江寧豐縣，說是一介小小縣城，自古以來卻有‘鳳城’美譽，連接南北交通，出過數代帝王將相，人文昌盛，其繁華富庶，在江寧地界算得上首屈一指，且人傑地靈，能人輩出，三百六十行，行行都有個中翹楚美名遠揚。
其中就有一位出名的慈善長者，家有良田百傾，在當地也算不上富甲一方，只他日常捐錢鋪路修橋，資助清貧子弟讀書，春設粥棚冬舍衣，數十年不曾中斷，百姓感念其德，人稱李大善人。
這李大善人年過五十，平日喜好在市井中喝茶聽書，與街坊鄰居關係不錯，家中人口簡單，不過一妻一子，妻子賢惠溫厚，兒子機靈跳脫，另奴僕數人，有多餘銀錢米糧盡皆施捨出門，自己的日子過得甚是簡樸和樂。
俗話說，好人有好報，只落在李家，卻不是這麼回事，數日前，李家獨子在門口茶樓聽書，一個錯眼不見，居然失去蹤跡，李大善人一家皆驚，遣人尋找，街坊衆人得知，也都幫忙四散尋找，誰知禍不單行——
當日，李大善人便接到綁匪要求準備贖金贖人的消息，李大善人一家行善，少有餘財，只得四處告借，也是他平時人緣出衆，且頗有家底，衆人也不怕他還不了，紛紛解囊，李大善人親自按照指示把贖金帶了過去，誰知就此不回。
兩日後，人們在河邊找到李大善人被砍得七零八落的屍身，李大善人妻子當場昏死過去。
可憐原先美滿和樂的一家，就此陰陽路隔，家破人亡，街坊鄰居一邊可憐李妻命苦，驟然間喪夫失子，一邊痛恨綁匪狠毒，絕人子孫，聯名一狀告上了衙門，衙役們上門取證，李妻重病在牀，家中竟無人主持，一時鬧鬧紛紛，滿豐縣皆爲李家之禍嘆息。
這兒子生死不明，只怕也已兇多吉少，丈夫死狀悽慘，李妻心如刀絞，短短數日便如蒼老了二十歲，苦撐病軀打理後事，心中卻打定主意安排好後事便隨丈夫兒子同赴陰曹地府。
李大善人在世時多有善舉，於是靈前來了半個豐縣的人，李氏形如枯蒿，神情麻木，目光呆滯，若非身邊老嬤嬤的扶持，跪在那裏只怕都難以起身。
正在吵鬧時，大門口突然傳來一陣喧譁驚叫，擁擠的人潮紛紛向兩邊後退，讓出一條通道，現出一身疲憊的少年，驚疑不定地看着擺放着棺木的靈堂，身子晃了晃，腿一軟，撲通一聲跪趴在青石地上，不敢置信地、顫着嗓子喊了一聲，“娘——”
時間就彷彿定格在了這一刻！！
所有人都倒吸了一口氣，萬萬沒有想到，原先肯定活不了的人居然就這麼出現在大家面前！
那前來祭拜的衆人也認出了。這少年正是前些日子被擄走的李家獨子李衛，一時間議論紛紛，卻都是欣喜的，大部分忍不住掉了眼淚，在心裏直念阿彌陀佛，因果報應，李大善人善行一生，雖沒保住自己的性命，好歹換得了兒子的活命，到底沒有絕了香火。
這一路緊趕慢趕，風塵僕僕，李衛本是滿懷高興地踏進了家門，卻被那高高懸着的白幡生生震住了心神！
家裏……怎麼了？
“少爺——”那扶着李妻的老嬤嬤忍不住哭喊了一聲，拉扯着呆滯的李妻，“夫人，老爺在天有靈，保佑少爺回來了，少爺回來了，您看啊！！！”
早已在夫死子亡的沉痛打擊中心如死灰的李妻，被一聲聲“少爺”喚回了神智，少爺，衛兒不是遇害了嗎？李家哪還有少爺？
當看到堂下趴跪的少年時，她癡呆麻木的雙眼終於泛出神採，猛然撲了過去，幾乎是滾下了臺階，伸出一雙枯瘦的手，嘶聲喊了出來，聲聲泣血——
“我的兒啊……”
“娘，到底出了什麼事……”
風華，曹j，當歸三人，站在屋檐下，呆呆地看着嚎啕大哭的李衛，有些不敢走上去，不能感同身受，任何安慰的話在此刻都是蒼白的。
這個性格機變同時待人又有幾分冷漠的少年，在這一路上，與他們處得並不算很親近，彷彿有一層看不見的保護膜把他裹在其中。
曹j是個守信的人，性格又堅毅，答應了做小廝，這一路端茶倒水都不假人手，連當歸要幫他也不願意，倒博得了風華的欣賞，而風華的博學多才和洞察秋毫也讓曹j十分欽佩，他兩人是越談越融洽，相對的，也就有些疏忽不怎麼說話的李衛，這也是人之常情。
可是現在，看他驟然失去親人，失魂落魄的模樣，風華和曹j也感到了濃重的難過情緒浮上心頭。
“我以爲我被家中受寵姨娘聯合叔父所害的遭遇夠讓人痛心的了，卻原來，這世上根本沒有什麼最傷心，只有更傷心。”曹j喃喃地道。
這還是風華第一次聽到曹j被綁架的始末，大家族的齷齪，風華不是沒經歷過，親妹妹都能搶親姐姐的丈夫，逼死親姐，小妾和小叔合作暗害嫡子也不算驚世駭俗了，風華默默地想，他們三個人，真不知道誰比誰的遭遇更慘，可顯然的，每一個人，都承受過或正承受着錐心之痛。
曹j的神情有些猶豫，半晌，嘆了口氣，望着李衛的背影，轉頭輕聲對風華道，“要不，我們在這裏停幾天陪陪他？”
風華本就沒有目的地，自然沒什麼問題，只是——“你也是被擄走的，想來你的家人也在四處找你，多停幾天，就得讓他們多擔驚受怕幾天。”
曹j輕哼了一聲，早已傷愈的他，顯露出那比曹雪芹筆下的寶玉還要雋美三分的面龐，粉團團的玉雪可愛，標緻風流，宛若觀音座下的善財童子，只是似笑非笑的神情當中卻沒有半分屬於孩子的童稚之態。
“只怕闔府上下也就只有我母親擔心了，那賤婢乃祖母賜予家父，她……將家父迷得神魂顛倒，現在又剛生了兒子，家父哪裏還會記得我與母親？叔父又是祖母最偏疼的小兒子……只怕他們到現在還不知道我失蹤了。也罷，當歸，你拿着我的印章去一趟揚州，把我的事情跟舅舅說一聲，讓舅舅幫我調查，先搜到證據，別漏了風聲，我倒要看看，他們做了這種喪盡天良的事，還能瞞天過海不成？”
曹j的口氣中猶有激憤之意，甚至飽含對祖母、父親、叔父的不滿，於如今講究的孝道可是大大不合，風華拿他當朋友看，卻不希望他的心境偏得太遠，情緒上過於偏激外露，在這個講究中庸之道的時代，未必是好事。
當下風華安慰地拍拍他的肩膀，“若說起來，我家情況更是不堪，只是人在做天在看，我就不信他們還能逍遙一世，退一步說，你想報仇，我不反對，但那不代表你要以卵擊石，報復他們，不是以你現在的實力能辦到的，你現在還在他們的手中討生活，一旦他們垮了，搞不好會連累到你和你母親，所以，你要讓他們永遠都不能再欺負你們母子，就得有掌控他們生死的本事，讓他們不得不依賴你生活，那時候，你還不是想怎樣就怎樣？”
風華的話直白得令曹j完全不能迴避，要麼，你就永遠做曹家的嫡子，等待着未來從你父親和受寵的弟弟手中搶回自己應得的，如此，你便要忍；要麼，你就努力奮進，靠自己的本事，給自己掙一個錦繡前程，從此不受他人威脅，亦不受任何施捨，然而，這個過程，仍然要忍。