（上）_第六章 從前的拋棄就意味着以後的不能擁有

01

長鞭凌空呼嘯，穆沐最後一招收得格外利落。薄汗將她的髮絲浸溼，粘在有些泛紅的面上，她將長鞭收回腰間，而後朝一旁的黎沉跑去，接過他手中的溫水。

黎沉眉眼泛笑，看她大口地灌下溫水，伸手擋了擋，道：“別嗆着。”

穆沐雀躍的心，因這簡單的一句，變得更加欣喜。她拉着黎沉的衣袖，俏皮道：“黎沉真是越來越聰明瞭，一點也不傻了呢。”

聽到穆沐的話，黎沉只淡淡地笑了笑，而後別開了雙眼，望向穆沐後方。

穆葵雙手端於腹前，端端正正地朝二人走來，她的面色似有不安，可步伐卻沒因那不安亂了半步。

待她在穆沐面前站定，便強扯出一絲微笑，道：“姐姐練完功了？”

“嗯。”穆沐對她倒是並不反感，但終究因爲她是穆爾崖胞妹，而對她有些疏離，“有事找我？”

“沒事，就是最近新學了一個花樣，繡了方手帕送給姐姐，希望姐姐不要嫌棄。”

“謝謝。”

說着，便見穆葵從宮女手中接過一方木盒，“姐姐若是不嫌棄，就打開看看。”

烈日炎炎，穆沐不好駁了她的一番好意，便一手接過，另一手拉着黎沉的衣袖，往屋內走去，“天氣炎熱，快進來吧。”

屋內不比永寧殿那般涼爽，但也十分清爽。穆沐坐在桌前，又喝了一杯水之後，纔打開那方木盒。盒中整齊地疊着一方巾帕，上面繡着一株淡黃色梨花，穆沐眉心一跳，此時穆葵溫柔道：“這梨花樣子是我從尚衣局學來的，覺得甚是淡雅，不知姐姐可喜歡？”

“嗯，”穆沐神色如常，淡淡地點了點頭，轉移話題道，“你剛進門時面色有些不好，可是遇到何事了？”

“哦，無事，就是剛剛路過江臺殿，看到了些血腥的場面，心裏甚是不安罷了。”

“江臺殿？那裏日日作歡，有什麼好血腥的？”

“姐姐不知道？”穆沐搖頭，穆葵耐心解釋道，“江臺殿剛剛被皇後孃娘封宮了，嫺妃娘娘也受了罰，”說着穆葵拿着巾帕微微掩面，“聽說被打了四十大板，送去辛者庫了。”

“什麼？”穆沐雖與江素衣沒有什麼往來，但突如其來的嚴懲還是讓她的心咯噔一聲。

“真的，我剛路過那裏的時候，正巧瞧見嫺妃娘娘渾身血污，被抬往辛者庫了。而她宮中之人，都被鎖在江臺殿內，不能出來。”

“母後這是想要她的命吧……”穆沐話中帶着憤怒，心中也莫名覺得有些可惜，可這些情緒從何而來，她自己也想不明白。

“反正是冷宮出來的，誰也不敢多問，姐姐，你也切莫蹚這渾水啊。”穆葵的話中帶着關心，一直默不作聲的黎沉卻聽出了試探。

穆沐點了點頭，“我與她素無瓜葛，自然不會多問。”

“那妹妹就放心了，”穆葵說着，像是想起了什麼似的起了身，“我光顧着和姐姐聊天了，都忘了這天氣炎熱，姐姐定是需要歇息的，那妹妹就不叨擾了。”

“嗯，”頓了頓，“謝謝你的巾帕。”

“姐姐喜歡就好。”

簡短的客套之後，穆葵走出了房門。穆沐看着小木盒中被她拿亂了的巾帕，陷入了沉思。

“公主，公子今日午時的湯藥還未喝，老奴先帶他回去了？”一旁的江公公忽然開口，打斷了穆沐的思緒。

她回了回神，望向黎沉，道：“公公讓你喝藥你不能鬧啊……”

黎沉微微點頭。

穆沐這纔看向江公公，點頭道：“去吧。”

屋內衆人散去，穆沐盯着那方巾帕看了許久。知了聲似遠似近地不停叫囂着，惹人心煩。小文從屋外跑進來，手上還提着用紗網兜住的幾隻蛐蛐兒，她面色紅潤，還帶着些興奮的光。

“公主，公主！你看我捉到什麼了？”

穆沐被打亂思緒，有些不悅，抬頭瞥了她一眼，有些無奈地應道：“什麼？”

“蛐蛐兒！剛剛小東子和我一起抓的，你看！”

“嗯，那你自己好好玩兒吧。”

“公主……”被冷落了的小文這才意識到穆沐的情緒有些不對勁，她試探似的向前走了幾步，而後又揚了揚手中的紗網，“公主，不想玩兒？這可是黎沉公子夏天最喜歡玩的東西了。”

“那你去送給他。”

“公主，您怎麼啦？”

“沒事，你去把蛐蛐兒送給黎沉，別跟着我。”說着，穆沐起了身，朝側室的書房走了去。

小文一心以爲自己是做錯了什麼事，只好乖乖應下，眼看着穆沐一人離開了。

穆沐走入書房，拿出紙筆，刷刷寫下了幾個小字，而後將寫了字的紙條折成了一小條。她伸手往桌底下摸去，在平坦的桌底下摸到幾個微微凸起的點，她閉眼，憑着感覺按動了那幾點之後，那一小塊桌底便往上縮了回去，而後，一個冰涼的瓷罐落入了她的手心。

她將瓷罐打開，裏面是白色的軟泥。她摳出一塊，將剛剛寫了字的紙條揉在其中，捏成了石塊的模樣，然後將瓷罐放回了原處，走出了書房。

“布穀布穀——”

四不像的鳥叫聲從穆沐口中發出，隨後卻見一隻黑白條紋的信鴿飛到了穆沐面前停下。穆沐將那白色石塊在信鴿豐厚的羽毛中綁好，而後將它拋上天空，眨眼，便見它消失無蹤。

在辛者庫裏幹活的，都是犯了錯的宮人。宮中所有的髒活累活基本都交到了這裏，包括洗夜壺、砍柴，還有給各宮宮人洗衣服。

這裏是整個後宮最黑暗的地方，也是所有人都避之不及的地方。

深夜，蛙叫聲伴隨着涼風愜意傳來，被差遣了一天的宮人眼下卻依舊沒有到休息的時刻。陰暗的房間內，老鼠和蟑螂四處奔跑，各種藥味和不知名的臊味也滿屋瀰漫着。角落裏，一個腰間滿是血污的白衣女子，正趴睡在枯草上，呼吸微弱。

沒有人注意她，或者說，沒有人有更多的力氣去關注她。她就這樣躺在那裏，一動不動，面色慘白沒有半點生氣。

夜更加深了，忙完了所有活兒的宮人們也進了門，隨意躺在那髒污的枯草堆上沉沉地睡去了。

江素衣微微睜眼，腦海裏，不知想着什麼。

所有人的呼吸都漸漸進入了平緩，心力交瘁的江素衣，卻怎麼也睡不着。許是身體的疼痛讓她輾轉難眠，又或許是噁心的環境讓她無法入睡，亦或者只不過是爲了心中那一點點驕傲，被那個身爲皇後的女人再次剝奪了。不管如何，此刻的她，比過去被關在冷宮的十幾年裏的任何一夜，都要難熬。

吱呀——

年久失修的木門發出讓人壓抑的響聲，江素衣心中一跳，緊閉着雙眼，靜觀其變。

那人離她越來越近，越來越近了，她雖沒有聽到腳步聲，但卻清晰地感覺到來人在她身邊停下了。

熟悉的氣味，讓江素衣瞬間鼻子一酸，她閉眼隱藏在黑暗之中，似乎這樣就能保住自己最後的尊嚴。

“這裏面有乾淨衣物和藥膏，”如蚊蠅般細小的聲音在江素衣耳邊響起，彷彿是在自言自語。頓了頓，放下包裹的那人起了身，“我雖不過生辰，但還是謝謝你問了那句話。”

話罷，穆沐轉身離去，就像從未來過一般。

淚水是溫熱的，心也是溫熱的，江素衣卻被愧疚和自責衝昏了頭。她伸手摸到了包裹，緊緊地抓住了那布面，心中訥訥喊道：“阿沐，對不起。阿沐……我不配做你的母親。”

穆沐也不知自己到底中了什麼邪，竟對這隻見了兩次面的女人施以援手，可她就是這麼做了，而且心甘情願。

就當是做了善事積德吧。這麼想着，穆沐身着一身夜行衣，飛身上了辛者庫的屋頂，準備神不知鬼不覺地離開。可就在這時，另一個黑色身影，闖入了她的視線。

她愣怔了片刻，而後覺得這身影十分眼熟。她警惕地準備靠近，試探詢問時，卻見那黑衣人轉身就跑，根本不給她半點靠近的機會。

夜幕中，穆沐追在那人身後，趕了好幾處宮殿。可那人卻像離弦的箭，沒有回過半次頭。

“站住！”穆沐壓低嗓子喊道，可那黑影卻加快了速度，飛奔得更加疾快。沒多久，便再也找不到那人的一點影子。

此時，御林軍從宮廊中巡宮而過，穆沐不敢輕舉妄動，趴伏在屋脊上，任由疑惑在腦中蔓延。

鄧卓？

剛剛那黑衣人是鄧卓？如果真的是他，他來這裏做什麼？如果不是他，那黑衣人到底是誰？

困惑席捲了穆沐的整個大腦，她開始懷疑自己的眼睛，也開始懷疑自己剛剛是不是幻覺，可是懷疑，卻不能解決任何事。

夜風微涼，穆沐以最快的速度回到了宮中，她衣服都未換下，就徑直往東側院走去，可走到院中時，她卻停下了。

東側院的屋內燭光還微弱地搖曳着，江公公和鄧卓一齊從屋內走出。月色下，鄧卓言笑晏晏，與江公公玩笑道：“明日，我的小紅定能打敗公子的小白！您且等着看吧！”

“不過鬥個蛐蛐兒，你何必要與公子較真，還纏着他玩到這個時候。”

“不服氣嘛，每次和他鬥蛐蛐兒我都輸了，我就不信贏不了。”

“行了，你看這都什麼時候了，快回去歇着！明日公子若是無精打采，我定饒不了你。”

玩笑着，鄧卓摸了摸頭，轉身離開了，而江公公也搖了搖頭，往屋內走了去。

穆沐低頭看了看自己一身夜行衣的模樣，淺笑着搖了搖頭，終是轉身往自己的正殿走去了。

看來還是自己太過敏感了，怎麼可能是鄧卓？可是，那黑衣人到底是誰呢？

02

正殿對着的大門內，正站着幾個守夜的宮人，穆沐從後邊的窗口飛身而進，剛關上窗，便聽一聲尖叫。

穆沐閃身越到小文面前，將她的嘴一手堵住，“是我。”

小文滿面哀怨地將穆沐上下打量了一眼，而後道：“公主，您怎麼出去了啊？”

穆沐朝寢殿走去，“你睡得那麼死，當然不知道我出去了。就你這樣還守夜，嘖嘖……”穆沐搖了搖頭，“行了，你去睡吧，我也睡了。”

“啊？”

“不想睡？”穆沐看着還是一臉懵的小文，問道。

小文連連搖頭，而後連連點頭，最後又搖了搖頭，穆沐停下換衣服的手看向她，不說話，也不動作。

見狀，小文小心翼翼地挪到了穆沐面前，嘴裏嘟嘟囔囔地也不知在嘀咕什麼，雙手卻聽話地開始爲她更衣。

“你嘀咕什麼呢？”

“沒有。”

“不說？”身上的那一層黑色外衣脫去，她走到了牀邊，翻身躺下，“那以後都別說了。”

“公主！”小文慌忙喊着，疾步就到了牀邊，“公主這段日子總是爲了各種事情費神，不管是黎沉公子還是蕭清歡。”

“我啊，就是個操心的命，沒辦法。”

“可是公主，這些事，您明明都可以不管的。”小文噘着嘴，滿臉的心疼，她低頭看着自己的糾結在一起的指尖，又道，“奴婢只是不想讓公主這麼累。”

“我知道你擔心我，”穆沐從牀上坐起，環抱着臂膀看着小文，“可是小文，我不能再讓我身邊的任何一個人因爲我，發生任何意外了。小武……就是個教訓。”

說到小武，小文的眼中泛淚，她撇了撇嘴，哽咽道：“奴婢明白。”

“那就去歇着吧，我也困了。”

“好。”

說罷，小文替穆沐蓋上一層薄被，拉上了牀簾，走去了屏風之外。

一大早，穆沐就被穆芸高昂的聲音給吵醒了，她躺在牀上翻起白眼，滿肚子的起牀氣。

“外面幹嗎呢？”穆沐一把掀開牀簾，怒吼道。

一直候在旁邊的竹心立馬上前回話：“芸公主說是來要人的。”

“什麼人？”

“就是上次，黎沉公子中毒時，鄧卓抓住的那宮女。”

“她還有臉來要人？”穆沐深呼了一口氣，無奈道，“幫我洗漱吧。”

走出房門的時候，穆沐就見穆芸好整以暇地坐在大門前。她環抱着臂膀，靠在太師椅上，而一旁的小宮女正一個爲她撐着華蓋，一個爲她扇着風。

穆沐抽出長鞭，作勢打在了大理石的地面上，發出一聲令人膽寒的刺響。穆芸嚇得往椅背後靠了一下，而後生氣地站起了身。

不等她開口，穆沐便道：“又有何事啊芸公主？”

穆芸剛準備開口，穆沐又是一鞭抽在地面上，“不好意思啊，我呢，起牀之後不甩兩鞭子，就渾身不痛快。”

穆芸被氣得面色通紅，但是轉瞬又恢復如常，“我宮裏的常喜，是在你這裏吧？”

“誰？”

“常喜！就是那個……被你們抓了的。”

“哦……”穆沐故作深沉地點了點頭，“我宮裏是抓了一個人，她呢，心懷鬼胎，意圖給我下藥，所以我抓了。怎麼？是你宮裏的人？”

“她什麼時候給你下藥了？！明明只送了一盅湯！”

“哦……原來藥是放在湯裏的啊。”

“你胡說！”穆芸急不可耐，脫口而出，可說完，她又無話反駁，只好道，“我宮中的人犯了錯，應由我自己處理，你把人交給我。”

“憑什麼？”話出，穆芸準備好的說辭全部被噎進了喉嚨，穆沐又道，“你處心積慮與我作對，你跟我道歉了嗎？”

“一大早上，你闖入我的宮中來要人，你跟我道歉了嗎？”

“你在父皇母後那裏污衊我，你跟我道歉了嗎？”

連着三句問話，將穆芸氣得半句話也說不出來。穆沐看着她，冷哼了一聲，隨後將長鞭收入自己的腰間，轉過頭向冬青嬤嬤嬌聲道：“嬤嬤，我餓了。”說罷，就轉身欲往回走了去。

“站住！”穆芸焦急開口，待穆沐回身看向她，她才支支吾吾道，“我想去你屋內說。”

穆沐倒是想看她又耍什麼把戲，便點了點頭，“進來吧。”

早膳已經擺好，穆沐在桌前坐下，卻見穆芸一副窘迫的模樣。她也不着急，慢吞吞地端起桌上已盛好了喫食的碗。

這時，穆芸開口道：“你們都出去。”

宮人們面面相覷，愣了一會兒之後，看向了穆沐，穆沐放下瓷碗，環抱着臂膀，審視着看向穆芸，“出去吧。”

話落，便見宮人魚貫而出，房門被輕輕帶上。

“是不是隻要我道歉了，你就肯放了常喜？”

“可以考慮。”

“好，”穆芸眼眶忽地泛紅，似是準備了許久，她才鼓起勇氣道，“對不起，我不該事事針對於你，也不該在沒有證據的時候，就去父皇母後那裏告狀。”

說實在的，穆沐心中其實很是震驚，雖然她面上沒有表露半分，但從穆芸說出這些話之後，她忽然覺得，自己好像並不瞭解眼前的這個人。

她一直以爲，穆芸是個恃寵而驕、乖張得只以自己爲中心的小丫頭罷了，可是沒想到，她竟然這般看重自己身邊的人，哪怕是一個宮女，她也願意爲了這個宮女，而低頭向她最討厭的人道歉。

這一刻，穆沐沉默了。

半晌，她點了點頭，“我接受，你去找大福領人吧。”

穆芸生生忍住眼眶的淚，轉身就走，這時，穆沐看着她的背影，道：“但是如果有下一次，你就不要指望我這麼好說話了。”

穆芸頓住的腳步，重新邁開，她推開門，大步走了出去。剛剛被她鬧了一場的蘭臺，似乎就此，安靜得不像話。

蕭清歡昏迷了多日，醒來的時候，也是虛弱無比，連說句話都沒有力氣。而被關入辛者庫的江素衣，好像就此無聲無息了。如果不是楚皇那日在御書房大發了一通脾氣的話，可能從此就再也沒有人能記起那個傾國傾城的嫺妃娘娘了。

辛者庫的大門被楚皇一腳踢開，被紮了倒刺的柳條枝紛紛停在了半空，而後便見揮着柳條的老婦和被老婦催促着做事的宮女們，立馬伏地而跪。

江素衣渾身污水，髮絲凌亂，臉色蒼白，腰間還隱隱透出血色，她呆呆地抬頭看到楚皇之後，嘴角竟勾起了一絲疲憊的笑意，隨後，便見她忽然倒地，暈了過去。

楚皇怒不可遏，大步上前，一腳就往剛剛對着江素衣揮柳條枝的老婦人踢了過去。那人連聲都不敢吭，被踢倒之後，立馬又爬了起來，跪在楚皇的腳邊。

楚皇將江素衣一把抱在了懷中，而後留下一言：“腰斬！”

老婦人愣了片刻，而後驚慌失措地大呼：“皇上，皇上，老奴是奉旨行事不敢不從啊！皇上！饒了老奴一條命吧！”

楚皇停住步子，頭也沒回，冷冷問道：“奉誰的旨？”

婦人還以爲事情有了轉機，立馬便道：“皇後孃娘！是皇後孃娘說要老奴特別‘照顧’嫺妃娘孃的！”

話落，便見楚皇沉默地抱着江素衣繼續往門外走了去，而跟在他身後的御林軍，將那老婦人一把提起，拖着就往刑場去了。

哀號頓時響徹在辛者庫的上方，可卻沒有一人爲其惋惜。衆人在擔驚受怕了一會兒之後，又恢復如常，該做事的做事，該揮柳條枝的繼續揮柳條枝，好像剛剛什麼事都沒發生過一般。

穆沐的生辰快要到了，楚皇和從前一樣，早早就派人來問她想要如何操辦。她本依舊如從前那樣回絕，可這一次，楚皇卻格外執着，在她回絕了之後，自己竟還親自來了。

蘭臺的正殿之內，楚皇端坐在太師椅上，身邊還帶着穆爾清。穆沐一頭霧水地看着父皇和皇兄，不知他們到底在賣什麼關子。

“那些人，殺了就殺了，清兒也切莫往心裏去。”

“可是父皇，眼下民心不安，對

國本是大不利啊。”

楚皇讚歎地點點頭，笑道：“清兒現在，可總算像個太子了。”

穆爾清神色怪異，不知該如何接話，此時，楚皇話鋒一轉，看向穆沐，道：“阿沐有這個皇兄，可以不必像從前那般拘謹了，生辰該辦的還是得辦。藉着這個機會，朕也好把封號再賜還給你。”

“父皇言重了，女兒沒有封號也無事的。”穆沐着實不喜歡自己被當成奇珍異獸一樣，在衆人面前，接受他們違心的讚美。儘管楚皇這般情真意切地想要給她一個生辰宴，她依舊婉拒了。

“無事？朕可聽說，芸兒那丫頭可是三番五次地來找過你的碴兒，你還說無事。”

“她要來找碴兒並不是因爲女兒沒了封號，父皇千萬不要往心裏去。”

“嗯，即便如此，這個宴會還是得辦的，”楚皇面色陰沉了些，“阿沐，你長大了。”

起先穆沐並沒有聽出楚皇這最後一句話的意思，待她細細想了一番之後，心中猛地咯噔一聲，她連道：“女兒還小，還想……在父皇身邊多孝順兩年。”

楚皇皺了皺眉，心裏一邊盤算着該如何說動這小丫頭片子，一邊埋怨着穆爾清沒有真正起到勸說的作用。他無意識地搓了搓自己的手，而後沉吟了片刻，轉移話題道：“上次蜀國珍品被盜一事，你查得怎麼樣了？”

“盜賊輕功高強，兒臣……暫時沒有查到重要的線索。”

“嗯，繼續查。盜賊膽敢在皇宮內行竊，便是在挑戰朕的皇權，你身爲太子，定不能讓其逃脫。”

“兒臣明白。”穆爾清低頭回話間，不動聲色地瞄了穆沐一眼，見她失魂落魄的模樣，便提議道，“已到午時了，不知父皇是回嫺妃娘娘那兒還是就在蘭臺用膳？”

“去江臺殿吧，你就不要跟來了，和你皇妹好好說說。”楚皇說着，站起了身，而後還不忘對穆沐叮囑了一句，“尚衣局的人等會兒會過來，你選幾套好看點兒的，別整日這般素淨，一點兒小姑孃的活潑都沒有。”

待聖駕離開，穆沐保持着跪在地上恭送的姿勢，一動不動，穆爾清心疼地將其扶起，安慰道：“此事未定，你不要太着急了。”

“三哥知道父皇想把我許配給誰？”

“不知，我也是剛聽父皇說了，才知道他有這個意思。”

“那怎麼辦？”穆沐焦急地抓住穆爾清的臂膀，就像抓住了深海裏唯一一根浮木一般。

穆爾清看到了她的渴求，卻不知該如何安慰她，畢竟皇室之人的婚姻，並不是他想阻止就能阻止得了的。

他重嘆了一口氣，沉默了。

穆沐看出他的爲難，也不好再逼他做出什麼承諾，只好與他一樣，沉默不語。

良久，穆爾清忽然想起了什麼，問道：“你傳信給鴻悅了？”

“嗯，”穆沐強打起精神，說道，“我總覺得江素衣並不簡單，而且在宮內，我也從未聽到過關於她的任何事，可母後又是如此針對她，所以，拜託了姜掌櫃去打聽關於她入宮之前的事。”

“你這麼一說，我也覺得很奇怪，爲何她深藏在冷宮十幾年，說出來就出來了。而且如你所言，我也從未聽聞過關於她的任何事情。”

穆爾清沉吟了片刻，恍然大悟：“你的意思是，在這樣的關口，她出現，是與茹妃那一事有關？”

“我只是懷疑罷了。”

“可是她入宮這麼久了，身世恐怕很難查得到。”

穆沐長呼了一口氣，“查到一點是一點吧，眼下因爲清宮的事，民心已亂，而她，又是唯一可以勸說得動父皇的人……”

“嗯，有消息我會立刻通知你，你也不要急着去和她接觸了，保護自己纔是最重要的。”

“我知道，多謝三哥。”

03

穆沐生辰那一日，整個後宮都張燈結綵，爲她慶祝。夏日炎熱，御花園的池塘裏，荷花都開得正豔，可穆沐卻提不起絲毫興趣。她懨懨地坐在賞花亭中，不發一言。

“阿沐，你可想到什麼想做的？”楚皇似乎很是開心，樂呵呵地聽完一首曲之後，又對着穆沐問道。

可穆沐心不在焉，根本就沒聽到楚皇的問話，衆人喜聞樂見地看着她鬧笑話時，卻見坐在楚皇身邊的江素衣開口道：“皇上，臣妾有些累了，想先回宮歇息。”

楚皇趕緊應道：“好，你傷勢未愈，好好歇着纔是，朕送你。”

“不用了皇上，”江素衣連忙婉拒，“各位姐妹們都在，還有孩子們，皇上若走了，他們可是會傷心的。”

楚皇環視了一下四周，有些不捨，還有些憤怒，但又無法忍心真的治了江素衣當衆拒絕聖旨的罪，他頓了頓，聲音低沉道：“好，那你回宮了好好歇着，今日晚宴，還得要辛苦你了。”

皇後因上次懲罰江素衣且將此瞞着楚皇一事，被軟禁在了永寧殿，眼下看着楚皇這般疼愛江素衣，衆人都不敢多言。

說罷，楚皇又無意識地看了眼穆沐，“阿沐，你與嫺妃住得近，你若是乏得很，那就陪嫺妃一起回去吧。”

“是。”

“晚宴上，你可是主角，千萬不能出什麼岔子啊。”楚皇剛剛還有些不悅的心情，不知爲何忽然有些雀躍了起來。而他玩笑般的話，衆人皆是聽得心裏妒忌不已，卻也只能僵硬地陪笑。

穆沐被小文悄悄推了推，這纔回過神，應道：“女兒知道了。”

悠長的宮廊似乎一眼看不到盡頭，穆沐和江素衣的步輦並排而行，可二人，卻都沒有開口說話。

待走到江臺殿之後，江素衣才道：“天氣炎熱，公主陪我去宮中飲兩杯甜冰可好？”

穆沐從愣怔中回神，拒絕道：“謝娘娘，可我現在沒有心情，想先回去了。”

“我知道。”

穆沐抬頭看向江素衣，心中疑惑，不知她所指的“知道”，是知道什麼。

頓了頓，江素衣道：“公主難道不想知道，今日晚宴，誰是第二個主角？”

穆沐眉心一跳，“娘娘知道？”

“嗯，我知道。”江素衣溫婉地笑着，而後牽起了她的手，往殿內走去。

剛一進門，穆沐就迫不及待地道：“還請娘娘指點迷津。”

江素衣環視了四週一眼，“你們暫且下去吧。”

“是。”衆人異口同聲答道，而後散去。

靜謐的屋內，轉眼只剩下兩個人，江素衣看着焦急的穆沐，忽覺有些心疼。她拉過她的手，將她帶到椅子前坐下。

聽着她的聲音，穆沐就如中了魔一般安下了心。她仰頭看着江素衣，等待她輕啓朱脣，說出答案。

“皇上想要將你許配之人，是一等宗政公獨子，林子昆。”

“林子昆？”

穆沐大驚，心中跳出的第一個反應，便是他不是好人。第二個反應，便是黎沉怎麼辦。

穆沐呆愣着，任由思緒狂亂。

此時，江素衣爲她斟滿一杯涼茶，遞給她，“其實皇上對你是很好的，如若你不嫁，將來可能會落到和親的命運。公主，這點你可曾想過？”

“想過，”穆沐忍着心酸，倔強地看向江素衣，“可是我沒想過，此事會來得如此快。”

“公主，你知道的，你不小了。”

穆沐沉默着，沒有說話，也沒有接過江素衣遞來的涼茶，她咬着脣，似是在思索着可以逃跑的出口。可是，腦中黑洞洞一片，她沒有任何辦法。

逃？她能逃到哪裏去？她雖能在宮中來去自如，可是那道阻擋了外界的宮牆，卻是一面難以攀登的屏障，角樓和宮牆裏外巡視的御林軍，比在宮中巡視的兩倍還要多。

認命？可她怎麼認命？對一個與皇兄對立的人認命？還是對再也無法保護黎沉的自己認命？

死？她死了，黎沉怎麼辦？皇兄怎麼辦？冬青嬤嬤怎麼辦？小文怎麼辦？蘭臺那麼多人，怎麼辦？

穆沐越想越覺得絕望，她死咬着嘴脣，只覺前路一片迷茫。

“公主，你可不可以告訴我，爲何不想嫁與那人？”

許是江素衣告訴了她這個消息，穆沐竟覺得她有些親近，她低頭閉上泛紅了的眼眶，輕輕道：“黎沉。”

江素衣似是愣怔了半刻，隨後問道：“你宮中的那個奴隸？”

“在你們口中，是的。”

“私相授受是要處以凌遲的，你知道嗎？”

“我知道，我們沒有私相授受，黎沉只是……”穆沐睜開雙眼，“他只是不能離開我，他沒有獨自活下去的能力。”

“可他不過是個奴隸，就算說好聽了，他也不過是個質子，僅此而已。”

“娘娘，”穆沐站起了身，深吸了一口氣，“謝謝你今日告訴我這些，我現在腦子很亂，想先回去了。”

江素衣心疼地點了點頭，悶悶地道：“嗯。”

穆沐提步，準備離開，江素衣卻又喊住了她，囑咐道：“今日你和我說的這些話，切莫再說與第三個人聽。”

“嗯，多謝。”

說罷，穆沐頭也不回地往前走去，江素衣看着那個倔強的背影，沉沉地嘆了口氣。

晚宴如約而至。

絲竹悅耳之聲迴響在整個紫禁城的上空，諸多重臣帶着家眷與皇室齊聚在未央宮內，看着一支支曼妙的舞，拍掌叫好。

穆沐身着一襲雲紋曳地裙，在晚宴最高潮的時候，才姍姍來遲。她面若桃花，眉眼間藏了絲女兒家的嬌媚，但更多的卻是難得的英氣。墨髮垂順而下，走一步便飄蕩出幾屢香風，讓人難以挪開視線。楚皇滿意地看着自己最寵愛的孩子，慈愛地點了點頭，待她行禮過後，便立刻安排了座椅讓她坐下。

“阿沐怎麼這麼晚纔來？”語氣中帶着寵溺，並無責備，引得衆人紛紛側目。

穆沐低頭，面無表情，恭敬答道：“來的途中遇到了野貓，不小心被抓壞了衣服，就又返回去重新換了一件。”

“哦，原來如此……那御林軍得加強巡防了啊。”楚皇隨口下令，絲毫沒有生氣的意思，可那話語中，卻自帶着天子的威勢。

穆沐看向主座上方，皇後之位空缺，楚皇的皇位之旁，坐着的是這段時日聖恩連漲的嫺妃娘娘，她一襲紫色雲錦廣繡裙，頭上戴了一支雕梅流蘇金簪，盡顯雍容華貴之餘，面上的疏離氣息，又爲其增添了些不食人間煙火的錯覺。而茹妃則與楚皇之間隔了皇後那個空位，此時，她低頭莞爾，絲毫沒有當日在馬場時那般恃寵而驕的模樣。

穆沐安安靜靜地喝了幾杯果酒，想着接下來會面對什麼的時候，卻見穆爾崖端着酒杯朝她走來了。

“今日是咱們大楚的大公主生辰，乃大喜之日，要好好慶祝纔行。來，我敬皇姐一杯，希望皇姐年年有今日，歲歲，有今朝。”穆爾崖不羈地將手中的那杯酒一飲而盡，引得衆人紛紛叫好，穆沐不想與他做過多的糾纏，只淡淡地端起了果酒，淺飲了一口便放下了。

以爲穆爾崖會就此作罷，卻不承想他又道：“今日皇姐生辰，弟弟也不知送什麼好，想着皇姐與蘭臺的那個奴隸關係甚好，於是，特地求了父皇，將那位公子接來了，也好讓皇姐開心開心。”

話落，穆沐還未從困惑中回過神，便見未央宮的大門外，緩緩走來一人。

他一身白衣款款而來，削薄緊抿的脣與高挺的鼻將輪廓襯得分明，而他那雙丹鳳眼中，卻隱隱現出柔情。他微微而笑，似乎根本就不知道眼下是什麼樣的境況。

穆沐心中一驚，想到剛剛在蘭臺與黎沉說過的話：今日你早些睡，明日我帶你去荷花亭賞花。

她像安撫一個孩子一般將他丟在宮中，就怕他受到什麼刺激，變回曾經不言不語癡癡傻傻的模樣，可穆爾崖不安好心，愣是將他接了出來。穆沐握着酒杯，忽覺有些慌亂。

黎沉在江公公的帶領下，一一向各位行了禮，而後便坐在了穆沐的身後，路過穆沐身旁時，她分明感覺到了黎沉的指尖輕輕敲了敲她的肩。

“既然今日是大喜之日，衆愛卿只管敞開了喝，朕將這杯飲了，算是謝過諸位對大楚的奉獻。”

“謝皇上。”衆人異口同聲道，接着都將杯中的酒一飲而盡。

而後便是穆爾清，他身着太子朝服，一身杏黃，格外俊朗。蕭鈺忻站在他身後，她收斂着渾身的光芒，低着頭與其他宮女無異。

“我曾問阿沐最想要什麼。她說，我要什麼三哥都會給我？”穆爾清端着酒杯站起，寵溺地看着穆沐說着，衆人附和淺笑，“我說當然，然後阿沐說，那我想要天上的月亮，因爲月亮僅此一輪，獨一無二。”

衆人又是一陣附和大笑。

穆爾清繼續道：“阿沐，皇兄雖沒辦法將月亮摘下來給你，但是……”說着，大門外走進端着禮盒的公公，穆爾清朝那公公走去，將禮盒打開，剎那，便見盒中光芒四射，將未央宮內的每一個角落都照得如同白晝。

千年難得一遇的夜明珠就這麼展現在衆人眼前，“但是這顆夜明珠，可是我派人去南海尋了好些年才尋來的，前幾年一直沒尋得，今年總算找到了。”穆爾清說着，捧着那盒光朝穆沐走了去，“送給你，希望你能如這顆夜明珠一般，永放光彩。”

夜明珠散發的白色光線中，好像還夾雜着一絲彩虹般的光芒，衆人皆是驚歎，穆沐起身接過，低頭道謝。二人目光相遇，萬千言語，都不足以抵過穆爾清伸手擁住她的那個擁抱。

“其實啊，這顆夜明珠不只光線是一大看點，還有它夏涼冬暖的特性。將此顆夜明珠放入屋中，可在夏夜讓屋內涼爽如秋，又可在冬日讓屋內溫暖如春。所以，我也算是實現了當年的承諾，送了一份獨一無二給阿沐。”

“太子與大公主的兄妹情誼，實在令人羨慕。”衆人連連稱讚。

就在這時，穆爾崖卻忽然開口，“太子真是別出心裁啊，想必父皇生辰的時候，太子也一定會拿出比這夜明珠還要珍貴的東西吧？到時候，還請太子不要吝嗇，讓大家再次開開眼纔好啊。”

話罷，便見衆人微怔了幾秒，而後尷尬地陪着笑。

楚皇好像沒有聽到穆爾崖說話一般，但話語中已現絲絲不悅：“大公主是朕的掌上明珠，當然配得上最好的。”

話一出，穆爾崖悻悻地閉了嘴，端了酒一飲而盡。

而後，便是各位皇子公主紛紛上前，爲穆沐送上賀禮，穆沐雖少有笑意，但也都有禮接過。

穆芸看不慣穆沐，但礙着楚皇的面子，也送了一串珊瑚手鍊。而穆葵，送上的是一面繡了金絲雀的錦緞屏風。

皇室的賀禮送完，自然就輪到各位重臣了。

聽過又一輪的禮樂之後，坐在林甫義身邊的林子昆，終於上場了。

04

林子昆額頭飽滿，眉似利箭，一雙鹿眼直射人心，因久經沙場而泛黑的皮膚，在五官分明的雕刻下，也顯得格外好看。他身材頎長，寬肩窄腰，在那殿中筆直而立時，渾身散發着傲然天地的氣勢。

此時，他如當日穆沐在鴻悅酒家初見時一樣，身着黑色雲錦，只是那頭上的玉冠，與衣上金色雲紋遙相呼應，盡顯尊貴。

“臣林子昆，因常年在沙場廝殺，粗人一個，不知準備何禮才能不失我宗政府的禮數。”林子昆聲音低沉，散發着獅子一般的氣勢，“又聽聞公主喜武，故此，送上一柄寶劍，名曰赤血劍，請公主笑納。”

話落，便見大門外走來一位公公，他手中托盤上放着的，正是一把鑲嵌了紅寶石的長劍。

見到那長劍，楚皇心中隱隱有些不滿，可見穆沐道謝收下了，且雙眼的目光還一直盯着那赤血劍，便也只淡淡笑着，覺得二人甚是般配。

“林將軍在戰場殺敵無數，護大楚國威，實乃朕幸。”

“皇上言重了，這是臣該做的。”

楚皇點了點頭，笑道：“有子昆這樣的護國將軍，朕真是省了不少心啊。此次回來，可得要多待些時日纔好。”

“臣遵旨。”

“對了，朕記得子昆還未曾婚配吧？”

突如其來的問話，讓殿內瞬間鴉雀無聲。林子昆低頭站着，也不知楚皇葫蘆裏賣的什麼藥，只好如實道：“是，臣一直孤身一人。”

“甚好！朕的大公主，過完此次生辰也到了嫁人的年紀了，姑孃家大了，朕也不好強留。宗政府是自開國以來便效忠的忠臣世家，與朕的阿沐甚是相配，不知愛卿意下如何？”

此話一出，林甫義立馬上前，拉着林子昆跪下道：“臣，謝主隆恩。”

林子昆聽從父親的話，送上了賀禮，沒想到，自己卻莫名其妙地做了主角。他面無表情，甚至有些呆愣，就在他還沒來得及謝恩之時，卻見一直寡言少語的穆沐走到殿中，跪了下去。

“父皇，女兒還想在父皇身邊多孝順兩年，着實不急着嫁做人婦。”

此事宣佈得突然，就在衆人還未從賜婚一事中回過神來的時候，穆沐的婉拒，更是如一記驚雷，震得衆人面面相覷。

楚皇面色微有不滿，“朕理解你的一片孝心，但護國將軍是一位不可多得的人才，你嫁過去了有個好歸宿，朕也放心。”

“公主請放心，子昆定會待你如明珠，不會讓你受半分委屈。”林甫義似乎很是高興，在穆沐再次拒絕之前，搶先將話說得明白。

此時，一直在一旁坐着的穆西忡笑呵呵地開口了：“公主姑孃家害羞也是有的，林大人還是不要這般心急。”

林甫義面上的笑容更加燦爛，說：“相國王爺這是在說笑了，我哪裏心急了，皇上一言九鼎，我自當好好準備，迎接喜事。”

穆沐本是想着不管如何先亮出自己的態度，可眼下，林甫義將話說到這個分上，自己再拒絕，豈不是成了拂了皇威的人？她暗暗咬牙，不知該說些什麼，也並未謝恩，依舊跪在地上不肯

起。

楚皇看她一直跪着，自然不會以爲她是被開心衝昏了頭腦，但他並不打算說破，於是假意樂呵呵地道：“起來吧阿沐，以後這些個舞刀弄槍的把戲，都要放下了，趁着這段日子，趕緊好好學學女紅，別到了宗政府，讓誥命夫人看笑話。”

楚皇打趣着穆沐，衆人皆是捧場地笑，可穆沐哪裏笑得出來，只想着旁邊的林子昆能抗旨不遵。可是還沒等到林子昆的不從，便迎來了此起彼伏的祝福。

“恭喜皇上喜得良婿，恭喜宗政公結得佳緣。”衆人一一來賀，有奉承的，有嘲諷的，有羨慕的，有記恨的。唯獨穆沐就如木偶般跪在原地，看不出喜樂，一動不動。

“姐姐這是高興過頭了？”穆芸忽然出聲，面上的笑意看不出來到底是藏了刀刃還是蜂蜜。她似乎有些喝醉了，滿面的桃紅暈染着那張稚嫩的臉龐。她端着酒杯走到殿中央，一手搭上了穆沐的肩膀，醉意微沉地道：“認回了自己的親生母親，又得了一位好相公，今天倒還真是一個好日子啊。”

此話一出，便聽殿內一陣抽氣聲，所有人都愣在了原地，包括坐在上座的楚皇和江素衣。

穆沐眉眼緊皺，猛地看向穆芸，低沉問：“你說什麼？”

穆芸臉上似乎帶着些嫉恨，也帶着些落寞，她扯出一個比哭還難看的笑容，大聲道：“我說，恭喜你啊！找回了自己的親生母親，也得了一個好夫婿！不用像當年親和長公主一樣，走上和親的命運！穆沐，你的命，怎麼就那麼好啊？”

穆芸的話音越來越大，楚皇的臉色也越發難看，穆沐一把將她搭在自己肩上的手甩開了，而後站起了身，“什麼叫‘找回了自己的親生母親’？”

穆芸醉眼矇矓地看着穆沐，呵呵地笑出了聲，不等她開口再說，便見楚皇站起了身，指着穆芸怒道：“芸公主醉了，你們都沒看見嗎？還不快將她帶回宮去！”

“我問你，什麼叫‘找回了自己的親生母親’？”穆芸宮中的宮人疾步走到穆芸身邊，想要將她帶走，可穆沐卻一把拉住了她的衣襟，怒吼道。

穆芸本就一肚子的怨憤，眼下醉了，更是肆無忌憚，她哭吼着：“你抓我衣服幹嗎？穆沐，你給我放手！你這個冷宮瘋女人生出來的野種，憑什麼抓我衣服！你以爲今日你去嫺妃的宮中認親，無人知曉嗎？”

話一出，穆沐根本就容不得反應，當下就揚起了手，想要一巴掌揮過去，可就在這時，湧來的皇子公主們紛紛擋在中間，將她與穆芸分開了。此時，穆沐更是氣憤，腦中想的竟是懊悔沒有將長鞭帶在身上。她奮力想要掙脫所有人的束縛，拼命朝穆芸面前奔去，想要抓住她問個明白，可就在那瞬間，一把鑲着紅寶石的長劍，忽然呼嘯而來，徑直對準了穆沐的後背。

一抹白色影子如鬼魅一般，在衆人還未看清的時候，忽然出現在了穆沐身後，一把將她圈在了懷裏，往身側躲去。白色衣袖輕輕一揮，便見利劍應聲而落，低頭一看，是剛剛林子昆送予穆沐的那把赤血劍。

場面已經陷入混亂，喝醉了的穆芸也早已不顧自己的公主形象了，見穆沐在衆目睽睽之下還要跟她動手，便像是受了天大委屈一般哭鬧了起來。

就在無法收場時，楚皇一聲“住手”讓所有人都心驚膽戰地伏地而跪，連呼吸都不敢有半分的加重，除了怒在心頭的穆沐，此時正被圈在那個蘭臺奴隸的懷裏，依舊通紅着眼看着穆芸。

“你們一個個的，都要造反嗎？”楚皇抬腿，一腳便將身前的酒桌給踢翻在地，而他剛剛的好心情已經全部毀滅，見衆人伏地而跪，大氣都不敢出，他才怒甩衣袖，斥道：“還不快將她給我帶回去！”

宮人們顫抖着雙手，攙扶住了穆芸，而後小心翼翼地而又飛快地朝未央宮的大門走去。穆沐欲要去追，楚皇又吼道：“站住！”

穆沐緊握雙拳，朝前追了兩步的步子還是停了下來。她背對着楚皇和江素衣，眼眶積滿了淚花。

“既然此事已經發展成這樣，朕也就不隱瞞了。”話一落，穆沐難以置信地回了頭。

她的下巴不受控制地顫抖着，只覺鼻酸哽咽，可張口說話時，卻又倔強的不像話，“父皇隱瞞過女兒什麼？”

楚皇在宮人的攙扶下，重新坐到了龍椅上，撫平了憤怒的氣息之後，似是陷入了沉思，道：“此事朕本打算過段時日，等你慢慢跟嫺妃熟絡之後，再告知於你真相的，既然現在你知道了，朕也正好藉着這個機會，將此事公之於衆……正如你現在知道的，你的親生母親，的確不是德婉皇後，而是嫺妃。”

穆沐猛地看向坐在一旁不發一言卻早就紅了眼的江素衣，忽然覺得有些諷刺，也覺得好笑。她苦笑着，笑出了眼淚，說不出一句話。此時，一直站在她身邊的黎沉，朝她靠了靠，悄悄握住了她的手。

手掌溫厚有力，包裹着她的冰涼指尖時，還有着微微的顫抖。

可眼下，沒有一人去在意這些細節，包括穆沐。

衆人都低頭跪着，心中忐忑不安，而穆沐盯着江素衣，半晌都說不出一個字。

“朕當日與你母親鬧了不愉快，你母親年輕氣盛，執意要入冷宮，不問世事，朕也不肯服輸，眼睜睜地就讓她走了。留下剛剛出生的你，無人照拂，朕又怕你受了委屈，只好將你養在皇後膝下。這一養，就是這麼多年。”

“現在你也長大成人了，不必讓皇後操心讓朕操心了，而嫺妃膝下無子，朕自然也想你回到親生母親身邊。”楚皇一人平靜地說着，絲毫不管穆沐此刻心中颳起的狂風暴雨。

她本以爲皇後待自己這般冰冷，只是因爲當年聽信了方士的一面之詞，她想着，就算不喜自己，但起碼也有着血緣牽連，她至少可以喊她一聲母後。可現在，父皇卻告訴自己，這一切都是錯的。

自己期待了十多年的血緣關係，其實從一開始就是假的，而這個就算要進冷宮也不肯要自己的女人，卻是自己的親生母親？

她要如何接受？她怎麼能接受？

她從一開始，就像蹴鞠一般，被人從這裏踢到那裏，又從那裏踢到這裏，最後，她終於有自己活下去的能力了，卻忽然跑出來一個人說，其實最開始拋棄你的那個，纔是最愛你的？

她怎麼相信？她有什麼理由去相信？

穆沐看着高高在上的那兩個人，許久都說不出一句話。她張了張嘴，而後苦笑了一聲，轉身往門外走去。

“阿沐。”穆爾清焦急地想要追去，卻在出聲喊了她之後，發現自己已經沒有身份去安慰她了，而且照現在看來，自己於穆沐來說，纔是最尷尬的存在。

未央宮從原本的喜氣洋洋，瞬間墜到冰點。楚皇看着一幹人等，連聽小曲兒的心情也沒了，他捏了捏眉心，痛心地揮了揮手，“朕乏了，各位愛卿都散了吧。”

不歡而散，讓衆人戰戰兢兢地大氣都不敢出。

說起來，這也算是皇家的一件醜聞了吧？兩位公主鬧得雞飛狗跳，一直以大公主的身份來享受嫡公主待遇的，竟不是皇後所出。

好好的生辰晚宴，被鬧成這樣子，實在不是楚皇願意看到的。

他坐在龍椅上，閉眼捏着眉心，只覺得自己的太陽穴突突直跳。就在他萬分煩悶之時，卻沒發現，坐在側位的江素衣暗暗鬆了口氣。

05

穆沐一路飛奔，直衝永寧殿。

不知爲何，此刻她的委屈和憤怒，都想找那人好好地吐出來。也不知爲何，她一直覺得有些討厭的人，現在卻成了她最想見的人。

此時，星滿銀河，唯獨無月。

永寧殿內，比以往都要安靜許多。讓人心靜的木魚聲，一聲聲地從門內傳來，穆沐從大門飛奔而進，根本就沒顧忌門口御林軍的阻攔，而御林軍見是穆沐，便也沒打算真正攔住她。畢竟皇上只說了不讓皇後出來，卻沒說不讓公主進去。

大門被猛地推開，正廳內空無一人，只有淺淺的木魚聲從側室傳來。穆沐大步走進，只見皇後一身素衣，披髮跪在菩薩尊位前，嘴中唸唸有詞。

“你們出去。”穆沐盯着皇後，卻對一旁與皇後一齊跪着的宮女道。

宮女有些爲難，看了看皇後，卻見皇後頓住了敲打木魚的動作，朝她們擺了擺手。

室內安靜得不像話，氣氛也詭異得不像話，畢竟自穆沐記事以來，這樣與皇後單獨共處一室的機會少之又少。

“你不在未央宮，跑這兒來看我笑話嗎？”皇後手握着佛珠，端端正正地朝那尊位合了個禮。

見她站起，穆沐剛剛一肚子的問話，卻忽然不知從何開口了。

皇後在軟榻上坐下，半晌都不見穆沐說話，便神色平靜地望去。此時，穆沐的眼睛有些紅腫，看着自己的眼神，也如乞求憐愛一般。她心中忽然一動，閃過一絲廉價的憐憫。

“母後……”穆沐忽然開口，讓皇後瞬間木在了原地，“我還能叫您母後嗎？”

皇後沒有出聲，可眼眸中已經泛起風雲浪濤。

“所以這些年您不喜於我，根本就不是因爲當年那個方士說的，我與您相剋，對不對？”

皇後依舊沒有說話，穆沐哽嚥着，倔強地將面上的淚抹去，“我根本就不是您的孩子，對不對？”

檀香的白煙在菩薩的尊位前，緩緩上升着，寂靜的屋內，二人對視無言。良久，穆沐忽然笑出了聲，“真好，我當初還煩惱，憑什麼大家都有母後疼愛，而我的母後卻總是對我視而不見？現在好了，我不用煩惱了，恭喜您啊，您也解脫了，不用再假惺惺地扮演我的母後了。”

這話穆沐是笑着說出來的，可箇中滋味，卻比黃連還苦。

“你知道什麼了？”

“全部，”穆沐點頭，“我全都知道了。”

“既然全都知道了，你還來這裏做什麼？”皇後沒有想到，當她對這個一直視若仇敵的孩子，說出如此狠心的話的時候，心中竟會有一絲絲的波動和心疼。可她面上依舊那般冷漠，似乎沒有半分動容。

穆沐點頭，“我不該來，對，我不該來。”

穆沐轉身，準備離去。可下一刻，卻見她又回過了頭，“您知道嗎？太後仙逝的那段日子，我在永壽宮守孝，您見我哭得傷心，便抱着我在靈堂中睡了一夜。那……”穆沐有些激動，哽嚥了片刻，才繼續說道，“那是這些年來，我覺得您一定是愛我的唯一支撐。不然……您不會拍着我的背說，不要怕，不要怕。”

“既然你知道江素衣是你的母親了，這些事，以後就不用再提了。”

“……好。”穆沐深吸了一口氣，將眼淚生生地憋下，“我可以……最後問您一個問題嗎？”

“你說。”

“這十多年，您有沒有過一天，不，有沒有過一瞬，將我真正當成您的孩子？”

話落，皇後移開了視線，眼神空洞地看向遠方。穆沐彷彿明白了，她心酸地點頭，“我知道了……可是，這些年，不管您如何待我，在我心裏，卻一直都將您視爲母親。”

說罷，穆沐轉身離開，再也沒有回頭。

她走在宮廊之上，想着這些年的點點滴滴，不管是關於皇後還是關於楚皇的，她一直以爲，只要自己安安靜靜地待在蘭臺，不去她眼前轉悠，那她終究還是會念及那一點點的血肉之情，對自己施捨一點點的關愛。可是現在，她心裏唯一的那條牽絆已經斷了線，坐在永寧殿的那位中宮之主，怕是從此，便要與她真正形如陌路了。

她的思緒很亂，心也很痛，那痛覺就像一根尖銳的刺，在她胸口肆無忌憚地攪動着。

可是她該慶幸的不是嗎？至少那個親生母親，現在看來，對她還是善意的。但穆沐依舊不知該如何面對那人，畢竟，她纔是那個丟棄了她的始作俑者。

“阿沐。”

熟悉的聲音從背後傳來，穆沐卻好似沒有聽見。她如行屍走肉一般往前走着，就連手掌被溫熱包裹着，也無動於衷。

黎沉牽住了穆沐的手，一如從前他被別人欺負時，她牽着他那樣。

二人安靜地在宮廊之上走着，穆沐沒有說話，黎沉也沒有開口詢問。

御花園附近的賞花亭裏，此時空無一人。亭中淡淡的燭光暈染着那一方小小的空間，偶有幾隻螢火蟲在荷葉面上飛過，然後停在了露出來的荷花尖兒上。

黎沉牽着穆沐，走到了賞花亭中坐下，他不發一言，卻讓穆沐覺得甚是溫暖。穆沐將頭靠在他的肩上，淚一滴滴地滑落，她哽咽道：“黎沉，這是我們的祕密啊，你不能告訴別人我今天哭了啊。”

“好。”

其實你不知，我心裏一直也有個祕密。

黎沉心中如是想着，看着遠處荷花池中的眼神，都變得溫柔了些。

“這個，給你。”穆沐的情緒漸漸穩定了下來時，黎沉從懷中掏出了一個破舊的麻布袋。他將布袋遞給穆沐，又道：“生辰愉快。”

穆沐一直苦澀的臉上，瞬間便綻放出一抹笑意。她將布袋打開，掏出裏面的牛皮紙，道：“每年生辰都是江公公替你送的賀禮，榮幸你今年親自拿來。”

話說着，牛皮紙被展開，上面畫着的是一幅山水圖，滿山的紅色楓葉飄零飛舞着，有着詭異而淒冷的美。畫的右下角，只留了三個字：秋葉圖。

穆沐將這畫來來去去看了多遍，最後才感嘆：“黎沉，你從哪裏找來的？”

“撿的。”

“啊？”

“回宮，撿的。”

木訥的答話引得穆沐撲哧一笑，她點了點頭，“雖然禮物的來源很是簡陋，但是卻比從前江公公以你的名義送的任何一份禮物，還要好。”

“你喜歡就好。”

“當然喜歡，這麼美的畫，誰會不喜歡？”

穆沐的注意力，似乎被這幅秋葉圖牢牢吸引住了。她目不轉睛地盯着這張早已有些年頭的秋葉圖，嘴中時不時地感嘆一聲：“太美了。”

黎沉溫柔地看着盯着秋葉圖的穆沐，心中卻莫名湧起酸澀。就在這時，若有似無的呼吸聲從他不遠處的背後傳來，他眉眼輕皺，凝神聽了片刻後，道：“阿沐，黎沉困了。”

聽到說話，穆沐坐直了身子，將秋葉圖重新收回那個破舊的布袋裏，然後鄭重地放進了懷中，道：“那我們回去吧，你今天肯定也累了。”

“好。”

穆沐向前走了幾步，又忽然停下，“呃……黎沉，關於林子昆的事……”

“林子昆？是誰？”

問話一出，便見穆沐的面上放心地露出了一絲笑意，她踮起腳摸了摸黎沉的頭，說：“不認識，阿沐也不認識。走，我們回去。”

蛙叫聲伴着蟬鳴遠遠傳來，這不平靜的一夜，終於就此畫上了句號。

許是心中有事，第二天，穆沐起了個大早。

晨風微涼，她孤身一人在院中苦習武藝，似乎這樣就能忘記昨日知曉的一切，可人，越是想要忘記什麼，那什麼就越會自己找上前來。就像你總是逃避什麼，便一定會遇見什麼。

此刻，她揮汗如雨地站在院中，看着踱步而來的江素衣，手中長鞭不自覺地握得更緊了些。

江素衣朝穆沐走來，雙眼有些紅腫。穆沐盯着她的雙眼，揮鞭而下，長鞭在她的腳邊震響，可江素衣卻沒有後退半步。她堅定地朝穆沐走來，穆沐又揮下了第二鞭，她依舊沒有半分退縮。

“站住！”穆沐放棄了用武力威脅，而是喊住了她，讓她停止上前。這一次，江素衣終於停下了。

“您來做什麼？”穆沐語調冷淡，十分疏離。

“我有話想和你說。”

“我沒時間，也不想聽。”

“你必須聽。”

“憑什麼？就憑您這個忽然冒出來的母親身份嗎？”穆沐冷哼了一聲，淡漠地嘲諷道，“您是在我生病的時候照顧過我一次？還是在我難過的時候安慰過我一次？或者在這過去的十幾年裏，看過我一次？”

江素衣無言以對，眼眶通紅。

“不要以爲您現在是父皇的寵妃，我就會讓你三分薄面，如果你真的關心過我，打聽過我，就應該知道，這些年，誰的面子在我這裏都不好使。”

“阿沐，你不想認我，我不逼你……”

“停。”穆沐抬手打斷江素衣的話，“我是公主，您是寵妃，我們沒有到那麼熟的地步。請您以後叫我大公主，當然，您要是不再來煩我，我會更加感謝的。”

“……好，大公主。”江素衣失落地點頭，“昨日人多，我沒來得及送你禮物，所以……”

“如果是來送禮的，就免了。”

面對穆沐的咄咄逼人，一直心高氣傲的江素衣卻沒辦法發一點脾氣。說到底，是她對不起穆沐。

“這是入宮前，我一直帶在身上的長命鎖，我被關入冷宮前，是將這個東西放在你身上的。可是，當時皇上對我多少還是有些怨恨的，所以這些年，也從未讓你知道過我的存在，這長命鎖，也被皇上從你身上取下了。”江素衣從袖中掏出一根繫着長命鎖的紅繩手鍊，朝穆沐遞去，“現在，我將這個從皇上手中拿回來了，所以，想重新給你。”

穆沐愣愣地看着江素衣手中的手鍊，不發一言。江素衣誤以爲她是接受了這份賀禮，便朝前走了去，伸手想要爲她戴上。可是，當她的指尖才碰到穆沐的皮膚時，便見穆沐往後退去，伸手一甩。

手鍊摔落在大理石地板上，發出清脆的響聲，江素衣瞬間就紅了眼，可穆沐卻轉身不再看她，“您走吧，從前我不需要的東西，現在也依然不需要。”

穆沐緊握着雙拳，背影決絕而狠心。

江素衣一直隱忍着的淚水決堤而出，她哽嚥了許久，才整理好情緒道：“東西已經送到你手上了，要不要隨你。”

說罷，她甩袖離去，一如從前她入住冷宮時那樣，不曾回頭。