕都已經也有好幾個妾了，那個時候，老夫人還在，沒讓那些個女人懷了嫡子，夫人那些年可是受氣了，因爲遲遲沒有懷上，老爺對她冷言冷語，幸虧夫人堅強，找了大夫看病，找到癥結，喝了年餘的藥，加上老夫人的支持，後來就懷上了，頭胎就是個男孩，這讓老爺開心了一段日子，那時很是收斂，倒也過的不錯。可後來，老夫人過世了，守孝的三年之期滿了後，老爺見夫人的肚子也沒了動靜，也沒人阻止他了，就開始一點點的……”

麗娘說道這裏，抬起袖子抹了抹淚：“他先是將以前的通房丫頭中兩個長的狐媚的抬成了姨娘，接着，又接了一個外面的女子進來。

後來，老爺的官職升了，好多人就開始奉承巴結他，多少長相出色的女子都往裏送，老爺也不拒絕，竟然連那些個所謂的清倌也抬進院裏。

後院裏那些女子爲了爭寵，鬧的是烏煙瘴氣，夫人爲此勸過多少次，只讓他找些正經聽話的女子，老爺只以爲她是嫉妒，變本加厲的往家裏帶那些女人。

到了這些年，夫人也絕望了，什麼都不說了，連那些受寵的女子到她跟前鬧騰，也只睜一隻眼閉一隻眼了。

可憐夫人和少爺……”

寧氏也低下頭，她其實並非不知道姐姐的情況，可很久以前，姐夫好歹還有些收斂，不至於這般放肆，大概也是因爲寧家早已破落凋零，姐姐沒有依靠，二是他也官職在身，底氣足了更多吧。

想起以前，寧氏就不看好姐姐這門親事，可是姐姐那時只是一門心思的逃避嫁給鄉下人，她說她過不了種地的日子，就算不同以前那般，也要有丫鬟有僕人，出門有馬車，洗衣有僕婦。每個人都有每個人的選擇，自己想過的日子未必就是別人想過的日子，寧氏勸了好久之後，也只能眼睜睜看着姐姐嫁給那個從以前就口碑不算太好的男人的家裏。

這些年過去，姐姐也許後悔過，可她只能打落牙齒和血咽，自己的選擇，找誰哭訴呢。所以，不論是自己還是哥哥都不曾聽她抱怨過一次，甚至連想要去看望她一次，都是難上加難。如今，這般主動邀請自己，是不是也真的絕望了，看淡看開了。

一雙兒女都睡了，大概孩子的適應力非常好，在馬車上，雖然睡姿都不太舒服，可都睡的香甜，看着他們的睡顏，寧氏心裏覺得填的滿滿的。

不同於姐姐的倔強和強硬以及那不甘願從雲上跌落泥地的性子，她默默收拾了貼身衣物和剩餘的屬於自己的首飾銀子，祈求哥哥託人給她說了親，她要一個踏實的男人，鄉下男人，有片瓦遮頭，有田地栽種足矣。就這樣，在兩個哥哥的主持下，她僅僅在姐姐嫁人後的幾個月就嫁給了程大滿。

那時，也不是不充滿惶恐和不安的，她連衣物都不曾洗過，連火都不會生，可她看到程大滿憨實的臉後，她覺得心不慌了，一點點的，從頭做起，竟也不輸於任何一個鄉下女子，將家裏打理的井井有條，甚至更好。

誰也不知道當初的選擇會帶來怎麼的明天，寧氏知道，如果當□□着姐姐嫁給一個窮人家，說不定今日的她會更加落魄，甚至會埋怨，遷怒別人等等。

不過，自己既然知道了她的不好過，那怎麼能不管呢，別的幫不上，至少去陪陪她，開導開導她，讓她將全部的身心放到唯一的兒子身上，豈不也是可以的？

寧氏睜開略微有些紅的眼睛，對麗娘說：“多謝麗娘這些年對姐姐的照顧。”

“程夫人折煞我了，這是應該的，夫人對我很好，很是通情達理，事事都處理的妥帖穩當，要不是她在，後院裏那些個女人早就鬧翻了天，老爺哪裏能每日安安穩穩的去工作？可老爺糊塗至極，從來不知道體恤夫人，這次夫人也是疲憊了，大病一場，念着無論如何都要見見你，望程夫人見到了夫人後，能多多勸慰她一些。”

“什麼病？”寧氏焦急問。

“都好了，前些日子受了風，加上心裏鬱結，病了足足大半個月纔好。小少爺也因爲這事而變得懂事不少，也讓夫人很是欣慰。”

寧氏聽着外面答答的馬蹄聲，恨不得立刻飛去見見自己那可憐的姐姐。

“小少爺是不是叫知文？”

“是的，知文，屈知文。程夫人叫他知文便可。”

“知文知文，小時候記得還見過他，今年有十歲了沒有？”寧氏懷念的說着。

“程夫人好記性，小少爺馬上就要過十歲的生日了，如果你們多住些日子，剛巧能趕上，說不定啊，夫人就是打的這個主意，讓你們多住些日子呢？”麗娘笑起來。

“好。”

路上一直聊着，時間也漸漸的過去了，等到外面天色微微有些發暗時，馬車停了下來。

李金走到旁邊說：“夫人，這裏有客棧，我們留在這裏住一晚，明天繼續趕路吧？”

寧氏掀開簾子看了看外面的天色，李金急忙解釋：“前面離下一個打尖的地方還遠着呢，我想着夜裏趕路不安全，這才歇下的。”

“不妨的，我不懂這些，你拿主意便可，走吧，也累了一天了，都去喫些東西休息吧。”

程志遠揉揉眼睛，迷迷糊糊的跳下馬車，看着這個陌生的地方，有些興奮，他回身，扶住抱着妹妹的孃親，讓她小心的下來，等她站穩後，忍不住抬手就想扭上妹妹的臉，讓她還敢睡的這麼香。寧氏急忙一退，警告的瞪了自己小兒子一眼。

一行人，這才進了客棧。